[Точка зрения Мэдди]
Утренний холод щиплет мою открытую кожу, пока я стою на платформе станции Беверли, наблюдая, как пригородный поезд отъезжает в облаке дизельных выхлопов. Ранний утренний свет отбрасывает длинные тени на бетон, окрашивая всё в оттенки золота и серого. Станция начинает заполняться пассажирами, в основном женщинами в строгих деловых костюмах, направляющимися на работу в Бостон, сжимающими чашки с кофе и с привычной нетерпеливостью проверяющими свои часы.
Рядом со мной Лара переминается с ноги на ногу, её долговязая фигура практически вибрирует от едва сдерживаемой энергии. Она выглядит обманчиво профессионально в своём чёрном брючном костюме, сшитом на заказ. Только маниакальный блеск в её голубых глазах выдаёт, кто она на самом деле.
«Надеюсь, я никогда не окажусь на прицеле у пугающего взгляда Лары».
— Я просмотрела записи с этой станции, — говорит Лара, постукивая по своему планшету длинными, элегантными пальцами. Её голос несёт тот тревожный напевный оттенок, от которого у меня слегка ползут мурашки. — Никто, похожий на Адама, здесь не выходил.
Я киваю, методично осматривая платформу. Мы занимаемся этим с четырёх утра, продвигаясь на север по линии пригородного поезда. Катерина вне себя, а это значит, что мы все ходим по яичной скорлупе.
— Давай попробуем ещё раз поспрашивать, — предлагаю я, сохраняя голос спокойным и размеренным, несмотря на напряжение, сжимающее мой желудок. Если мы скоро не найдём Адама, Катерина действительно может начать стрелять в людей, начиная с нас.
Моё внимание привлекает пожилая женщина, возможно, лет семидесяти. Она сидит на скамейке, кормя голубей крошками, ожидая следующего поезда. Что-то в её насторожённых глазах подсказывает, что она замечает детали.
Я подхожу к ней с отточенной лёгкостью, моя поза намеренно расслаблена, не угрожающая. Годы в этом бизнесе научили меня выглядеть безобидной, когда это нужно.
— Мэм, — говорю я, мой голос тёплый и обеспокоенный, пока я достаю телефон с фотографией Адама на экране. — Не видели ли вы этого человека? Это мой брат, он пропал. Наша семья очень волнуется.
Ложь легко слетает с моих губ.
Женщина прищуривается на экран, затем её лицо озаряется узнаванием. — А, да, он ехал в поезде вчера! — восклицает она, энергично кивая. — Мне показалось забавным, потому что он сидел с другим молодым парнем.
Мой пульс учащается. — Вы видели, где он вышел?
— Салем, — уверенно отвечает она, затем добавляет с откровенностью, которую могут позволить себе только пожилые: — Помню, мне хотелось посмотреть, как его задница хлопает, когда он выходил из поезда.
Я вздыхаю, игнорируя неуместный комментарий. — Хорошо… спасибо.
Я возвращаюсь к Ларе, которая ждёт меня, её глаза следят за мной с той тревожной интенсивностью. — Салем, — сообщаю я ей, наблюдая, как она тут же вызывает станцию на своём планшете, пальцы летают по экрану с отточенной эффективностью.
— Я возьму записи с камер, — говорит она, уже стуча по клавишам. Её рыжие волосы ловят утренний свет, блестя, как свежая кровь, на фоне строгого чёрного костюма. Она работает в тишине мгновение, её лицо освещено голубым сиянием экрана.
— Есть, — объявляет Лара, её голос поднимается с той детской возбуждённостью, которая всегда проявляется, когда она на охоте. Она поворачивает планшет ко мне, на экране отображается зернистая запись станции Салем.
Она прокручивает видео с платформы, люди движутся на комичной скорости, пока она внезапно не останавливает кадр. Вот Адам, ясный, как день, в дорогих солнцезащитных очках, которые купила ему Катерина, и в той странной синей кепке, которую он украл.
— Это… — Я наклоняюсь ближе, не веря своим глазам. На кепке белыми буквами спереди написано: «ПОЖАЛУЙСТА, БУДЬТЕ ТЕРПЕЛИВЫ СО МНОЙ. У МЕНЯ АУТИЗМ».
— Уф… — Я вздыхаю от чистой жалости к тому, какой Адам глупый.
Лара издаёт пронзительный смешок, который привлекает обеспокоенные взгляды от стоящих рядом пассажиров. — Боже мой, кепка, которую он украл, — это кепка для осведомлённости об аутизме! Какой чертовски очаровательный идиот!
Я вздыхаю, щипая переносицу. — Он делает это слишком простым. Продолжай смотреть, с кем он.
Лара продолжает воспроизведение видео, и мы смотрим, как Адам идёт рядом с другим мужчиной с каштановыми волосами. За ними следуют две женщины, которые постоянно оглядываются на Адама с явным подозрением.
— Замри тут, — говорю я, указывая на экран. — Давай получим чёткий снимок его спутников. Я сойду с ума, если окажется, что его похитили после попытки сбежать.
Лара подчиняется, делая стоп-кадры трёх человек с Адамом. — Я запущу распознавание лиц, — говорит она, уже вводя команды в планшет. — Должны быть результаты через несколько минут.
— Хорошо. Давай направимся в Салем тем временем. — Я достаю телефон, чтобы отправить Катерине обновление.
Пока мы идём к парковке, где ждёт наш водитель, Лара хмурится и говорит: — Адам ведь вроде идиот, правда?
Я киваю, не в силах спорить с её оценкой. — Он даже не удалил историю на своём телефоне, просто оставил её нам, чтобы мы нашли. А потом надел ярко-синюю кепку, сделав ещё проще его отследить, да ещё с целой спортивной сумкой, полной наличных.
Мы садимся в чёрный Cadillac SUV, кожаные сиденья прохладные на моей коже, несмотря на тёплое утро. Наш водитель, Ники, даже не оборачивается, лишь кивает один раз в знак согласия, когда я говорю «Салем» и плавно выезжает на дорогу.
Лара сидит необычно неподвижно рядом со мной, её обычная суетливость заметно отсутствует. Она смотрит в окно, её острый профиль очерчен на фоне проплывающего пейзажа, рыжие волосы идеально падают на чёрный пиджак. Планшет лежит у неё на коленях, программа распознавания лиц всё ещё работает над идентификацией спутников Адама.
— Мэдди, можно задать тебе вопрос? — внезапно говорит Лара, её голос лишён обычной маниакальной нотки.
Я поворачиваюсь к ней, мгновенно насторожившись. Серьёзная Лара всегда повод для беспокойства. — Что случилось?
Она поворачивается ко мне, и я вздрагиваю от незнакомого выражения в её голубых глазах, чего-то почти похожего на беспокойство, эмоции, которую я никогда не ассоциировала с Ларой.
— Как сильно Кэт собирается сделать ему больно, когда мы его найдём? — спрашивает она, её голос непривычно мягкий.
Вопрос повисает в воздухе между нами, тяжёлый от последствий. Я тщательно обдумываю свой ответ, взвешивая честность против осторожности.
— Не знаю, — наконец признаю я, мои глаза устремлены на дорогу впереди. — Но я видела, как она пытала людей за меньшее, чем это.
Лара хмурится. Это преображает её лицо, на мгновение делая её почти нормальной, почти человечной.
— Он просто невинный парень, Мэдди, — говорит она, всё ещё используя этот странный, тихий голос. — Может, нам стоит просто соврать.
Я внимательно изучаю её, замечая необычное напряжение в её плечах, то, как её пальцы слишком сильно сжимают планшет. Что-то не так. Лара никогда не проявляет беспокойства о целях. Напротив. Обычно она вибрирует от возбуждения при мысли о причинении боли.
В моём сознании зарождается подозрение, холодное и коварное. Возможно, она вовсе не беспокоится об Адаме. Возможно, она хочет его для себя. Я видела, что Лара делает с людьми, когда остаётся с ними наедине. Её особый стиль пыток и изнасилований заставляет даже методы Катерины казаться милосердными по сравнению.
Вспоминается наш последний «уборочный» заказ, Лара весело напевала, пока работала, её изящные руки двигались с хирургической точностью, когда она систематически разбирала человека, пытавшегося обмануть Катерину в деловой сделке. Звук её смеха, смешанный с его криками, до сих пор преследует меня в кошмарах.
— Слушай, Лара, — осторожно говорю я, сохраняя голос ровным, несмотря на холодок, ползущий по позвоночнику, — я продала свою душу Катерине давным-давно. Если это то, чего она хочет, пусть так и будет.
Лара тяжело вздыхает. — Да, хорошо.
— Сделаем мы это или нет, Катерина всё равно найдёт Адама к концу недели. Ему конец.
— У него никогда не было шансов, знаешь, — продолжаю я, больше чтобы заполнить тишину, чем по какой-либо другой причине. — С того момента, как он попал ей на глаза. Всё было подстроено с самого начала.
Лара кивает, её рыжие волосы колышутся при движении. — Верно, — соглашается она, её голос плоский и лишённый эмоций.
Внезапно Лара резко садится прямо, её внимание возвращается к планшету, когда он издаёт мягкий сигнал. Голубое свечение освещает её лицо снизу, придавая ей потусторонний вид, пока её глаза быстро сканируют экран.
— Что там? — спрашиваю я, наклоняясь ближе, чтобы лучше рассмотреть.
Губы Лары изгибаются в улыбке, которая не достигает её глаз. — Эйприл и Габби Харпер, — говорит она, её голос возвращает часть своей обычной напевной интонации. Её пальцы летают по экрану, вызывая дополнительную информацию с отточенной эффективностью.
Я смотрю, как на экране появляются фотографии: водительские права, профили в социальных сетях, трудовые записи. Сёстры выглядят достаточно обыденно, симпатичные в неброской манере. Ничто в них не кричит: «Спасаем человека».
— Хм, — размышляет Лара, прокручивая дальше информацию. — Похоже, они живут с ещё одной сестрой, Джун, и их матерью, Кэндис. — Она вызывает записи о собственности, её глаза блестят от удовлетворения. — И у меня есть адрес. Хэнкок-стрит, 47, Салем.
Я откидываюсь на сиденье, обрабатывая эту информацию. Значит, Адам всё-таки не далеко ушёл. Просто сошёл в Салеме.
— Чёрт. Его действительно могли похитить, — говорю я в основном себе.
«Это действительно так грустно. Он совсем не создан для этого мира».
— Ники, у меня есть адрес. Я отправлю тебе координаты, — говорит Лара, уже пересылая информацию в навигационную систему машины.
Ники просто кивает, её глаза не отрываются от дороги.
Я достаю телефон, страшась звонка, который мне нужно сделать. Катерина будет довольна, что мы так быстро нашли Адама, но её удовольствие часто проявляется в способах, оставляющих побочный ущерб. Эти сёстры Харпер и их мать понятия не имеют, что их ждёт.
«Мы не можем просто убить семью средь бела дня».
— Я позвоню Катерине и узнаю, что она хочет сделать, — говорю я, мой палец зависает над её контактной информацией.
http://tl.rulate.ru/book/5250/177283
Готово:
