— Что ж, я рад узнать, что ты больше не считаешь меня каким-то мудаком, и в свете твоего признания я могу смягчить свою позицию и начать называть тебя Бекки, а не мисс Кортни. Если позволишь, мне нужно найти свою спутницу и проследить, чтобы она хорошо провела время.

Я встал и оставил ее там с шокированным выражением на лице. Я не знаю, чего она ожидала, рассказав мне свою историю, но я сомневаюсь, что это безразличие было в списке.

Я увидел, что Сара разговаривает с Рэнди Комбсом и Риком Муром, и подошел к ним. Сара бросила на меня взгляд "Что ты здесь делаешь?", а Рэнди и Рик посмотрели на меня "Проваливай", но я проигнорировал их и предложил Саре руку, сказав:

— Наш танец прервали. Давай закончим его.

Было очевидно, что ей неинтересно проводить со мной время. Она выполнила свою работу и доставила меня туда, где Бекки могла до меня достучаться, так что ее работа была выполнена, верно? Предполагалось, что теперь я буду проблемой Бекки, верно? Но она была моей девушкой и не могла послать меня восвояси, не устроив сцену, а она не посмела бы сделать это на вечеринке у Марлен, иначе попала бы в список тех, с кем Марлен не поладила бы, поэтому она улыбнулась мне и сказала:

— Давай сделаем это.

— С кем ты договорилась, что тебя отвезут домой сегодня вечером? - спросил я, пока мы танцевали.

Я видел, что она собирается солгать, но потом что-то в ее лице изменилось, и она сказала - С Рэнди.

— Ну, я не хочу портить тебе вечер, поэтому, когда мы закончим танцевать, я уйду.

— Почему ты собираешься уходить? По плану ты должен был быть с Бекки.

— Ты думаешь, что шесть лет холодности, отстраненности и пренебрежения просто исчезнут после десятиминутного разговора? Возможно, мы немного лучше поладим на работе и, возможно, после того, как занятия возобновятся, но это все, что произошло.

Музыка смолкла, я поблагодарил ее за танец и повел обратно к тому месту, где Рэнди разговаривал с Риком и Чаком Бернсами.

— Что ты делаешь?

— Отвожу тебя обратно к Рэнди и затем ухожу.

Она схватила меня за руку и остановила, сказав: - О, нет, не надо. Правила таковы: ты танцуешь с тем, кто тебя привел, и уходишь с тем, кто тебя привел. Ты останешься со мной, пока не отвезешь меня домой.

— И это говорит девушка, которая уже уговорила Рэнди отвезти ее домой?

— В правилах всегда есть исключения.

Она потянула меня обратно на танцпол, и когда я обнял ее и мы закружились по залу, она спросила:

— Почему мы никогда не собирались вместе, Гарри?

— Только ты можешь ответить на этот вопрос, Сара. Я приглашал тебя на свидания много раз, но ты всегда отказывала мне".

— Должно быть, тогда у меня была веская причина, хотя сейчас я не могу вспомнить, какая именно. Мне нужно будет подумать над этим и посмотреть, смогу ли я сузить круг поисков. Моя проблема сейчас в том, что я думаю, что хотела бы исправить ошибку, но я знаю, что Бекки изо всех сил старается заполучить тебя, и она моя подруга. Я не хочу потерять ее, лишив того, чего она хочет.

— Я ни за что на свете не смогу понять, почему она захотела заполучить меня, как ты выразилась. С седьмого класса и до окончания школы она относилась ко мне холодно. Я просто не могу представить, чтобы она вдруг развернулась на сто восемьдесят градусов.

— Все, что я знаю, это то, что она подтолкнула меня к тому, чтобы я привела тебя сюда, и сказала, что, если все пойдет так, как она хочет, она уедет с тобой.

— И ее интерес ко мне возбудил твое любопытство, и теперь ты заинтересовалась?

— Виновна по всем пунктам обвинения.

Я рассмеялся и сказал: - Не переживай, милая. Старина Гарри любит внимание.

Пока мы танцевали, я заметил, что Бекки наблюдает за нами, и по выражению ее лица я не мог понять, о чем она думает. Немного погодя я заметил, что она вышла на танцпол с Биллом Крофтом, но я все равно заметил, что она смотрит в мою сторону каждый раз, когда я смотрю в ее сторону.

Ближе к полуночи вечеринка начала заканчиваться, поэтому я взял Сару за руку и пошел искать Марлен, чтобы попрощаться с ней. Сев в машину, я спросил Сару, не хочет ли она остановиться где-нибудь выпить кофе или перекусить? Она согласилась, так что я поехал в Виллидж на Шестой авеню. За кофе с пирогом я спросил ее, не повредит ли то, что мы проведем вечер вместе, ее отношениям с Рэнди, и она ответила отрицательно.

— Мы иногда встречаемся, но между нами ничего нет. Мы в значительной степени заменяем друг друга всякий раз, когда нам нужно для чего-то встретиться.

— Как это повлияет на твои отношения с Бекки?

— Это не должно было повлиять. Я не знаю, почему это могло бы повлиять. Ты был моим кавалером, и она не может злиться на меня за то, что ты не согласился с ее программой.

— Это сегодня вечером, но как насчет того, чтобы пойти со мной куда-нибудь после этого вечера?

— Я собираюсь это сделать?

— Я не знаю, но я спрашиваю. Не хотела бы ты пойти со мной на танцы в пятницу?

Она помолчала несколько секунд, обдумывая последствия "да", а затем сказала "да".

В воскресенье после церкви я работал по дому и во дворе, выполняя кое-какие поручения мамы. Около четырех я выпалывал сорняки на клумбах перед домом, когда мама крикнула мне, что мне звонят. Это была Сара.

http://erolate.com/book/4585/169050