Алиса и Хлоя услышали шум и вышли из машины, чтобы поздороваться. Клянусь, я видел, как у Алисы подкосились колени, когда она впервые увидела Келси.
"Я думала, ты раньше преувеличивал", - прошептала Алиса мне на ухо, "Я имею в виду, Сара милая и все такое, но Келси? Твою мать! Я думаю, вы, возможно, немного недооценили ее. Я не думал, что есть люди, которые действительно так выглядят без ретуши".
После того, как я представил Алису Келси, Хлоя подошла к ней, чтобы поздороваться. "Вау, - сказала красивая блондинка, - ты действительно выросла, Хло". Сара и Келси дружили в детстве, так что Келси явно тоже знала младшую сестру Сары. Они крепко обняли друг друга.
"Серьезно, ты действительно хорошо выглядишь", - сказала Келси. Хлоя слегка покраснела и улыбнулась. "Я не знала, что ты придешь. Что случилось с парнем Джулии? Брэндоном?"
"Надеюсь, он мертв", - сказала Джулия. Глаза Келси расширились. Все еще немного невинная, я полагаю. "Мы расстались. Ну, он порвал со мной. Бен отпугнул его."
"Я ничего подобного не делал", - сказал я, как будто понятия не имел, о чем она говорит. Но в глубине души я чувствовал, что действительно знаю, и это чертовски пугало меня.
"Ну, в любом случае, он отстой", - сказала Джулия.
"Я думаю, мы все можем согласиться с этим", - сказала Сара.
Наконец Кевин спустился по лестнице, неся остальные чемоданы. Он выглядел точно так же, как на фотографиях, которые я видел, - высокий, со светло-каштановыми волосами, выступающими скулами и большими голубыми глазами. Таких людей, как этот, не должно было существовать, но вот он оказался в пригороде Нью-Джерси, готовый быть замеченным вместе с нами, простыми людьми.
У Кевина было крепкое рукопожатие и мальчишеская очаровательная улыбка. Черт возьми, Келси хорошо поработала. Я мог бы сказать, что моя девушка чувствовала то же самое. Уже раскрасневшаяся от встречи с Келси, она стала практически рубиново-красной после того, как Кевин приветственно обнял ее.
"Вау, - сказала она мне, - я имею в виду, вау".
"Я знаю, - сказала Джулия, - в "Одиссее" еще так много места. Мы, наверное, могли бы все поехать в одной машине."
"Все в порядке, - сказала Келси. - Я думаю, будет проще, если я поеду с Кевином в его машине. Таким образом, мы сможем изменить ситуацию, если потребуется. Кроме того, зачем толпиться, если в этом нет необходимости?"
"Действительно, зачем", - сказала Алиса, ворча про себя.
Когда все было загружено, мы снова заняли свои места в "Одиссее" - Джулия за рулем, Сара впереди, а я, Алиса и Хлоя сзади. Кевин захлопнул багажник своего маленького синего седана и забрался в машину вместе с Келси. Он высунулся из открытого окна и показал нам всем поднятый большой палец.
Мы наконец-то - НАКОНЕЦ-ТО - были готовы начать наше путешествие.
***
Джулия вернулась на шоссе, направляясь на юг, надеясь на более теплую погоду. Первые несколько часов нашей эпической поездки мы провели в ледяном холоде. Как будто мы все начинали с нуля. Джулия включила музыку. Я начал выглядывать из окна. Повсюду валялись комья серого снега. Деревья больше походили на ветки. Никто не сидел друг у друга на коленях и даже не смотрел друг на друга с тоской. Мы были пятью друзьями, братьями и сестрами и любовниками в долгой поездке. Внезапно почувствовав себя чужими друг другу.
Несмотря на ранний старт, у нас все еще было два долгих дня езды впереди, прежде чем мы прибудем в Орландо. План состоял в том, чтобы выдержать марафон длительностью в 10 часов и остаться на ночь во Флоренции, штат Южная Каролина. Это означало быть абсолютными дорожными воинами - никаких экскурсий и так далее.
"Вы можете пописать, когда я остановлюсь заправиться", - сказала Джулия.
"А что, если мне захочется в туалет до этого?" - спросила Хлоя. Джулия вытянула руку назад и протянула ей пустую бутылку из-под воды. Хлоя посмотрела на неё так, словно она был радиоактивной.
"Как бы то ни было, чувак, - сказала Джулия, - я использую это все время".
"Хотел бы я сказать вам, что она шутит", - сказал я. "Действительно хотел бы".
Хлоя нервно посмотрела в окно машины, как будто думая о том, как выбраться наружу.
***
Когда мы добрались до Мэриленда, мы остановились заправиться, позволив Хлое оставить бутылку Джулии на полу машины. Я зашел перекусить и обнаружил, что Келси уже там. Красивая блондинка разглядывала Сникерсы разных размеров и вкусов, словно пытаясь запомнить этикетки на потом.
"Кевину нужно было пописать, - сказала Келси, - Он такой легкий в дороге".
"Он кажется милым", - сказал я.
"Ты едва с ним познакомился, - сказала Келси, - Ты просто используешь "способ парня", чтобы сказать мне, что он чертовски горяч".
"Это так, - сказал я, - Серьезно. Хорошая работа."
Келси сделала мне небольшой реверанс. Она была одета в светло-розовую футболку, как будто уже готовилась к наступлению теплой погоды.
"Алиса очень хорошенькая, - сказала Келси, - я почти ревную".
"Не к чему ревновать", - сказал я, делая реверанс в ответ, - "Ты всегда будешь моей маленькой шлюшкой".
"Ты должен перестать говорить такие вещи", - сказала Келси, шикнув на меня.
"Ты имеешь в виду, что он действительно не знает?"
"Что я была полной нимфоманкой в летней поездке в прошлом году?" - сказала Келси. Почти зарычал. "Нет, я не могу себе представить, зачем я ему это сказала бы".
Я поднял руки в притворной капитуляции. "Алиса знает", - сказал я.
"У девушек все по-другому, - сказала Келси. - Бьюсь об заклад, она думает, что это круто, все то, что ты сделал".
"Нет, она... Да, хорошо, она точно так и думает, - сказал я, немного покраснев.
"Если бы Кевин узнал? Я имею в виду, если бы он хотя бы заподозрил? Девушкам не положено заниматься подобными вещами, ты же знаешь."
"Ты должна нравиться своему парню такой, какая ты есть, Келси, - сказал я, - а не такой, какой ты хочешь, чтобы он думал, что ты должна быть".
"И вот как Алиса относится к тебе?"
В этот момент Кевин подошел и присоединился к нам в проходе между конфетами.
"Эй, ребята, как дела?" Я должен был признать - он действительно был словарным определением красавчика с широкой мускулистой грудью и игривой улыбкой. Я надеялся, что моя гетеросексуальность выдержит удар.
"Просто наверстываю упущенное, - сказала Келси. - Я давно знаю Бена. Он был лучшим другом моего старшего брата в детстве."
"И вы, ребята, устроили всю эту бейсбольную штуку прошлым летом. Я помню, - сказал Кевин. Он приподнял бровь. "Вы все втиснулись в одну машину на целую неделю. Я полагаю, что было довольно трудно не сделать в конечном итоге что-нибудь грязное".
"Нет. Ни капли, - сказала Келси.
"Абсолютно целомудренно", - сказал я.
Кевин задумчиво кивнул.
***
Когда я вернулся за закусками, то обнаружил свою Алису, сидящую за рулем. Она одарила меня дикой ухмылкой и показала мне язык. "Я сяду за руль", - пропела она.
"Какого черта, Джулия?" Я сказал: "В последний раз, ты позволила мне сесть за руль, примерно один раз за всю поездку. Но ты уже доверяешь моей девушке?"
"Это было дважды", - сказала Джулия, садясь на заднее сиденье, - "Я не сумасшедшая, чувак. Мне нужно отдохнуть, прежде чем я сверну на разделительную полосу Джерси где-нибудь в Вирджинии."
Хлоя уже "взяла дробовик", так что я забрался обратно на свое ковшеобразное сиденье в среднем ряду. Я оглянулся и увидел Сару, сидящую рядом со мной. Она улыбнулась и провела рукой по волосам, застенчиво заправляя их за ухо. Я улыбнулась в ответ, как парочка, флиртующая в переполненной комнате. Между нами ничего не было.
Шины завизжали, когда Алиса вылетела из зоны отдыха и вернулась на дорогу. По мере того, как мы продвигались на юг, казалось, что времена года сами по себе проходят мимо нас. Сначала исчез снег. Потом трава стала зеленее. На деревьях начали распускаться почки. Алиса опустила окно и позволила своим рыжим волосам развеваться на ветру, как яркая алая лента.
Сара сделала вид, что изучает дорогу, которая пролетала мимо. Но я продолжал ловить на себе взгляд сексуальной брюнетки, когда она думала, что я не смотрю. Я воспринял это как шанс начать разговор.
"Итак, что случилось с Робби?" Я спросил.
Сара покачала головой. "Все в порядке. Совершенно ожидаемо, честно говоря. Я думаю, что мы просто два очень разных человека. Вот и все."
"Он мудак", - сказала Хлоя спереди.
"Я всегда говорила, что это так", - сказала Джулия позади нас.
"Все в порядке, ребята. На самом деле, - сказала Сара, - честно говоря, приятно хоть раз побыть одной. Мы так долго были вместе, Роб и я. Я думаю, мне нужно время, чтобы побыть самой собой. Выясни, кто я такая, а не просто подружка какого-то чувака".
"Аминь", - сказала Джулия.
"То же самое и здесь", - сказал я. Алиса попыталась протянуть руку назад и ударить меня, но промахнулась.
"Может быть, вы, девочки, что-то замышляете", - сказала Алиса. Она бросила на меня устрашающий взгляд в зеркало заднего вида.
"А как насчет тебя, Хлоя?" Джулия спросила: "Вы великолепно свободны от ограничительных тисков наших угнетателей-мужчин?"
Сара начала хихикать.
"Вроде того?" Хлоя сказала: "У меня есть отношения, только не с мальчиком. Ее зовут Джесси."
"Звучит потрясающе", - сказала Джулия, не теряясь ни на секунду.
http://erolate.com/book/3887/106536