Он стоял на вершине холма, возвышаясь над воротами Конохи. Несмотря на то, что повязка, прижатая ко лбу, олицетворяла прощение его деревни, пока его взгляд скользил по шумным улицам и знакомым зданиям, колодец вины заполнил его желудок. Прошли годы. Даже в этом случае деревня не казалась такой уж другой. Только по крышам он все еще мог узнавать здания и дома.

Тем не менее, то, что он узнал их, не означало, что они все одинаковые. Пока он покинул Коноху, Коноха и люди в ней не остановились. Как и в деревне, люди, вероятно, были похожи, но они не были бы одинаковыми. В то время как чувство вины и тревога мучились внутри него, он не мог не чувствовать надежды, когда представлял себе всех своих старых друзей.

Наруто и Сакура были самыми яркими фигурами в его воспоминаниях. Они были где-то в деревне. Ему было интересно, что им сказали. Как Хокаге объяснил свое возвращение? Что еще более важно, как они отреагировали, когда им сказали? В последний раз, когда он видел Сакуру, она пыталась его убить. Он все еще мог видеть напряженное выражение ее лица, ее зеленые глаза, полные ярости, когда она сжала кулак и повернулась к нему. Мысль о ее гневе, хотя и не представляла угрозы, все же вызывала у него страх.

Он был уверен, что Наруто был в ярости. Хотя он и Наруто были такими разными, они также были очень похожи. Представив себя на месте Наруто, он бы пришел в ярость. Было так много наращивания. Столько миссий, столько тренировок, и все в попытке затащить его обратно в деревню. В конце концов, Саске Учиха приполз обратно, прося прощения. Саске не смог сдержать смешок, представив, как Наруто кричит и машет кулаками в воздухе. Он почти мог слышать крик Наруто:

«Саске заставил нас пройти через все это, и теперь мы просто позволим ему вальсировать прямо сейчас? Ему повезет, если я не вышвырну его обратно!»

С этими словами Саске вздохнул. Больше задерживаться на окраинах было бесполезно. Пора было идти домой. Поправляя свой рюкзак на плечах, он начал спуск в долину, где его ждал Коноха. Когда он приблизился, двое шиноби стояли у главных ворот. Хотя охранники нередко выставлялись на расстановку, было необычно, чтобы они выглядели такими напряженными, как будто приближалась неминуемая угроза. Было ясно, что он был тем, кого они считали угрозой. Когда он приблизился, два шиноби встретились с ним взглядами. В то время как это было бы незаметно для обычного прохожего, Саске наблюдал, как их руки небрежно тянулись к кунаю, свисающему с их ремней.

Он изо всех сил старался казаться небрежным, хотя даже выпрямлялся, встречаясь с каждым из их взглядов. Он кивнул каждому из них, и хотя они ответили взаимностью, каждый схватился за рукоять куная. Это было очень похоже на то, что описал Хокаге: его возвращение не будет встречено парадом. Он все еще был предателем. Еще один предатель Учиха, казалось, это у него в крови.

Вздохнув, он засунул руки в карманы, опустил голову и направился в деревню. Даже когда он отдалился от главных ворот, он все еще чувствовал взгляды шиноби, обжигающие его спину. Хотя он не мог винить их, гнев все еще кипел где-то глубоко внутри него. Где-то мститель все еще жаждал мести, в том числе и тем, кто его ненавидел.

Он шел без цели, не зная, куда ему идти. Он вернулся без какого-либо реального плана. Это было импульсивно, как и его решение покинуть деревню. В тот момент, когда он ушел, внутри него образовалась пустота. Это была зияющая рана, которую не могло вылечить никакое лекарство. Пока он шел по знакомым дорогам и начал замечать знакомые лица, края этой пустой раны зашевелились. Недалеко от центра деревни что-то мелькнуло на краю его поля зрения. Это было всего лишь мгновение, вспышка необычного цвета волос.

Кто-то с розовыми волосами пробирался сквозь толпу.

Он остановил свою бесцельную прогулку и посмотрел на женщину с розовыми волосами. У нее были короткие волосы, собранные в пучок на макушке. Она стояла у прилавка с продуктами и, похоже, торговалась с продавцом. Это должна была быть она. Подозрения Саске вскоре подтвердились, когда она обменяла деньги с торговцем и схватила свои свежие продукты. В тот момент, когда она сунула свои продукты в сумку для покупок, она тут же повернулась к нему лицом.

Пока он смотрел, он хотел, чтобы она встретилась с ним взглядом. Почему-то он предположил, что между ними существует естественная гравитация. Она увидит его. Ее глазам ничего не оставалось, как встретиться с ним взглядом. Несмотря на это, Сакура огляделась, но попала в толпу и направилась прочь от рынка. Саске стоял там, моргая. Казалось, изменилось больше, чем он ожидал. Тем не менее, это, по крайней мере, дало ему цель сейчас. Взяв себе за правило следить за ее розовым пучком, покачивающимся прямо над толпой, Саске влился в движение и последовал за Сакурой на приличном расстоянии.

Она не ушла далеко. Сакура переехала в довольно большой дом недалеко от рынков. Это было не то здание, которое он узнал сразу, но это было явно не новое здание, судя по изношенным стенам и крыше. Она сошла с главной дорожки и встала перед дверью, копаясь в сумке с продуктами, висевшей у нее на плече. Пока она изо всех сил пыталась найти то, что искала, Саске выпал из толпы и нырнул за угол соседнего здания, наблюдая за происходящим издалека.

Казалось, что Сакура искала не там, где она ожидала, когда ее глаза вылезли из ярости, а на губах плясали проклятия. Она громко вздохнула и уперлась костяшками пальцев в дверь. Через несколько мгновений входная дверь открылась, и хотя Саске не мог видеть, кто находится по другую сторону, он мог ясно слышать яркую интонацию знакомого голоса:

«Мне не нужно было стучать. Я слышал, как ты вздыхаешь из гостиной».

Это был Наруто. Сакура глубоко нахмурилась, прежде чем наклониться вперед, закрыв глаза и сморщив губы. Встретив ее на полпути, из двери высунулась белокурая голова и поцеловала ее. Это был не особенно глубокий поцелуй. Это было кратко, но это было знакомо. Они делали то же самое много раз. Потрепанные края пустоты зашевелились. Вместо того, чтобы зажить, как надеялся Саске, рана начала расширяться. Сам того не осознавая, Саске схватился за грудь, желая, чтобы боль прекратилась.

Сакура что-то говорила Наруто, а тот, в свою очередь, смеялся, но Саске больше не мог их слышать. На самом деле, он не хотел знать, о чем они говорили. В ушах стучала кровь. Несмотря на свое здравое суждение, он вышел из своего укрытия и протопал к ним. Даже когда он подошел прямо к ним, ни один из них не заметил, пока он не оказался в нескольких футах от них. Даже тогда, когда их взгляды оторвались друг от друга, чтобы встретиться с его, ни один из них, казалось, не понял, кем он был, пока он не заговорил.

"Привет."

Это все, что он смог собрать. Неубедительное монотонное приветствие, как будто это все объясняет. Саске стиснул зубы, когда слово повисло в воздухе между ними тремя. Сакура моргнула, посмотрела на Наруто и снова моргнула. Когда она снова посмотрела на Саске, Сакура прищурилась, как будто не верила своим глазам.

— Саске?

— спросила она так небрежно. Конечно, прошло много лет, но, судя по их внешнему виду, Саске был совершенно неузнаваем. Наверняка он не сильно изменился. Глядя на них, они совсем не изменились. Конечно, они были выше и старше, но в остальном он сразу их узнал.

"Ну, да."

Это все, что он смог собрать. По крайней мере, на этот раз это было два слова, хотя это не сделало встречу менее неловкой. Удивительно, но Сакура улыбнулась, ее глаза сузились, чтобы соответствовать ее широкой ухмылке. Затем она сделала то, чего он никак не ожидал. Она раскрыла руки и заключила его в объятия. Ошарашенный, Саске напряженно прижал руки к бокам.

— О, Саске. Я так рада тебя видеть.

"Ты?"

Пока Сакура держала его, Саске встретился взглядом с Наруто, только чтобы обнаружить, что тот мирно улыбается. Никто из них не отреагировал так, как он ожидал. Почему-то он нашел это разочаровывающим и слегка раздражающим. Как только Сакура выпустила его из объятий, она держала его на расстоянии вытянутой руки, чтобы оглядеть его с ног до головы.

«Ты совсем не изменился!»

Как бы он ни старался, Саске не мог не закатить глаза. Очевидно, это была неправда, судя по тому, сколько времени понадобилось паре, чтобы узнать его. Несмотря на это, Саске изо всех сил старался улыбаться и кивать.

— Как и вы двое.

Именно тогда Сакура и Наруто переглянулись, но это был не просто случайный взгляд. В этом взгляде было послание, но оно было на языке, на котором Саске не говорил. Саске снова столкнулся с реальностью, что многое изменилось. Сакура сжала его плечи, прежде чем позволить своим рукам опуститься по бокам. Откашлявшись, Наруто шагнул обратно в дом:

«Что ж, давайте снова соберем банду внутри. Команда 7, снова вернемся».

Хотя Наруто сказал это с улыбкой, в его голосе не было энтузиазма. Было ясно, что этот разговор не будет весёлым. Несмотря на его здравый смысл, Учиха пробрался в дом, а Сакура последовала за ним и закрыла за ними дверь.

http://erolate.com/book/3562/87244