Наруто собирался убить Неджи в одну из этих ночей. Этого парня словно магнитом тянуло к любому человеку рядом с ним. Еще хуже было с тех пор, как они стали держаться вместе. Никто больше не вспоминал о том, что Неджи пинал его, кроме Сая, который на вопрос, как ему спится, отвечал, что спал бы лучше, если бы его не пинал каждые пять минут Хъюга, мечтающий убить его дядю. Неджи всегда отрицал, что пинал кого-либо, и пытался свалить вину на Наруто. Это не срабатывало, так как у Наруто была своя дурная привычка пускать слюни, и все это знали.

После очередного дня ходьбы они разбили лагерь. Прошло уже три дня с тех пор, как они поднялись на фестиваль. Не было ни одной телеги, и казалось, что Северная дорога совершенно пустынна. Хаку сказал, что это нормально, так как люди не любят проходить слишком близко к району Кагуя. Но это почему-то не помогло Наруто принять решение.

Может быть, медленная смерть была бы лучшей идеей...

"Неджи, - сказал Наруто, почувствовав новый удар ногой, - я знаю, что ты достаточно крепко спишь, чтобы услышать меня. Если ты еще раз пнешь меня, я тебя укушу".

Неджи пнул Сасукэ.

"Я вас всех ненавижу", - проворчал Сасукэ.

"Может, просто пройдемся?" Саи спросил: "Не думаю, что кто-то из нас спит, кроме Неджи-куна, а это нам не поможет".

"У меня есть идея получше", - проворчала Сакура, на удивление плохо себя чувствовавшая, когда проснулась. Застенчивая девушка почти исчезла, только тонкий лак, который она пыталась поддерживать, чтобы ее по-прежнему считали леди, "Давайте свяжем Неджи-куна и заткнем ему рот".

"Сакура..." пробормотала Хината, - "Это не поможет... он может начать пинать тебя".

"Он не..." - начала она.

"Он бы стал", - пробормотали трое парней.

"Я могу засыпать его песком, пока ты не уснешь", - предложил Гаара, всегда желавший быть полезным.

"Перестаньте, пожалуйста, говорить обо мне так, будто меня здесь нет или я не могу вас понять", - прорычал Неджи.

"ПРЕКРАТИ БРЫКАТЬСЯ, НЕДЖИ!" закричали Наруто, Сасукэ и Сакура.

"По-моему, это только что предупредило все возможные опасности в радиусе пяти миль о том, что мы здесь", - сказал им Сай.

"Заткнись", - проворчал Сасукэ, раздраженный тем, что его "крутизна Учихи" была утрачена.

"Я думаю, что было бы неплохо продолжить путь", - задумчиво сказал Хаку, - "Мы все далеко, и клан Кагуя не будет так активен ночью. Думаю, мы тоже недалеко от их дома".

"Хорошо", - проворчал Сасукэ, - "Лучше бы мне хватило сокровищ, чтобы моя семья выглядела бедной".

"Мне хватит только на то, чтобы принять ванну", - пробормотала Хината.

"Спасибо, звучит неплохо", - сказал Гаара, у которого, похоже, была легкая фобия воды.

Все кивали и мечтательно переглядывались. О многих вещах, которые раньше воспринимались как должное, теперь мечталось с тоской.

Гулять ночью посреди Водной страны - занятие не из приятных. Мало того, что все знали, что там постоянно идет гражданская война и есть большая вероятность быть убитым каким-нибудь ниндзя с кунаем, так еще и бандитов полно, которые пользуются этим хаосом. Обычно никто не беспокоит группу детей. Не из доброты, а потому что у них не было ничего, что было бы кому-то нужно. Опасностей по-прежнему хватало, но они могли ходить туда, куда мало кому придет в голову приближаться ночью.

Вообще, Наруто считал, что лес вокруг этого места действительно безлюден. Он и остальные уже довольно хорошо чувствовали присутствие других людей, но он не ощущал никого и ничего. Даже крупных животных здесь, похоже, не было. Наруто задался вопросом, что их спугнуло.

Сасукэ, находившийся в середине маленькой группы, вернулся к Наруто, стоявшему в конце.

"Эй, Наруто, - прошептал Сасукэ, - ты заметил?"

"Да, это действительно жутко".

"Как ты думаешь, Кагуя имеет к этому отношение?"

"Может быть, но кто или что могло заставить всех животных убежать?"

"У них ведь есть линия крови?" 

"Но она вымерла".

Сасукэ покачал головой: "Наруто, кеккей-генкай не вымирают. Они ослабевают, иногда они не проявляются в людях, или не активируются, но они всегда есть. Никто не знает, что это такое и откуда они взялись, но они всегда будут существовать в тех семьях, где они есть. Ничто не может этого изменить. Так написано в свитке, который дал мне Итачи, и я думаю, что он прав... Весь... и я думаю, что Неджи прав..."

Сасукэ в это время смотрел в сторону, его глаза были темными и испуганными. Наруто посмотрел на него, но потом понял, о чем он говорит... все те месяцы назад, когда Хината узнала о Тенши Бякуген.

"Семьи Учиха должны были быть прокляты, верно?" Наруто сказал так, словно говорил от неожиданности: "Ну, если это так, то это потому, что они не пытаются остановить это. Я имею в виду, что Мангекё Шаринган можно получить, только убив лучшего друга. А что, если есть другой способ его получить? Учиха либо игнорируют идею проклятия, либо идут у него на поводу. Почему бы не найти способ борьбы с ним? Это как большой лев. Если его игнорировать, он все равно тебя съест, а если попытаться присоединиться к нему, он немного поиграет с тобой, а потом съест. А если вы попытаетесь его убить? Может быть, тебя все равно съедят, но ты же с ним боролся, верно? И кто знает, может быть, Сусаноо действительно просто хотел устроить ловушку, чтобы избавиться от людей, которые злоупотребляют властью. В конце концов, ты - Учиха, и, может быть, иногда бываешь придурком, но ты все равно мой лучший друг, а я не люблю злых людей, так что..."

Наруто понимал, что бредит. Он нашел какую-то идею, но к концу она превратилась в пустую болтовню, а Сасукэ улыбнулся Наруто, одной из своих редких настоящих улыбок.

"Спасибо..." "Спасибо...", - пробормотал Сасукэ, - "Я серьезно... Думаю, ты не такой уж и полный болван, каким я тебя считал... но я все равно круче".

Наруто начал смеяться.

Дружба и соперничество, о которых вскоре будут слагать легенды, начались.

"О, посмотрите на могущественный район Кагуя", - сардонически заметил Неджи, - "Похоже, семейство Дред постигли тяжелые времена".

"Не похоже, что здесь есть сокровища", - согласился Сай.

В слабом свете полумесяца стояло большое квадратное деревянное здание. Куски его сгнили и начали отваливаться от стен. Окон не было, и единственным отверстием в здании была маленькая дверь в передней части. Возможно, это была всего лишь стена, но Наруто с каждой минутой чувствовал себя все хуже и хуже. Он начинал понимать, что такое лидерство: во всем виноват он сам. Они ушли с фестиваля, где у них, по крайней мере, была еда, чтобы гоняться за воображаемым сокровищем.

"Хм... ну, раз уж мы здесь... давайте посмотрим, сможем ли мы попасть внутрь..." неуверенно сказал Наруто.

По какой-то причине вокруг здания не было ни одного охранника, что, учитывая репутацию воинственных и мятежных кварталов, не имело особого смысла. Наруто ожидал, что придется пробираться к этому месту, но оно казалось почти заброшенным. Что-то подсказывало Наруто, что он должен сказать им всем, чтобы они забыли об этом и уходили, но Наруто никогда раньше не прислушивался к своему здравому смыслу, и не собирался начинать это делать сейчас.

Они трижды обошли здание в поисках входа. Ничто не помогало, стены, которые можно было одолеть, выглядели так, будто не выдержат их веса, о двери не могло быть и речи, а окон не было. Они уже собирались сдаться, когда Сай заметил неровность на одной из стен. Хината и Неджи активировали свои бьякугены и подтвердили, что, похоже, это был какой-то путь к отступлению.

"Похоже, им не пользовались очень долгое время", - задумчиво сказала Хината, - "Я не вижу никаких следов чакры прошлого".

Хината узнала, что Тенши Бьякуген может также видеть, где побывали люди. Во многих отношениях это была не очень полезная способность, поэтому о ней и не упоминалось, но она имела место быть.

"А как его открыть?" Сакура спросила: "Может, просто бить по нему, пока он не упадет?"

"Я могу разбить его своим песком", - предложил Гаара.

"Или мы можем попытаться сделать что-то такое, что не привлечет всеобщего внимания", - предложил Неджи.

"Может быть, это хорошая идея", - с улыбкой сказал Сай.

Сакура посмотрела на них обоих.

"Что, по-вашему, мы должны сделать?" - спросила она раздраженным голосом.

"Нащупай что-нибудь похожее на выключатель", - сказал Сасукэ, как будто это было очевидно.

Сакура тоже посмотрела на него, отчего самоуверенный вид Сасукэ слегка дрогнул.

Хината вздохнула.

"Прекрати, - сказала она скучающим тоном, - Неджи-нисан, тебе лучше знать".

Неджи выглядел несколько смущенным, но не очень.

"Давай сделаем то, что предложил Сасукэ", - предложил Наруто, как ни в чем не бывало.

Следующие десять минут они прижимались к стене и пытались нащупать хоть что-нибудь, что, как им казалось, когда-то было выключателем. Хината и Неджи, активировав Бьякуген, пытались направить их к выключателю, но это было трудно сделать. Хаку достал внушительное количество щепок, а Гаара стал пытаться использовать мелкие частички песка, чтобы нажать на те участки стены, до которых они не могли дотянуться. Сай начал рисовать маленьких чернильных мышей, чтобы проверить, смогут ли они пройти через трещины в стенах и вызвать выключатель изнутри. В конце концов, Наруто случайно нашел дверь, когда в раздражении ударил кулаком по стене, и чуть не убился, когда дверь с треском распахнулась.

"Не говори так!" сердито сказал Наруто, увидев выражение лиц своих друзей, - "Даже не думай!"

"Я и так думаю", - сказал ему Сасукэ.

Наруто пробормотал что-то, что ему сказали солдаты, с которыми он играл в азартные игры, когда он выиграл, и встал. Он стоял в коридоре, который был бы очень темным, если бы не лунный свет, проникавший через открытую дверь. Насколько Наруто мог судить, коридор уходил в темноту в обе стороны. Слева от него виднелось несколько дверей и то, что могло быть дверью в другой коридор. Над ними, похоже, горел незажженный факел.

"Эй, Гаара, ты можешь опустить этот факел?" спросил Наруто.

Гаара кивнул, и песок, который, казалось, всегда скапливался на его коже, посыпался на факел и облепил его. Медленно, вероятно потому, что Гаара старался не уронить факел, он опустился на уровень Наруто.

"Угадай, что, Сасуке?" спросил Наруто, ухмыляясь.

Сасукэ ухмыльнулся, и его руки сложились в уже знакомый узор.

"Катон: Гоукакюу но Дзютсу", - спокойно произнес он.

Из его рта вырвался небольшой поток огня и зажег факел.

"Ча!" радостно воскликнула Сакура, - "Пойдемте за сокровищами!".

"Я хочу жемчуг!" взволнованно присоединилась Хината. Она была совсем не похожа на ту застенчивую, заикающуюся девушку, с которой Наруто познакомился той ночью: "Но сначала мы должны его достать. Потом мы сможем все поделить".

"Если оно вообще есть", - мрачно пробормотал Неджи.

"Знаете, - задумчиво произнес Хаку, - даже если сокровищ нет... здесь есть еда и много чего еще, я уверен..."

Все уставились на него.

"Ты злой", - восхищенно сказал Наруто.

"Нет, не злой!" Хаку отрицал: "Я просто подумал, что нам эти вещи нужны больше, чем им. И, может быть, мы сможем украсть еще несколько свитков..."

"Он - тайный злодей", - шепнул Наруто Хинате, которая кивнула.

Хаку было очень неловко смотреть на изумленные взгляды друзей.

"Это... было просто предложение...", - сказал он, поднимая руки, - "мы не обязаны...".

"Мне нравится", - сказал Гаара, кивая.

"Мне тоже", - ответили все.

"Давайте исполним злой план Хаку!" с улыбкой сказала Хината.

"Это... не должно было случиться..." пробормотал Хаку, но остановился, увидев, что все уходят, и пошел за ними.

http://erolate.com/book/4079/113024