Готовый перевод Песни пустынных ветров: Глава 2

Глава 2 Неожиданный поворот

Каа мерно покачивался в седле вышколенной ездовой ящерицы. Животные резво перебирали по раскаленному песку лапами. Не так уж и долго длился переход. Обычно, когда отправляли благородных омег, то караван шел только в ночные часы, становясь на на передышку в дневное время. Но не в его случае. Нет, сопровождающий, как и должно, спросил его о таком, и он сам дал согласие на дневной переход.

Насколько он знал, путь до портала занимает чуть больше суток. Иначе никто бы не проделывал его таким странным образом. Портал был единственным на весь этот сектор пустыни. Создавались подобные порталы в столь древние времена, что имен их создателей не помнили даже лассары. Ходили слухи, что через подобные древние порталы, не зная, можно угодить даже в другой мир. А потому экспериментировать с ними никто не рисковал.

Лишь Маги-ученые, изучая древние свитки, порой натыкались на упомянутые там неизвестные комбинации, отголоски утраченного знания, часть из них оседала в обиходе, часть так и оставалась невостребованной. В зависимости от комбинаций активированных рун, выбитых на его камнях, можно было попасть в самые разные места Антарея, далеко не всегда безопасные. Потому тайны портальных камней и вариантов задействованных рун знали лишь те, кто с ними работал. А для этого нужно было быть не рядовым магом.

Посланники же, вроде конкретно этого сопровождающего обычно имели универсальный камень и знали единственно возможный знак-руну для активации. Сир каждого клана знал дюжину наиболее часто используемых вариантов и имел несколько универсальных камней. Караванщики-купцы знали, как правило, одну две комбинации, заученные ими до автоматизма, но даже они обычно для такого дела имели, пусть и слабого, но мага. А большинство и вовсе предпочитали обходиться без порталов, путешествуя своим ходом. Портальные камни стоили не дешево, однако быстро стирались и приходили в негодность, а их копии гильдия магов продавала ну очень дорого. Но раз они следовали к порталу, то наверняка клан оплатил пользование путевым камнем.

Солнце жгло немилосердно. Это на побережье жара скрадывалась влажным морским ветром. А тут не было ни дуновения. Впрочем, он и не жаждал. Поскольку песчаная буря - это то еще удовольствие.

Когда он теперь увидит море? Каа вздохнул. Песчаный змей, сопровождающий его, был плотно укутан в шу. Так плотно, что оставались видны лишь сильно подведенные глаза. Значит, давно и надежно женат. Хотя, что он. Другого и не послали бы за омегой, дабы соблазна не было. Нет, он точно пока жениться не собирается! Вокруг так много соблазнов! Каа усмехнулся. Впереди его ждет место, куда мечтает попасть любой нормальный альфа юга – место, наполненное молодыми омегами!

Он был благодарен Провидению повернувшему все именно таким образом. Немного напрягнало то, что на шее болтался тар, но право же – это пустяки. Внутри артефакта переливалась звездочка магии жизни. Дорогая штука. Эти амулеты стоили, как хорошая лодка – каждый. Жаль, что амулет пропадет, ведь он не омега. И снять его уже не снимешь, такова его природа. Повисит, и сам погаснет. Зато, какие возможности! Он счел подобную коллизию подарком себе, любимому. Главное, чтобы его сразу не раскрыли. А для этого искру жизни надо подпитывать. Пока она мерцает внутри, никто не посмеет сказать, что ему нечего делать среди омег.

О, да! А ему есть, чем там заняться! Ведь многие омеги, там находящиеся, уже, как и его кузен в свое время, сняли свой тар, возвестивший о созревании. И проходят «шлифовку» своих манер и внешности, чтобы достойно выглядеть при дворе.

В голове мелькали самые что ни на есть соблазнительные образы, где попки чередовались с гибкими спинами, очаровательными ушками… именно ушками, хотя милые узорные чешуйки - это тоже так эротично…

В таких грезах время летело почти незаметно, а потому он и прозевал начало пыльной бури. Та, как водится, подстерегла и налетела внезапной дымной мглой из-за бархана, фактически мгновенно.

Ящеры тут же залегли и сопровождающий закрыл его собой. Случалось, что песком сдирало кожу, тела ящериц с их чешуей, были надежным заслоном, но не идеальным, дышать стало тяжело. Он и не помнил, когда отключился. Пришел в себя от того, что по лицу пробежал скрип. Довольно неприятное насекомое, обычно подчищающее падаль. И лучше не стоять на месте, когда тебя атакует рой скрипов. Этот, определенно был разведчиком, проверял, есть ли пожива. Стоит пошевелиться, иначе скоро тут будет тот самый рой.

С трудом Каа стряхнул с себя песок, и сел. Рядом всхрапнул ящер, тоже приходя в себя. Уже хорошая новость. На своих двоих в пустыне – гибель. Тут хватает песчаных ловушек, которые эти ящерицы ощущают, а вот человек может запросто в такую провалиться.

Оставалось выяснить, жив ли его сопровождающий.

К счастью тот оказался жив, но вот его ящер погиб. Да и сам пустынник был не в лучшей форме. Закрыв собой его, он принял основной удар стихии, лишь частично погашенный погибшим ящером. Каа снял поклажу с погибшего, главным в которой был кошель с портальными камнями, и воспользовался бурдюком с тепловатой водой. Напоив ей живого ящера и воина. Одному нужны были силы, чтобы идти, другому – чтобы выжить. Сам лишь смочил себе губы. Воду следовало экономить. Затем погрузил пустынника на седло и, ухватившись за стремя, разрешил ящеру самому искать дорогу. Свою руку он тщательно примотал к стремени, специальным образом, которому его научили альфы еще в форте. Даже не думал, что подобное пригодится. Это делалось на случай, если сам упадет, чтобы ящерица дальше тянула его уже волоком.

Конечно, такое продвижение было медленным, очень медленным, но все же ящер упорно стремился к жизни. А значит, шел вперед. Через некоторое время юноша просто потерял нить реальности, кажется, где-то шел, механически перебирая ногами, а где-то тащился, будучи в отключке. Сколько это продолжалось, он не знал, казалось – вечность. Как-то они миновали послеполуденный пик солнца, и постепенно температура стала падать, потом миновала ночь и вроде еще один день. Вода кончилась. Но ящер был хорошо обучен и все же вытянул их к порталу.

Каа даже сам себе не поверил, когда увидел впереди оазис, вначале он решил, что это мираж. На которые была всегда щедра пустыня.

В этом месте ему еще не удавалось бывать. Перед ним раскинулся странный роскошный город с узорчатыми куполами, украшенными мозаиками, и многоступенчатыми домами из резного камня. Звенели водой фонтаны. Но вот только не было видно ни одной живой души.

«Неужели все еще спят?» с недоумением продумал юноша, проходя через арку распахнутых входных ворот. Однако солнце уже клонилось к вечеру. Впереди на площади, выложенной полированным камнем, звенел фонтан, наполняя воздух волшебной влагой. Ящер всхрапнул и на последнем усилии рванул к воде.

Каа ощутил, что его лицо омывает влага, это было божественно. Похоже, животина влезла в фонтан целиком и теперь блаженствовала в воде. КааМис даже рассмеялся, глядя на ее счастливую блаженствующую морду. Затем напился воды от души, и напоил едва живого, но мокрого сопровождающего. Тот, наконец, открыл промытые от гноя глаза.

— Где мы? — его голос сипел.

— Портальный оазис, –- с улыбкой пояснил Каа.

Воин присмотрелся.

— Нет, это не он… это… Долина мертвых...

КааМис понял, что даже его дыхание остановилось.

— Что? Прости?

— Мы попали в Долины Амрен, мальчик… и нам лучше где-то спрятаться на ночь…

Каа окинул взглядом площадь.

— Местные постройки подойдут?

— У нас нет выбора. Набери воды, кто знает, сколько нам придется прятаться.

Каа кивнул, после чего, взяв за поводья ящерицу, потянул ее к ближайшему дому. Больше напоминающему маленький дворец.

Внутри было роскошно, но сразу видно, что здание заброшено и тут побывали грабители. Причем не единожды. Внутри лишь с трудом удалось найти помещение с целой дверью достаточной крепости. Видимо это когда-то была кладовка, поскольку тут не было окон, что устроило Каа. Он урывками заставлял себя вспоминать рассказы, которые слышал от бывалых путешественников.

-оОо-

Эту ночь он решительно никогда не будет вспоминать. По-возможности.

Сопровождающему было легче, он просто отключился от слабости. А вот сам Каа был возмутительно бодр. И потому все слышал, хорошо, что хоть не видел, как мертвые ходили вокруг и скреблись в двери, грызли ее и, навалившись кучей, били оружием, и чем-то тяжелым, та хрустела, но держалась. Однако Каа заподозрил, что еще одну ночь она может и не выдержать.

Наконец утренний вой возвестил, что страшное время миновало. Он напоил ящерицу и альфу, после чего выбрался сам. Нужно было найти портал. Задерживаться тут он не собирался.

Он хорошо помнил, что с высоты бархана видел неподалеку от ворот портальную арку.

Потому, когда осторожно вышел из убежища, то первым делом рванул к площади. Солнце уже близилось к полудню, и у него было не так много времени.

Беготня по местным улицам была утомительной и достаточно бессмысленной. Портал упорно не находился. Он уже заметил, что когда касается амулета, то та искра, что внутри, дает ему частичку своей силы. Конечно, она так наверняка быстро истощится, но сила сейчас была нужна юноше, как никогда. Чем ниже опускался шар солнца, тем лихорадочнее становилось его собственное состояние. С первой звездой на небосклоне портал все же нашелся. И тут же неподалеку взвыл мертвяк.

Каа бегом припустил к убежищу.

К счастью сопровождающий пришел в себя. Он готовился к последнему бою и с некоторым удивлением уставился на него. Судя по всему, воин решил, что его подопечный погиб.

Каа глотнул воды и прохрипел:

— Я нашел портал. Тут недалеко, если бегом…

Песчанник только кивнул, он и сам понимал, что эту ночь дверь не выдержит. Уж больно она была измочалена с внешней стороны.

Однако достал оружие.

— Садись на ящера, так будет быстрее, ты еще слаб, чтобы бежать. — Каа сделал еще глоток. — Все, вперед!

И они рванули.

Нежить еще не пришла со своих лежбищ, но ее уже хватало. Последние шаги пришлось пробиваться. Пока альфа ставил камни и активировал портал, Каа отбивался от мертвяков, хрупких, но упорных в своем желании добраться до лакомой живой плоти.

Напоследок их осчастливил своим явлением мертвый иссохший маг, возможно, тот когда-то был вампиром. Сейчас же усохшая плоть облепила кости, а некогда богатые одежды развевал магический ветер. Казалось, что мумия не идет, а низко парит над почвой. С некоторым удивлением нежить вслух констатировала, что они ничего не украли.

— Да на фиг, на фиг, мы тут случайно! Пробегали за ци в соседний оазис! — замахал в его сторону руками Каа.

Видно тот увидел тар на его шее. Поднял вверх руку, и вся нежить замерла в гротескных позах, прекратив атаки. Только звякнул чей-то меч, выпав из костяной руки на камни площади.

— Омешшшка… останьс-ся, оз-солочууу...

— Да орчаи тебе в зубы, мумия!

— Готово! Сейчас вынимаю камень, и мы сразу прыгаем! — крикнул сопровождающий.

— Не уходи-ии, - простонало чудовище, бросая какое-то заклинание.

— Ага, непременно загляну еще в гости! — огрызнулся Каа, — вот как заомежусь, потеку, так сразу…

— Тво-оё... сло-оово… — прошелестел маг.

Уже когда он оказался втянут в водоворот пространства, заклинание настигло его, заставив вспыхнуть тар в ослепительном защитном огне.

Они вывалились прямо на траву…

Это было довольно странно. Ящер радостно взревел и стал кататься.

— Животное! — Не менее радостно взревел альфа и ринулся снимать поклажу.

— Держи, это тебе, — он протянул одну набитую дорожную сумку.

— Что это?

— Да, всякие побрякушки, которые я успел собрать в том доме. Не смог удержаться…

— Хорошо, что нежить про это не знала…

— Они сканировали только тебя, — хахакнул альфа. — Ты же пахнешь магией жизни. Хотя в тот момент и я о них напрочь забыл. Но омеги любят все эти драгоценные безделицы…

КааМис взял переметную ковровую суму из его рук и перебросил через плечо. Она оказалась довольно тяжелой. Альфа довольно подмигнул.

— Ты был не хуже альфы, парень.

КааМис украдкой глянул на тар, предполагая, что тот совсем выгорел. Однако вопреки всему звездочка горела даже ярче. Он даже повеселел.

— А все не так и плохо! — И он предвкушающе огляделся. К ним уже спешили монахи-маги.

— Тьма, где вы так задержались? — мы уже сочинили сообщение в клан Змей с сообщением о вашей пропаже и возможной гибели…

— Да не так уж и задержались. Всего-то на день. — Проворчал Каа.

— Какой на день, вас не было неделю! — всплеснул руками ближайший маг.

— Как неделю? — теперь уже КааМис несколько растерялся, невольно хватаясь за тар. Оттуда по телу распространилась волна тепла и спокойствия.

— Вы шутите! — заулыбался он, поддавшись этому ощущению.

— Какой очаровательный омега! — расцвел маг. — Слава тьме, что вы вернулись! Мы не хотим врага в лице сира Спрута!

— А что это? — он насторожился.

— Вы не знаете? — даже приостановился говорливый маг. — Ваш дядя подписал брачную договоренность с сиром Кракеном… Поздравляем, вам суждено стать саэ сира спрутов!

— Вот акулу ему в печенку, — пробормотал Каа. –- Вы ничего не путаете? Какого, лассар его *** во все отверстия, этого сира?

— Ну что вы, так ругаться, благородному омеге, саэ КааМис! Теперь и я вижу, что Сир ШуХие сделал достойный выбор… только немного отшлифовать, и вы будете достойны любого дворца!

— Это немного неожиданный поворот, — пробормотал юноша, увлекаемый магами в жилой корпус.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/2365/60628