По мере того как она шла по коридору, узел в животе Дафны начал расти в геометрической прогрессии. В последние дни она была настолько занята всем остальным, что ей было легко отвлечься, когда она начинала думать о предстоящей встрече с родителями. Она сказала Гарри, что будет помогать ему независимо от мнения родителей, и это было правдой. Но даже если она не нуждалась в их одобрении... она отчаянно хотела его получить.
Когда мать заметила её, Дафна увидела тёплую, любящую улыбку, которую она, казалось, берегла только для своих дочерей, прежде чем она превратилась в более официальную "публичную" версию. Дафне потребовалась вся ее сила воли, чтобы не сорваться на бег, не броситься в объятия родителей и не выложить им все. Не время и не место, Дафна", - услышала она в мыслях припев родителей, и ее решимость укрепилась. Она решила немного увеличить темп.
Когда она дошла до матери и они обнялись, она поняла, что глава дома тоже там, притаившись в тени без всякой причины, о которой она могла бы подумать. 'Всегда драматизирует', - подумала она, когда он грубо кивнул ее родителям и, оставив их, драматически взмахнул мантиями. Она услышала, как отец тихо пробормотал себе под нос "Гит", и узел слегка ослаб.
"Леди Г., лорд Г., так приятно видеть вас снова", - услышала Трейси слишком аристократичный тон, после чего резко поклонилась и улыбнулась... по-настоящему улыбнулась. Идиотка, - подумала Дафна, когда узел снова ослаб.
Формально обняв их, Трейси продолжила. "Как всегда, я рада вас видеть. Тон был таким, чтобы показаться неискренним, но Дафна знала, что Трейси имеет в виду каждое слово. Трейси неожиданно обняла ее и прошептала на ухо: "Расскажи им о Гарри. Они подумают, что это великолепно, я обещаю". Она кивнула Трейси в плечо и улыбнулась. Узел исчез.
Когда они начали идти к карете, чтобы отправиться в Хогсмид, Дафна заметила, что Астория все еще идет с ними. В голове у Дафны промелькнула мысль о том, как сделать так, чтобы Астория не пошла с ними. Необходимо было, чтобы Астория ничего не знала о том, что она задумала.
"Астория, что ты делаешь?" - спросила она, остановившись, и заставила сестру тоже остановиться. "Я же сказала, что мы будем говорить о делах. Ты же их ненавидишь".
Астория бесстрастно пожала плечами: "Мне больше нечем заняться. Если я пойду, то смогу выпить баттербир и провести время с мамой, пока вы с папой будете говорить о важных вещах".
Дафна заметила, что ее мать собирается вмешаться, но быстро ответила, чтобы предотвратить это. Астория была слишком умна. Она поймет, что это не простой деловой разговор, если ее мать попытается помочь. Ей не хотелось играть на добросердечии Астории, но это было единственное, что она могла придумать.
Взяв сестру за руку, она оттащила ее от родителей и начала тихо говорить. "Как только мы закончим с делами, я собиралась рассказать им о Гарри. Думаю, будет лучше, если там буду только я".
Астория ответила небольшой улыбкой и кивком. Дафна одновременно почувствовала тепло в сердце и тяжесть на совести, но знала, что это к лучшему. "Дафна услужливо напомнила мне, что я так и не начала работу над проектом по Зельям", - сказала Астория, с досадой оглядываясь на Дафну. "Думаю, мне лучше остаться и поработать над ним". На прощание Астория обняла свою семью, и Дафна вдруг поняла, как прекрасно лжет ее сестра и насколько лучше у нее получается шпионаж.
Когда карета тронулась, она начала говорить, но ее прервал отец. "Мы с мамой так соскучились по этим прогулкам в Хогсмид. Пожалуйста, потакай своим родителям и оставь серьезные разговоры до обеда, Дафна".
"Конечно, папа", - ответила Дафна. Она мысленно ругала себя за то, что была такой импульсивной. Это было слишком важно, чтобы не принять все возможные меры предосторожности.
Пятнадцатиминутная поездка в Хогсмид показалась ей вечностью, и упрямый узел вернулся в полную силу. В конце концов они прибыли на место, и их проводили в отдельную комнату. Пока им разносили еду, Дафна глубоко вздохнула и вспомнила, как Гарри признался, почему носит такую ужасную одежду. Из всего, чем он поделился с ней, Дафна вдруг поняла, что это было самым смелым. Узел остался, но она набралась решимости упрямо его игнорировать.
Как только они остались наедине, отец бодро направился к выходу, наложив на дверь запирающие чары, а мать одновременно наложила на комнату чары уединения. Когда отец сел обратно, он заговорил. "Пожалуйста, переходим к делу, Дафна. Твое письмо откровенно напугало нас с матерью".
Дафна нервно хихикнула и начала. "Прежде всего, я не подвергаюсь непосредственной опасности, и Астория тоже". Выражение лица родителей заметно расслабилось, и отец кивнул, чтобы она продолжала. Пора переходить к сути дела.
"Гарри Поттер обратился ко мне с предложением помочь в войне... в победе над Сами Знаете Кем. Он пока не рассказал мне подробностей без клятвы, но, по сути, то, о чём говорил Пророк, правда. Он - Избранный".
Она быстро продолжила. "У него есть идея, которая, по его мнению, может покончить с Сами Знаете Кем, но ему нужна помощь с теорией и разработкой. Возможно, это не сработает, но он знает, что я занимаю первое место в нашем классе, и думает, что я смогу помочь ему в осуществлении задуманного. Я полагаю, что за эти годы он обратил внимание на меня и Асторию и навел кое-какие справки о нашей семье. Он верит в меня... верит в нашу семью и просит меня о помощи".
Она наблюдала за тем, как отец отпивает кофе, прежде чем ответить. "Значит, ты просишь нашего согласия на помощь мистеру Поттеру?"
Дафна ненадолго задумалась о том, чтобы солгать и ответить "да", но тут же прогнала эту мысль. В голове снова промелькнула мысль: "Шашки, а не шахматы", и она, намеренно глядя в глаза родителям, ответила честно.
"Нет. Я уже согласился помочь, но я сказал ему, что мне нужно сообщить вам об этом и, надеюсь, получить вашу помощь и совет. Он согласился".
Она увидела призрак улыбки на лице матери, когда та одобрительно кивнула. Она наблюдала, как отец снял очки и стал методично протирать их носовым платком. Это была привычка отца, когда он собирался с мыслями, и Дафна терпеливо ждала его ответа.
"Я был префектом в Хогвартсе. Я когда-нибудь говорил тебе об этом?" Он подождал, пока Дафна покачает головой, и только после этого продолжил.
"На пятом курсе я был в патруле и наткнулся на первокурсника Гриффиндора, который тоже был чистокровным. Было всего несколько дней семестра. Он заблудился, возвращаясь из библиотеки, и случайно оказался на улице после комендантского часа. К нему приставали и угрожали три семикурсника Слизерина. Типичная травля чистокровных: трое против одного... Опыт уровня NEWT против того, кто буквально только что выучил Люмос. Стыдно". Он сделал паузу, чтобы отпить еще один глоток кофе.
Они называли его "предателем крови", смеялись над его родителями, говорили, что собираются преподать ему урок... все стандартные оскорбления. Я видел, что он был напуган, но он просто стоял на своем, направив на них свою палочку. Его рука дрожала... он не выучил ни одного заклинания, которое могло бы помочь, но он не сдавался. Он дождался, пока они закончат, посмотрел им прямо в глаза и... я никогда этого не забуду... сказал: "Ну, по крайней мере, я не идиот"".
http://erolate.com/book/4078/112967