Она выпустила из кольца несколько дронов, похожих на гудящих бронзовых стрекоз длиной в полметра. Те разлетелись в разные стороны и стали считывать информацию со стен, пола и потолка.
Каждый был произведением искусства техномагии и стоил как хороший ховербайк. Хотя с виду они были самыми обычными, но вот функционал был такой, что и не снился техномагам Альянса. Да и многим другим.
– Сколько тебе понадобится времени? – осторожно спросил Ад, снова мысленно прикидывая стоимость всего того, что лежало в пространственном кольце Пи Джей.
– Не знаю… – отозвалась та, не отвлекаясь от своего занятия. – Я не специалист по языку кхилоров. Но, думаю, не меньше нескольких часов, если хватит базы переводчика.
– Определи в первую очередь, какие символы не стоит трогать. Я проверю стены своим методом на поиск ловушек и потайных дверей.
– Если активируешь ловушку или разбудишь кхилора, я тебя прибью. Пусть даже это будет последнее, что я сделаю в этой жизни.
– Я буду аккуратен, о моя прекрасная Пенелопа! – весело отозвался парень, но собеседница фыркнула:
– Не тянешь ты на Одиссея… И я серьёзно. Не хочу провести вечность в виде нежити на побегушках у этого урода.
С этими словами она достала парящее надувное кресло, в котором с комфортом устроилась. Ад снова буркнул что-то насчёт богатеев и плюхнулся на покрывало.
Несколько часов спустя Пи Джей передала парню информацию об опасных письменах. Силестен тут же отправился разведывать местность. Теперь, когда имелся языковой ключ, было несложно обезвредить, по крайней мере, самые очевидные системы защиты. Направленные, к слову, как раз на пробуждение хозяина склепа.
Пенелопа же была вынуждена признать, что Силестен довольно опытен. Грация движений говорила о врождённой гибкости, а своевременная реакция – о багаже опыта и знаний.
Понаблюдав за Адом некоторое время, девушка вернулась к работе. Где-то через полтора часа Силестен предложил:
– А давай заключим пари?
– Какое ещё пари?
– Кто первый найдёт выход, будет загадывать желание. В пределах разумного, конечно. А проигравший обязан выполнить его.
– Лучше оговорить сразу желания. А то потом может выйти неловко, – покачала головой Пи Джей.
– Хорошо. Если я выиграю, ты починишь мой катер.
Пенелопа чуть сощурила дивные фиолетовые глаза:
– Ладно. Но если выиграю я, ты передашь мне всю информацию по семье Спенсер, что успел добыть, без сохранения копий, а также дашь десять минут поработать с твоим илбуком.
– А последнее тебе зачем? – удивился молодой человек.
– Это моё условие, – улыбнулась техномаг.
– Хорошо, – кивнул парень. – Смотри, ты обещала!
С этими словами он нажал какую-то кнопочку, после чего в стене открылся проход, за которым виднелась лестница вверх.
– Ах ты... – Пенелопа даже не смогла придумать ему подходящий эпитет.
Они быстро собрали вещи, но вместо того, чтобы сразу уйти, Пи Джей стала доставать из пространственного кольца какие-то контейнеры, которые её летучие дроиды доставляли в разные точки пещеры. Больше всего контейнеров оказалось вокруг саркофага.
– Что ты делаешь? – поинтересовался Ад.
– Импровизирую, – ответила девушка, не отрываясь от занятия.
Когда последний контейнер был установлен, девушка выбрала несколько дроидов, выглядящих наиболее потрёпанными, и, несколько раз попросив у них прощения, что-то запрограммировала. После этого машинки разлетелись на разные контейнеры и, приземлившись, словно утратили свою жизненную силу. Пи Джей, низко поклонившись, направилась к открывшемуся проходу.
– Что ты сделала? – спросил парень.
– Взрывчатку. Она сработает, если сюда войдёт кто-то без моего разрешения. Или если тот приятель, – девушка кивнула на каменный гроб в окружении контейнеров. – Проснётся.
После этого Силестену ещё больше захотелось переманить её на свою сторону.
Они начали подниматься по каменным ступеням. Ад, как истинный джентльмен, шёл впереди, чтобы девушка случайно не пострадала. Но ловушек на пути не встретилось. Владелец склепа либо был самоуверен до невозможности, либо просто держал этот выход для себя в качестве запасного. А кому охота в суматохе поспешного бегства угодить в собственную ловушку?
В какой-то момент Пи Джей остановилась:
– Надевай маску. Выше, скорее всего, выход. Либо на базу, либо уже в поместье кузины. Лучше бы второе. Она сейчас в отпуске с мужем и детьми, а потому дом должен быть пустым. Но лучше всё равно замаскироваться.
Силестен последовал совету девушки, которая тоже спрятала лицо и волосы под шлемом-маской.
Они действительно оказались в доме кузины Пенелопы. Ну, почти. Люк открылся под клумбой в теплице. Пенелопа, пока Ад закрывал выход, перепрограммировала местных роботов, заставив их привести клумбу в прежний вид.
После этого парочка покинула поместье без особых неприятностей: у Пенелопы был общесемейный доступ.
Конечно, и то и другое можно было бы отследить по логам, но для этого ещё надо было сообразить начать искать. И хотя бы примерно представлять, где.
Так что были все шансы оставить нежданный визит в тайне.
– Тебя подкинуть? – спросил молодой человек, когда они спустились к воде.
– На твоей развалюхе? Нет уж. Завтра утром приводи катер сюда, – Пи Джей дала ему координаты. – Я починю его, как и условились.
И, не дав ответить, нырнула с утёса. Стройное тело ещё в полёте окрасилось золотистым цветом, и Пенелопа вошла в воду рыбкой. Ад подождал некоторое время, но она не всплыла. Со вздохом парень пошёл вдоль берега, чтобы найти безопасный проход и для себя.
Подумалось, что шебутная девчонка стала бы украшением любого наёмного отряда, если наберётся немного опыта. Особенно командной работы.
А с другой стороны, для неё это наверняка было просто игрой.
В конце концов, если бы ей всего лишь хотелось приключений, разве не смог бы папа-Спенсер обеспечить их любимой дочке?
Нет.
Было тут что-то другое. И он, Силестен Аддлер, выяснит, что именно...
* * *
... Пи Джей сдержала своё слово. Когда Силестен привёл катер на расположенную в укромной бухте базу, девушка сразу приступила к работе. Ада удивило, что других людей тут не было. Только роботы.
– А почему тут больше никого нет? – спросил парень, когда с приветствиями было покончено.
– Это моя секретная база, – ответила Пенелопа. – О ней не знает даже отец.
Видимо, вопросительный взгляд говорил красноречивее слов, потому что Пенелопа пояснила:
– По идее, я должна тебя убить как ненужного свидетеля. И если ты будешь меня отвлекать, я так и поступлю.
– А куда спешить? – осторожно поинтересовался Силестен.
Ему совсем не нравилось то, что она не улыбалась при своих словах. Но если угроза была всерьёз, не имело смысла возиться с катером: мертвецам техника ни к чему, если только они не нежить.
– Мне через два дня нужно быть дома, – и снова ответила на незаданный вопрос Пи Джей: – У меня выпускной экзамен.
Ад больше не проронил ни слова.
Не желая бездельничать, парень оккупировал небольшую, но благоустроенную кухню, справедливо предположив, что Пенелопе некогда будет отвлекаться на готовку и даже на соответствующие команды автоповару. И дело наверняка бы свелось к бутербродам, но Ад твёрдо вознамерился спасти обоих от подобного гастрономического терроризма...
Пенелопа разбила суточный сон на несколько заходов и сократила его до четырёх часов, чтобы мана хоть как-то восстановилась. А всё остальное время работала как проклятая.
Силестен испытывал смешанные чувства. С одной стороны, он искренне восхищался такой самоотверженностью, которую сложно было ожидать от избалованной девушки из богатой семьи… хотя, нет… По сути, семья Спенсер создала собственную страну… И пусть официально это был лишь независимый конгломерат, но де-факто он являлся абсолютной монархией с собственной династией, опирающейся на магокапитализм. Так что вот эта чумазая девчонка в рабочей робе, которая чуть не падает от усталости, – настоящая принцесса...
С другой стороны, он начал винить себя за то, что выбрал такое желание. Во-первых, Аду было действительно жаль девушку, которой приходилось так вкалывать ради его старичка. Во-вторых, стоило выбрать что-то такое, что связало бы их покрепче. А он, дурак, выбрал ремонт. Лучше бы на свидание сходил с ней. И в-третьих, ему действительно хотелось пригласить её на свидание. Не потому, что она богатенькая принцесса, а потому… да просто так!
И вот, пока он в промежутках между готовками сидел с чашкой кофе невдалеке от дока и предавался размышлениям, девушка закончила с работой и, вытирая лоб, спустилась со стремянки.
Пи Джей была бледная и чуть пошатывалась. Подойдя к Силестену, она взяла из его рук чашку кофе и выпила почти залпом.
– Готово, – произнесла она хрипло. – Гарантий не даю, так как запрещённые модификации правила на свой страх и риск. Но он точно перестанет протекать. Короче, принимай работу, а я в душ.
– Спасибо, – искренне поблагодарил Силестен и, проводив девушку взглядом, направился к катеру. Сев на место рулевого, Ад начал проверять все системы. И чем больше он смотрел, тем больший шок испытывал.
Пи Джей не только починила поломки и заменила негодные или устаревшие детали. Она переписала несколько программ, добавила кое-какое оборудование и изменила защитные контуры. Теперь этот катер был его персональной маленькой подвижной крепостью, способной на равных противостоять даже эсминцу – кораблю на три класса выше.
http://erolate.com/book/4039/110754