Когда Гарри проснулся, его не было в его комнате в башнях Старка. Оглядевшись вокруг, Гарри показалось, что он находится на вокзале, который был выкрашен в белый цвет. Казалось, там никого не было, пока взгляд его зеленых глаз не упал на старика, читающего газету на скамейке. Увидев, что это единственный человек, Гарри подбежал к нему.
"Эм... Здравствуйте?" сказал Гарри в знак приветствия.
Старик отложил газету и посмотрел на Гарри пронзительным взглядом: "Похоже, мы снова встретились, хозяин".
"Хозяин?" повторил Гарри.
Старик протянул руку и постучал указательным пальцем по лбу Гарри, и Гарри вздрогнул от этого ощущения. Казалось, что его сознание сжимается внутри черепа. Воспоминания пытались прорваться наружу, и Гарри увидел множество людей, которые показались ему очень знакомыми. Гарри покачал головой, глядя на рыжеволосую женщину и темноволосого мужчину, которых он всегда рисовал, на человека, который мог превращаться в собаку, и на человека, который мог превращаться в оборотня - все они прошли мимо его сознания. Их лица казались очень знакомыми, но как только Гарри собирался назвать их, мысль исчезала.
Гарри нахмурился. Почему-то ему очень хотелось их вспомнить.
"Всему свое время, хозяин", - сказал старик.
Гарри снова поднял на него глаза. Он знал его. Откуда-то он его знал. Перед глазами Гарри замелькали картинки. Палочка, камень и плащ.
Глаза Гарри начали светиться ярко-зелёным светом, а затем потускнели до своего естественного цвета. Гарри поприветствовал гостя: "Смерть".
"Хозяин".
"Где я?" спросил Гарри, садясь рядом со Смертью и раскачивая своими маленькими ножками, так как его роста не хватало, чтобы достать до пола.
"Твоя душа временно посещает мои владения, сэр", - ответил Смерть.
"Почему?" спросил Гарри.
Смерть повернулась к Гарри и сказала с самым серьёзным выражением лица, которое Гарри когда-либо видел, даже более серьёзным, чем у Пеппер, когда она хотела, чтобы его отец сделал какую-нибудь настоящую работу.
"Скоро все усложнится. Моя потребность на Земле будет очень востребована. Как моему хозяину... мне потребуется твое разрешение", - сказал Смерть.
Гарри нахмурился. Он знал о понятии смерти из рассказов Пеппера и отца, из прочитанных книг, а также из телепередач и фильмов. Смерть рано или поздно забирала душу любого человека, независимо от того, кем он был. Как только в теле исчезает источник жизни, оно принадлежит смерти.
"Зачем тебе понадобилось мое разрешение?" спросил Гарри.
"Ты мой хозяин", - ответила Смерть.
"Но... до сих пор ты прекрасно справлялся со своей работой, верно?" спросил Гарри.
"Верно", - ответил Смерть.
"Тогда почему тебе нужно мое разрешение сейчас?" спросил Гарри.
"Причина смертей, которые произойдут в ближайшее время, не является источником с Земли... ей не место в нашем ордене. Действия, которые произойдут, приведут к смерти... У меня будет возможность забрать души, поскольку они будут привязаны к Земле... Но поскольку тот, кто вызывает все это, не землянин, мне нужно твое разрешение, чтобы забрать души его жертв". пояснила Смерть.
Гарри снова нахмурился.
"Почему я твой хозяин?" Гарри спросил, воспоминания снова заиграли в его голове, но как только одно из них показалось в фокусе, оно исчезло.
Смерть встал и покрутил в руке трость, прежде чем ответить Гарри: "Ты оказался лучшим выбором. Мне нужна твоя помощь, и в свою очередь я могу помочь тебе".
"Почему мне нужна твоя помощь?" спросил Гарри.
"Твой отец - супергерой, не так ли?" спросил Смерть.
Глаза Гарри расширились, и он кивнул.
"Он будет участвовать в этих будущих событиях. Дай мне волю, как я делал это раньше, и он будет тем, на кого я закрою глаза", - сказал Смерть.
Глаза Гарри расширились ещё больше, если только это было возможно. Несмотря на то, что он безумно гордился своим отцом, он всё равно волновался за него каждый раз, когда отправлялся на спасение. Его отец совершил несколько безумных поступков, из-за которых Гарри почти не сомневался, что тот вернется. В конце концов, он вернулся, но всё равно Гарри не смел сделать ни единого вздоха, пока отец не вернётся и не обнимет его. Заключить такую сделку со Смертью... чтобы его отец никогда не умер...
Но хотел ли этого его отец?
"Он останется человеком? Никакого подвоха?" спросил Гарри.
"Энтони Старк не получит никакого бессмертия, он просто будет более устойчив к смерти, чем большинство смертных", - ответил Смерть.
"Зачем... зачем ты это делаешь?" спросил Гарри.
"...Мир боялся моей силы, потому что от меня никто не застрахован. Веками казалось, что от меня никто не спасется. Потом появились трое смертных... братья. Люди и раньше бросали мне вызов, но в конце концов я завладел и ими. Я забрал и братьев, но не раньше, чем их ум и высокомерие принесли мне свободу. Они спросили о трех компонентах, составляющих понятие смерти. Сила, воскрешение и невидимость.
Как я уже говорил, в конце концов я забрал их души. Однако предметы, которые я создал в нашем пари, поскольку я всегда справедлив, продолжали существовать в моральном мире".
Глаза Гарри, как у лани, стали размером с блюдца, пока он слушал рассказ: "Как... как это делает меня твоим хозяином?"
Смерть оглядела мальчика и посмотрела на потолок: "Они были твоими предками. В конце концов, предметы вернулись к тебе".
"Предметы? Какие предметы?" спросил Гарри.
"Бузинная палочка, самая мощная из всех существующих палочек. Воскрешающий камень, способный вызвать душу любого, кого пожелаешь. И, конечно, моя мантия-невидимка, которую у меня выманил твой прадед", - сказал Смерть, и Гарри с радостью отметил, что она скорее забавляется, чем злится.
"Я... у меня их нет... ни одного из них..." ответил Гарри. Ему хотелось только одного - проснуться и оказаться дома с папой, Пеппер и дядей Хэппи.
"Нет. Они у меня. Ты должен был получить их ещё тогда, когда стал совершеннолетним. К сожалению, предстоящие события заставили меня действовать. Мне нужно твое разрешение. В обмен на это твоему отцу будет оказано особое внимание", - ответил Смерть.
"...Откуда мне знать, что ты скрываешь от меня какую-то... тайну?" Гарри должен был задавать подобные вопросы, он знал. Заключить подобную сделку было бы здорово, но он узнал от Пеппера, Хэппи и своего отца, что за самые великие вещи в мире приходится платить. У них с отцом тоже была традиция читать вместе, и первой их серией был Шерлок Холмс. После этого они читали много детективных романов, и Гарри многому научился. Заглянуть в тайну... это может оказаться спасительным. А за последние два года, проведенные рядом с Пеппером и его отцом, которые были крупными бизнесменами, он узнал много нового о переговорах.
"Я - Смерть. Я справедлив и всегда выполняю свои обещания. Я не намерен, чтобы мной кто-то управлял, тем более тот, кто по сравнению со мной еще в младенчестве. Насколько я понимаю, ты не намерен быть моим хозяином. Это просто рука судьбы. Я бы предпочел, чтобы она вообще не выпадала, но, учитывая возможности того, что могло бы быть, это не самая плохая рука в игре".
"Я... я не понимаю", - признался Гарри.
"Ты мой хозяин, но ты не демонстрируешь свои способности и не принимаешь решения за меня. Я должен обращаться к тебе только в таких случаях, как этот, в противном случае я могу полностью игнорировать тебя до тех пор, пока тебе не придёт время умереть. Мне нравятся наши отношения". Смерть призналась, и Гарри просто не знал, что на это ответить.
"Ну что... договорились?" спросил Смерть.
"Все, что ты хочешь, это свободное правление? Решать, какие души куда попадут? Ты ведь не будешь никого намеренно убивать?" спросил Гарри.
Смерть хмыкнула: "Со всеми этими войнами, которые смертные ведут друг против друга, как военными, так и гражданскими, у меня более чем достаточно работы, и мне не нужно устраивать свои собственные развлечения. Это моя работа, я просто хочу иметь возможность забирать души тех, кто погибнет от руки того, кто не с нашей планеты. Все остальные формы смерти, которые уже находятся под моей юрисдикцией, не являются вашей проблемой".
"...Хорошо. Я... я... я даю вам разрешение проводить души умерших в следующую жизнь и правильно оформлять их в соответствии с их действиями на Земле", - Гарри использовал самые разумные слова, которые только мог придумать.
http://erolate.com/book/4083/113397