– Как эти зелья вообще помогут вам? – осторожно спросила я, продолжая ощупывать зелье в своих руках.
– Ты сама сказала. – ответила Мэри. – У нас недостаточно людей, чтобы выжить. Мы не просто так здесь живем, на дальнем севере. Нам приходится переживать суровые зимы и холодные лета, обитать в землях, в которых никогда не ступала нога человека, в землях, граничащих между людьми и демонами. Мы похищаем только тех, кому немного осталось, питаемся ими в течение нескольких лет, а затем избавляемся от улик. Нас очень мало, на данный момент нас всего 63.
– Ш-шестьдесят! – произнесла я вслух с удивлением. – И все?
Исходя из того, как люди описывают суккубов, я всегда думала, что они их боятся, и поэтому предполагала, что суккубы должны быть большим народом, но теперь же я поняла, что они - всего-навсего вымирающий вид. После сих мыслей я пришла к выводу, что в этой маленькой грязной деревушке с трудом наберется даже пять или шесть десятков суккубов. Часть меня считала, что это всего лишь внешний город, в то время как внутренний вскрыт от взора. Теперь же я подозревала, что то, что я только что повидала, и есть большей частью суккубов... нет, камбионов.
Мэри печально кивнула. – Нас часто боятся и ненавидят, даже демоны. Особенно демоны... Всякий раз, как мы пытаемся расширить свои границы, на нас нападают. Как только наше население начинает превышать несколько сотен, на нас нападают и истребляют. Только нескольким десяткам удается выжить после каждого нападения, что позволяет нам восстановиться вновь. Последнее истребление произошло всего три года назад.
– Я… не знаю, что сказать…
– Люди. Чем больше нас, тем больше пищи нам нужно. Как только мы начинаем похищать людей, мы начинаем привлекать их и демонов внимание. Как и полагается, мы можем питаться только объедками, и они не замечают нас. Нам никогда не удается защитить себя, потому что нам приходится платить цену за рост своего населения. И эта цена - жизнь.
– Жизнь... в бутылке. – я прочитала описание вновь.
– Люди и демоны никогда не смогут предсказать появление такого источника жизни. Мы можем расти и скрывать это от остальных. Камбионы быстро размножаются, через десять лет мы уже сможем защитить себя.
– Всего десять лет! – удивилась я.
– Не волнуйся, моя дорогая, когда наша население достигнет таких количеств, нам больше не потребуются твои зелья. Мы сможем править целыми городами. Возможно, создадим кормовые фермы. Мы сможем поддерживать самих себя и отражать вражеские атаки. С твоей помощью раса камбионов вновь станет властителем этого мира.
Я потеряла дар речи после того, как Мэри закончила свою страстную речь. Они просили меня не просто о какой-то мелочи. Они просили меня предать весь род людской. Возможно, когда-то это бы и обеспокоило меня. Однако, я уже давно познала, чего стоит все человечество. Благодаря насильникам, извращенцам, монстрам и всякой черни я уже давно поняла, чего стоит весь наш род. Я больше сочувствовала бедным камбионам. Разве они имели меньше права на жизнь, чем люди и демоны? Решение оказалось не таким и трудным, но мне по-прежнему было интересно, почему Мэри была столь откровенна со мной.
– Должна признаться, я немного удивлена, что ты вообще мне все это рассказываешь. – отвечаю я медленно и осторожно.
– Нечестность только приведет к проблемам в будущем. Учитывая репутацию камбионов, мы уже давно поняли, что люди с трудом доверяют любому нашему слову. У нас это уже в крови полагаться только на правду. – объяснила Мэри. – Разумеется, я хочу узнать, что ты думаешь по этому поводу. Если бы мои слова вызвали у тебя ненависть и отвращение, я бы сразу поняла, какой ответ дать тебе.
Учитывая мои способности, она вряд ли могла читать по моему лицу, если у камбионов, конечно, не было какой-то сверхъестественной способности, о которой не знала я. Я уловила какую-то скрытую угрозу меж строк. Я, конечно, могла присоединиться к камбионам и помочь им, или же меня заставили бы помочь. Даже если бы им не удалось принудить меня варить зелья, я по-прежнему могла бы быть для них источником питания. Ей не нужно было волноваться по этому поводу, так или иначе.
Я просто кивнула. – Мне нужно человеческое семя. Много человеческого семени.
Казалось, на лице Мэри проступила улыбка облегчения, и в этот момент я поняла, как же она ожидала моего ответа. Я подумала, что все же будет лучше, если я буду следовать их желаниям.
– Без проблем.
– Это не все. Мне потребуется много ингредиентов. Все, что ты сможешь раздобыть. Мне потребуется семя демонов, полулюдей, монстров, даже инкубов.
Мэри выглядела задумчиво, кивая мне. – Посмотрим. Ты можешь составить список?
Я кивнула, и, к моему удивлению, человек, привлекательный мужчина, с которым мне еще суждено было встретиться, во мгновение ока предоставил мне лист и ручку, как будто они уже ждали меня. Я тотчас начала составлять список, не упуская ни одного основного ингредиента, также как и ингредиентов, о которых я только слышала, и хотела бы испытать их. Поскольку Рейнхарт изучал алхимию на континенте демонов, для него более привычными были здешние ингредиенты, нежели человеческие. Поэтому я обладала большими познаниями в области различных ингредиентов с обоих континентов, но в то же время я до сих пор ни разу не видела и не пользовалась некоторыми с континента демонов, о превосходстве которых в определенных рецептах часто жаловался Рейнхарт.
Как только я составила список всего необходимого мне оборудования и ингредиентов, Мэри взяла лист и покинула палатку. Через мгновение я была сама. Двое мужчин стояли у входа в эту несколько душную палатку, то есть я по-прежнему находилась под стражей. Однако, все прошло намного лучше, чем я могла себе представить.
От мужчин снаружи я узнала, что эта палатка должна была стать моим домом в ближайшем будущем, а не местом, где мне придется проявить свои способности, как я изначально думала. За маленьким столиком, на котором стояли химические реактивы, находился небольшой рулон меха, который, по-видимому, являлся набором постельных принадлежностей. Учитывая, что в тюремных камерах люди спят на импровизированных кроватях, это ложе казалось мне ухудшенной версией даже таковых кроватей.
Я рухнула на нее и вздохнула, глядя на полотно над своей головой. Камбионы должны были стать моими собратьями. Возможно, если бы я помогла им, моя жизнь тоже изменилась бы в лучшую сторону. Заниматься химией, чувствовать себя в безопасности, иметь пищу и крышу над головой... не этого ли я хочу?
В то же время мне казалось, что часть меня хочет все бросить и уйти. Это была та самая часть, которую я отказывалась слушать несколько последних недель. Это была та самая часть меня, с которой слилась Мин, и от которой я хотела избавиться. Мне не судилось стать героем. Однако, судилось ли мне стать просто какой-то деревенщиной? В этом мире было столь много игровой механики, что меня уже с легкостью можно бы было назвать неигровым персонажем. Попасть в другой мир просто для того, чтобы поселиться где-то и жить - такое для меня казалось принципиально неправильным, словно я упускала что-то очень важное.
Я закричала, схватилась за свои волосы, пока мои руки не рухнули на постель с глухим стуком. – Я смогу.
Я не была до конца уверена в своих словах. Найти в себе силы остаться здесь? Не подвести их? Или залечь на дно?
Возможно, Джина могла бы составить мне компанию, призови я ее сейчас. Но коли уж на то пошло, я не была целиком уверена, что Джина сейчас в хорошей форме, поскольку в прошлый раз с ней несладко обошлись. Я сдерживалась от того, чтобы призвать ее, потому что она была подобна моему козырю в тюрьме. Я боялась, что если я призову ее, то камбионы что-то заподозрят. Я и не могла этого сделать, учитывая двух охранников на входе снаружи, поэтому я тотчас отказалась от этой идеи.
И тут я вспомнила еще одну женщину. Правильно. Мин умерла. Мин умерла, и умерла она по вине этой колонии. Могу ли я просто забыть об этом? Могу ли я притвориться, что они этого не делали, и просто продолжить жить дальше? Однако, я не знала наверняка. Я не знала правды.
Ты не можешь просто взять и забыть, если ты не знаешь наверняка.
Вот такие мысли посещали мою голову в тот момент. Какая разница, умерла Минь или нет. Это звучало жестоко, и не то чтобы мне было все равно, жива она или нет. Я могла порадоваться, если бы она была жива, и загрустить, будь она мертва. Все, что я хочу сказать, это то, что мне придется жить дальше без нее, как ни крути. К сожалению, мне сначала нужно было свыкнуться с этим, прежде чем я смогу продолжить жить дальше.
Самое забавное, что сделать это было предельно легко. Раньше я отталкивала эти чувства, дабы уделить больше внимания собственной безопасности и побегу. Тем не менее, я по-прежнему обладала способностью преследователя, и могла с легкостью в любую секунду ответить на любой вопрос, мучающий меня. Я больше уже не могла ничего откладывать. Поэтому я закрыла глаза и активировала свои способности.
Через несколько секунд я прекратила. Я прикусила губу, и слеза покатилась по моей щеке. Затем я рассеяла чары своей способности “Приятель, с которым можно переспать” над Минь. Пока я занималась этим, я начала помогать камбионам. И ответ явился сам. Пришла пора двигаться дальше.
http://erolate.com/book/3951/109404