— Значит ли это, что ты не собираешься приглашать меня на бал?

— Я не знаю, Реджина. В последнее время я гораздо чаще встречаюсь с Салли и Мардж, чем с тобой, так что, возможно, кто-то из них ожидает, что я приглашу их на бал.

— Они встречаются с тобой только для того, чтобы досадить мне.

— Может быть, Реджина, но, какой бы ни была причина, они встречаются со мной, а ты нет. Вопрос в том, рискую ли я, что они больше не будут встречаться со мной, потому что я не пригласил одну из них на выпускной? Тогда мне не с кем будет пойти на свидание, поскольку я, кажется, не могу попасть в твой список.

— Так что ты собираешься делать?

— Подумай об этом.

— Отлично! - прорычала она, встала и вышла из моей комнаты. Я улыбнулся, когда она ушла, и подумал, что подожду ее денек, прежде чем приглашать.

На следующий день во время обеденного перерыва Реджина подошла к столу, за которым я сидел, и с ухмылкой сказала:

— Не нужно переутомлять свои мозги, думая о том, приглашать меня на выпускной или нет. Я иду с Тимом.

Даже не взглянув на нее, я сказал: "Желаю повеселиться" и продолжил есть свой обед. Реджина постояла там секунд пять или около того, а потом убежала. Две минуты спустя Мардж и Салли подсели ко мне, и Салли спросила:

— Что, черт возьми, ты только что сказал Реджине? Она была очень зла, когда уходила.

— Я сказал ей, что не поведу ее на выпускной. На самом деле, я, возможно, даже не пойду.

— Почему нет?

— Я не могу сделать выбор.

— Выбор в пользу чего?

— Я встречался с вами обеими и просто не думаю, что смогу предпочесть кого-то из вас другой.

Они посмотрели друг на друга, и, казалось, что-то промелькнуло между ними, а затем Мардж сказала:

— Тогда, я думаю, тебе просто придется взять нас обеих.

— Обеих?

— Да, - сказала Салли, - Обеих.

Я отлично провел вечер. Я по очереди танцевал с Салли и Мардж, и четыре очень медленных номера мы танцевали втроем, как бы обнимаясь. В качестве дополнительного удовольствия я наблюдал за Реджиной, которая почти весь вечер бросала в мою сторону злобные взгляды. Я получил дополнительное удовлетворение, увидев, что она не может танцевать со своим кавалером. Тим подвернул лодыжку на футбольной тренировке и едва мог ходить, не говоря уже о танцах.

Мардж, Салли и я так повеселились вместе на выпускном вечере, что до конца учебного года мы встречались втроем. У меня была уникальная возможность вернуть Реджине часть того, что она давала мне. Пару раз она действительно спрашивала меня, не приглашу ли я ее куда-нибудь, и я смог извиниться, но в тот вечер у меня уже были кое-какие планы с Мардж и Салли.

Я знал, что так долго продолжаться не может, и этого не произошло. Отца Мардж перевели, и ей пришлось уехать. Месяц или два мы были вдвоем с Салли, а потом однажды на выходных она поехала навестить родственников, а когда вернулась, сказала, что больше не может со мной встречаться.

— Я познакомилась с парнем, когда была у тети Милдред, и как только наши взгляды встретились, искры посыпались из глаз. Прости, Фрэнк. Я прекрасно провела с тобой время и надеюсь, что ты всегда будешь моим другом.

Я вспомнил, как мы с Реджиной впервые посмотрели друг на друга, и я заверил ее, что так и будет. Я пожелал ей всего наилучшего, а потом она ушла.

*******************************

Были летние каникулы, и я устроился на работу к ландшафтному дизайнеру, и у меня не было сил ходить на свидания, когда я вернулся домой, даже если бы у меня был кто-то, кого я мог бы пригласить. По мере того как шло лето, и я все больше привыкал к тяжелому труду, я все меньше уставал и начала подумывать о том, чтобы снова пойти на свидание.

Мои родители сказали мне, что, если я буду хорошо учиться, они помогут мне купить машину, и как только я скопил довольно крупную сумму из своей зарплаты (это нетрудно, когда все, что ты делаешь, - это ходишь на работу, а потом приходишь домой и умираешь), мы отправились на поиски и нашли очень красивый "Мустанг" с откидным верхом 1993 года выпуска. У него был двигатель 5.0 и пятиступенчатая коробка передач, и сначала мой отец подумал, что это слишком большая машина для меня, но после долгих уговоров он сдался.

Я начал объезжать места, где тусовались мои знакомые ребята, и мне удалось подцепить пару девчонок. Однажды вечером, через три недели после того, как я купил машину, я вернулся домой с работы и обнаружил Реджину, которая сидела на ступеньках крыльца и ждала меня. - Привет, - сказала она, когда я подошел к ней.

— Привет и тебе, - сказал я и подождал.

— Может, прекратим эти дурацкие игры, Фрэнк?

— В какую игру мы играем?

— Знаешь, я встречаюсь с парнями, чтобы позлить тебя, а ты встречаешься с девушками, чтобы ткнуть меня в это носом. Мы созданы друг для друга, Фрэнк, и мы оба поняли это в тот день, когда встретились, так что больше никаких игр, Фрэнк. Пожалуйста.

И больше никаких игр не было. С того вечера мы были единственными в своем роде на протяжении всей учебы в средней школе и колледже, а через семь месяцев после окончания колледжа мы поженились.

**************************

Следующие двенадцать лет были замечательными. Мы хотели детей, но после отчаянных попыток завести их выяснилось, что Регина не в состоянии выносить ребенка. Мы не позволили новостям сокрушить нас. Мы решили, что это означает, что у нас будет больше времени проводить друг с другом.

http://erolate.com/book/4562/168546