Нейтан встал.
Его лицо всё ещё было слегка красным — не от смущения, а потому что его тело было переполнено избытком доброты и либидо, сжатыми в единый эмоциональный узел.
Он уставился на спокойную гладь реки и протяжно вздохнул.
«Может… лучше просто выкорчёвывать деревья, чем так мучиться», — пробормотал он, вытирая всё ещё влажные волосы.
Он обернулся и посмотрел на Валидию и Вельмору.
— Я продолжу выкорчёвывать деревья. Если вы устали, просто отдыхайте. Всё в порядке, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо, хотя в нём слышались интонации человека, только что пережившего срыв в два часа ночи.
Валидия быстро кивнула.
— Я не устала. Я хочу и дальше разбирать брёвна. Это весело, хе-хе, — она улыбнулась.
Вельмора медленно моргнула, затем улыбнулась.
— Я хочу наблюдать за тобой. Твоё потное тело… на него приятно смотреть.
Нейтан рефлекторно покраснел. Он откашлялся, затем опустил взгляд.
— Да… хорошо.
«А змейка-то с шалостями, хе-хе-хе…» — подумал он.
Не говоря больше ни слова, он подошёл к следующему дереву сапоа.
Одно за другим он вырывал их из земли. Корни вырывались на свободу, земля разлеталась. Пот начал пропитывать его спину и грудь.
Дыхание было тяжёлым, но на душе стало легче.
Никаких объятий. Никакого запаха киски.
Только грязь, деревья и пот.
[Дзынь!]
[Прогресс расчистки леса: 50%].
Нейтан хмыкнул.
— Только половина?! Чёрт… это дольше, чем я думал…
Он пошёл вперёд.
Про себя он проклинал систему, которая превратила тяжёлый труд в бесконечный марафон — но, по крайней мере, посреди всего этого не было ни соблазнительного запаха киски, ни колышущейся карамельной груди.
Нейтан выкорчевал ещё одно дерево сапоа — ствол был слегка искривлён, корни уходили глубоко, — но он справился. Влажная земля прилипла к кончикам его пальцев.
— Это место чертовски огромное… — пробормотал он, сплюнув на землю.
Огромное?
Это слово на секунду остановило его мозг.
Его поразила вспышка воспоминаний —
проблеск мира за пределами этого леса:
холодные снежные просторы, раскинувшиеся пустыни и теневой регион, нетронутый солнечным светом.
— Если в этом лесу есть Девушки-Монстры… то, может, в других местах тоже… — прошептал он.
Он сузил глаза. Обернулся.
— У Домины и Ливии… в хранилище были ледяные цветы. Они сказали, что собрали их в холодном регионе.
Нейтан взглянул на двух Кроликов-Бойцов, которые всё ещё спали — их карамельные сиськи были в полном покое.
Ливия лежала на спине, а Домина спала на правом боку, её грудь мягко прижималась к траве.
Вельмора по-прежнему сидела рядом, её чешуя поблёскивала, дыхание было спокойным.
— А-а-ам… спрошу об этом позже, — пробормотал Нейтан.
— Ещё есть работа.
С тяжёлым вздохом он вырвал следующее дерево. Спина болела.
Когда он подошёл к очередному —
[Дзынь!]
[Энергия исчерпана!]
[Вы хотите использовать ману для активации [Временного физического усиления]?]
[Да/Нет]
Нейтан вздохнул.
— Хфф… сейчас спешить некуда, лучше перезарядить энергию.
Он поднял голову и активировал [Энергетический фотосинтез].
Его шкала энергии мгновенно заполнилась до максимума.
[Дзынь!]
[Временное физическое усиление – Активировано]
Он возобновил выкорчёвывание деревьев.
Нейтан глубоко вздохнул.
Его тело всё ещё было липким — покрытым грязью и потом. Но его разум внезапно дёрнулся, кольнутый мыслью, до которой он должен был додуматься давным-давно.
«Постойте-ка…»
Он сузил глаза, глядя на голую землю под ногами.
«Ботинки… где, чёрт возьми, мои ботинки?»
Он посмотрел вниз, осматривая свои покрытые грязью ступни.
«А, наверное, слетели, когда Домина меня тащила. Логично».
Но затем… мысли продолжали набегать.
«А… мой телефон?»
Он нахмурился.
«У меня был с собой телефон. И кошелёк… и тот пластиковый пакет с едой…»
Он застыл.
Куда всё это делось?
Лёгкий ветерок пронёсся мимо, словно насмехаясь над пробелом в его памяти.
«Одежда порвалась? Конечно. Это когда они меня мыли. Толстовка тоже — но почему не осталось ни клочка ткани? Куда, чёрт возьми, делись обрывки?»
Нейтан медленно поднял руку, глядя на свои голые пальцы.
«Даже моё нижнее бельё…»
Он сжал кулак.
«Священный треугольник ткани, который удерживает мой член в правильном положении… исчез!?»
Он огляделся. Лес, слишком мирный, внезапно показался театральной декорацией.
— Почему всё исчезло?
Слова сорвались с его губ тихо, ровно, с ноткой вопроса, ответа на который он не хотел знать.
«Меня не просто раздели… меня опустошили».
Его глаза слегка расширились.
«Что-то всё забрало…»
Он снова огляделся.
— Девушки-Монстры? Не могли же они спрятать всё это…
Тишина.
Затем он пробормотал — полусмеясь, полудрожа:
— А-ха-ха… это, должно быть, та чёртова Управляющая Башней!
Его брови сошлись на переносице, как у человека, который вот-вот узнает, что его лучший друг — гей, и они каждое лето вместе плавали в бассейне.
________________________________________
Тем временем Управляющая Башней — главная подозреваемая в исчезновении вещей Нейтана — молча стояла, уставившись на стол.
Она была одна.
Перед ней: простой деревянный сундук.
Внутри — оставшиеся вещи Нейтана Коула.
Плавным движением она протянула руку.
Щёлк.
Дешёвый кожаный кошелёк.
Она медленно открыла его, словно перелистывая незначительные воспоминания одноразового человека.
Внутри, спрятанная в отделении, была маленькая фотография:
Нейтан и его мать.
Улыбающиеся. С ясными глазами. Размытый фон — один из тех хрупких моментов, которые обычные люди так стараются сохранить.
Управляющая Башней уставилась на снимок.
Пустота.
Никакой реакции.
Она положила фотографию обратно в кошелёк, затем вернула кошелёк в сундук, как предмет, лишённый всякого смысла.
Затем она взяла обрывки ткани — порванную толстовку, изношенную футболку.
Всё ещё слегка влажные после принудительного купания несколько дней назад.
Она не моргнула. Не принюхалась. Ей было всё равно.
Потом настал черёд пластикового пакета.
Шрк…
Она открыла его. Её глаза слегка сузились.
— …Что это? — ровно пробормотала она.
Внутри были странные человеческие предметы: пачка лапши быстрого приготовления, хлеб в упаковке и напиток в бутылке, созданный для ожирения.
Она взяла один: лапша быстрого приготовления с мультяшной миской и надписями на иностранном языке.
— Этот символ… что он означает?
Она перевернула пачку, читая инструкцию:
— «Положить в воду… средний огонь…»
Всё с тем же невыразительным лицом она положила человеческую еду обратно в пакет и отставила его в сторону.
Она пробормотала, её голос был едва слышен на фоне скучающего вздоха:
— Сегодня без ошибок. Энергоснабжение для создания монстров низкого класса… стабильно.
— Этот ничтожный человек ещё даже не играл со своим стержнем…
Она потянулась за другим предметом в сундуке.
Треугольник ткани — слегка помятый и немного холодный.
Её лицо внезапно залилось лёгким румянцем.
— Мве-хе-хе-хе-хе….
http://tl.rulate.ru/book/5418/180490
Готово:
