Глава 1

Кэрол Мён шла по яркому осеннему воздуху, пальцы лениво перебирали серебряный браслет с подвесками на запястье. Это было ее привычкой, когда она была напряжена или нервничала. Медитация на ее подвесках помогала ей сосредоточиться и напоминала о ее особой связи с божественным. Подвеска Анкх напоминала ей быть благодарной за жизнь, подвеска Монада говорила ей всегда стремиться к самосовершенствованию и успеху, а подвеска Пентакль помогала ей чувствовать уникальную связь, которая у нее была с духовными силами мира.

Сегодня был благословенный день для Кэрол. Ей пришлось нелегко, чтобы найти место для проживания на осенний семестр. Ее предыдущая соседка по комнате наконец-то устала от «чумовой магии» Кэрол в конце прошлой весны и отказалась жить с ней в этой комнате в этом году. Но Кэрол не волновалась. Ее жизнью жестко управляли силы, находящиеся за пределами человеческого понимания. «Божественное» — так она это называла. Сильная, мудрая сила, связанная с самими нитями вселенной, и Кэрол знала, что у нее с ней особая связь. Кэрол не могла остаться бездомной осенью. Что-нибудь да случится. Божественное позаботится об этом.

Но Кэрол было стыдно признаться, что она начала чувствовать себя неловко, когда до осеннего семестра оставалось всего несколько недель, а у нее все еще не было готового жилья. Ее родители очень поддерживали ее, но у них не было денег, чтобы помочь Кэрол снять отдельную квартиру. По большей части, Кэрол была сама по себе в вопросах денег в колледже. Она зависит от своей стипендии, чтобы покрыть плату за обучение и подработку, чтобы свести концы с концами. Поэтому ей нужна была соседка по комнате, но, похоже, не было никого, кто бы искал ее в ее ценовом диапазоне.

Она должна была довериться божественному с самого начала. Как раз когда она начала терять надежду, Кэрол получила письмо из университета с просьбой о волонтерах. Школе нужны были РА для новой программы: в этом году каждое братство и женское общество будут принимать представителя университета для надзора за греческой системой. Это был ответ на молитвы Кэрол. Правда, она не испытывала большого уважения к парням из братства и девушкам из женского общества: они были немного ниже кого-то столь духовно и интеллектуально продвинутого, как Кэрол. Но программа предоставляла бесплатное жилье, а также небольшую стипендию для волонтеров, что было как раз тем, что нужно Кэрол.

К сожалению, Кэрол немного опоздала на встречу с директором по жилищному хозяйству, поэтому она нервничала. Она наконец добралась до старого кирпичного административного здания и поспешила вверх по лестнице. Надеюсь, они не отдали бы эту замечательную должность кому-то другому только потому, что она опоздала на пару минут...

...

Барни Хаскелл потер рукой висок, борясь с мигренью. Если этот парень не явится на встречу, они никогда не найдут другого, кто согласится занять эту ужасную должность RA.

Вся программа была кутерьмой с самого начала. Плохо спланированной, плохо финансируемой и крайне непопулярной. Единственной причиной, по которой канцлер вообще предложил эту программу, была плохая пресса, которую создали выходки братств в прошлом году.

Должность была труднопродаваемой для потенциальных RA. Кто захочет выходить в эфир с группой шумных мужчин, которые активно возмущались вашим присутствием? Поиск достаточного количества людей, которые были готовы попробовать, был кошмаром.

Но Барни как-то это сделал. Его заставили умолять, угрожать и давать взятки, но он занял все должности. То есть, если этот последний RA явится на встречу.

Барни вывел из состояния уныния стук костяшек пальцев в открытую дверь его кабинета.

В дверях стояла миниатюрная молодая женщина, глядя на него с нетерпеливой улыбкой. На первый взгляд она казалась неряшливой, даже непривлекательной. Ее длинные темные волосы были вьющимися и небрежно собраны в свободный конский хвост. На ней была большая толстовка с капюшоном и мешковатые брюки-карго, ни то, ни другое не очень ей шло. Но второй взгляд показал, что ее неряшливый внешний вид скрывал естественную красоту, которая проглядывала сквозь нее. У нее были тонкие черты лица, бледная, безупречная кожа и женственные изгибы, которые ее мешковатая одежда не могла скрыть. Ледяные голубые глаза молодой женщины смотрели на Барни с холодным умом за ее большими очками в красной оправе. «Мистер Хаскелл?» — спросила она высоким, музыкальным голосом. «Мне сказали, что я должна поговорить с вами».

Барни взглянул на часы. Почти время закрытия. Он надеялся, что это не серьезная проблема с жильем. Он с нетерпением ждал возвращения домой и домашней еды. «Это я, дорогая», — сказал он с усталой улыбкой. «Могу ли я тебе чем-то помочь?»

Барни увидел, как глаза молодой женщины слегка сузились, когда он назвал ее «дорогуша». Упс. По ее внешности Барни понял, что она робкая девочка, которую нужно нянчить и успокаивать. Похоже, он оступился. «Ну», — сказала женщина ледяным голосом, — «я, конечно, надеюсь, что вы сможете мне помочь, мистер Хаскелл. В конце концов, я здесь по вашей просьбе на встречу».

Барни нахмурился. Этого не могло быть. У него осталась только одна встреча сегодня, и она была с... Его голова пульсировала от боли, когда в его сознании сформировалось темное подозрение. «Как вас звали, мисс?» — спросил он, надеясь, что он ошибается.

«Кэрол. Кэрол Мён», — сказала она, отодвигая гостевой стул и садясь напротив него.

Черт возьми.

Барни раскрыл папку перед собой и уставился на документы. Сверху было написано «Карл Мён». Он не знал как, но он собирался найти человека, который сделал эту опечатку, и задушить его. С чувством поражения Барни закрыл папку и обхватил голову руками.

«Что ж, мисс Мён, боюсь, что вы в конечном итоге не сможете занять эту должность. Приношу извинения за то, что отнял у вас время», — тяжело сказал он.

Раздражение Кэрол исчезло, сменившись беспокойством. «Что? Но почему? Потому что я опоздала на несколько минут?» — спросила она пораженным голосом.

Барни откинулся на спинку стула, проведя руками по волосам, пока думал. Теперь ему придется в последнюю минуту искать замену. А он уже давно задействовал все свои возможности. «Нет, ничего подобного», — сказал он. «Произошло какое-то недопонимание, Кэрол. Это должность в студенческом общежитии. Предполагалось, что она будет только для кандидатов-мужчин. Не знаю, как тот факт, что вы женщина, был упущен из виду, но я могу только извиниться».

Нахмуренное лицо Кэрол мгновенно сменилось выражением облегченной уверенности. "О. Это все? Ну, это не проблема. Я не против, если должность будет в студенческом общежитии. Я все равно возьмусь за эту работу".

Барни уставился на уверенную в себе молодую женщину напротив него в недоумении. Должно быть, здесь есть какое-то недоразумение. «Позиция подразумевает жизнь с этими парнями из братства», — сказал он безжизненно, его глаза следили за тем, доходят ли его слова до Кэрол. «Спать в доме братства. Проводить большую часть времени в их компании».

«Очевидно», — сказала Кэрол, в свою очередь сбитая с толку замешательством Барни. «Я имею в виду, что так было сказано в описании работы».

Может быть, у этой девушки просто было очень защищенное воспитание. Барни искал деликатный способ объяснить проблему. «Кэрол, братья по братству имеют репутацию тех, кто порой агрессивно преследует женщин. Я бы не зашел так далеко, чтобы сказать, что вы будете в опасности... но я полагаю, что с их настойчивостью будет трудно справиться». Это было сказано мягко, но, надеюсь, это поможет ей получить представление.

На лице Кэрол наконец промелькнуло понимание. «Ооооо, ты беспокоишься, что я начну заниматься сексом с одним из парней из братства».

«Да, это вызывает беспокойство», — сказал Барни, радуясь, что ему не пришлось излагать все более ясно.

«Это не будет проблемой», — с самодовольной уверенностью заявила Кэрол.

Барни снова почувствовал приближающийся мигренозный импульс. Эта девушка начала действовать ему на нервы. Его уже раздражало, что ему снова придется занимать эту должность, а теперь казалось, что эта девушка Кэрол намеренно тупит. «Ни одна девушка не думает, что сексуальное напряжение будет проблемой заранее», — терпеливо объяснил он. «А потом они встречают симпатичного парня, и все ставки отменяются. Мне жаль, но лучше полностью избежать проблемы, наняв парня».

«Нет, уверяю вас, мистер Хаскелл», — твердо заявила Кэрол. «Нет абсолютно никаких шансов, что я захочу заняться сексом с кем-либо, не говоря уже о безмозглом студенте».

Барни собирался было с ней поспорить, но его остановила непреклонная уверенность в глазах Кэрол. "Ни с кем. О. Так, э-э, ты..." - глупо заикался он.

«Я остановлю вас, прежде чем вы зададите мне неуместный вопрос, мистер Хаскелл», — твердо сказала Кэрол. «Мои сексуальные предпочтения — это вообще не ваше дело. Все, что вам нужно знать, — это то, что ни один парень из братства никогда не сможет меня соблазнить. Лучшие мужчины и женщины уже пробовали. Если это единственное возражение, то оно неважно. Просто скажите, где мне нужно расписаться».

Барни тщательно все обдумал. Конечно, были и другие возражения. Образ приличия был почти так же важен, как и то, произойдет ли вообще какой-либо секс. Но Кэрол, похоже, действительно хотела эту работу. И должность будет трудно занять, если Барни откажет ей. Возможно, самое главное, Кэрол раздражала его, и было искушение позволить ей самой узнать, насколько плохой идеей было для миниатюрной, привлекательной молодой женщины жить в студенческом общежитии.

Барни снова взглянул на часы. Уже давно пора уходить. Да черт с ним. Барни был почти уверен, что вся эта непродуманная программа в любом случае будет отменена через несколько недель. Что худшего могло произойти за это время? Если Кэрол так сильно хотела эту должность, он бы ее ей отдал.

Он решительно раскрыл папку и схватил ручку.

«Ну, если вы уверены... распишитесь здесь и здесь, мисс Мён, я предоставлю вам всю необходимую информацию о вашем доме на семестр».

Его мигрень уже прошла.

...

«Легенда, чувак!» — прокричал Скутер в двадцатый раз за этот день. «Блядь, легенда!» Он захлопнул дверцу машины бедром, помогая Тори нести очередную коробку с одеждой по дорожке к дому братства. Некоторые из других братьев тусовались на крыльце, уже открывая свои первые в учебном году кружки пива на теплом осеннем воздухе.

Тори вывалил коробку, которую нес, на крыльцо и поднял руку. Райан ухмыльнулся и бросил ему банку, прохладную и скользкую от конденсата. «Вы, ребята, слышали, что на этот раз сделал этот чертов жеребец Тори?» — спросил Скутер с огромной одурманенной улыбкой на лице. Это вызвало понимающие смешки у небольшой толпы. Райан поднял брови с впечатленным выражением лица. «Ты, блядь, шутишь», — сказал он, и улыбка подняла уголки его рта. «Келси Форрест? Сама чертова Снежная Королева? Я был уверен, что она поставит тебя в тупик».

Тори скромно пожала плечами с застенчивой улыбкой. «Ну, что я могу сказать? Я еще не встречала женщину, которая могла бы мне устоять».

Это стало своего рода игрой между Тори Сонбергом и его братьями по братству. Мальчики предлагали женщину, которая была незаинтересованной, не из их лиги или просто недоступной, и Тори каждый раз разбивал их ожидания, соблазняя ее. Он спал с профессором, мамой президента конкурирующего братства и даже с полуизвестной фигуристкой, приехавшей в университет на шоу. Даже сам Тори не был уверен, почему он так воздействовал на женщин. Возможно, это было сочетание силы и очевидной уязвимости в его мальчишеских чертах.

«Я слышал, что она даже не разговаривает с мужчинами, кроме своего жениха», — сказал Бейли с другого конца крыльца. «Не думаю, что мы сможем найти вызов сложнее, чем Келси. Возможно, нам придется отправить твой член на пенсию и поднять его на стропила».

«О, мужик, я уверен, что она кончила так чертовски сильно, чувак», — предположил Скутер с мечтательным выражением лица. «Она, должно быть, так чертовски возбуждена от постоянного подавления своих побуждений». Его яркие любопытные глаза обратились к Тори. «Какие у нее сиськи, мужик? У Келси, похоже, охренительно большие сиськи».

Тори поморщился в свое пиво. «Заткнись, чувак», — неловко сказал он, чувствуя легкое отвращение к себе и всей ситуации. «Не говори такого дерьма».

На самом деле спать с Келси было удручающе легко. Сочетание ее положения президента женского общества, ее отношений на расстоянии и ее репутации холодной стервы заставляло ее чувствовать себя довольно изолированной, как обнаружила Тори, общаясь с ней. Келси была хорошим человеком, и Тори не чувствовал себя хорошо из-за того, как унизительно его братья говорили о ней.

Но как только ему позволили попробовать, у Тори не осталось выбора, кроме как соблазнить ее. Тори всегда был немного зациклен на том, как его видят другие парни. Обойти это было невозможно: Тори Солберг был невысоким. Он говорил людям, что его рост 5 футов 9 дюймов, но в его медицинской карте было указано 5 футов 7 футов. Некоторым парням было все равно на рост, но вид других парней, нависающих над ним и говорящих с ним свысока, заставлял Тори чувствовать себя маленьким. Он ненавидел, когда его так видели: это заставляло его чувствовать, что он должен доказывать свою мужественность, чтобы быть равным другим мужчинам. Эта глупая игра в соблазнение стала для него основным способом доказать свою силу и мужественность остальным членам братства.

И это сработало даже лучше, чем он когда-либо надеялся.

«За Тори, гребаного жеребца», — с ухмылкой сказал Скутер, держа в руках пиво, — «Наш новый президент братства!» Небольшая группа парней издала неровные радостные возгласы и запыхтела.

Иногда игра в соблазнение казалась слишком бессердечной, но она проложила Тори путь к признанию и победе. Теперь все в братстве принимали его как мужчину среди мужчин и достойного кандидата на пост президента.

Ну, почти все.

Адам Иванич вышел из парадной двери братства с обычным выражением холодного презрения на лице. Его темные волосы были зачесаны назад в стиле, который должен был выглядеть непринужденным, но Тори точно знал, что на укладку у него уходило по часу каждый день. «Похоже, вечеринка началась без меня», — сказал он с сардонической ухмылкой, вытаскивая пиво из холодильника и прислоняясь своим высоким, мощным телом к ​​стене крыльца. Остальные братья тепло поприветствовали Адама и похлопали его по спине, завязав светскую беседу о том, что все сделали этим летом. Тори подошел и присоединился к Адаму, прислонившись к стене.

«Ну, посмотрите, кто это», — сказал Адам, подмигивая. «Самый маленький президент».

Тори сдержался, чтобы не возразить. У них с Адамом была долгая и напряженная история. Сейчас они прекрасно ладят... на первый взгляд. Но Тори было трудно забыть постоянные шутки Адама о его росте, когда они оба были первокурсниками.

Тори также знал, что Адам вел упорную кампанию за то, чтобы его избрали президентом братства. Хотя они, как предполагалось, были хорошими друзьями, Тори не мог не испытывать чувства удовлетворения от того, как сильно он разгромил Адама на выборах. Адам отхлебнул пива и слегка поклонился Тори. «Я слышал новости о вас с Келси. Очень впечатляет».

«Знаешь, как это бывает», — беспечно сказал Тори. «Заставить женщин переспать со мной теперь даже не проблема. Полагаю, рост — это еще не все, не так ли, жердь?»

Адам пожал плечами. «У меня все в порядке», — просто сказал он. Из того, что услышал Тори, это было преуменьшением. Если бы Тори не был в своей собственной лиге, Адам, вероятно, имел бы репутацию дамского угодника в братстве. Ходили слухи, что у него была новая подружка на одну ночь каждую вторую ночь.

Тори поднял глаза, когда разговор на крыльце стал более жарким. «Это чушь», — сказал Райан, откинувшись на ступеньку с воинственным выражением лица. «Я не знаю, что курит канцлер, но если он думает, что братства примут это безропотно, его ждет сюрприз». Райан обычно был одним из самых уравновешенных и тихих братьев. Была только одна тема, которая могла вывести его из себя. То же самое, что бесило всех братьев из братства с тех пор, как это было объявлено в конце прошлого года.

Теперь пришло время показать, почему они выбрали тори. Это был вопрос братства, и поэтому решать его должен был тори. «Это не останется», — решительно заявил он, пытаясь звучать как лидер. «Я обсудил это с другими президентами. Администрации не потребуется много времени, чтобы понять, насколько глупа эта программа, и тогда они отменят все это».

Скутер покачал головой, его обычная дурацкая жизнерадостность померкла. «Но какой-то случайный чувак, живущий в доме, пытается указывать нам, что мы можем делать, а что нет? Наговаривает на нас канцлеру? Это, блядь, отстой, мужик».

Тори чувствовал ожидания братьев вокруг него. Даже если это было несправедливо, они ждали от него решения. Холодные зеленые глаза Адама смотрели на него с изумлением, молчаливо бросая вызов Тори, чтобы показать, из чего он сделан. «Ну», сказал Тори, его мысли кружились, «я думаю, нам просто придется показать нашему гостю, насколько он желанный гость. Может быть, несколько безобидных шуток помогут ему понять, что мы чувствуем».

Мальчики захихикали, и глупая ухмылка вернулась на лицо Скутера. «Чёрт. Да. Вот почему ты лидер, братан!» — с энтузиазмом сказал он. «Не могу дождаться, чтобы приготовить несколько розыгрышей. Легенда, чёрт возьми, мужик!» Даже Адам, казалось, был впечатлён предложением. Тори просто должен был убедиться, что розыгрыши, которые он только что предложил, не зайдут слишком далеко. В конце концов, именно он будет нести ответственность.

«Э-э, Тори», — сказал Райан, указывая на лужайку перед домом со своим пивом. «Кажется, у нас гость».

Девушка возраста Тори стояла на лужайке перед домом, положив одну руку на бедро, а другой прикрывая глаза от заходящего солнца. Она смотрела на дом братства интенсивным синим взглядом, и ее губы, казалось, шевелились, как будто она говорила сама с собой. Первое впечатление Тори было то, что она уродлива. Ее наряд и волосы определенно не делали ей чести. Но когда он спустился по ступенькам и подошел ближе, он увидел, что эта девушка на самом деле была довольно горячей, но не прикладывала много усилий к своей внешности. Это было странно. Большинство женщин, которых знала Тори, у которых было так много необработанной красоты для работы, как правило, хотели выставить ее напоказ.

«Могу ли я вам помочь?» — резко спросил он, приближаясь к девушке, смело стоявшей на лужайке перед домом братства.

«Да», — сказала женщина с легкой улыбкой, которая была примерно одного роста с Тори. «Я ищу президента братства. Можешь его мне достать?»

«Вы нашли его», — сказал Тори с улыбкой, которая всегда растопляла ледяное выражение лица у женщин, с которыми он говорил. «Тори Сонберг, к вашим услугам», — сказал он, протягивая руку для пожатия.

Взгляд молодой женщины метнулся вниз к его руке, а затем снова поднялся к лицу Тори с коротким, тщательно сдерживаемым выражением отвращения. «Кэрол Мён», — сказала она с фальшивой улыбкой. Она не протянула руку. «Извини, Терри. Я не трогаю незнакомцев. Плохая энергия. Ты понимаешь». Тори уставился на нее, сбитый с толку. Он определенно не понимал. Энергия? О чем говорил этот чудак?

«У меня потрясающие новости, Терри! Я новый староста в твоем братстве», — продолжила молодая женщина с самодовольной ухмылкой. «Я просто знаю, что мы все отлично поладим».

Тори покосился на нее на мгновение молча. Он понял, что она не шутит. Тори чувствовал глаза и уши братьев на крыльце всего в нескольких футах от него, сосредоточенных на разговоре. «Что? Они сказали нам, что пришлют человека, чтобы...»

Кэрол неопределенно махнула рукой, словно отгоняя неприятный дым. На ней был какой-то браслет с подвесками, который звенел при движении. «Это был изначальный план, но они решили, что я подхожу для этой работы, женщина я или нет», — уверенно объяснила она. «Не могу дождаться, чтобы встретиться со всеми и установить некоторые основные правила того, как все будет работать теперь, когда я присматриваю за домом. Это будет веселый год! Теперь мне нужно забрать кое-какие личные вещи, но я вернусь через час или два. А пока, почему бы тебе не выбрать для меня комнату? Мне понадобится доступ к личной ванной комнате и комната как можно выше в доме, чтобы более эффективно транслировать энергию. Ты можешь сделать это для меня, милая?»

http://erolate.com/book/4450/160932