Глаза Аннабет резко открылись. Как представитель первой категории, ее чувства были лишь слегка обострены, но что-то вызвало инстинктивную реакцию и разбудило ее. Напрягая свои аурные чувства, она не смогла обнаружить ничего, что могло бы их спровоцировать.

Рядом с ней Сьюзен пребывала в блаженном сне. Анна бесшумно выскользнула из постели, взяв с прикроватной тумбочки пистолет и фляжку. Она сделала глоток из фляжки, зелье выносливости полностью пробудило ее чувства. Она бы предпочла монету духа, но Сеть настояла на том, чтобы использовать весь запас для изготовления пуль или использования в ритуалах. Ее пистолет был заряжен именно этими волшебными пулями, а также сам был зачарован.

Одетая только в нижнее белье, она прокралась вниз по лестнице, заметив свет на кухне. Бесшумно войдя в нее, она обнаружила, что кто-то заглядывает в холодильник, который был источником света.

“Ты вломился не в тот дом, приятель”, - сказала она, поднимая пистолет.

- Расскажи мне об этом, - пожаловался Джейсон, поворачиваясь к кухонному островку и ставя на него тарелку с сэндвичем. “Ваш выбор приправ ужасен. Сьюзан явно вышла за тебя замуж не из-за твоих кулинарных способностей.”

Он посмотрел на нее, стоящую в нижнем белье с направленным на него пистолетом.

“Тем не менее, я вижу в этом привлекательность”, - признал он. - Я имею в виду, красивая женщина в нижнем белье целится в меня из пистолета?

Он откусил большой кусок от своего бутерброда.

“Я люблю свою жизнь”, - пробормотал он, поглощая еду.

“Ты Джейсон Асано”.

“Ага. Прошло уже некоторое время, так что это легко запомнить.”

Он нахмурился, глядя на бутерброд в своей руке.

“С тем, что было у вас в холодильнике, - сказал он, - я едва смог бы приготовить сэндвич выше среднего, и мне не нравится, что приходится довольствоваться сэндвичами среднего уровня. Я добавлю это в список того, за что Сеть должна отвечать. Ты купила этот хлеб в супермаркете?”

“Что ты здесь делаешь?” - спросила Аннабет. - Как ты здесь оказался? Тебя похитили, накачали наркотиками и надели ошейник.”

- Время от времени меня похищают люди с серебряным рангом. Это в некотором роде мой конек. Тебе следует просто сходить в пекарню. Ты будешь поддерживать местный бизнес и не получишь хлеба, который на вкус напоминает печаль”.

- Обладатели серебряного ранга?

- Верно, э-э, третий уровень? Третья категория? Ты так это называешь? Если бы я не провел последние шесть месяцев в карманной вселенной, сражаясь со злом, у меня, по крайней мере, был бы под рукой приличный соус.”

- А как насчет людей, которые похитили тебя?

- Те трое французских парней? Тебе не нужно беспокоиться о том, что местные власти наткнутся на них. Меня больше интересует четвертый, Себастьян. Он ведь у тебя есть, верно? У нас с ним так и не было возможности поговорить.”

- Чего ты от него хочешь? – спросила Анна.

“Мои потребности многочисленны и разнообразны; он всего лишь часть этого. Крейг Вермиллион, кажется, думает, что мы с тобой можем помочь друг другу. Я надеюсь, что он прав”.

- Значит, ты вломился в мой дом?

- Я хотел, чтобы встреча состоялась на моих условиях. Если бы я забрел в вашу штаб-квартиру, ты, возможно, начала бы мыслить так же, как твои коллеги из Лиона”.

“Ты знаешь об этом?”

“Я немного поболтал с парнями, которые взяли меня покататься. Если ты хочешь копнуть глубже, это может помочь.”

Он достал два мобильных телефона и положил их на прилавок.

- Один из них принадлежит Себастьяну, другой - одному из его лакеев. Я сбросил коды разблокировки на 0-0-0-0.”

“Ты можешь взламывать телефоны?”

- Я знаю несколько простых ритуалов отпирания. Один из наиболее эзотеричных выполнил свою работу. Один из самых дешевых, что было приятно, хотя у меня нет недостатка в монетах духа железного ранга. Я думаю, это первая категория. Как ты. И этот пистолет. Наверное, волшебные пистолеты - это такая штука. У тебя ведь здесь есть монеты духа, верно?”

"Да. Что это за штука с железным рангом, серебряным рангом? Это то, что они называют категориями в другом мире?”

“Ага. Они назвали ранги в честь цветов монет духа. Все они хрустальные, но те, что относятся к категории, выглядят как железные, двойки - как бронзовые и так далее. Это тот же самый цвет, который исходит от тебя, когда твои качества улучшаются или ты получаешь эволюцию дара. Ты ведь понимаешь эти концепции, верно?”

“Мы называем это незначительным повышением порога”.

- Видишь? Мы уже учимся друг у друга. Этот пистолет ведь не заколдован, верно?”

"нет."

- Один из французских парней продолжал колдовать с оружием. Есть ли оружейная эссенция?”

“Есть”.

- Без шуток. У меня есть приятель, который выдвинул теорию о том, что разные миры имеют разную сущность.”

- Ты действительно был там, не так ли? - спросила она, наконец опуская пистолет, который все это время держала направленным на него. “Что это ты там говорил о карманной вселенной?”

- О, я провел около года в другом мире, потом еще полгода в маленькой побочной реальности. Честно говоря, я боролся со злом только в конце. В основном это были просто монстры.”

“Я не могу себе представить, какие переживания у тебя, должно быть, были”.

Она опустила взгляд на его футболку с надписью "Я ОТПРАВИЛСЯ В ВОЛШЕБНУЮ АЛЬТЕРНАТИВНУЮ ВСЕЛЕННУЮ, И ВСЕ, ЧТО Я ПОЛУЧИЛ, - ЭТО ОГРОМНУЮ КОСМИЧЕСКУЮ СИЛУ".

“Я не совсем уверена, что хочу этого”, - добавила она, когда Джейсон одарил ее озорной улыбкой.

- Смотри, - сказал Джейсон. “Мне есть что предложить твоей организации. Знание, проницательность. Тлеющая чувственность. Ты это знаешь; французы, конечно, это знают. Я уверен, ты осознаешь потенциал человека, который побывал там, где был я. На бумаге мы с твоей сетью хорошо подходим друг другу, но наши отношения начались очень неудачно”.

“Очевидно, мы хотели бы поработать с тобой”, - сказала Аннабет. “Однако у тебя есть продемонстрированная склонность к общественному хаосу, который нас беспокоит”.

- Это справедливо, - сказал Джейсон. - Но поскольку у вас явно есть склонность похищать меня, я бы не стал претендовать на высокие моральные принципы.

- Это было отделение в Лионе.

“И почему я должен думать, что вы будете вести себя как-то иначе, чем люди, которые послали этого французского придурка надрать мне задницу?”

- Ты довольно сильно нанес удар в ответ. Если бы у нас не было целителя третьей категории, он бы умер.”

- У вас есть целитель серебряного ранга? Мило.”

“Она более утонченна, чем бродить по коридорам больницы, изображая целительницу веры”, - сказала Аннабет.

- Значит, она действительно помогает обычным людям?

"конечно. Какой смысл обладать магией исцеления, если ты не можешь помочь людям, которые больше всего в этом нуждаются? Мы управляем частной клиникой, которая позволяет нам находить нуждающихся людей и помогать им без разговоров в новостях об ангелах, сделанных из звезд. Мы можем спокойно находить пациентов и приводить в порядок все вызывающие беспокойство больничные записи. Ты понимаешь, насколько сильно то, что ты сделал, навредило работе детской больницы? Есть расследования, надзор, разгром средств массовой информации. Да, ты помог некоторым людям, которые действительно в этом нуждались, но ты также причинил людям боль. Ты хоть что-нибудь понимаешь о последствиях?”

“Это... традиционно было моей слабой стороной”, - сказал Джейсон, склонив голову в раскаянии. - Мне нравится та клиника, о которой ты упомянула. Я бы хотел поучаствовать в этом, если мы в конечном итоге будем работать вместе”.

“Это одна из вещей, которые ты можешь предложить”, - сказала Аннабет. - Чего же ты хочешь от нас? – спросила она.

“Если ты недостаточно умна, чтобы понять это, я не хочу с тобой работать”, - сказал Джейсон.

- Лионский филиал, - сказала Аннабет. - Мы почти уверены, что у них есть инопланетянин. Тебе нужен этот инопланетянин.”

- Давай, - сказал Джейсон. “Сейчас я не в том состоянии, которое ты бы назвала довольным работой Сети”.

“Мы с тобой тоже не на седьмом небе от счастья”, - сказала она. - Убийство людей в новостях. Изображения ангела в детской больнице.”

“Последнее было сделано для того, чтобы выманить вас наружу, чтобы я мог провести расследование”, - сказал Джейсон. “Что касается байкеров, то здесь я действительно перестарался”.

“ Перестарался? Шесть невинных прохожих были убиты, и мы до сих пор не знаем, сколько было ранено”.

Джейсон побледнел.

“Мне жаль”, - сказал он. - Мне действительно жаль. Я не думал, когда они напали. Я просто сражался. Я не привык беспокоиться о сопутствующем ущербе.”

“Вот почему у нас есть правила”.

Джейсон кивнул.

“Я не собираюсь работать на вашу организацию, - сказал он, - но я буду работать с ней, если мы сможем договориться. Включая правила. Я думаю, что некоторые границы могли бы пойти мне на пользу прямо сейчас”.

- Тогда нам нужно поговорить где-нибудь еще, кроме моей кухни, - сказала Аннабет. “Пока я одета”.

- Ты спишь в лифчике? - спросил Джейсон. - Это не может быть удобно.

“Я просто немного отключилась”, - сказала Аннабет, защищаясь. “Чьи-то выходки не оставляли мне времени на сон в течение двух дней. Наконец-то я ложусь спать, а ты появляешься на моей чертовой кухне.”

“Извини”, - сказал он, вытаскивая пригоршню монет духа из своего инвентаря и кладя их на стол. “В качестве извинения”.

“Итак, что теперь?” - спросила она.

“ А теперь я забираю своего дядю и уезжаю на некоторое время из Сиднея. Если твои люди придут за мной, я знаю, что сделка отменяется, и мы вступаем в войну. Если нет, мы можем что-нибудь придумать.”

- Война?

“Если Сеть собирается продолжать преследовать меня, - сказал Джейсон, - я не собираюсь просто сидеть сложа руки и ждать”.

- Ты проиграл одному из игроков третьей категории. Ты не можешь справиться со всеми нами.”

“Мне не нужно драться с тобой, чтобы победить тебя”, - сказал Джейсон. “Мне просто нужна пресс-конференция. Если я предам это огласке, у тебя будут проблемы посерьезнее, чем у меня. Кроме того, я могу начать продавать товар «Звездный всадник». Это целое дело.”

“Я могу поговорить о сотрудничестве”, - сказала Аннабет. - Однако у меня есть люди, перед которыми я отчитываюсь. Им не нравятся неконтролируемые факторы, а ты - неконтролируемый фактор в абсурдной рубашке”.

“У меня действительно есть способ расстраивать авторитетных людей”, - признался Джейсон. “Я не из тех, кого ты бы назвала сожалеющими по этому поводу, но я признаю, что мои личные склонности усложняют ситуацию. Поговори со своими сотрудниками и спроси, что они хотели бы видеть в качестве жеста доброй воли. Я посмотрю, что можно сделать.”

- Ты ведь тоже захочешь от нас такого же жеста, верно?

"конечно. Я хочу, чтобы ты знала все об этом пришельце из другого мира во Франции.”

“Что ты уже знаешь?”

- Ничего, ” ответил Джейсон. “Все, что я знаю, это то, что когда я вернулся, кто-то пришел со мной”.

“Мы сами ничего не знаем”. - сказала Аннабет. “Мы работаем над этим. Я давлю на Себастьяна, а мой босс давит на своего босса. Они еще даже не признались, что у них есть инопланетянин. А пока, как мне с тобой связаться?”

“Я оставил свой номер телефона на доске на твоем холодильнике. Я также добавил кое-что в твой список покупок. Приведите в порядок свою кухню, леди. Твой выбор соуса для пасты сам по себе является пародией. Купи немного чертовых помидоров.”

- Твоя сестра - шеф-повар на телевидении, не так ли?

“да”.

- Она знает, что ты вернулся?

- Я хотел кое-что уладить, прежде чем вернусь из мертвых. Я не хочу навлекать беду на свою семью. Придут ли твои люди искать неприятностей?”

“Я думаю, все будут счастливее, если наше общение будет цивилизованным”, - сказала Аннабет. “Там происходило слишком много событий. Что ты думаешь о Крейге Вермиллионе как о посреднике на данный момент?”

- Ты будешь использовать персонал клана Кабалы?

“Они в большом долгу перед нами, и они это знают”.

“Хорошо”, - согласился Джейсон. “Я собираюсь работать, исходя из предположения, что могу ходить такой же не улице по не-сети, пытающейся затащить меня в фургон. Но не думай, что я и дальше буду позволять твоим солнечный свет людям преследовать меня. Я собираюсь позволить тебе вернуться в постель. Оставайся на связи.”

Он закрыл холодильник, который был единственным источником света. Аннабет нашла в темноте выключатель, но к тому времени, когда она щелкнула, его уже не было. Ее сверхъестественные чувства не смогли отследить его, когда он стоял перед ней, не говоря уже о том, когда он исчез в темноте.

- Ладно, иди спать, - пробормотала она.

Выключив свет, она поплелась обратно наверх, но не к своей кровати, а к телефону.

“Я должна была застрелить его”.

В квартире Хиро Хиро заключил Джейсона в объятия.

“Мы услышали какой-то взрыв снаружи и увидели, как эти люди запихнули тебя в свою машину. Я не знал, что делать, поэтому связался с Вермиллионом. Он сказал держаться крепче.”

- Извини, что беспокою тебя, дядя. Я в порядке.”

- Это хорошо, ” сказал Тайка. “Ты наш проводник во всех безумных вещах, которые происходят”.

- Ну, в ближайшее время меня никуда не утащат, - сказал Джейсон.

“Тебя буквально только что утащили”, - сказал Тайка. “Что случилось, братан?”

“Это политика. Некоторые люди из Франции хотели заполучить меня и не слишком беспокоились о том, что это будет на добровольной основе. С ними разобрались, по крайней мере, на данный момент. Тебя кто-нибудь беспокоил?”

“Вермиллион познакомил людей из ЭOA, и мы пришли к предварительному соглашению”.

- Они предложили тебе хорошие условия?

- Очень. Похоже, Вермиллион уговорил Виктора, и ЭOA теперь проявляет великодушие, ожидая плавного перехода ”.

- Ты не знаешь, как он заманил Виктора на борт?

“Он сказал, что ЭOA может дать Виктору то, чего он всегда хотел, но Вермиллиону никогда не разрешалось давать это ему”.

- В этом есть смысл, ” сказал Джейсон.

Он знал, что Виктор хотел узнать больше о волшебном мире, но Кабала всегда держала его на расстоянии. Судя по тому, что Вермиллион сказал Джейсону, у ЭOA не было подобных сомнений.

“Хорошо”, - сказал Джейсон. “Я установил контакт с определенными людьми, и на данный момент мы должны оставаться в безопасности. Утром мы соберем вещи и отправимся домой. Ты уже все приготовил, Тайка?”

“Да, братан. Я поговорил со своей семьей. Я не хочу, чтобы они и близко подходили к этому.”

“ Хорошее решение. Завтра мы будем в пути несколько часов. Я могу как следует познакомить вас с миром, в который я вас всех втянул.”

Стоя перед многоквартирным домом Хиро, Джейсон с недовольством посмотрел на облачную фляжку в своей руке. Вместо появившегося облачного содержимого, когда он открыл пробку, он получил системное сообщение.

Облачные конструкции не могут работать в зонах бесплодной магии. Добавьте вихревой аккумулятор к облачным конструкциям, чтобы обеспечить работу в зонах бесплодной магии.

Требования к вихревому аккумулятору (бронзовый ранг):

1 [Магическая эссенция]. 1 [Собирающая эссенция]. 100 бронзовых рангов [Самоцветы квинтэссенции Вихря]. 1000 [Монеты бронзового духа]. Вихревой накопитель бронзового ранга позволит облачным конструкциям форм до текущего ранга (бронзовый) функционировать в зонах с чрезвычайно низкой магической плотностью. Для его работы в формах более высокого ранга потребуются материалы более высокого ранга.

“Это подозрительно”, - пробормотал он себе под нос.

“Что это?” - спросил Хиро.

“Моему волшебному предмету здесь нужна куча очень дорогих материалов для обновления. Материалы, которые просто так оказались у меня под рукой. Я начинаю задаваться вопросом, не заглянуло ли оно в мои запасы и не решило ли обмануть меня”.

“Я понятия не имею, о чем ты говоришь”, - сказал Хиро.

“Я часто это слышу”.

Джейсон добавил в облачную колбу множество материалов, чтобы повысить ее полезность, в основном разновидности драгоценных камней квинтэссенций, но также хрусталь и различные виды магического металла, камня и ткани, которые помогли создать поверхности, которые были не просто мягкими и податливыми. Было трудно нарезать овощи, когда нож просто проталкивал их через столешницу, сделанную из приятных мягких облаков. Эмир предупреждал его, что для самых мощных улучшений потребуются полные сущности, такие как его нынешние обстоятельства, но специфика была немного случайной.

Магическая эссенция не была чем-то необычным, поскольку они были обычными, и у Джейсона было несколько под рукой. Собирающая эссенция, с другой стороны, была редкой эссенцией, которая также случайно оказалась у него.

В единственном случае, когда это когда-либо случалось в его практике, кровавый ткач, с которым его команда сражалась в астральном пространстве, произвел не одну, а три сущности, когда его ограбили. Хотя это и не было неслыханным событием, это было менее распространенным явлением, чем даже появление легендарной сущности.

Что касается драгоценных камней квинтэссенции вихря, то у Джейсона их было приличное количество после сражения с опасными монстрами серебряного ранга, называемыми элементалями вихря. Однако все его вихревые самоцветы были серебряного ранга, а не бронзового.

“Могу ли я настроить накопитель серебряного ранга, прежде чем присвоить колбе серебряный ранг?” он спросил.

Требования к вихревому аккумулятору (серебряный ранг):

1 [Магическая эссенция]. 1 [Собирающая эссенция]. 100 серебряных [Самоцветов квинтэссенции Вихря]. 1000 [Серебряных монет Духа]. Вихревой накопитель серебряного ранга позволит облачным конструкциям форм до серебряного ранга функционировать в зонах с чрезвычайно низкой магической плотностью. Для функционирования форм более высокого ранга потребуются материалы более высокого ранга.

- Тысяча серебряных монет, - пробормотал он. “Это отнимет изрядный кусок от наших запасов”.

Тайка и Хиро посмотрели друг на друга, в то время как Джейсон продолжал бормотать себе под нос кажущуюся бессмыслицу, уставившись на что-то похожее на кипящую колбу в своей руке. Затем они наблюдали, как он начал доставать предметы из воздуха, как фокусник на сцене.

Он начал с воронки, которую вставил в конец колбы. Затем он начал горстями засовывать в воронку серебряные монеты, а затем что-то похожее на опалы. Затем появился голубой светящийся куб, который растворился в тумане, за ним последовал другой куб, черно-белый, который также растворился в колбе. После этого он вынул воронку и вставил на место пробку колбы.

“Извините за это”, - сказал он Хиро и Тайку. - Ему нужно несколько минут, чтобы просочиться, но сейчас все должно быть в порядке. Ты можешь отнести вниз сумки.”

“Ты странный парень, братан”, - сказал Тайка и направился обратно внутрь.

http://erolate.com/book/3728/95672