Девочка категорически не хотела говорить, состояние у неё было таким же, как и у Минь, когда мы впервые встретились. Выйдя из кареты, я почувствовала направленные на меня шокированные взгляды стражников. Не каждый день видишь, как принцесса несёт обнажённую десятилетнюю девочку. Видимо, будь у меня на лице маска, то они бы проигнорировали это, но её не было. Слухи начали быстро распространяться.
К себе в комнату идти нет смысла, а поскольку я не знаю, насколько важна девочка для этой Жатвы, то придётся идти туда, куда я меньше всего бы хотела пойти, но выбора нет. Да и если Джулиан вернётся, то он заберёт её у меня.
Я постучала в дверь и, спустя минуту, она открылась, явив передо мной четвёртого принца, чешущего голову. На нём была одета вчерашняя одежда, только уже изношенная и помятая. Сначала он одарил меня мрачным взглядом, но затем, заметив, что я без одежды да и с обнажённой девочкой на руках, шокировано посмотрел на меня.
— Чт.. — начал он говорить, но затем прищурился, — Проходи.
Он отошёл в сторону, и я сразу же, зайдя комнату, положила холодную, обнажённую девочку на его кровать, накрыв её тёплым одеялом. Затем Девон принёс одежду, и хоть та была большой для маленькой девочки, я всё-таки смогла её одеть. Пока я одевалась, он заварил чай и принёс мне, не задавая каких-либо вопросов. Когда я, наконец, немного согрелась, он открыл рот.
— Кто она?
— Жертва, — я вздохнула, — Для Жатвы.
Он медленно кивнул, но всё ещё выглядел неуверенно.
— Так... она Джулиана?
— Да, но твой отец уже был готов изнасиловать её..
Он вздрогнул от услышанного как от пощёчины.
— Это... и почему ты пришла ко мне?
— Нам нужно защитить её! Нужно вывезти её из города куда-нибудь в безопасное место.
— Нам? — Девон с тревогой взглянул на меня, — Но отец..
— Отец? Да кому, чёрт возьми, нужен твой отец?!
— Ну, если это отец, то я не могу..
— Не можешь? Приходить сюда было ошибкой.
— Подожди! Это сложно переварить, я пытаюсь понять..
— Ты просто трус! — я знаю, что пришла сюда внезапно, да и ещё что-то потребовала, но всё равно не могу сдержать злость, — Ты знал, что они делают на этих вечеринках, но делал вид, что не замечал этого. А как же те, кого ты представляешь? Ваши граждане? Я думала, что ты позаботишься.. но, видимо, лучше спрятаться за иллюзией, чем встретиться с реальностью.
Теперь он выглядел так, будто его ударили в живот, а на лице появился неописуемый взгляд. И снова я отнеслась к нему несправедливо, но мне было всё равно. Осторожно подняв девочку, я развернулась, чтобы уйти. Но, когда я добралась до двери, Девон заблокировал мне путь рукой.
— Я помогу! — паникуя, проговорил он, но спустя несколько секунд, вздохнул и убрал руку, — Я помогу.. помогу тебе с ней. Но после этого, я хочу узнать, что произошло.
Я облегчённо вздохнула. Если честно, то я только наполовину была готова выйти из комнаты. Не знаю, что бы делала, если бы он не согласился помочь. Я предполагала, что прибегу к Рейнхарту и, возможно, вытащу девочку через секретный ход. Но, сомневаюсь, что он заберёт её у меня, а если я покину замок вместе с ней, то лучше умереть, чем жить под покровительством Деновы.
— Хорошо, тогда, что будем делать?
— У тебя нет плана? — удивлённо спросил Девон, затем пробормотал что-то себе под нос, покачивая головой.
В этот момент девочка проснулась и немедля вцепилась мне в рубашку, пытаясь найти утешение в моём лице. Полагаю, в этот раз она поняла, что я защищаю её. И я была рада тому, что она не боится меня. Внезапно я почувствовала, что ко мне со стороны подошёл совсем не Девон, а какой-то другой мужчина, из-за чего я с трудом заставила себя не закричать.
Когда я повернулась лицом к нему, чтобы посмотреть на того, кто подошёл ко мне. Мужчина был очень похож на Девона, за исключением мрачного взгляда. Я уже хотела ударить его, но опознала, кто это был.
— Твой.. клон?
Девон робко пожал плечами.
— А, ну, думаю, нужно действовать как можно быстрее.
Он подошёл к тумбочки и, открыв, достал оттуда мешочек. И снова я не удержалась от вздоха, когда вспомнила про все те Кетеш монеты, которые я оставила, но, кажется, в этом мешочке было настоящее золото. Девон протянул руку с мешочком клону, и тот взял его. Затем, он повернулся ко мне и кивнул.
— Отдай клону девочку.
Я подозрительно уставилась на теневое существо, которое протянуло свои руки. Однако, не придумав лучшего варианта, я всё-таки передала её ему. Девочка не сопротивлялась, но было видно, что ей стало немного страшно, когда он взял её в руки. Тревога не отпускала меня, когда я смотрела на то, как существо держит её. Девон, казалось, некоторое время безучастно смотрел на своего клона.
— Девочка, у тебя есть семья?
Она отрицательно покачала головой, и он, кивнув, продолжил смотреть на клона. Между тем, я могла только сожалеть девочке, что у неё никого нет. И, когда ничего не произошло спустя минуту или две, я забеспокоилась.
— Что ты делаешь?
— Я отдаю приказы клону. Он возьмёт девочку и проведёт по секретному ходу башни Рейнхарта. Затем он должен будет купить ей одежду, защищать её и найти дом в одном из соседних городов. Тех денег, что я дал, хватит, чтобы многие семьи захотели приютить её. И.. я думаю, этого будет достаточно.
Спустя мгновение, клон кивнул, будто Девон сказал ему что-то и, повернувшись с девочкой на руках, подошёл к окну и выпрыгнул. Я вскрикнула и побежала к окну. Посмотрев вниз, я увидела клона, схватившегося за уступ и всё ещё держащего девочку. Затем он ловко начал спускаться вниз и в итоге совсем пропал из виду.
Я помахала ей рукой, когда она в последний раз посмотрела на меня, прежде чем испариться в темноте. Спустя несколько секунд, я опустила руку и ощутила пустоту в душе. Я отдала всё за то, чтобы забрать эту девочку, и только что отдала её за простое обещание защиты. Всё произошло также, как и сегодня в подземелье. Я трусиха, быстро перекладывающая ответственность на чужие плечи. Возможно, моя мать была права насчёт того, что я никогда не любила сталкиваться лицом к лицу с последствиями.
Затем я услышала глухой звук позади и, повернувшись, обнаружила Девона, лежащего на полу. Я подбежала к нему и попыталась помочь, но, несмотря на это, он не больше встать. Когда я уложила его на кровать, он одарил меня извиняющимся взглядом.
— Прости, я хотел, чтобы у клона было как можно больше надлежащих приказов. И когда клон уходит, я не знаю, что он делает, поэтому я хотел, чтобы у него было как можно больше возможностей. Но, это потребляет очень много сил. И пока клон не пропадёт, я что-то вроде инвалида. С другой стороны, он сможет защитить её. И да, он запрограммирован на написание письма при завершение миссии.
Я осторожно кивнула и ответила.
— Спасибо.. не знаю, как отблагодарить тебя, особенно после случившегося..
Он покраснел и отвернулся.
— Это.. я проснулся в карете на пол пути к замку. Не знал, что ты владеешь заклинанием сна, однако, сообщение я получил. Что случилось между нами...
— Моя маска разрушилась, — громко высказалась я, переходя с одной темы на другую, пока его глаза медленно расширялись, — Твой отец.. ударил меня, и она разрушилась перед всеми.
— Да, я заметил, что у тебя синяк на щеке, я хотел спросить..
Я подняла руку и дотронулась до щеки. Теперь, когда он упомянул об этом, я почувствовала небольшую боль, и поскольку у меня был активирован Мужественный всадник, то я совсем не замечала ее.
— Я.. просто видел эту девочку.. и короля.. и я просто не выдержала, — я напряглась и сжала кулак, пытаясь удержать тот гнев, который я испытывала в этот момент.
— Ты правильно поступила. Это того стоило, ты храбрее меня.
Я хихикнула.
— Нет, совсем нет.
Девон одарил меня долгим пристальным взглядом, — Это правда, Корнелия, я восхищаюсь тобой. Никогда не встречал кого-то такого же бесстрашного, как ты.
— Только вот, кажется, у меня будут неприятности.
Он нежно улыбнулся.
— Это может быть правдой, но в любом случае.
Я покачала головой и вздохнула.
— И что мне теперь делать?
— Сейчас? Вернись к себе в комнату. Такие вещи не должны сильно повредить принцессе. Да и я буду поддерживать тебя в любом случае. Если Джулиан выкинет что-нибудь странное, то приходи ко мне.
Я кивнула и спустя несколько минут, попрощавшись с ним, ушла к себе в комнату. Минь уже ждала меня, поэтому, зайдя в комнату, я рассказала ей сокращённую версию того, что видела сегодня ночью. В основном, я фокусировалась на подземелье и девочке, которую я защитила. Минь похлопала меня по голове и приобняла, хотя мне и не хотелось плакать.
— Ария.. хорошая.
— Мм.. это так? — равнодушно ответила я.
http://erolate.com/book/3951/109128