Высоко над ним, за большим панорамным окном, стояла другая фигура, одетая в синее. Они наблюдали, как Сэм и Виктория весело бредут по задней части дома, с вложенным взглядом, впитывая каждую деталь, от расстояния, на котором они шли, до легкой неловкости, с которой шел более высокий из них. Это говорило о ком-то, у кого все еще были некоторые комплексы по поводу реальности перед ними. Ожидаемое событие, то, что было запланировано.
Не подозревая об этом скрытом подглядывающем, Сэм в конце концов увидел, что они приближаются к более организованному саду, который начинался за домом, и внизу увидел олимпийский бассейн, накрытый брезентом для очистки, чтобы защитить его кристально чистую воду от грязи и пыли.
Он покачал головой в недоумении. «Как, черт возьми, какая-то семья может позволить себе купить это?» — риторически спросил он, засовывая руки в карманы джинсов.
«Мы его не покупали, нам его подарили, помнишь?» — поправила Виктория, держа в руке цветок низко висящей магнолии, мимо которой они проходили, прежде чем сделать широкий жест. «Наше финансовое положение позволяет нам поддерживать все в порядке и работать, тик-ти-бу».
Сэм был в недоумении, тыкая пальцем в далекий лабиринт из живой изгороди. «Какого черта…» — он передумал ругаться. «Один этот лабиринт выглядит так, словно он мог бы быть частью «Сияния», так что, если вы не выращиваете денежные деревья, как, черт возьми, вы вообще можете помешать всему этому работать?»
Виктория хихикнула на его вопрос: «О, Сэм, ты находишь удачу в своих аналогиях, не так ли, касаясь истины ради шутки». Она подняла руку и прижала палец к его подбородку, осторожно подталкивая его, пока он не оказался обращенным на юг и не указал вдаль. Прищурившись, Сэм смог различить лишь мерцание стекла, скрытого деревьями, купол и шпиль, торчащие из линии деревьев, очерченные зеленой сталью. Это была викторианская оранжерея. «Это, может, и не денежные деревья, но это что-то столь же прибыльное и гораздо более выгодное. Все началось с цветов, Сэм».
Возвращаясь к прогулке, шальной летний ветерок подхватил подол платья вороненки и заставил его трепетать. «Цветы и все, что из них можно извлечь. Шафран стоит дороже золота, сахар мотивирует массы, а фармацевтические препараты производятся из их самых прибыльных секретов. Это то, что моя семья держит под рукой уже много лет, в конце концов, F в FMC означает Florence ».
Метафорическая лампочка зажглась над головой Сэма при ее словах. « FMC… Флоренс Медикал Концерн », — подумал он, осознав это.
Час прошел спокойно, их медленная прогулка по границам садов и вдоль, казалось бы, бесконечного дома возвращала его к мирному чувству, которое он получал в присутствии Виктории, но это было не совсем идиллия. Пока он все еще боролся с тем фактом, что его девушка не только аристократка, но и фармацевт, было несколько странностей, которые медленно собирались вместе в глубине его сознания, формируясь в семя сомнения.
Изменение движения краем глаза заставило его резко обернуться и оглянуться на особняк, но все, что встретило его, было его загорелое здание и мягко шелестящие занавески, которые вполне могли быть тронуты ветром. Это был четвертый раз, когда он видел это, полуукраденный проблеск чего-то краем глаза, наблюдающего за ним с высоты верхних этажей дома, но всегда исчезающего к тому времени, как он поворачивался, чтобы посмотреть на это. Это затвердело в эту ой-какую-неприятную иллюзию «ощущения, что за ним наблюдают».
«Стой », — подумал он, глубоко вдыхая, — «твой разум просто играет с тобой шутки, ты хорошо прогуливаешься с Викторией, наслаждайся этим, ты, долговязый ублюдок », — добавил он. Самоуничижительные слова послужили своей цели, и он обнаружил, что большая часть его спокойствия возвращается вместе с одеялом рациональности. Конечно, там было более 70 сотрудников, кто-то мог бы проявить любопытство и высунуть голову в окно…
«Боже мой, как же долго нужно обходить это место; кажется, что ему нет конца», — посочувствовал он, вытирая каплю пота со лба. Хотя погода была просто божественной, находиться под ней слишком долго без тени было не особенно весело.
«Извини, дорогая, но некоторым из нас не повезло с такими длинными, стройными ногами». Виктория пошутила, игриво хлопнув Сэма по груди, на что он ответил тем же, вскоре перейдя к карикатурному обмену забавными смешками и фальшивыми оскорблениями в хоре нерешительных пощечин и нежных толчков. Несмотря на все это, платье Виктории оставалось неизменным, ни один волосок не сбился с места.
Вот так служанка нашла их минуту спустя, переводя дыхание в тени большого дуба, который рос у тропы. Виктория уже вернулась к своему образу самообладания и силы, стоящей прямо в присутствии своей служанки. «Да?» — спросила она, заставив Сэма посмотреть на служанку.
«Прошу прощения за вторжение, госпожа, но мисс Диана сказала мне, что ей нужно поговорить с вами по поводу сегодняшнего ужина», — сказала служанка, ее оливковая кожа и азиатские черты лица идеально дополняли ее немного хриплый голос с легким акцентом.
Вздохнув от реальности, Виктория бросила на своего парня виноватый взгляд. «Долг зовет, кажется, нет покоя грешникам. Биан, проводишь Сэмюэля в одну из гостиных, пока я поговорю с Дианой».
«Вообще-то, вы не против, если я еще немного осмотрюсь?» — спросил он, удивив голубоглазую женщину; его поведение заметно улучшилось с добродушного хулиганства. «Я как бы хочу увидеть остальное».
Обдумывая слова в уме, Виктория приняла позу размышления, разрываясь между раздражением от того, что он хотел что-то сделать без нее, и радостью от того, что он уже хотел увидеть больше того, что мог предложить особняк. «Ладно, только не отходи слишком далеко от дома; я действительно не хочу вызывать SAS, чтобы вытащить тебя с дерева, как испуганную кошку», — сказала Виктория, прежде чем повернуться на каблуках и пойти обратно к дому, а дева Биан пошла за ней в ногу.
Сэм приложил ладонь ко рту и крикнул ей: «Если только у тебя здесь нет триффидов, я в этом сомневаюсь!»
«Ха! Если кто-то и может найти в наших садах вымышленное растение-монстр, так это ты, цветочек!» — крикнула в ответ Виктория, исчезая в поместье.
Через несколько мгновений после возвращения в дом лицо Виктории изменилось. Она все еще была счастлива и удивлена, но ее яркие голубые глаза теперь светились глубоко зловещим светом, темным юмором, который можно было бы увидеть у паука, наблюдающего за прекрасным воздушным танцем бабочки, отмечая, как каждая дуга, невинная и свободная, приближала ее к идеально сплетенной паутине. Биан молча извинилась, чтобы вернуться к своим обязанностям, и Виктория не обратила на нее внимания, поднявшись по парадной лестнице на третий этаж, прежде чем толкнуть дверь в свой личный кабинет.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://erolate.com/book/4477/162431