Инари и Прия переоделись в свои бронекостюмы и направились обратно на офицерскую палубу, на третью палубу. Лифт зазвенел и со свистом открылся, позволяя им выйти. С виноватыми и глупыми ухмылками, застывшими на их лицах, они привели себя в порядок, как только могли. Но слабый запах секса все еще исходил от них.

Они несколько минут прогуливались по палубе, восхищаясь великолепием этого места. Затем они подошли к двери с голографической вывеской «Офицерская гостиная». Они посмотрели друг на друга, пожали плечами, вошли и огляделись. Обе женщины были поражены, обнаружив там Касуми, откинувшуюся в шезлонге и потягивающую пиво. Освещение было приглушенным, почти интимным, и Касуми улыбалась им, выглядя как кошка, получившая сливки.

Инари нарушила молчание, спросив:

— Хорошо, два вопроса: почему ты улыбаешься и где ты взяла это пиво? — Касуми сделала глоток и издала небольшую, но слышимую отрыжку. Ее щеки на мгновение вспыхнули от смущения, но по большей части она сохраняла самообладание.

— За баром есть диспенсер. Вы двое можете взять по бутылке, если хотите, — протянула Касуми, это пиво было не ее первым. — Что касается твоего первого вопроса, скажем так, прошло много времени с тех пор, как я видела такое горячее шоу. Я уверена, что у вас двоих была бы впечатляющая карьера в фильмах для взрослых, если бы вы выбрали это призвание, — закончила она, подмигнув.

Не теряя ни секунды, Прия сказала:

— Судя по всему, ты и сама хорошо провела время, — отметив, что доспехи командира были сняты и лежали аккуратной стопкой у ее шезлонга, а рыжеволосая расположилась в провокационной позе.

— Ммммммм! Да, так и было! — довольно мечтательно произнесла Касуми. Инари приподняла бровь, глядя на нее с озорным выражением на лице.

— Что? — сказала Касуми, защищаясь. — Я застряла в криосне на последние шестьсот лет! Нельзя винить девушку за то, что она хочет выпустить пар, — и сделала еще один глоток пива.

— Я не виню тебя, — сказала Инари, обойдя бар и положив руку на считывающее устройство. — Просто немного удивлена, вот и все. Раньше ты действительно производила впечатление закованной в железо стервы.

— Виновна по всем пунктам обвинения! — Призналась Касуми.

Инари не могла не рассмеяться. Было приятно, что командир обладала чувством юмора. После сканирования ее руки появились разнообразные напитки — от воды до крепких напитков. После выбора пива появился выбор сортов. Выбрав то, которое выглядело, как пиво Касуми, Инари попросила две бутылки, которые доставили через скрытую нишу с поднимающейся платформой. Схватив их, она подошла, чтобы присоединиться к Прие, которая удобно устроилась на мягком диване рядом с шезлонгом, который занимала Кас.

— Учитывая то, что мы пережили здесь, на «Персее», можете ли вы винить меня? — ответила солдат, искоса взглянув на контрабандистов.

— Я полагаю, что нет, — сказала Прия, когда Инари с шипением открыла оба пива и протянула одно ей.

— Итак, я полагаю, что ты не только все видела, но и все слышала? — спросила Инари, когда они принялись за пиво.

Медленно кивнув, Касуми ответила:

— Так и есть. Много чего… было интересно послушать.

Инари поколебалась, прежде чем сделать еще один глоток пива.

— Например, что? Что мы не прочь откусить кусочек от твоего капитана? Что бы мы хотели, чтобы он сделал с нами? Или тебя заинтриговал его размер?

Вспышка, похожая на ревность и негодование, промелькнула на лице Касуми, но мгновенно исчезла. Быстро придя в себя, она ответила:

— На самом деле, его размер. Как ты смогла его определить?

Заметив реакцию Касуми, Инари ответила:

— Я бы не стала капитаном своего корабля, не умей я читать людей, особенно язык их тела. Окруженный таким количеством женской плоти, бедняга должен был как-то отреагировать. Я не ожидала, что это будет так... очевидно.

Улыбнувшись про себя, Касуми на мгновение погрузилась в мечты о некоторых вещах, которые она хотела бы сделать с Алексом, когда у нее будет такая возможность. В этот момент Инари читала Касуми, как открытую книгу. Для нее было ясно как день, что командир Маккензи испытывала чувства к своему капитану. Знал ли о них Алекс – это совсем другой вопрос, поэтому Инари проявила осторожность и оставила свои мысли при себе.

Пока дамы наслаждались тишиной, дверь в гостиную со свистом распахнулась, впуская Корсу, Таал’ани и Наталью. Все они оживленно болтали о том, что им уже удалось узнать о «Персее».

— Ну, похоже, вам троим есть о чем поговорить, — прокомментировала Инари, когда к ним присоединились остальные члены команды.

— Капитан, ты не поверишь, что есть на этом корабле! Есть так много всего, чего мы еще даже не видели! — Наталья пришла в восторг, ее голос дрожал от волнения. Корса растянулась позади Натальи, ее суставы и кости громко хрустнули.

— Она бы осталась там на всю ночь, если бы я ей позволила! — сказала Корса, разминая руки и спину после того, как последние несколько часов сидела, сгорбившись над столом.

— Мама К, я не настолько пропащая!

Корса скрестила обе пары рук и посмотрела на свою приемную дочь взглядом «Да ну?»  Поникнув под этим пристальным взглядом, Наталья сказала:

— Хорошо, хорошо.

Хихикая, Таал’ани добавила:

— Она, вероятно, заснула бы за столом, если бы мы не притащили ее сюда.

Наталья бросила на девушку-кошку неприязненный взгляд, в то время как Таал’ани просто пожала плечами и потянулась.

— Мама К.? — озадаченно спросила Касуми.

— Мои родители были убиты, когда мне было одиннадцать лет. Я бы умерла вместе с ними, если бы не она, — ответила Наталья.

— Что случилось? — с любопытством спросила Касуми.

— Банда, которая управляла улицами на станции, на которой я жила, давила на моих родителей, требуя денег за «защиту». Единственное, у моих родителей было не так уж много денег, — продолжала Наталья, рассказывая свою историю.

— Они только что начали свой собственный бизнес, отказавшись от того, чтобы быть рабами какого-то безликого корпоративного гиганта. Они уже заплатили другой банде за защиту, но эти парни захватили территорию.

Ее голос сорвался, так как то, что произошло дальше, всегда было трудно сказать.

— Когда мои родители не смогли заплатить, они заставили их заплатить другим способом. Они отвели нас в свое убежище и разделили. Они заперли меня где-то, но увезли моих родителей куда-то еще.

— Я мало что помню с того времени, но я знаю, что мои родители страдали. Я слышала, как они кричали от боли, взывая о пощаде, но бандитам было все равно. Я слышала, что эти ублюдки говорили, что сделают с ними. Я пробыла там три дня, прежде чем меня вывели.

— Я кричала, чтобы они перестали причинять боль моим маме и папе, но они не слушали. Они делали только то, что хотели, потому что им было наплевать. Их лидер, Майкл Филлипс, стоял рядом с моими родителями. Они были прикованы к потолку и безвольно висели. Их обоих жестоко пытали. Они избили моего отца так, что я больше не могла его узнать. Моя мать...

Поведение Касуми существенно смягчилось, и, услышав, что пережила эта женщина, она пересмотрела свои взгляды на жизнь. Она осторожно протянула руку, чтобы положить ее на плечо молодой женщины. Когда она обняла ее, Наталья вскинула голову и посмотрела на солдата. Увидев в ее глазах сострадание, Наталья схватила Касуми за руку и сжала. Воспоминания тянули Наталью вниз, к отчаянию. Но она всегда находила дорогу назад. Помогало то, что рядом был кто-то, кто мог выслушать и помочь вытащить ее, если понадобится.

Она продолжила свой рассказ:

— Моя мама... над ней надругались... жестоко. Некоторые из этих бандитов даже делали замечания о том, насколько она была хороша, делая все, что хотели. Майк, которого я называю Крысиной Мордой, злобно смотрел на меня. Он сказал мне, что если я сделаю то же самое, что она сделала для него, они отпустят нас всех.

— Хотя он был едва в сознании, мой отец сказал мне не делать этого. Он сказал мне бороться изо всех сил, иначе они победят. Майк просто подошел и всадил ему пулю в голову, как будто он был насекомым. Моя мама кричала, плакала и умоляла их оставить меня в покое, — сказала Наталья печальным и несчастным голосом.

— Майк и его команда просто рассмеялись, как будто это была самая смешная вещь, которую они когда-либо слышали, и продолжали оскорблять ее. Затем он вытащил нож и бросился на меня. Я так испугалась, что замерла. Как только он подошел ко мне, дверь в их маленькое убежище разлетелась вдребезги.

— Корса стоял в том, что осталось от того дверного проема, в полной боевой броне. Майк разозлился, что кто-то испортил их «вечеринку», и приказал своим парням убить ее. Бандиты пытались застрелить ее, но они никогда раньше не сражались с хонтаранцами. Они не понимали, что они уже мертвецы, — в ее тоне прозвучала нотка удовлетворения.

Молча кивнув, Касуми вспомнила весь масштаб гнева и ярости, которые Корса обрушила на роботов Она содрогнулась при мысли о том, что могла бы сделать эта массивная женщина, если бы противостояла разумным существам.

— Половина их выстрелов прошла мимо, а другая половина попала в нее, но с таким же успехом они могли быть вооружены водяными пистолетами.

— Когда я увидела, как Корса рубит этих подонков, как будто она сама была местью, это заставило меня проснуться. Затем я сделала единственное, что могла сделать одиннадцатилетняя девочка. Я сильно пнула этого крысиного ублюдка по яйцам и встала у нее за спиной. Некоторые из его команды пытались сразиться с Корсой врукопашную, но долго они не продержались. Самый опытный из них продержался, может быть, секунд десять, прежде чем мама К. отрубила ему голову, — темнокожая женщина вздрогнула.

— Я надеюсь, что этот садистский ублюдок также присоединился к своим дружкам на полу, истекая кровью, — прокомментировала Касуми, прежде чем позволить Наталье продолжить.

— К сожалению, этот чертов ублюдок все еще жив. Он достаточно быстро пришел в себя, когда вышел через заднюю дверь, пока мама добивала его команду. Однако на бегу он выстрелил моей матери в грудь.

Слезы потекли по щекам Натальи, так как это воспоминание было очень болезненным, даже после всех этих лет.

— Корса увидела, что произошло, и погналась за ним на мгновение, прежде чем вернуться. Она опустила мою мать и попыталась спасти ее, но это был выстрел в легкое, и у Корсы не было ничего, что могло бы сохранить ей жизнь достаточно долго. «Я люблю тебя, малышка», — это последнее, что сказала моя мама. Она умерла прямо у меня на руках.

— После того, как мы похоронили моих родителей, Корса взяла меня к себе и воспитала как свою собственную дочь. Я была одной из нескольких детей, которых она спасла из ... неприятных места. Несмотря на то, что моих родителей не было, они относились ко мне как к члену семьи. Это было трудно, но мы были рядом друг с другом, и мама К. всегда заботилась о том, чтобы мы были в безопасности.

Вся команда замерла, слушая рассказ Натальи. Хотя все они слышали это уже много раз, они все равно слушали. Теперь Касуми испытывала чувство уважения как к Наталье, так и к ее приемной матери Корсе.

Инари шагнула вперед и обратилась к Касуми:

— У всех нас есть свои собственные истории лишений. Каждой из нас пришлось пробиваться сквозь худшее, что обрушила на нас галактика, и мы все еще здесь. Это не сломило нас.

— Я думаю, что теперь я кое-что понимаю из того, кем вы все являетесь. Не все, конечно, но кое-что, — торжественно сказала рыжеволосая женщина.

— Когда-нибудь ты могла бы просто рассказать нам свою историю, — сказала Наталья, обнимая Касуми за плечо.

Шмыгая носом, Касуми кивнула, в то время как женщина с шоколадной кожей притянула ее к себе, чтобы обнять, осознав боль, которая томилась внутри солдата. Свистящий звук возвестил об еще одном прибытии в виде капитана Томишича, который вошел с затуманенными глазами. Все головы повернулись, чтобы посмотреть на него, когда он неторопливо подошел к бару. Оглядев всех собравшихся там женщин, он издал легкий смешок.

— Похоже, я не единственный, кому нужно выпить, — усмехнулся он, направляясь к диспенсеру за баром. Когда его спросили, чего он конкретно хочет, Алекс сказал вслух:

— Виски с кленовым сиропом.

Пока он ждал выпивку, Прия подала голос и сказала:

— Кленовое виски? У вас есть настоящее кленовое виски? Где, во имя богов, ты его взял??

Алекс с сомнением посмотрел на нее и ответил:

— Этот корабль был создан тогда, когда мы еще владели Землей, так что все на нем было с Земли. — Его деловитый тон не ускользнул от остальных, когда он подошел и сел в мягкое кресло, наслаждаясь уникальным вкусом.

Недоверчиво Прия продолжила:

— Ты хоть представляешь, сколько стоит этот стакан виски в Федерации?

Покачав головой, он сказал:

— Нет. Сколько?

— По крайней мере, от двух до трех тысяч кредитов за шот!

Поперхнувшись на мгновение своим напитком, Алекс пришел в себя после того, как постучал себя в грудь, чтобы прочистить дыхательные пути.

— Ты серьезно?? — Ответил он, с оттенком благоговения в голосе.

— Да. Все, что сертифицировано как продукция с Земли, имело свою первоначальную стоимость, завышенную по меньшей мере в три-четыре тысячи раз, поскольку у нас так мало осталось вещей с Земли.

Касуми с сомнением посмотрела на женщин и рассмеялась.

— Ну да ну да! Ты хочешь сказать, что если бы у нас была теплица, полная фруктов и овощей с Земли, мы все были бы богаты?

Повернувшись, чтобы посмотреть и на солдата, услышав то, что она только что сказала, Инари спросила:

— А у вас есть?

— Ты серьезно? — спросила Касуми, все еще смеясь.

— У вас есть теплица, полная свежих фруктов и овощей?

Встав, Алекс ответил на вопрос:

— Есть. На «Персее» есть целая секция, посвященная выращиванию продуктов питания с помощью передовой гидропонной системы. Именно так кормили весь экипаж, — сказал он как ни в чем не бывало.

С глазами размером с блюдца, Наталья спросила:

— Можно ли увидеть эту систему своими глазами?

Алекс открыл рот, чтобы ответить, но его прервала Джейса, появившаяся на подиуме голографического дисплея.

— Тревога! В криохранилище обнаружен злоумышленник!

http://erolate.com/book/3093/72442