Когда Дон и Саманта обнялись, Аманда, скрестив руки, наблюдала за ними с улыбкой. Вскоре Саманта заплакала, её плечи дрожали от сильных эмоций, которые она сейчас испытывала.
Тогда Аманда мягко позвала её: "Эй, Сэм". Это заставило Саманту отстраниться от Дона, быстро вытирая слезы. "Извини, я просто шмыг," - сказала она дрожащим голосом.
Она посмотрела на Дона, ее глаза были наполнены смесью радости и печали. "Я просто так скучала по моему малышу". Она слабо засмеялась, добавив: "Но я ведь не могу называть тебя малышом сейчас, правда? Ты вырос в прекрасного молодого человека".
Выражение лица Саманты стало более грустным, чувство вины подкрадывалось из-за того, как Дон уехал. Ее сердце колотилось, пока она изо всех сил пыталась подобрать слова для извинений.
Дон, не желая, чтобы неловкая атмосфера сохранялась и дальше, сказал: "Ты совсем не изменилась, мам. Наверное, поэтому и считаешь, что я все еще ребенок". Он слегка улыбнулся, его тон был медленным и низким.
Дон чувствовал вину за то, что лжет женщине, которая считала, что только что воссоединилась со своим сыном. Он думал, что справится с этим проще, но реальность оказалась куда сложнее. Придерживаясь своего плана, он решил сократить воссоединение. "Можно я немного отдохну?" - спросил он.
Саманта, которая хотела поговорить еще, тут же остановилась. Она неловко засмеялась. "Ну что я наделала, не стоило меня так на тебя наседать. Ты, должно быть, утомился".
"Все в порядке", - ответил Дон. "Мне просто нужно все обдумать, и я хотел бы отдохнуть сейчас". Его тон оставался отстраненным, и он не улыбался. Саманта выглядела явно разочарованной, заметив, что Дон сказал "много всего обдумать", что могло подразумевать многое, как хорошее, так и плохое.
Аманда увидела, что ее сестра испытывает трудности, и вмешалась, чтобы помочь. Она внезапно схватила Дона за запястье. "Это отличная идея. Ты, должно быть, устал после ориентации, в эти дни всегда суета".
Саманта знала, что дело не только в этом, но кивнула, ее голос все еще дрожал. "Н-не проблема, в любом случае".
Затем Аманда повернула голову к Дону: "Я провожу тебя в твою комнату".
Но прежде чем они успели уйти, Саманта, выглядя обеспокоенной, сообщила: "Его комната переделана в гостевую. Его старые вещи в подвале. Но если они тебе нужны, я могу принести их наверх, или если тебе нужны деньги на новые вещи..».
Дон слабо улыбнулся, стараясь не казаться слишком отстраненным. "Все в порядке. Мне, возможно, понравится комната такой, какая она есть".
Саманта с облегчением вздохнула. "О, тогда все в порядке. Можете идти".
Аманда улыбнулась и сказала: "Не откажемся", и потянула Дона за собой.
Они шли по дому, который был элегантно обставлен современной мебелью и со вкусом оформлен произведениями искусства.
Лестница вела в коридор, вдоль которого висели семейные фотографии. Аманда непринужденно болтала на ходу. "Надеюсь, тебе понравится комната. Зная твою маму, она, вероятно, сделала все возможное, чтобы она была как можно более идеальной".
Дон кивнул, искренне оценивая ее усилия, но все еще чувствуя тяжесть лжи, которой он жил.
Когда они подошли к гостевой комнате, Аманда открыла дверь, и взору открылось уютное пространство с кроватью размера "queen-size", письменным столом и окном, пропускающим много естественного света.
"Вот и все", - весело сказала Аманда. "Что думаешь?"
"Хорошо", - ответил Дон, заходя внутрь и кладя сумку на кровать. "Спасибо, тетя Аманда".
Аманда тепло улыбнулась. "Не за что, Донни. Отдохни. Мы еще поговорим позже".
Когда она повернулась, чтобы уйти, Дон позвал: "Тетя Аманда?"
"Да?" - ответила она, оборачиваясь.
"Передай маме, что я сказал спасибо, за все", - сказал Дон искренним голосом.
Улыбка Аманды стала шире. "Ну, обычно я бы сказала, сделай это сам, но поскольку это для моего особенного племянника, конечно. Отдыхай хорошо, Донни".
Она закрыла за собой дверь, и Дон глубоко вздохнул, наконец, оставшись один.
Он сел на кровать, и тяжесть дня придавила его. В комнате было тихо, поэтому его беспорядочные мысли были еще более очевидны для него. Он огляделся, рассматривая незнакомую обстановку.
Было необычное ощущение, пребывать в месте, которое должно было являться домом, но ощущалось как чужое.
Он вздохнул и откинулся на кровать, глядя в потолок. Встреча с матерью оказалась сложнее, чем он ожидал, по крайней мере, эмоционально. Но он должен был поддерживать этот фасад, и это было изнурительно.
Когда усталость взяла свое, глаза Дона медленно закрылись. Он надеялся, что отдых поможет ему собраться с мыслями и подготовиться к будущим трудностям. А пока все, чего он хотел, это момент покоя.
Когда Дон закрыл глаза, чтобы отдохнуть, тетя Аманда оставалась за его дверью, прислушиваясь к любым звукам.
Поскольку она не слышала ни звука, она решила, что он правда нуждается в отдыхе. Ее терзали сомнения, что это был лишь повод отдалиться от матери, но, убедившись, что это не так, она тихо выдохнула и неслышно отошла от двери Дона.
Она спустилась по лестнице и обнаружила Саманту, с тревогой ожидавшую ее внизу. Когда Аманда подошла к ней, Саманта спросила: "Дон что-нибудь сказал?"
Аманда улыбнулась. "Он сказал, чтобы я передала тебе, что ты лучшая мама в мире".
Саманта скрестила руки и прищурилась. "Аманда, я говорю серьезно".
Аманда усмехнулась. "Я тоже. Это вполне хороший грубый перевод того, что сказал Дон".
"Слово в слово, Аманда", - настаивала Саманта.
Аманда закатила глаза. "Ладно, он сказал: "Спасибо за все"".
Выражение лица Саманты показало проблеск разочарования, но она выдавила улыбку. "Это хорошо".
Она взволнованно перебирала пальцами. "Пожалуй, мне пора заняться приготовлением для него еды. Еще раз спасибо, что привела его".
Аманда подперла бока руками. "Почему ты говоришь, как будто я уезжаю?"
Саманта выглядела удивленной. "А ты не уезжаешь?"
Аманда решительно покачала головой. "Нет", - сказала она, делая шаг вперед, чтобы обнять Саманту. "Я буду здесь, чтобы помочь тебе с Доном какое-то время. У меня уже есть свой чемодан в пикапе. Если я не останусь, зная тебя, ты передумаешь все на свете и нанесешь больше вреда, чем пользы".
Саманта слабо улыбнулась. "Это неправда".
"Все в порядке, Сэм", - сказала Аманда, похлопывая сестру по спине. "Ты не очень хорошо ладишь с подростками, как и я не очень хорошо лажу с маленькими детьми. И, кроме того, это кощунство устраивать вечеринку по случаю возвращения моего племянника и не пригласить меня".
"Никакой вечеринки нет", - поправила Саманта. "Я просто собираюсь приготовить ему большой ужин и..».
"Скучно", - перебила ее Аманда. "Это только сделает все более неловким. Поздний вечерний барбекю у бассейна будет намного лучше".
"Не знаю", - нерешительно сказала Саманта. "А если Дону не понравится?"
Аманда успокаивающе положила руку на плечо сестры. "Доверься мне".
Саманта вздохнула. "Хорошо, но кого мы пригласим так поздно?"
Аманда ухмыльнулась. "Легко, никого. Это будет просто старое доброе семейное барбекю. А теперь давай все приготовим".
Они вдвоем перешли на кухню, которая была просторной и хорошо оборудованной.
Аманда тут же начала рыться в кладовой и холодильнике, доставая ингредиенты. Саманта последовала ее примеру, все еще выглядя немного неуверенно, но доверяя суждениям сестры.
"Я подумываю о бургерах, хот-догах и, возможно, о каких-нибудь овощах на гриле", - сказала Аманда, выкладывая продукты на прилавок. "Что думаешь?"
"Звучит хорошо", - ответила Саманта, ее голос теперь звучал более уверенно. "Тогда я начну делать маринад для бургеров, а ты займешься мясом".
"Хе-хе... "мясом", - захихикала Аманда.
———
Время летело незаметно, пока они работали вместе, а Аманда все время болтала о разных вещах, чтобы разрядить обстановку.
"Помнишь барбекю, которые мы устраивали в детстве? Папа вечно пережаривал хот-доги, но нам все равно нравилось".
Саманта тихо засмеялась. "Да, а мама всегда делала тот особый картофельный салат".
"Мне нужно позвонить ей и узнать рецепт, она упадет в обморок, когда услышит, что Донни вернулся", - сказала Аманда, вытаскивая свой телефон.
Они продолжали готовить еду, и атмосфера становилась все более непринужденной. Энергия Аманды была заразительной, и вскоре Саманта поймала себя на том, что улыбается все более свободно.
"Видишь, все не так уж и плохо", - сказала Аманда, игриво толкая сестру.
Саманта кивнула. "Ты права. Спасибо, Аманда".
"Всегда пожалуйста", - ответила Аманда.
Когда они закончили приготовления, Аманда оглядела кухню, довольная своей работой. "Ну что ж, давайте начнем эту вечеринку. Я пойду разбужу Дона".
Саманта мягко схватила ее за руку, чтобы остановить. "П-подожди, дай ему еще немного времени, он выглядел измученным. Кроме того, нам нужно освежиться, мы в полном беспорядке".
"Хорошее замечание", - согласилась Аманда. "Тогда иди переодевайся, а я начну готовить все на улице".
Аманда вынесла еду и принадлежности на задний двор, где был большой бассейн, окруженный удобными шезлонгами и просторным патио. Затем она начала расставлять сиденья и устанавливать гриль.
"Это будет здорово", - с энтузиазмом сказала Аманда. "Дону понравится... надеюсь".
http://erolate.com/book/4491/164560