Готовый перевод The Duchess and the Devil / Герцогиня и Дьявол: Глава 34.

Деррик сидел в кресле с весьма расслабленным выражением лица и обдумывал слова Кармен. Он был знаком с ситуацией в мире дьяволов, узнав всё от ворона – своеобразного альтер-эго мужчины, но всё ещё не понимал, как следует поступить. Пока он спал, столетняя война закончилась, а Король умер. 

А отсутствие главы в государстве всегда ведёт к смуте и беспорядкам. 

— Потому что нам нужен новый Король!

Кричали люди в мире дьяволов, желая положить конец всему этому и желая найти достойного.

Демонический мир разделён на двенадцать частей, в каждой из которых был свой командир, руководящий всём происходящим. И каждый из них пытался выдвинуть свою кандидатуру на должность следующего Великого Короля Демонов. Чтобы стать им, человек должен доказать навыки и статус. И каждый из командиров считался главнокомандующим, что позволяло претендовать на столь желаемое звание.

И теперь, после столь долгой войны, наступила междоусобица, в которой области боролись – кто же станет Королём. Если какой-то из командиров займёт эту должность, зона сразу же возвысится над другими. Поэтому всё происходящее больше походило на новую ожесточённую войну.

И было очевидно – рано или поздно его подданные придут к нему с просьбой выдвинуть свою кандидатуру в Короли. И это неудивительно, ведь Деррик имел на это полное право, являясь идеальной находкой на эту роль. Он не испытывал ненависти к коллегам, но новая война не могла не разозлить его. Помимо этого, демон не хотел и просто не мог сейчас расстаться с Джудит. А если же другие демоны явятся в этот мир, чтобы поговорить с Дерриком, то непременно почувствуют её аромат, который слишком аппетитен для каждого.

— И почему ты так пахнешь? – недовольно причитал он.

Деррик уже попросил Кармен сдерживаться, однако это могло не сработать с другими подданными – более грубыми и дерзкими. И это не могло не волновать, ведь сейчас совсем не хотелось переживать ещё и об этом. Деррик хотел сосредоточить все свои умения на Ганнибале.

Из-за расследований Джудит область поиска заметно сузилась. Фактически, все, кого она назвала, были незнакомы с демоном, однако Деррик догадывался – это близкие люди настоящего Герцога. Ведь он судил по серьёзному лицу супруги.

— Болит голова от одной мысли об этом, – снова сам себе сказал Деррик, беря в рот сигарету и выдыхая едкий дым, который тут же вытеснил аромат Джудит из комнаты, заполняя собой пространство.

Демон никогда бы не подумал, что Ганнибал самолично захочет стать затворником, оставшись на некоторое время в человеческом теле, ведь он ненавидел людей больше всех.

Конечно, это не редкость среди таких существ, однако весьма часто рождались полукровки или же гибриды – из комбинации демонов и других видов, где люди – не исключение. И сам Ганнибал рождён как раз из такого союза. 

Обычно дьяволов, рождённых от человека и не обладающих магическими способностями, классифицировали как низших существ, из-за чего Ганнибал всю жизнь жил с этим пренебрежением со стороны других. Чистокровные вели себя рядом с ним так, будто он – ничто, пустое место, которое не может постоять за себя. Как бы хорошо гибрид не справлялся с магией, этого всегда было недостаточно по мнению других, ведь ярлык "полукровки" уже висел на них, словно тень.

Этого было достаточно, чтобы Ганнибал вырос с ощущением неполноценности. Ведь его детство, жизнь и окружение помогли в этом. 

Однако Деррик, даже зная о том, что парень – полукровка, оставался весьма лояльным, видя способности. Именно это, как теперь понял демон, стало фатальной ошибкой. Ведь это лишь провоцировало внутренний конфликт Ганнибала, развивая большую зависть и темноту в сердце, сопутствующую ненависти. Скорее всего, он расценивал доброту как снисхождение.

Ганнибал был весьма искусен в обращении с лошадьми. И благодаря этому, у парня поднялась репутация среди гибридов, которые никогда не считались могущественными. Медленно, но верно он развивался, надеясь стать командующим и теша собственное самолюбие. 

Ганнибал хотел стать командиром или полководцем, чтобы изменить отношение к полукровкам в этом прогнившем мире. Однако это место отдали Деррику – сильному чистокровному демону. И только Ганнибал не мог смириться с этим фактом, который считался само собой разумеющимся для других.

И во время войны, когда Деррик был занят чем-то совершенно иным, парень решил начать свои действия, пользуясь ситуацией. Герцог скрестил руки на груди, жуя горький фильтр сигареты и наблюдая за прекрасным видом сада сквозь окно. Однако этого не хватало, чтобы впечатлить или ослабить злость. Лицо Джудит – намного более освежающее, даже великолепное. Лучше любого пейзажа.

Деррик снова поддался грязному желанию в своих мыслях, когда вспомнил лицо супруги. Янтарные глаза, смотрящие с тревогой. По словам Джудит, демон совершенно не волновался о будущем и жизни, что не могло её не нервировать.

Деррик же был всего лишь твёрдым и не хотел показывать своих эмоций, когда представлял кару, которая настигнет Ганнибала. В мире демонов ноги, руки и голова отделяются от туловища, разрезаются на маленькие куски и бросаются в бездну, где виновник будет гореть в вечном огне. Именно такое наказание получит Ганнибал за свой проступок. 

— Я точно заставлю тебя страдать, – сказал Деррик, разминая шею. 

Обращение с предателем полностью зависело от самого командующего, однако этот демон был категоричен в подобных вопросах. Ганнибал, по его мнению, гибрид, поднявший восстание, за что и получит соответствующее наказание. Это станет шокирующей строкой в истории демонов – она станет уроком для многих.

— Я точно должен это увидеть, – Деррик подозрительно улыбнулся.

Он понимал чувства гибридов и полукровок, но никогда не оправдывал подобные действия, ведь предательство навсегда останется им.

Деррик же никак не хотел раскрывать свой гнев и страшные мысли Джудит, которая могла просто испугаться. Представляя подавленные и взволнованные глаза супруги, демон вздрагивал. Конечно, если она видит спокойствие на лице демона, тоже волнуется, но явно не так сильно, если узнает о всех планах, которые Деррик вынашивает в сознании.

И демон решил для себя: лучше видеть тревожность Джудит, а не страх.

Деррик засмеялся, представляя, насколько эта пьеса может затянуться. Однако это не было чем-то таким уж плохим. Если задуматься, после пробуждения произошла масса странных вещей. Как минимум, он, будучи вспыльчивым и даже агрессивным во многих вопросах, колебался, думая о мнении Джудит обо всём происходящем. 

Помимо этого, Деррик мог давно схватить супругу и насильно восполнить всю магию лишь за несколько дней, но не делал этого. Не повиновался инстинктам. Даже Кармен заметил странности, о которых не забыл спросить. Для Деррика воздержание было равносильно тому, что перед голодной собакой положили вкусный стейк. И пёс, исходя слюной, ждал. 

— Твой запах становится всё сильнее… – говорил про себя Деррик.

Обычно, когда демон удовлетворял себя, запах становился слабее, однако в ситуации с Джудит – наоборот. С каждым днём аромат лишь усиливался, становясь ещё более сладким и соблазнительным.

Демон сделал ещё одну затяжку, заполняя легкии дымом и пытаясь отключить сознание.

***

Джудит, выйдя из комнаты, сразу же поинтересовалась, что произошло:

— В чём дело?

— Мадам, приглашения.

— Приглашения?

Джудит, спустившись с дворецким вниз и увидела множество ярких писем.

Изучив несколько из них, Герцогиня поняла, что многие знатные дамы хотели бы видеть её на чаепитиях в ближайшее время. Обычно их притворство не скрывалось, однако сегодня был пройден новый этап лицемерия. Подводя итог, в каждом письме было написано что-то подобное:

 — Мне интересно узнать о недавних событиях с вашим мужем. 

http://erolate.com/book/1506/47068