Чу Янь никогда не думал, что сможет начать всё заново.
Первое, кого он увидел, очнувшись, это Цю Цзинь, его личную служанку, только что умершую на его глазах. Сперва он решил, что попал в загробный мир, но «Цю Цзинь» перед ним была не той взрослой девушкой, что сопровождала его последние дни, а, наоборот, очень молодой, в самом расцвете сил. Другими словами, девушка перед ним именно та Цю Цзинь, которую Чу Янь знал несколько лет назад.
— Господин. — Фигура Цю Цзинь была скрыта за тяжёлой занавеской, украшенной кисточками из золотой нити, в руках у неё был поднос с изысканной фарфоровой чашей. — Это свежесваренный суп от похмелья. Выпейте, пожалуйста, перед сном.
«Суп от похмелья?»
Чу Янь приподнялся в удивлении. Полный сомнениями он сел, и парчовое одеяло соскользнуло до его талии. Только в этот момент он осознал, что лежит на кровати в своей спальне без каких-либо болей или травм. Оглядевшись, он увидел знакомые столы, стулья, прикроватные тумбочки, ширмы и зеркала — всё это было старой мебелью Небесного зала. Многие из них были давно выброшены или уничтожены.
Слабый солнечный свет проникал сквозь изысканное окно из грушевого дерева и нежно падал на пару расписных фарфоровых ваз. На стене у изголовья кровати висел меч Сюань Хун, которой в прошлом пользовался Мастер Дворца девяти небес. Спокойный ладан неторопливо горел в медно-золотой четырёхногой курильнице для благовоний, создавая уютную и мирную атмосферу.
Чу Янь зажмурил глаза и сильно сжал ноющие болью виски. Он глубоко вздохнул.
«Это Чжуан Чжоу снится бабочка или бабочке снится Чжуан Чжоу?»* Это он попал в ловушку иллюзии, или всё в прошлой жизни было просто длинным сном?
Чу Янь долго молчал, затем сузил глаза и внимательнее посмотрел на «Цю Цзинь». Он тайно сосредоточился на своём даньтяне и обнаружил, что, хотя его внутренняя сила была слабее, она была намного глубже, чем когда он был отравлен Бай Хуа. Примерно посчитав, Чу Янь понял, что он вернулся на шесть или семь лет назад. Он осторожно спросил:
— Цю Цзинь, прошлой ночью... я напился?
Цю Цзинь подняв чашу с супом, кивнула:
— Отвечаю господину, господин вчера пил с молодым мастером Бай Хуа до полуночи.
Пил до полуночи? С молодым мастером Бай Хуа?
Чу Янь потерял дар речи.
Может ли быть, что он… достаточно удачлив, чтобы начать всё заново?
Украдкой посмотрев на Чу Яня, Цю Цзинь заметила, что господин о чём-то задумался и больше не произнёс ни слова. Чаша в её руках замерла в воздухе. Она была уверена, что не сказала ничего плохого, но Мастер Дворца вёл себя очень странно.
Пока она размышляла о том, должна ли спросить, Чу Янь, наконец, пришёл в себя и задал вопрос:
— Какой сейчас год?
Цю Цзинь смутилась, но всё же ответила на заданный вопрос. Затем Чу Янь тут же уточнил про месяц и число. Цю Цзинь почтительно отвечала, но молча размышляя, должна ли она убедить своего господина сначала выпить суп от похмелья, чтобы прояснить голову.
Чу Янь пробормотал дату несколько раз тихим голосом, и его глаза прояснились. Однако в следующий момент его лицо исказилось, и Чу Янь резко поднялся с кровати. Он схватил мантию и поспешно накинул её на свои плечи, затем крикнул:
— А Жэнь в Зале наказаний?!
— Да... — поражённо пролепетала Цю Цзинь. Она хотела ещё что-то добавить, но Чу Янь в панике пронёсся мимо неё и выбежал за дверь, исчезая в мгновение ока.
***
Дворец девяти небес, Зал наказаний.
Чу Янь всю дорогу использовал навык передвижения, так как его сердце горело от беспокойства. Он ясно помнил этот день.
К этому времени, Мо Жэнь был с ним уже более десяти лет. Он всегда взвешивал свои решения, был осторожен в действиях и не смел переступать границы. Благодаря его верности и любви к своему хозяину, он редко подвергался критике. Уму непостижимо, что он провинится настолько, чтобы попасть в Зал наказаний.
Первый раз, когда Мо Жэнь совершил серьёзное преступление и попал в Зал наказаний, был на третий год после того, как Чу Янь встретил Бай Хуа, или спустя год, как Бай Хуа был принят во Дворец девяти небес, то есть… вчера!
Сейчас Чу Яня больше не волновало, было ли это возрождение, сон или иллюзия. Он только знал, что больше не может просто сидеть, сложа руки, и смотреть, как этот человек страдает от малейшей боли. Ему было наплевать на людей, что приветствовали его на всём пути к Залу наказаний, и на самого главу Зала, который вышел к нему на встречу, услышав о прибытии Мастера Дворца.
Он влетел внутрь, как вспышка тени, и тут же услышал звук хлыста, рассекающего воздух.
* Китайскому философу Чжуан-Цзы, жившему в IV веке до н. э. однажды приснился сон: будто он – бабочка, которая беззаботно порхает среди цветов, радуется солнцу и не подозревает, что она – Чжуан-Цзы. Проснувшись, он задался вопросом: «Кто кому снится? Бабочка Чжуан-цзы или Чжуан-цзы бабочке?» Этот вопрос по сей день является актуальным для философов.
http://erolate.com/book/3790/99056
Использование:
