Когда Райан проснулся, Нахаш уже не было. Он сел в постели, вытянув руки над головой. Он был немного разочарован, что не проснулся в ее объятиях, но в конце концов она была демоном. Пребывание здесь вообще должно было потреблять какой-то ресурс или энергию, которые требовались ей для проявления физического тела. Он протер глаза, вытащил ноги из-под простыней и вскочил с кровати, никогда в жизни не чувствовал себя таким отдохнувшим.
Он проспал всю ночь без перерыва, его разум был полностью очищен от снов или кошмаров. Это заставило его чувствовать себя полностью обновленным и полным энергии, как будто он был разбужен из какой-то футуристической кабинки для омоложения из научно-фантастического фильма. Было немного неприятно думать, что такой отдых всегда был доступен для него, но его собственный график и зависания делали его недосягаемым. Если бы он просыпался с таким чувством каждое утро, он мог бы завоевать весь проклятый мир.
Пройдя на кухню, он решил, что сегодня приготовит яичницу с беконом, а не будет питаться черствыми хлопьями. Завтрак был самым важным приемом пищи за день, так они сказали.
Он принялся за сковородку, утренний солнечный свет пробивался сквозь жалюзи, закрывавшие его окна, и вскоре он уже сидел за столом и ел яичницу на тосте с хрустящим беконом. Он откусил кусочек, довольный делом своих рук. Подумать только, что хороший ночной сон может так сильно повлиять на его настроение и мировоззрение...
Звонок мобильного телефона нарушил его покой, и он поднялся со своего места, прервав трапезу, чтобы поискать устройство. Он нашел его рядом со своим компьютером и провел пальцем, чтобы ответить на звонок, поднеся его к уху.
-Привет? Кто это?
-Привет, - сказал мужской голос на другом конце. -Это Райан Каттер?
-Это так. Что я могу для тебя сделать?
-Я рад сообщить вам, что вы выиграли лотерею West Shore Plaza. Теперь вы гордый владелец седана заводской сборки, спонсируемого автосалоном Bedlam Auto.
Наконец-то машина была в пути!
-Вау! Я не думал, что кто-то действительно выигрывал эти вещи! - - сказал он, изо всех сил стараясь изобразить удивление. -Это отличные новости.
-Седан ждет тебя на парковке -плазы-. Ты можешь приехать и забрать его прямо сейчас, только остается подписать еще несколько форм, и ты сможешь сегодня же отвезти его домой!
-Я спущусь где-то около полудня, - ответил он. -Еще раз спасибо!
Он повесил трубку и вернулся к завтраку, разламывая вилкой одно из яиц и наблюдая, как желток сочится, пропитывая тост. Солнечная сторона – подходящая метафора для того, что он чувствовал. Если бы все продолжалось в том же духе, тогда он наверняка смог бы изменить свою жизнь к лучшему.
Райан загнал свою новую машину на парковку своего жилого комплекса, позволяя ей остановиться. У него было свое личное пространство, но до сегодняшнего дня ему никогда не приходилось им пользоваться. Он поставил на ручной тормоз, затем выключил двигатель и вышел, чтобы полюбоваться. Новая машина, подобная этой, могла стоить тридцать или сорок тысяч долларов, сумму, которую он никогда не смог бы позволить себе самостоятельно. Ни один банк не собирался давать ему кредит в его нынешней ситуации. Оробас проделал блестящую работу, увеличив расстояние, на которое он мог добираться до работы, на несколько миль.
Он запер машину звуковым сигналом с пульта дистанционного управления на цепочке для ключей, возвращаясь в свою квартиру, запах новой машины остался на его одежде, когда он поднимался по лестнице. Когда он прибыл, его встретил запах серы. Нахаш, должно быть, ждет его. Открыв дверь и войдя внутрь, он увидел, что был прав. Сейрим ждала его на диване, скрестив свои длинные ноги.
-Я надеюсь, что транспортное средство удовлетворительно? - спросила она.
-О да, мои комплименты твоему боссу. Он действительно справился.
-Твое настроение позитивное, обнадеживающее, - сказала она, внимательно изучая его своими янтарными глазами. -Твой сон был спокойным?
-Это еще мягко сказано, - засмеялся он, снимая куртку и вешая ее на вешалку у двери. -Я не думаю, что я так крепко спал с тех пор, как был ребенком. Я проснулся, чувствуя себя новым человеком. Если бы могли разливать по бутылкам то, что вы делаете, и продавать это как лекарство, вы бы стали миллионером за одну ночь.
-Следующий шаг - собеседование при приеме на работу-, - продолжила она. -Ты это устроил?
-Да, я поеду туда через два дня, - сказал он, входя на кухню. -У меня запланирована встреча лицом к лицу с главой их ИТ-отдела. Он на мгновение заколебался, когда облокотился на стойку, начиная варить свежий кофе. -Я хотел спросить об этом. Может ли Оробас заглянуть в будущее и сообщить мне, получу я должность или нет? Вы, ребята, собираетесь мне как-то помочь?
-Магия может быть точной, Райан-, - упрекнула она. -Если бы я точно сообщил вам, что произойдет, когда вы пойдете в торговый центр в тот день, вы могли бы сделать что-то, что изменит будущее, или вы могли бы вести себя по-другому, что заставило вас неосознанно саботировать себя. Тебе не хватает предвидения, и поэтому ты живешь только моментом, как будто туман застилает твой взор. Живи настоящим моментом, Райан, и позволь Оробасу вести тебя. Он не дал тебе повода усомниться в нем.
-Да. Да, ты права. Я просто буду верить, что это сработает.
Он подошел, чтобы присоединиться к Нахаш на диване. Гигантский демон отодвинулся, чтобы дать ему место.
-Приятно, что ты ждешь меня, когда я вернусь домой-, - сказал он. -Напоминает мне... что ж, я скучаю по этому. Может быть, мне стоит завести собаку или что-то в этом роде. Я не знаю, разрешает ли мой домовладелец домашних животных.
-Я здесь просто для того, чтобы убедиться, что вы выполняете задачи, которые от вас требуются, - сказала она, как будто это было само собой разумеющимся.
-Угу, - скептически ответил он. -Ну, я думал о том, что ты говорила прошлой ночью, о Сейримах, танцах и прочей ерунде.
-Да? - сказала она, с любопытством склонив голову набок.
-Мне было интересно, почему тебе запрещено вести себя так, как ты привыкла, танцевать вокруг костров и петь для людей, что-то в этом роде?
Она на мгновение задумалась, почесывая пушистый подбородок своими когтистыми ногтями.
-Дело не в том, что мне запрещено, - начала она. -Это просто не входит в рамки моей миссии здесь. Я повинуюсь своему хозяину, я делаю не больше и не меньше, чем он просит меня, потому что таков мой контракт с ним. Если бы кто-нибудь вызвал Оробаса и потребовал веселья с Сейрим, мы конечно согласились бы, хотя это маловероятно. Немногие из живущих обладали бы знаниями, чтобы просить о подобном, и еще меньше было бы желания призвать нас. Мы были духами дикой природы, воплощением тайн природы, неизвестных неизведанных диких мест. Смертные больше не боятся лесов, они больше не задаются вопросом, что скрывается за горами и какие тайны хранят пустыни. Люди исследовали каждый дюйм этой планеты и нанесли ее на карту вплоть до каждой травинки.
-Ты говоришь так, как будто ты бесполезна, как будто ты потеряла всякую цель, - сказал Райан, когда она посмотрела на него своими горизонтальными зрачками. -Этого не может быть. Конечно, людей, которые раньше поклонялась тебе, больше не существует, но это не делает твои навыки менее впечатляющими.
-Зачем кому-то беспокоиться о том, чтобы вызвать демона, заключить с ним контракт и использовать его для вызова Сейрим? - Спросила Нахаш, пренебрежительно махнув рукой. -Если кто-то должен желать страсти и веселья, есть гораздо более подходящие варианты приобретения женщин и удовольствий, чем все что мы можем предоставить.
-Так часть того, что ты делала раньше? - Спросил Райан, его щеки начали краснеть. -Похоть?
-Да, - ответила она без колебаний. -Мы воплотили в себе не только тайны природы, но и ее скрытые страсти и тайные желания. Мы были тенью, которая скрывалась в психике мужчин, проявились похоть и безрассудство. Мы соблазняли смертных своими песнями и танцами, соблазняли их вином, предлагали им удовольствия, в которых они так часто себе отказывали. Некоторые отдавали себя нам в ритуале, некоторые позволяли дикой природе одолеть их и присоединялись к нам в нашем танце. Других мы забрали себе, когда безумие одолело нас.
-Звучит немного, эм... невероятно.
-Природа опасна зубами и когтями, - ответила она, ее янтарные глаза вспыхнули. -Смертные питают темные желания, в которых они едва ли признаются даже самим себе, и лес может проглотить человека так же, как челюсти зверя. Как я уже пыталась объяснить тебе, Райан, добро и зло относительны. Каждый из нас должен выполнять отведенные нам роли.
Значит, у них был дикий, безумный секс со смертными. Это то, что она ему говорила. Его разум поплыл от перспективы. Если она могла усыпить его своей магией, то на что еще она была способна? Какую форму приняли разгул и разврат, которые она описала?
Прошло два или три месяца с тех пор, как он был с женщиной. После наслаждения довольно постоянной сексуальной жизнью с Бекки в течение последних трех лет сочетание ее отсутствия интереса к неделям, предшествующим их расставанию, было похоже на пытку. Чем комфортнее он чувствовал себя рядом с Нахаш, тем меньше ее звериные черты бросались ему в глаза. Они даже начали сливаться с ее более знакомой фигурой так, что он находил это довольно заманчивым. Если бы он спросил... будет ли она вынуждена подчиниться? Нет, он не мог позволить себе тешить себя подобными мыслями. Она была такой же личностью, как и он, несмотря на ее звериную внешность и демоническое происхождение, со своими собственными желаниями и целями. Он не мог заставить ее сделать что-то подобное, не без того, чтобы не стать гораздо более злым, чем любой демон, описанный на страницах Гоэтии. До сих пор она была так добра к нему, и он чувствовал, что это было в такой же степени ее естественной склонностью, как и приказом Оробаса. Он не хотел омрачать их растущую дружбу или отговаривать ее от того, чтобы открыться ему о своем прошлом.
Он понял, что она вероятно читает его эмоциональное состояние, как книгу, и быстро сменил тему разговора.
-Если бы ты каким-то образом вернула себе почитателей, что бы произошло? - он спросил. -Это заставило бы тебя ... вернуться к жизни или что-то в этом роде?
-Я дух и никогда не была живой в смертном смысле, - пояснила она. -Хотя, это правда, что Сейрим требовалось только поклонение горстки кочевых племен, чтобы поддерживать нас, поскольку мы не могущественные боги. Тем не менее, шансы на то, что достаточное количество людей поверит в нас в современную эпоху, практически равны нулю. В таком случае мы могли бы снова проявиться в лесах и холмах, больше не связанные кругами призыва и прихотями наших хозяев.
Она, казалось, запнулась, как будто нечаянно сказала что-то не то.
-Нельзя сказать, что мы не обязаны всем демонам, которые связывают нас и делятся с нами своей жизненной сущностью, без которой мы бы полностью исчезли из существования. Миф и вера умирают в этом мире. Вы, смертные, все больше и больше цените материальные науки, отвергая сверхъестественное и религиозное как причудливое. Ваш новый бог - технология, а почему бы и нет? Она ежедневно творит свои чудеса, очевидные для всех, и не требует никаких жертв или подношений взамен. Но мы голодаем, Райан. Даже великие демоны и всемогущие боги в последнее время чувствуют, что их сила ослабевает.
Ее удлиненное лицо было странно выразительным, ее овечьи глаза горели печалью и сожалением, создавая у него впечатление, что весь ее мир, возможно, находится на грани угасания, как догорающая свеча. В прошлом целые нации были построены на религиях и мифах, но сейчас мир все больше движется к рационализму. За исключением нескольких массовых религий, таких как индуизм или католицизм, молитв и веры было немного. Люди больше не шептались о лесных духах, суеверия относились к несчастливым числам и черным кошкам, а поклонение демонам, насколько он знал, ограничивалось несколькими уединенными интернет-форумами.
Однако идея начала формироваться. План. Возможно, было что-то, что он мог бы сделать для нее в обмен на всю ее помощь.
-Я должна уйти сейчас, - сказала Нахаш, когда она резко поднялась на ноги. -Я вернусь сегодня вечером, чтобы помочь тебе уснуть-
-О, тебе обязательно нужно идти? - Сказал Райан, пытаясь скрыть свое разочарование. -Хорошо, тогда увидимся позже.
-Я чувствую, что ты разочарован, - ответила она, повернувшись, чтобы посмотреть на него сверху вниз. -Мой учитель должен потратить энергию, чтобы отправить меня сюда, а проявление в физическом мире в течение длительных периодов времени сопряжено с определенными издержками. Используя вашу терминологию, моя батарея разряжается, и я должна вернуться к источнику, чтобы пополнить ее.
-Я понимаю, но ответь мне на это, прежде чем уйдешь-, - продолжил он. -Сколько веры потребуется, чтобы ты снова стала независимой, и освободит ли тебя Оробас от своей службы, если это произойдет?
Она склонила голову набок, вероятно, задаваясь вопросом, что происходит у него в голове.
-Племена исчислялись сотнями, и нам не потребовалось много больше, чтобы поддержать нас. Я сомневаюсь, что моего хозяина расстроит потеря горстки сейримов. Почему ты спрашиваешь?
-Просто любопытно, вот и все.
Она бросила на него еще один косой взгляд, а затем исчезла.
Солнце стояло низко в небе, облака были окрашены в глубокие оттенки розового и оранжевого, Райан любовался ими, глядя сквозь жалюзи. Сегодня он хотел лечь спать пораньше. Отдых был всего лишь предлогом на данный момент. Он поймал себя на том, что смотрит на часы, отсчитывая минуты до того момента, когда он снова сможет разделить постель с Нахаш.
http://erolate.com/book/1297/36845
Использование:
