Меня зовут Джон, и я ваш типичный школьный - никто. Я не буду докучать вам подробностями, но сколько себя помню, я всегда был странным ребенком, над которым все смеялись. Прожив несколько лет с отцом в Европе, мы вернулись в США. Несмотря на то, что мне было 19 лет и я чувствовал себя более чем готовым начать колледж, я все еще должен был приложить усилия и закончить среднюю школу. К концу моего выпускного года все стало еще хуже, особенно с тех пор, как насилие стало более интенсивным и также физическим. Эта история начинается с одного из таких избиений. Пара ребят из баскетбольной команды нашей школы догнали меня, когда я срезал путь через парк по пути домой, и на этот раз они не ограничились обычными толчками. Вместо этого они подняли меня и бросили головой вперед в небольшой пруд. Я чувствовал, как холодная вода пропитывает одежду, и слышал, как все смеются, тыкая пальцами в мою сторону. Как только я нашел опору и поднялся по колено в холодной воде, я увидел Трея, стоящего передо мной с огромной ухмылкой на лице. Трей был капитаном команды и тем, кто обычно объединял остальных против меня.

- По крайней мере, никто не заметит, если ты обмочишь штаны, - сказал он с усмешкой, прежде чем присоединиться к остальным.

Я подождал, пока они уйдут, прежде чем выползти из пруда. Я насквозь промок, и у меня не было ни малейшего шанса проскользнуть мимо своих родителей в таком виде, не объяснив им, в чем дело. Мой отец думал, что я был нормальным ребенком в школе, и я хотел, чтобы все так и осталось. Моя мачеха, вероятно, все знала, но она всегда видела во мне сплошное неудобство, и последнее, чего я хотел, это дать ей шанс узнать, что у меня были проблемы в школе.

Итак, я решил остаться в парке, до тех пор, пока не высохну. Беда была в том, что с наступлением вечера, становилось все холоднее, но я еще больше боялся, что кто-то, кого я знал, пройдет мимо, поэтому я пошел на другую сторону пруда к небольшой группе деревьев и сел и обхватил руками замерзшие ноги. Было очень холодно, и я начал растирать руки и ноги, дрожа, но это не помогло. Мокрая одежда замерзла, и со временем я решил, что она останется в таком виде на всю ночь. Именно тогда я услышал шум и быстро вскочил. Из-за деревьев вышел маленький тощий старик. Он был одет в мешковатый грязный старый костюм и черный цилиндр и, заметив меня, быстро подошел на несколько шагов ближе.

- Боже, мальчик, - воскликнул он, - почему ты здесь на холоде в этой мокрой одежде?- Я просто уставился на него, но через некоторое время пожал плечами и покачал головой.

- Ну, мальчик, - продолжал он, - не пугайся. Я всего лишь старик, вышедший на прогулку.

- Все в порядке, - сказал я наконец. - я уже ухожу

- Не так быстро, - сказал он, и прежде чем я успел отреагировать, он схватил меня за руку и удержал на месте. Его хватка была на удивление крепкой, но когда я уже собирался отодвинуться, я взглянул на его лицо и понял, что он не хотел причинить мне вреда.

- Я видел, что эти твари сделали с тобой, мальчик, и мне это не нравится. Это может показаться странным, но я очень богат. Очень богат, и отчасти я пришёл сюда, в поисках кого-то, кому можно было бы передать одну вещицу.- С этими словами он вложил мне в руку маленькую белую шкатулка и постучал по ней несколько раз.

- Эта шкатулка-волшебная, я даже не хочу объяснять, как она попала ко мне, когда я был еще мальчишкой, и как она мне помогла. Кажется сейчас, тебе она нужна больше, чем мне. Все еще немного захваченный его твердой хваткой, я был теперь почти уверен, что этот человек был психом. Видя, что он сильнее, чем кажется, и, возможно, опасен, я решил, что будет лучше просто подыграть ему.

- Что вы имеете в виду, говоря что она волшебная?- Спросил я и попытался высвободить свою руку. Старик ослабил хватку и вместо этого указал пальцем на шкатулку.

- Она исполнит все твои желания, мальчик. Тебе нужно написать желание на записке и положить ее в шкатулку. На следующее утро твое желание сбудется. Когда он разжал руку, я увидел свой шанс и быстро повернулся, чтобы бежать. Старик даже не пытался остановить меня, но я слышал его хриплый голос позади себя.

- Не бойся, сынок! Попробуй и ты все поймёшь.

Я побежал прямо домой, все еще напуганный стариком, но как только я добрался до своего дома, я понял, что мне все еще нужно было пробраться мимо родителей в промокшей одежде. К счастью для меня, они сидели в гостиной и смотрели телевизор, так что я смог проскользнуть через заднюю дверь незамеченным.

- Эй, я уже дома. Я задержался в библиотеки, - крикнул я, поднимаясь по лестнице. Я побежал в свою комнату и быстро снял мокрую одежду, надел футболку и пару сухих джинсов, а затем лег на свою кровать. Там я достал шкатулку и осмотрел ее, поворачивая и выискивая следы или что-нибудь необычного. Кажется она не была пластиковой, и я не видел никаких знаков, или чего-нибудь, что могло бы сообщить, где она была сделана. Мне казалось, что она сделана из слоновой кости. Внутри все было точно так же, ничего особенного. Я был немного разочарован и решил вместо этого поиграть в компьютерные игры.

Перед тем как лечь спать, я снова посмотрел на шкатулку и решил, что мне нечего терять, как бы глупо это ни было. Я быстро нацарапал что-то на клочке бумаги. - Я хочу, чтобы Трей и баскетбольная команда заплатили за то, что сделали сегодня.- А потом я лег спать в полной уверенности, что в один прекрасный день стану таким же сумасшедшим, как этот старик.

На следующее утро я проснулся как обычно. Я принял душ, оделся и позавтракал. Моя мачеха была на кухне, когда я спустился вниз, но она не обратила на меня особого внимания. Все было нормально. Я и не ожидал, что все будет иначе, но все равно чувствовал себя немного разочарованным. Но все изменилось, когда я пришел в школу. На стоянке стояла пара полицейских машин, и когда я подошел, то увидел, как несколько офицеров вывели Трея и других парней из команды, посадили их на задние сиденья полицейских машин, а затем уехали. Когда я подошел к дверям, убежденный, что нахожусь в странном сне, директор был выбежал и поприветствовал меня. С серьезным выражением лица он повел меня прямо в свой кабинет и там объяснил, что вчера в парке было несколько свидетелей нападения на меня и что школа выдвинула обвинения против Трея и его друзей. Я, конечно, мог бы и сам подать заявление, и так как в школе было правило нулевой терпимости против насилия, школа оплатит любые юридические расходы.

http://erolate.com/book/3064/71319