"Ты действительно хочешь это сделать", - сказал Робб, борясь с желанием закричать от разочарования.
"Это мой брат обещал уничтожить меня, если я не откажусь от короны утром", - негромко сказал Ренли Баратеон, пока рыцарь Бриенна трудилась над надеванием его доспехов поверх туники. "Я никогда не питал к нему симпатии, правда, но у меня нет желания проливать его кровь. Но если человек называет себя королем, он должен быть готов подкрепить свои слова сталью. Этот урок тебе не помешает запомнить".
Робб не позволил очевидной угрозе взволновать себя. Ренли уже дал понять, что если Робб не окажет ему почести и не признает его своим королем, то внимание его огромной армии в конце концов будет обращено на север. Он полагал, что это все же более примирительное предложение, чем то, которое сделал Станнис. Ренли сказал, что ему все равно, будет ли Робб называть себя королем Севера, лишь бы он платил ему дань. Станнис согласился бы на меньшее, чем отбросить корону и поклясться служить Ночному Дозору.
"Мы должны работать вместе, - сказал Робб, заставляя себя сохранять спокойствие. Он был королем, а не ребенком; нытье ему не шло. "Все вместе мы бы с легкостью разбили Ланнистеров. Вместо этого ты и твой брат готовитесь скрестить сталь друг с другом, пока этот урод Джоффри сидит на Железном троне, Тайвин и его двадцать тысяч человек удерживают Харренхолл, то, что осталось от армии Цареубийцы, перегруппировывается у Золотого Зуба, а из Утеса Кастерли формируется еще одно войско. Это глупость".
"Тайвин и его двадцать тысяч, если они когда-нибудь покажутся, не сравнятся с моей армией", - сказал Ренли, пожимая плечами. "Ты видел мою численность. Восемьдесят тысяч здесь, со мной, десять тысяч в Хайгардене с моим добрым дедом Мейсом Тиреллом и грозный гарнизон в Штормовом Конце. Ни одна сила в Вестеросе не может сравниться с моей".
"Да", - неохотно ответил Робб. Некоторые люди из Винтерфелла любили говорить, что один северянин стоит десяти мечей Сухтрона, но Робб сам видел, что северяне проливают кровь так же легко, как и все остальные. Цареубийце не составило труда урезать свою долю, и если бы три человека из личной охраны Робба не отдали за него свои жизни, кровь Робба вполне могла бы присоединиться к их крови. Победа в Шепчущем лесу не обошлась для Робба без дозы реальности, и реальность эта заключалась в том, что размеры его армии меркли по сравнению с армией Ренли. Может, сейчас они и были мальчишками, играющими в войну, но их численность была такова, что Робб мрачно смотрел на перспективу того, что в конце концов ему придется сражаться с Ренли.
Хотя они этого не говорили, он мог сказать, что небольшая группа мужчин (и одна женщина, хотя Дейси Мормонт не нуждалась в защите), которых он взял с собой на эту попытку наладить союз, чувствует то же самое. Трудно было не впасть в отчаяние при мысли о сражении с такой силой, особенно с учетом потерь, которые уже понесла их армия. Воинство Ренли пока не было обескровлено.
"У Ланнистеров будет свой черед после моего брата", - уверенно сказал Ренли. "И хотя мне это не принесет радости, но и вам тоже, если вы не смиритесь". Он ухмыльнулся. "Но если ты так беспокоишься о Тайвине и его двадцати тысячах, почему ты стоишь передо мной здесь, а не идешь со своей армией на Харренхолл? Разве время для удара не пришло бы вскоре после твоей победы?"
"Я преклоняюсь перед твоими превосходными тактическими знаниями", - беззвучно произнес Робб. По правде говоря, он обдумывал эту идею; в Риверране люди стали беспокойными. Черная Рыба предложила иную стратегию, чем поход на Харренхолл, к которому приглашал лорд Тайвин, и Робб оставил его на время своего приезда. "Я верил, что объединение наших сил - самый важный шаг к победе, поэтому я и приехал сам, чтобы договориться с тобой, а не отправил посланником свою мать или дядю Бриндена". Все это пошло мне на пользу. Вместо того чтобы идти маршем на Королевскую Гавань и сокрушить Ланнистеров, эти два дурака собираются проливать кровь друг друга, пока Серсея смеется.
"Ты слышал моего брата", - сказал Ренли. "Этот поединок - его выбор, а не мой. Я не хочу, чтобы люди думали, будто я боюсь своего брата. Я буду королем, и если он захочет выступить против меня, я сражу его".
"Я слышал его", - сказал Робб. "Я слышал, что он сказал об истинном происхождении Джоффри. Если это правда, то это все меняет". Он часто думал об этом с тех пор, как Станнис сделал это заявление в начале дня.
"Это довольно удобная история, не так ли?" сказал Ренли, усмехаясь. "Ты ему веришь?"
"Верю", - кивнул Робб. Рассказ Станниса отвечал на слишком много вопросов, чтобы он мог его игнорировать. "Ланнистеры пытались убить моего младшего брата Брана, и я верю, что именно поэтому. Большинство из нас отправились на охоту, но Джейме Ланнистер остался в Винтерфелле в тот день, когда мой брат был ранен. Как и его сестра".
"Значит, твой брат застал Цареубийцу, пахавшего на Серсею, и попытался убить его за это", - сказал Ренли, легко уловив суть. "В это легко поверить. Это не первая клятва, которую он нарушил, хотя я удивлен, что он не смог убить простого мальчишку". Он натянул на руку перчатку. "Но какая разница, в самом деле? Неужели ты думаешь, что я приму это как истину и сложу свою корону? Думаешь, остальные лорды и леди примут это за правду? Ты веришь, что люди полюбят Станниса или захотят видеть его своим королем только потому, что он утверждает, что трон должен принадлежать ему?"
"Если это правда, то это не имеет значения", - сказал Робб. "Трон принадлежит ему по праву".
Ренли повернулся к нему, проницательно улыбаясь. "Тогда почему ты здесь, со мной, а не преклонил колено перед Станнисом? Разве ты не должен отказаться от своей короны и отдать Север Станнису, если ты действительно считаешь его законным королем? Разве не так поступил бы твой благородный отец на твоем месте?"
Робб нахмурился. Этот вопрос не выходил у него из головы весь день. Как бы поступил его отец? Склонил бы он колено и отказался от короны, которую его народ возложил на его голову? По всей вероятности, лорд Эддард отказался бы от короны и с самого начала поддержал бы Станниса. Возможно, это был бы лучший выбор для Робба. Это, безусловно, значительно облегчило бы ему нынешнюю ситуацию. Но Робб принял корону, и теперь ему предстояло решить, что делать?
Проигнорирует ли он волю своего народа и послушает ли красную жрицу на стороне Станниса, которая посмотрела на Робба и сказала ему, что его место на севере? Отдаст ли он свою корону и поклянется ли служить Станнису, даже если тот будет настаивать, чтобы он сделал еще один шаг вперед, отказался от Винтерфелла и поклялся Ночному Дозору? Люди сочли бы его безумцем, если бы он так поступил, и все же ему было нетрудно представить, что его лорд-отец откажется от своего титула и жизни, если сочтет это справедливым. И он не мог выбросить из головы слова красной женщины. Твое место на севере. Он до мозга костей знал, что она говорила не о Винтерфелле. Хотя это было безумием, часть Робба задалась вопросом, не вызвало ли воспоминание об этих словах внезапный ветер, пронесшийся по палатке Ренли.
Ренли выжидающе посмотрел на него, но прежде чем Робб успел что-то ответить, Серый Ветер зарычал рядом с ним. Робб вздрогнул от неожиданности: до сих пор его спутник был молчалив и неподвижен. Рука Бриенны легла на эфес меча, но Серый Ветер не смотрел ни на нее, ни на Ренли. Он смотрел на... тень?
--
http://erolate.com/book/2705/63354
Готово:
Использование:
