Глава 1.1

Чуть позже часа ночи любой был бы раздражен громким дверным звонком, как Дэмиен в эту секунду. И все же это бледнело перед тем, что ждало его, когда он открыл дверь. Поток эмоций захлестнул его, когда он увидел женщину, которую не видел двадцать лет.

Он прищурил глаза, когда вспыхнула молния. Дождь барабанил по крыше.

- Дядя, объясни, почему ты с ней у моего порога, - сказал Дэмьен с ядовитым рычанием.

- Дэмиен, если ты впустишь нас, я все объясню, - сказал Мейсон, понимая, насколько опасной становится ситуация.

- Пожалуйста, ради меня, - прошептал он, наклоняясь к двери. - Им нужна твоя помощь, Дэмиен.

- Это очевидно, дядя, - сказал Дэмьен, глядя на ее избитое лицо. - И все же это не объясняет, почему ты решил показать ей, где я живу.

- Дэмьен, ты помнишь, что тебе всегда говорил папа? - спросил Мейсон, заметив, как у племянника дернулась правая щека. - Как бы ты их ни ненавидел, они все равно твоя семья, а семья помогает семье.

- Отлично, - вздохнул Дэмьен, медленно открывая дверь. - Ты же знаешь, как я ненавижу, когда ты упоминаешь папу. Снимайте обувь.

- Ты знаешь дорогу в гостиную, встретимся там, - сказал Дэмьен, направляясь в свою комнату за рубашкой.

- Мейсон, что случилось с моим сыном? - спросила Марта, когда ее дочери-близняшки заняли свои места на диване. Множество шрамов, покрывавших его тело, потрясло ее до глубины души, а та ярость, которую она видела в его глазах, была такой же, как всегда.

- Лучше не надо это сейчас, Марта, - сказал Мейсон, глядя на второй этаж.

- Ты бросила меня, - сказал Дэмьен, когда его рубашка скрыла грудь, скрывая шрамы. - Оставила меня наедине с той женщиной и папой, когда он пил. И все это для того, чтобы ты могла взять их.

Он указал на двух ее дочерей.

- Очевидно, ее избили, так что вопрос в том, почему ты думаешь, что я помогу? - спросил Дэмьен, опускаясь в кресло.

- Потому что никто не знает, где ты живешь, конечно кроме меня и Шарлотты, - ответил Мейсон, положив руку на колено сестры. - К тому же мы больше не можем позволить ему караулить у моего дома и угрожать моей семье.

- Понятно, - пробормотал Дэмьен, хотя ему было наплевать на остальных членов своей разлученной семьи. Его дядя и тетя были ему скорее матерью и отцом, чем кем-либо еще. Это была единственная причина, по которой он решил выслушать его. И все же, если им кто-то и угрожает, то только ее будущий бывший муж. И Дэмиен поможет только своему дяде, ему все равно, что с ней случится.

Мейсон обрадовался, что, по крайней мере, это препятствие было устранено. Он знал, что попасть в его дом будет самой большой проблемой. Как бы Мейсон ни знал своего племянника, он знал, что не стоит давить на него из-за его годичной службы в армии. Особенно после той пьяной ночи, когда он наконец рассказал ему, как сорок процентов его тела было покрыто ужасными шрамами.

- И как долго мне нужно их прятать? - спросил Дэмьен, не глядя на женщину напротив.

- Мне не нравится, когда обо мне говорят так, будто меня здесь нет, - сказала Марта, глядя на сына. Она знала, что пройдет день, прежде чем исчезнет синяк под ее глазом. Ее разбитая губа болезненно пульсировала, когда она хмуро смотрела на него, задаваясь вопросом, как она собирается жить с ним. Невозможно было не заметить ярости, которую она увидела, когда он открыл дверь своего дома. Она удивилась, когда его красивое лицо заполнило щель в двери. Двадцать лет она жалела, что оставила его. И все же, оглядывая роскошный дом, она удивлялась, как ему посчастливилось позволить себе такое место.

- О, я не тот, кто просит о помощи проклятое существо, - сказал Дэмьен, его взгляд пронзил ее до костей. - Скажи спасибо, что это он попросил вместо тебя!

Она прикрыла рот рукой, чтобы скрыть шок от того, что он подслушал их с матерью разговор много лет назад. Разговор, подпитываемый ее собственной ненавистью к мужчине, который изнасиловал ее, когда ей было двенадцать.

- Джош... - начала было Марта, когда его щека начала подергиваться.

- Мое имя... Дэмиен Ричардс, - сказал он, проводя ногтем по ткани подлокотника. - Мальчик, которого вы знали как Джошуа Уитмена, умер двадцать лет назад.

Как он ненавидел, когда ему напоминали об этом имени, имени мальчика, которого больше не существовало в нем.

- Дэмьен, они поживут здесь всего на несколько месяцев, - сказал Мейсон, как бы сильно он ни любил племянника, его упрямство очень раздражало. - Ровно столько, чтобы суд успел бросить Майкла в тюрьму.

- Хорошо, - вздохнул Дэмьен, понимая, что ему придется отложить выполнение некоторых заданий, пока они тут.

- В моем доме есть три правила, - сказал он, показывая три пальца. - Первое: моя комната и мой кабинет находятся вне пределов вашей досягаемости. Второе: убирайте за собой. Третье: держитесь от меня подальше. Если вы сможете это сделать, то я уверен, что мы сможем снова игнорировать друг друга, как только вы покинете мой дом.

Затем Дэмьен поднялся со своего места.

- Пойдемте, я покажу вам, где вы можете спать, - сказал он, услышав, как они пошли следом.

- Эти две комнаты вы двое можете использовать, - сказал Дэмьен, останавливаясь у первой двери слева от него, когда он вел их по коридору. Открыв дверь, он провел их внутрь и показал смежную ванную.

- Единственная неиспользуемая комната - это та, что наверху, - сказал он, оставив сводных сестер позади.

- А как насчет комнаты напротив? - спросила Марта, когда Дэмьен начал подниматься по лестнице на второй этаж.

- Это мой спортзал, - сказал Дэмьен, прежде чем дядя привлек его внимание.

- Ну, я пошел домой, - сказал Мейсон, переводя взгляд с сестры на племянника. Интересно, сколько времени пройдет, прежде чем они вцепятся друг другу в глотки? Он знал, что Дэмьен сдержит свое слово, пока в нем не перестанут нуждаться. Как бы он ни любил свою сестру за то, что она сделала с собственным сыном, он просто не мог больше смотреть на нее в том же свете. - Ты уверен, что не возражаешь, если мы приедем в следующее воскресенье?

- Вряд ли это испортит день рождения моей кузины, - отмахнулся Дэмьен. - Хотя я удивляюсь, почему она здесь, когда вокруг только мы.

- Откуда мне знать, - пожал плечами Мейсон. - Разум восемнадцатилетней женщины трудно понять.

И все же он знал, что она влюблена в его племянника, как любой хороший родитель.

- Здесь остановишься ты, - сказал Дэмьен, открывая дверь. Глаза Марты расширились, когда она увидела, что она больше, чем ее собственная спальня, вместе с собственной ванной комнатой. Так что, благоговея перед просторностью и внушительностью комнаты, она не заметила, что стоит одна. Только обернувшись, он увидел, как за его спиной захлопнулась дверь. Тихо вздохнув, она поставила свою вещь у двери, прежде чем спуститься вниз, чтобы проверить дочерей.

- Эмбер, Линн, - сказала Марта, тихонько постучав в дверь, прежде чем заглянуть внутрь. - У вас все хорошо?

- Я немного потрясена, - ответила Линн, когда их мать стояла у двери. Краем глаза она видела, как сестра пытается скрыть синяки, которые ей нанес отец.

- Мама, что мы будем делать? - спросила она, явно боясь человека, который мучил их всю жизнь.

- Я не знаю Линн, - ответила Марта, подходя к комоду. Она опустила голову, глубоко задумавшись о том, каким будет их следующий шаг.

- Пока мы в безопасности, - сказала она, прикусив губу и гадая, правда ли это.

- Почему ты не сказала нам, что у нас есть брат? - спросила Эмбер, сдвинув очки на переносицу.

- Ваш отец не хотел иметь с ним ничего общего, когда мы встречались, и я также виновата. Вы прекрасно понимаете, когда я впервые встретила вашего отца, со мной случилось что-то очень плохое. Что-то, что привело к рождению вашего брата, и мои родители не позволили мне сделать аборт. Так что я родила Джоша за несколько недель до моего тринадцатилетия. Когда мне исполнилось 18 лет, мы с вашим отцом встречались уже год, и когда он сделал мне предложение, я согласилась. Потом он велел мне оставить Джоша с мамой, что я в то время с радостью и сделала. Потом вы родились два года спустя, и началась целая новая глава, и я медленно выбросила Джоша из головы.

- Так что давайте постараемся держаться от него подальше, - сказала Марта, улыбаясь детям. - Если что-то случится, приходите ко мне, я - единственная, на кого он имеет право сердиться. А теперь иди спать, увидимся утром.

Неделя прошла без происшествий для Марты и ее детей, наслаждавшихся великолепием дома ее сына. Он избегал их, как чумы. Они лишь краем глаза замечали его, когда он ходил по дому. Марта взяла несколько дней отпуска, чтобы ее тело восстановилось, прежде чем вернуться на работу. Поначалу она не решалась оставить детей наедине с сыном, учитывая тот гнев, который она видела в ту ночь. Но все же, когда Мейсон высадил ее перед домом, она выдохнула, увидев, что ее девочки была в целости и сохранности и смотрели телевизор в его гостиной. Так было до тех пор, пока во вторник днем ее жестокий муж не появился на ее рабочем месте. Как же она была рада, когда босс и охранник вышвырнули его вон. Однако он расхаживал возле ее офиса, ожидая, когда она выйдет.

- Джош, - сказала она, когда он ответил на звонок. - Извини, Дэмиен, я хотела спросить, не мог бы ты приехать и забрать меня?

- Что случилось с Мейсоном?

Марта слышала, как шуршит его простыня, и ей стало интересно, не уходил ли он на ночь, чтобы по возможности избегать их.

- Он должен был отвезти Шарлотту к врачу, - ответила Марта.

- Ладно, напиши мне адрес, и я буду там через час, - сказал Дэмьен, закончив разговор.

http://erolate.com/book/1619/48815