Бредя по лесу, не стал долго молчать. Мысли в голове крутились совсем не радужные, и я решил пообщаться со слизью.
— Слайми, а что тебе пообещали, раз ты согласилась поучаствовать в моём, так скажем, спасении?
— Не могу сказать, это сугубо личная информация. Скажу лишь одно — это выгодно как мне, так и всему моему народу.
— Значит, что-то глобальное. А мне вот интересно, как ты можешь разговаривать и думать? У тебя же нет никаких органов, ты же просто слизь.
— Ну и что? — беззаботно ответила она. — А ты просто мясо, висящее на костях.
Услышав такое заявление, я даже усмехнулся.
— Логично, конечно, да не совсем.
— Если я буду тебе объяснять, как устроен мой организм, то мы потратим очень много времени, и ты в итоге всё равно ничего не поймёшь. Я уже пробовала объяснять подобное существам вроде тебя — пройденный и бесполезный этап.
— Ладно, пусть так. А ты действительно чуть ли не бессмертна? Что-то ведь всё равно может убить таких, как ты.
Слайми вдруг остановилась и повернулась ко мне.
— Ты желаешь моей смерти? Нет уж, не выйдет.
И сразу же двинулась дальше. Теперь она шла впереди меня, выдерживая дистанцию.
— Конечно, нет. Мне просто любопытно.
— Любопытно, говоришь? Здесь нет ничего, что меня убьёт.
— Вот как даже.
— Меня могут убить только другие виды, похожие на меня. Их много разных бывает. С кем-то дружим, с кем-то — нет.
— Понятно. А как устроен ваш мир? Есть ли дома, города, семьи, как здесь?
— Если не принимать во внимание огромную разницу между нашей жизнью и жизнью видов, подобных тебе, то можно сказать, что есть, но совсем другие. Говорю же: ты не поймёшь. И даже если увидишь, тоже вряд ли поймёшь.
— Хорошо, отстану с вопросами. Но есть ещё один.
— И какой же?
— Почему ты ходишь в образе человеческой женщины? Да ещё и сделала такие безупречные формы.
— Потому что тебе привычнее такой образ. Могу быть и в другом, если не нравится.
— Нет, мне всё нравится как раз. Просто…
— Тише, — прервала она меня, — кто-то рядом.
Я остановился и замер, прислушиваясь. И действительно, издалека послышался хруст листвы. С каждой секундой звуки слышались отчётливее и ближе. Стоило мне только насторожиться, готовясь бороться за жизнь, как слева выскочило что-то огромное, лохматое и чёрное. Скорость зверя оказалась настолько высокой, что уклониться я не успел. Он сбил меня с ног, придавив лапами, и уже намеревался укусить, как на подмогу подоспела Слайми.
Слизь моментально превратила руку в хлыст, которым оттащила хищника, обвив его шею. С утробным рычанием зверь упал на спину, готовясь в тот же миг подскочить. Я же начал отползать, чтобы он не достал до меня лапой. Однако Слайми предотвратила и это: большую часть своей массы она загнала в пасть зверя, тем самым перекрыв ему дыхание. Зверь начал дёргаться, пытался вырваться. И тогда слизи пришлось создать ещё несколько щупалец, чтобы удержать этого массивного и мощного хищника.
Спустя некоторое время отчаянной борьбы за жизнь зверь обмяк, больше не в силах сопротивляться. Убедившись, что он умер, Слайми снова приняла прежнюю форму, а я наконец поднялся на ноги, оглядываясь по сторонам: мало ли, вдруг откуда-то выскочит ещё один хищник?
— Спасибо, — поблагодарил я слизь, — ты мне жизнь спасла.
— Ерунда, — отмахнулась она. — И не с такими справлялась.
Поскольку мне стало интересно, что ж это за зверь такой, я подошёл к туше и принялся разглядывать. Отдалённо похож на кабана, только крупнее раза в два, чёрная грубая шерсть, короткий хвост. Задние лапы особенно мускулистые, а вот передние не такие, но с длинными и не очень острыми когтями. Наверняка они предназначены, чтобы именно разрывать, нежели пронзать жертву насквозь. Когда я дошёл до осмотра головы, то зверь стал напоминать уже больше волка, разве что, почти все клыки у него выступали наружу. Да, стоит такой челюстью один раз клацнуть — и череп превратится в крошево из мозгов, костей и мяса. От этой мысли я аж вздрогнул, не по себе стало.
— Похоже, это оснит, — произнёс я, глядя на Слайми, — тот самый хищник, в честь которого назвали планету и один из кланов.
— Мне всё равно.
— Ладно, идём дальше.
Теперь я стал более внимательным: не очень-то хочется стать ужином для зверя. К тому же, постепенно день клонился к вечеру, а это значит, что вскоре заметить что-либо будет тяжелее, чем в светлое время суток.
Как ни странно, за следующие полчаса на нас никто так и не напал. Хотя разные шорохи я слышал всё чаще, из-за чего не мог расслабиться ни на секунду. И всё это было напрасно, только нервничал.
Именно потому я вздрогнул, когда со мной наконец-то связалась Дакси:
«Кирилл, ты на связи?»
— Слайми, постой, — попросил я слизь. — Со мной вышли на связь, надо поговорить. Надеюсь, нас заберут.
— Не проблема.
«Да, на связи», — дал ответ Дакси.
«Что-то вас долго нет».
«Ну, потому что мы пешком идём. Фортиса с нами, кстати, нет. Его Ютси утянула с собой в свой мир. А до этого нашу боевую машину подорвали, едва смогли спастись. Такие вот дела. Ты почему не отвечала столько времени? Есть кто-то, кто сможет нас забрать? Нам до границы чуть-чуть осталось, но в лесу небезопасно гулять».
«Я не могла ответить, потому что мне ставили обновления в нейросеть. Как это его Ютси забрала? Она же ангел».
«Вот так вот. Появилась, сказав, что у неё там опасно сейчас, и что она будет с нами, а потом её затянуло обратно. Вот Фортис и схватил её за руку, пытаясь вытащить, но нет — Ютси всё-таки вместе с ним исчезла. Похоже, теперь он в мире ангелов».
«Это плохо. Надо его срочно вытащить оттуда. Что я скажу Мионне, Линнии и всем остальным?»
«Дакси, вообще-то сначала нас вытащить надо. Ты так и не ответила ничего по этому поводу».
«Подожди, я сейчас уточню. Не отключай связь».
«Жду».
Ждать понадобилось не меньше минуты, а то и больше. Наконец она дала ответ:
«Да, вас заберут. Скинь мне точные координаты, где вы находитесь. Только не отходите, будьте на месте».
«Отлично. Сейчас всё отправлю. В городе пока не началось?»
«Нет. И, надеюсь, не скоро начнётся».
«Понял. Значит, будем ждать, когда за нами прибудут».
«Ждите, конечно. Это не займёт много времени. До связи, Кирилл».
«До связи».
— Ну вот, — обратился я к Слайми, — всё нормально. Скоро нас заберут.
— Я рада, — безучастно проговорила она.
И всё-таки, если истриситы и другие виды как-то похожи на нас, людей, то эта слизь отличается. Скорее всего, либо отсутствием эмоций, либо умением их безупречно скрывать. Для меня вообще странное создание. Но то, что мы можем говорить и понимать друг друга, уже неплохо.
Спустя минут десять-пятнадцать за нами действительно прибыли. Вынужденно ломая ветки деревьев, небольшой корабль плавно опустился на землю, после чего мы прошли на борт. Хоть я и знал, что впереди не ждёт ничего хорошего, мне всё равно стало спокойнее, ведь наконец-то можно покинуть лес. К тому же, в городе я получу оружие. Можно будет постоять за себя.
Военное положение «Чёрного оснита» я увидел ещё на подлёте к границе, повсеместно заставленной наземной техникой. В самом городе тоже усиленно готовились к отражению атаки: почти везде расположились военные, на крышах домов закрепились боевые корабли, а некоторые и вовсе зависли в воздухе, очевидно, готовые в любой момент действовать. И самое интересное, что на улицах не было видно ни одного гражданского, словно всех жителей эвакуировали в безопасное место.
Когда мы уже шли на посадку, корабль пошатнулся. Пилот, судя по всему, выправил его, но это не помогло — снова зашатало. Быстро осмотревшись, я сначала не заметил ничего подозрительного, но потом… Потом увидел искажение пространства. Похоже, пространственное оружие.
— Надо прыгать! Быстро! — закричал я всем. — Слайми, выручай!
Слизь отреагировала вовремя. Благо, до посадочной площадки оставалось не так много. Слайми растянулась от корабля до самой земли, создав некий канат, по которому я вместе с истриситами начал спускаться. А что делать пилоту?
Как только я об этом подумал, раздался взрыв. Затем ещё один. Канат из Слайми тут же порвался. Все отправились в свободное падение. Мне ещё повезло, так как спускался одним из первых, поэтому приземление оказалось не таким жёстким. Но всё же малоприятным.
Когда уже стоял на ногах, я услышал очередные взрывы. Все корабли, что висели в воздухе, лопались, как шарики, и падали один за другим, разрываясь на части. Началось.
Если кто-то и дальше будет применять пространственное оружие, то… Об этом и подумать страшно. Но и думать некогда. Только действие!
http://erolate.com/book/3097/72836
Готово:
Использование:
