Стражники, стоявшие перед воротами, охраняя покои Королевской семьи, слегка приоткрыли дверь, увидев Эллен. Эллен уже собиралась уйти, забрав у Ривер поднос, когда Ривер поднял брови и снова ухмыльнулся.
— Я назвал вам своё имя, но не слышал имени Леди.
Лицо Эллен покраснело.
Как я могу быть такой грубой! Как сказала бы Маргарет: — Просто смешно, что у фрейлины такие ужасные манеры!
— Прошу прощения, меня зовут Эллен, я вторая дочь Графа Ричарда Саутхорна.
— О, я уже видел Графа Саутхорна. Я слышал, что у него была красивая дочь.
Эллен моргнула и снова почувствовала, как горит её лицо. Она поспешно поклонилась, совсем как собака.
Её волосы, должно быть, очень хорошо закрывали правую часть лица.
— Нет, нет. «Красавица Саутхорна» – это моя сестра Маргарет, а не я. Возможно, вы её видели, она действительно красива. Я... ум... не я.
Рука Ривер поднялась к её лицу. В обычной ситуации я бы увернулась, но сейчас не могу пошевелиться, потому что держу тяжёлый поднос. Эллен смотрела на него широко открытыми глазами.
Его пальцы были шершавыми, когда он убрал руку с правой щеки Эллен и откинул назад её волосы.
Выражение лица Ривера не изменилось, он лишь слегка улыбнулся. Его глаза были ясны, как стрела, когда он смотрел на её искривлённые уши и шрамы. Эллен стояла неподвижно, не в силах дышать, её сердце колотилось быстрее, чем когда-либо прежде.
— Красота не во внешности, Леди Эллен. Я это прекрасно знаю.
Он убрал руку и отступил назад, грациозно поклонившись, прежде чем повернуться и уйти.
Какое-то мгновение Эллен не двигалась, тупо глядя на его удаляющуюся спину.
***
— Подойди и сядь со мной.
Селия похлопала по месту рядом с собой. Эллен поставила поднос и посмотрела на спальню Королевской четы.
Первое, что бросилось ей в глаза в просторной спальне, была кровать, занимавшая почти половину комнаты. Она, вероятно, могла вместить пять человек и была более роскошной, чем любая другая благородная семья могла себе позволить.
Кроме того, здесь были только стулья и столы, как раз достаточно, чтобы Король и Королева могли расслабиться. Эллен иногда удивлялась, почему Королева никогда не выходит из спальни, хотя внутри было так пусто.
За спальней находится приёмная, где принимают Короля, и она также соединена с гостиной. Сегодня Железный Король находился в гостиной вместе с незнакомым мужчиной. Эллен поклонилась, не осмеливаясь поднять глаза, как и раньше.
Слева от гостиной находится детская Принцев-близнецов, но сегодня оба Принца возбуждённо ползали в спальне своих родителей. Когда Эллен увидела двух пухлых белокурых младенцев, общающихся друг с другом на непонятном взрослым языке, она бессознательно улыбнулась.
— А где няни?
— Я сказала им, чтобы они отдыхали, а я пока присматриваю за ними. Они наелись молока и теперь им нужно его переварить, – ответила Селия, положив в рот кусочек хлеба. Заметив присутствие Эллен, один из Принцев отважно пополз к ней, словно увидев мишень. Она подняла его и заключила в объятия. Принц тут же похлопал её по щеке своей пухлой, мягкой рукой и рассмеялся. Она почувствовала, как у неё забилось сердце. Любовь, радость, ревность, зависть и всевозможные эмоции наполняли её, и не было бы ничего удивительного, если бы эти эмоции всем скопом вырвались из неё.
http://erolate.com/book/298/1946