Это должна была быть просто глупая шутка. Клей не должен был быть достаточно сильным, чтобы сделать больше, чем просто порвать брюки мисс Мэдисон. В крайнем случае, он мог бы немного порвать их, подумал Алекс, но он ошибся. Ее брюки прилипли к стулу, когда она встала, чтобы обсудить экзистенциализм и роман, который они должны были читать на уроке. Стул поднялся вместе с ней, вызвав смех студентов.

"Что за..." сказала мисс Мэдисон, оглянувшись назад. Ткань сиденья ее брюк порвалась, и стул упал, завалившись на бок с пластиковым шлепком. Глаза учительницы выпучились, и она потянулась обеими руками за спину.

"Вот черт", - простонала Алекс, и класс разразился вздохами и нервным смехом, когда они поняли, что, должно быть, произошло.

"Кто это сделал?" огрызнулась мисс Мэдисон. "О чем вы могли думать? I... I... Дженнифер, в моем шкафу есть пальто. Возьми его для меня".

Молодая женщина в передней части класса вскочила на ноги и схватила пальто для своей учительницы. Щеки мисс Мэдисон пылали ярким румянцем, когда она завязывала руки вокруг талии и проверяла руками, прикрыта ли ее попа, прежде чем ворваться за свой стол.

"Я слышала, как ты что-то сказала, Алекс. Что-то, что рифмуется с "oh snit". Не хочешь рассказать подробнее, почему ты пробормотал это сразу после того, как у меня порвались штаны?"

Его задели не слова, а гнев и боль в глазах мисс Мэдисон. Красивая молодая учительница всегда была одной из его любимых с того самого первого дня, когда он вошел в ее класс в выпускном классе. Она была новым учителем, и в свои двадцать четыре года она была всего на шесть лет старше его и всех остальных в классе. Алекс нередко мечтал о том, что когда-нибудь после окончания школы вернется и пригласит мисс Мэдисон на свидание.

Ну... ладно, обычно эти фантазии не ограничивались свиданием, но кто мог его винить? Мисс Мэдисон была воплощением мечты. Ее длинные темные волосы спадали на приятно изогнутую задницу. Ее грудь обычно скрывали скромные профессиональные блузки, платья или свитера, но несколько раз он видел ее вне класса в гораздо более обтягивающих футболках. Однажды он застал ее в продуктовом магазине в блузке, расстегнутой поверх обтягивающей белой майки, что заставило его примчаться домой и пофантазировать о том, чтобы сорвать с нее эту майку и взять ее в свою постель. Ее стройная спортивная фигура, казалось, совершенно не сочеталась с ее нелепыми изгибами, и все же он знал, видя, как она набрасывается на салаты и обертки, что она, вероятно, много работает, чтобы сохранить это.

Все это не принимало во внимание лучшую черту мисс Мэдисон. Это нежное лицо и большие, милые глаза становились еще прекраснее, когда она улыбалась, а у нее была тысяча вариантов, о которых Алекс мечтал. Ее улыбка превращала ее из красавицы в сногсшибательную. Мисс Мэдисон была предметом фантазий почти каждого парня-натурала в ее классе, да и нескольких молодых женщин тоже. Но для него она была чем-то большим, чем просто учительница и потрясающая фантазия.

Когда мисс Мэдисон начала работать в школе, между ней и Алексом установилось взаимопонимание, когда они вместе работали на благотворительном мероприятии. Ужин со спагетти в местном общественном центре помог пожилым людям в их городе. Поскольку бабушка и дедушка Алекса были там постоянными посетителями, он часто становился волонтером на различных мероприятиях центра или, по крайней мере, заходил поздороваться и перекусить. Мисс Мэдисон работала там добровольцем, чтобы лучше узнать общество. В Викербурге проживало всего около шести тысяч человек, поэтому она решила, что будет лучше, если она сама выйдет на улицу и будет знакомиться и приветствовать людей. Им было очень весело - Алекс был старой шляпой в обслуживании и представил г-жу Мэдисон морю людей, проходящих мимо их станций. К концу вечера они начали двигаться по пути не просто учителя и ученика, а настоящих друзей.

А теперь Алекс пошел и все испортил. Мисс Мэдисон сложила руки на груди и посмотрела на него страдальческим взглядом. Алекс сглотнул и начал что-то говорить, но Джейден, один из его лучших друзей, опередил его. "Это был я, мисс Мэдисон".

Как раз вовремя, с другой стороны от него, третий член их маленькой группы, Том, сказал: "Нет, это был я".

Это было благородно с их стороны и довольно типично. Эта троица пострадала от одного и того же хулигана еще в шестом классе и сблизилась после того, как донесла свою историю до директора. Они быстро подружились и всегда заботились друг о друге, даже если они были настолько разными, насколько это вообще возможно. Джейден был двойной угрозой в баскетболе и бейсболе, и, когда они закончили среднюю школу, у него было полное право поехать в штат, где Алекс не сомневался, что его друг добьется огромного успеха. Том был самым помешанным на играх из них троих, и почти каждые выходные его можно было найти перед компьютером или консолями, транслирующим игры на свой канал Twitch. Алекса нельзя было отнести к какой-либо категории. Он дружил почти со всеми и общался с большинством школьных группировок. Ему нравилось тренироваться с Джейденом, так же как и проводить время с Томом, транслировать тупые прыгающие игры и спорить о лучших вайфу. Они были его братьями и товарищами на протяжении всей школы, и сейчас они пытались защитить его, как и всегда.

"Не надо, ребята", - сказала Алекс. "Это был я, мисс Мэдисон. Мне очень жаль. Я должна была знать лучше".

Ее рот разинулся в четырех разных направлениях за столько же секунд. "Да. Ты должен был. Это прекрасная возможность для вас троих помочь мне с весенней уборкой. В субботу вы все трое придете сюда и наведете порядок на всех столах в этой комнате".

Том поморщился. "Мисс Мэдисон, в субботу состоится большая конвенция комиксов. Могу я...?"

"Действия имеют последствия, Том", - сказала она, прервав его. "Если у тебя с этим проблемы, возможно, ты хотел бы, чтобы это было две субботы подряд".

"Нет, мэм", - хмуро сказал Том.

"Не наказывайте их за это, пожалуйста", - сказал Алекс.

"Дело сделано", - сказала мисс Мэдисон. "Увидимся в субботу, мальчики".

* * *

Кейт поспешила прочь из здания. Горячий стыд от шепота и хихиканья ее учеников горел в ее сознании, но еще более острой была потребность узнать, почему. Она думала, что Алекс был лучшим учеником. Лучшим другом. И да, она знала, что не должна воспринимать своих студентов именно так, как друзей, но Алекс была именно такой. Или была, во всяком случае.

Она преподавала первый год, и оставался всего месяц с небольшим, и казалось, что она сгорит в огне. Идеально. Абсолютно идеально.

"Мисс Мэдисон, подождите", - позвал знакомый голос позади нее.

Она не замедлила шаг и не повернулась, но проверила, чтобы убедиться, что рукава пальто крепко застегнуты и ее задница не болтается, когда самый красивый молодой человек во всех ее классах помчался догонять ее. Кейт никогда и никому не призналась бы, что считает Алекса красивым. Хотя ему и двум его друзьям было восемнадцать, когда она впервые пришла в класс, Алекс все еще был запретным и определенно не тем, о ком ей следовало фантазировать в таком ключе. И все же она это сделала. В первый же вечер, когда Кейт познакомилась с ним поближе, Алекс оставил неизгладимый след в ее памяти. Веселый, обаятельный, в меру самоуверенный и кокетливый с пожилыми дамами, которые проходили через их очередь. Как Кейт могла не вожделеть его?

Не помогало и то, что он был потрясающе красив. Алекс занимался спортом вместе со своими двумя друзьями, соучастниками этой дурацкой выходки, и она регулярно видела его в городе на пробежке или выезжающим на задворки, чтобы пробежаться на природе. От его гладкости и мускулистости просто слюнки текли, а его острые умные глаза и легкая улыбка выдавали в нем еще лет на десять меньше его реального возраста.

Кейт подумала, что, возможно, между ними даже есть искра. В конце концов, через полтора месяца он заканчивает колледж, и если она будет достаточно терпелива, то, возможно, сможет продолжить с ним отношения после окончания колледжа. Впрочем, это была чистая фантазия. Он не собирался вспоминать о ней через четыре года. К тому времени, она была уверена, он оставит за собой след из разбитых сердец.

"Пожалуйста, позвольте мне все объяснить", - сказал Алекс, почти сразу за ней.

Кейт пошла еще быстрее. "Нам нечего обсуждать, Алекс. Если ты здесь для того, чтобы попытаться отговорить меня не пускать твоих друзей в субботу, то ничего не выйдет".

"Дело не в них. Дело в нас".

Это окончательно добило его. Кейт остановилась и набросилась на него, ярость вытеснила стыд. "Нас? Каких нас? Я думала, ты был отличным учеником. Очевидно, я ошибался".

Он потянулся к ее плечу. "Мисс Мэдисон..."

"Не трогайте меня. Что, твоя рука тоже покрыта клеем? Может быть, вы подумали, что можете порвать мою блузку, пока будете этим заниматься?"

"Это не похоже на..."

"Если бы ты не была моей ученицей, я бы отшлепала тебя так сильно, что у тебя изо рта пошла бы кровь. Ты знаешь, как я унижена? Если бы это был кто-то другой, Алекс, вообще кто угодно, но я думала, что мы с тобой друзья!"

"Черт побери", - огрызнулся он. "Я не пытался причинить тебе боль".

"Что тогда?" сказала Кейт.

Он провел рукой по лицу, и она снова отвернулась, идя к своей машине со склоненной головой и слезами, грозящими вот-вот хлынуть.

"Я флиртовал с тобой".

Кейт замерла. Ее ноги не хотели работать, хотя разум кричал, чтобы она двигалась быстрее, шла к машине и не оглядывалась. Потому что оглянуться - значит признаться в своем любопытстве не только себе, но и ему. Но она не хотела слушать свой разум. Она хотела прислушаться к своему сердцу и еще одной очень заинтригованной части ее самой. Она повернулась, ее щеки покраснели.

"Ты... что?"

Алекс вздохнула. "Послушай. Ты мне чертовски нравишься уже некоторое время. Клянусь, я не думала, что клей порвет все твои штаны. I... Наверное, я думала, что он прилипнет на минуту, а потом... Я не знаю. Господи, я понятия не имею, зачем я это сделал. Это глупо. Я вижу это. И мне так жаль, что я причинил тебе боль, сделав это. Я думал, что это будет в основном безобидно, а потом я зайду к тебе после уроков, подмигну, и ты поймешь, что все это было в шутку. Или это было так в моей голове, во всяком случае".

"Ты... ты моя ученица, Алекс".

Слова показались такими же глупыми, как и прозвучали. Конечно, он был ее учеником. Но разум Кейт метался в поисках хоть какого-нибудь ответа, хоть какой-нибудь твердой опоры. Он тоже хотел ее. О Боже. Это было плохо. Или это было потрясающе. Она не знала, что и думать.

"Я знаю. Я даже не собиралась ничего говорить в течение года или двух. Я думал..." Алекс застонал и потер затылок. "Я думал, что вернусь в город, ну, знаешь, загляну в класс и скажу, что пришел просто вспомнить или что-то в этом роде. Потом я приглашу тебя на ужин, или, может быть, за город на спектакль, или еще куда-нибудь. Я все время говорю "или что-то в этом роде", и я знаю, что это раздражает, но это то, что ты делаешь со мной".

Она посмотрела на него и медленно покачала головой. "Это... не... мы не можем..."

"Я знаю." Он вздохнул. "Я знаю. Я говорю тебе все это не потому, что думаю, что это может произойти. Я говорю это, потому что думаю, что ты заслуживаешь знать, почему я так поступил. Это был глупый поступок, и я заглажу свою вину перед тобой. Я дам тебе все, что нужно, в субботу, чтобы заплатить за брюки, и если стул сломан, тоже. У меня есть немного денег, отложенных с прошлого лета, так что... как хотите, мисс Мэдисон".

Что я хочу, так это тебя, подумала Кейт, но не сказала. Боже правый, но его слова сделали это за нее. Все ее чувства. Все ее эмоции. Все ее собственное смятение и похоть отражались в восемнадцатилетней студентке. Она была обречена, и она знала это. Кейт не хотела ждать год или два. Она хотела наброситься на него прямо здесь.

В голове Кейт проросло семя коварного плана. Она подмигнула ему и наконец пробормотала: "Увидимся в субботу, Алекс".

* * *

http://erolate.com/book/2454/61668