“Почему бы и нет? Мы могли бы нанять их, они сильны, как лошади, они могли бы помочь нам наладить хозяйство. Имеем ли мы какое-либо право просто убить их? Они выбирали быть здесь не больше, чем ты.”

Ви пренебрежительно зашипела и изобразила, что пользуется своим планшетом.

“Хорошо, мы можем поговорить об этом, когда вернемся домой. Просто подумай об этом, хорошо?”

Она нетерпеливо постучала рукой по крыше грузовика, и я подчинился, забираясь на водительское сиденье и поворачивая ключ зажигания. Двигатель заработал, я развернул нас обратно в направлении нашего фермерского дома, грузовик подпрыгивал на неровной грунтовой дороге, когда мы отъезжали.

Я знал, что Ви не любила мутонов, хотя никогда по-настоящему не настаивал на том, чтобы она объяснила, почему именно. Во время работы на Мстетиле с XCOM мы находились в состоянии войны, ненависть к часто встречающемуся врагу была естественной реакцией, но теперь я чувствовал, что причина гораздо глубже. Возможно, соперничество? Мутоны плохо обращались с гадюками или наоборот? Я понятия не имел о том, как различные виды ПРИШЕЛЬЦЕВ взаимодействовали за пределами поля битвы. Все, что я знал наверняка, это то, что, как и Гадюки, мутоны не хотели иметь ничего общего с АДВЕНТОМ, как только они были освобождены, они предпочли уйти, а не остаться и сражаться с солдатами и архонтами в городах. Это наводило на мысль, что у них была своя культура и своя воля, и что они намеревались начать здесь новую жизнь для себя. Кто мы такие, чтобы отказывать им в этом, основываясь на том, что было, по сути, предубеждением? Как бы отреагировала Ви, если бы я стоял на своем по этому вопросу?

Мы вернулись на ферму, желтый свет грязных фар грузовика освещал пыльный двор. Я почувствовал, как качнулась подвеска, когда Ви тяжело вывалилась из кузова, я выключил двигатель, вышел и закрыл за собой дверь. Она направилась прямо к входной двери, явно намереваясь забрать свой планшетный компьютер, чтобы отчитать меня за предложение нанять мутонов в качестве батраков. У нас никогда раньше не было повода для споров, либо вокруг нас происходило столько всего, что у нас едва хватало времени поговорить друг с другом, либо мы были вовлечены в длительный сеанс бурных занятий любовью. Я действительно не знал, чего ожидать, когда последовал за ней и вошел в дом, включив по пути те выключатели света, которые все еще работали. Мутоны знали, что мы теперь живем здесь, возможно, они предполагали, что все фермерские дома в регионе будут пустовать, как тот, который они нашли, почему-то я не ожидал, что они вернутся на мою ферму, да и к Кадави, если уж на то пошло.

Однако им нужно было бы где-то раздобыть еду, и любой, кто достаточно проголодался, тоже впал бы в отчаяние. Будь моя воля, до этого бы никогда не дошло. Я услышал, как толстые кольца Ви спускаются по лестнице на второй этаж, она появилась в холле, свечение сенсорного экрана планшета освещало ее лицо синим светом.

[МУТОН ОПАСЕН]

“Я знаю это”, - сказал я, скрестив руки на груди и прислонившись к стене. “Ты знаешь, я убил свою долю мутонов, но они были под контролем Старейшин, точно так же, как и твой народ. Я уверен, что если бы вы спросили кого-нибудь в XCOM, что они думают о Вайперах, они бы сказали, что ‘вы’ были опасны ”. Она разочарованно покачала головой. Я сомневался, что табличка сможет очень точно перевести то, что она хотела передать, и это была одна из ситуаций, когда языковой барьер был проблемой.

[МУТОНЫ ЖЕСТОКИЕ, ПЛОХО МЫСЛЯТ, РАЗМНОЖАЮТСЯ, ЧТОБЫ УБИВАТЬ]

“Плохо мыслят? Ты хочешь сказать, что они глупы? Неразумные?” Она кивнула. “Они были выведены для войны? АДВЕНТ внес много изменений в генетику своих солдат, чтобы сделать их более подходящими бойцами, я уверен, что Гадюки в том числе.”

Казалось, теперь она начинала сердиться, ее капюшон немного развевался, когда она яростно печатала.

[НЕ СРАВНИВАТЬ]

“Почему бы и нет? С точки зрения людей, между Гадюкой и Мутоном нет большой разницы, они оба инопланетные монстры, которых АДВЕНТ использует в качестве оружия.” Она слегка отшатнулась, выглядя обиженной, но я прервал ее, когда она начала набирать ответ. “Я узнал, что гадюки не монстры, что они ничем не отличаются от людей. Старейшины заставили их делать то, что они делали, мы с тобой преодолели наши разногласия, не так ли? Почему вы не можете применить ту же логику к этим освобожденным мутонам? Почему бы не дать им шанс измениться так, как изменилась ты?”

[ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ, Я МНОГО ЛЕТ БЫЛА РЯДОМ С МУТОНОМИ, АДВЕНТ СТАРОГО ВРЕМЕНИ, ВОЙНА МНОГИХ ЧИСЕЛ]

Ее синтетическая речь становилась искаженной и бессмысленной, поскольку она начала требовать от программы слишком многого, скармливая ей больше информации, чем она могла обработать, когда она лихорадочно стучала по экрану.

“Притормози, притормози. Что бы вы ни думали о мутонах, это основано на том, как они вели себя под контролем старейшин. Псионическая сеть отключена, мы убили Старейшин, все инопланетные виды вернулись к своему естественному состоянию. Можешь ли ты сказать, что знаешь, как ведут себя дикие мутоны или просто мутоны АДВЕНТА? Помни, когда мы встретили этого мутона прошлой ночью в сарае, он не пытался напасть на нас, мутон под контролем Старейшин попытался бы разделать нас, вооруженный или иным образом.”

Она пренебрежительно зашипела, не той реакции я от нее ожидал.

[ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, Я ЗНАЮ]

“Да, хорошо, я говорю, что то, что, как тебе кажется, ты знаешь, больше не применимо. Ситуация изменилась. Что, нам просто убить их, даже если они пока не сделали ничего, чтобы причинить нам вред? Это сделало бы нас не лучше Старейшин, которые смотрят на целые виды и просто говорят: "О, да, эти выглядят угрожающе, поэтому мы сделаем их солдатами, и это все, чем они когда-либо будут’. Ты стала больше, чем просто солдатом, не так ли? Почему они не должны?”

Я не мог поверить, что так страстно отстаивал права мутонов, но когда подумал о том, чтобы просто снести сарай со спящими в нем инопланетянами, у меня в животе завязался узел. Это было неправильно, я чувствовал это всем своим существом. Ви казалась сердитой, она смотрела на меня своими змеиными зрачками, если бы у нее была погремушка на хвосте, я уверен, она бы ею трясла.

“Эй, может быть, ты полностью права, и они нападут на нас сразу, как только мы попытаемся вступить с ними в контакт, но мы должны попробовать Ви. Мы не можем ходить вокруг да около, убивая разумных существ без причины.”

[ОШИБКА, О КОТОРОЙ ТЫ ПОЖАЛЕШЬ]

“Да, может быть, но если не попытаюсь, я не смогу жить с этим”. Ви покачала головой и опустила планшет, поворачиваясь к гостевой спальне. “Что, никакого поцелуя на ночь?”

Она проворчала и закрыла за собой дверь после того, как ввалила свое длинное тело в комнату, я вздохнул, поднимаясь по лестнице в свою спальню. Пусть она дуется, она не вмешалась в это дело, так что все выглядело так, будто мы это делаем. Теперь мне нужно было выяснить, как установить контакт с инопланетянами. Судя по тому, что я нашел в сарае, они охотились за ресурсами, едой и металлом, возможно, я мог бы оставить им какой-нибудь подарок? Могу ли я заманить их в ловушку, как диких животных, чтобы в конечном итоге они ели у меня из рук, так сказать? Попытаться стоило.

Я взбил подушку и сбросил куртку, прислонив винтовку к стулу у окна. Ви в конце концов согласилась бы, если бы мой план сработал, у нее не было бы выбора.

“Ты уверен, что это хорошая идея?” - Что случилось? - спросил Кадави, сидя рядом со мной в грузовике, когда мы ехали по грунтовой дороге к ферме Догерти. Его дробовик лежал у него на коленях, одна из его седых рук нервно сжимала ствол. Ви была в кузове, сегодня на ней была ее броня, а плазменная винтовка прикреплена к задней части ее металлической нагрудной части с помощью какой-то магнитной системы. Ей не понравился план, но она не отказалась, когда я попросил ее поддержать меня, в конце концов, она, казалось, ожидала, что все это предприятие очень быстро провалится. Однако я был настроен оптимистично и собрал со всей фермы мешок картофеля, металлолома, вместе с несколькими банками еды, которые смог достать из кладовой. Это было лучшее, что я мог сделать для подарка в знак доброй воли.

“Пока что они вышли только ночью, я не ожидаю встретить кого-либо из них сегодня, я просто хочу оставить подарок и затем поехать домой. Мы вернемся завтра и посмотрим, забрали ли они его. Если они сделали это, тогда я вернусь снова с другим подарком и посмотрю, примут ли они его лично ”.

“Ты не видел, что эти твари сделали с моими собаками”, - прорычал Кадави, его свободная рука потянулась к стволу. “Мой голос за то, чтобы бросить проклятый ”Скад" на этот сарай".

“Несмотря на то, как это кажется, они пока не были враждебны к нам. Мне жаль ваших собак, но если бы два инопланетных зверя бросились на вас, лая и рыча, что бы вы сделали?”

Кадави покачал головой, задумчиво почесывая бороду.

“Я надеюсь, ты прав, мальчик. Пока что твоя гадюка никого не съела, ” сказал он, взглянув через заднее стекло на бронированный живот Ви. “Может быть, ты инопланетный шептун или что-то в этом роде”.

“Что ж, мы должны дать им шанс. Когда-то Ви была такой же, как они, либо с промытыми мозгами, либо под психическим контролем, я действительно не понимаю, как это работает. Но она была солдатом АДВЕНТА, и только благодаря общению с людьми она преодолела обусловленность. Я думаю, можно сказать, что она социализировалась. Какой бы контроль АДВЕНТ ни осуществлял над ними, теперь он исчез, по сути, они дикие. Мы не можем знать, как они отреагируют на нас, но мы также не можем просто убить их. По крайней мере, я этого не сделаю.”

“Ну, по крайней мере, у тебя есть совесть, не могу сказать так много за себя”.

Мы остановили грузовик на некотором расстоянии от собственности Догерти и спешились, Ви легко передала мне тяжелый джутовый мешок своим хвостом, мои колени почти подогнулись под его тяжестью. Я с трудом выпрямился, подняв его, направился к дому, Кадави и Ви шли по бокам от меня с оружием наготове. Внутренний двор появился в поле зрения, когда мы обогнули поле с высокими дикими растениями, пока никаких пришельцев не было видно. Я сказал своим спутникам оставаться у дома, когда я медленно продвигался к сараю с мешком, они остались в укрытии, глаза Ви подозрительно забегали по сторонам, когда она взвалила на плечо свою плазменную винтовку.

Я услышал, как она сердито зашипела, встревоженная. Я повернулся обратно к сараю и увидел гигантского мутона, стоящего у двери. Он уставился на меня своими желтыми глазами-бусинками, запавшими под густыми бровями. Его розовая шкура была покрыта племенными татуировками неизвестного значения, открытая кожа на его лице и руках была покрыта черными чернилами. На нем был комбинезон, похожий на тот, которого мы встретили на нашей ферме, но тяжелая броня, которая обычно свисает с мест крепления, отсутствовала. Даже без доспехов инопланетянин был внушительным, мускулистым, с широкими плечами и странно непропорциональными руками, как у примата. Он смотрел на меня сверху вниз, не двигаясь, я медленно опустил джутовый мешок на пыльную землю. Я услышал, как Ви яростно зашипела, я развернулся, поднимая к ней руку.

http://erolate.com/book/3148/74111