На следующее утро они встретились с Юй Сяоганом, который согласился проводить их до Леса Духовной Охоты — одного из самых безопасных мест недалеко от Ноттинга, где молодые мастера духа могли охотиться на подходящих для них духовных зверей. Путь пролегал через знакомую местность, пока они не добрались до опушки леса.
«Лес Духовной Охоты специально обустроен для мастеров духов, которые ищут свои первые несколько колец души, — объяснил Юй Сяоган во время их прогулки. — Зал Духов регулярно патрулирует территорию, чтобы опасные высокоуровневые звери не забредали в охотничьи зоны».
«Моя цель — найти для своего меча способность, связанную либо со скоростью, либо с телекинезом», — сказал Линь Тянью. «А ты, Тан Сань, на какой тип душевных навыков надеешься?»
«Что-то, что можно контролировать, хорошо дополнило бы мою сине-серебристую траву», — ответил Тан Сан. «Духовные звери змеиного типа часто обладают отличными способностями к связыванию и ограничению».
Юй Сяоган одобрительно кивнул. «Оба варианта подходят для ваших боевых духов. В Лесу охоты на духов должны быть подходящие цели для вас обоих».
Когда они наконец добрались до опушки Леса Духовной Охоты, в ухоженном лесном массиве царила естественная и безопасная атмосфера. По лесу разносились звуки духовных зверей, но это явно были существа, которые представляли умеренную угрозу для начинающих повелителей духов.
Они провели несколько часов, тщательно исследуя лес, пока Юй Сяоган искал подходящие цели. Линь Тянью незаметно активировал свой Компас Желаний, сосредоточившись на поиске «самого безопасного пути к идеальному зверю души контрольного типа для развития Тан Саня». Стрелка компаса уверенно указывала в определённом направлении, и Линь Тянью начал ненавязчиво предлагать маршруты, соответствующие его указаниям.
«Возможно, нам стоит проверить вон ту местность», — предложил Линь Тянью, когда Юй Сяоган остановился, чтобы обдумать дальнейший путь. «Растительность выглядит многообещающе для существ, похожих на змей».
«Кажется, в том направлении лучше видно духовных зверей», — сказал он на другом перекрёстке, направляя их по маршруту, указанному компасом.
Юй Сяоган, полагая, что это проницательные наблюдения сына торговца, последовал совету Линь Тяньюя. В конце концов, следуя его указаниям, они вышли прямо к тому месту, где примерно в пятидесяти метрах впереди на ветке дерева свернулась ядовитая змея, чьи ядовитые кольца поблёскивали в лучах солнца.
«Отличный инстинкт, юный Линь», — похвалил его Юй Сяоган, а затем нахмурился, внимательно изучая змею. «Однако этой змее, похоже, около пятисот лет. Она слишком опасна для первого кольца души. Нам нужно что-то возрастом около четырёхсот лет».
Тан Сан внимательно изучал змею. «Мастер Юй, я думаю, что моя физическая подготовка позволит мне справиться с возросшим духовным давлением. Я много лет интенсивно тренировался».
Юй Сяоган решительно покачал головой. «Ни в коем случае. Мои исследования показывают, что для оптимальной безопасности возраст первого кольца души не должен превышать четырёхсот двадцати трёх лет. Кольцо возрастом в пятьсот лет может нанести серьёзный ущерб развитию или даже привести к смерти».
«Мастер Юй, — начал Тан Сан уважительно, но твёрдо, — я понимаю, что это рискованно, но подумайте вот о чём: если вы будете наблюдать за процессом поглощения напрямую, то сможете собрать бесценные данные о том, как различные физические состояния могут влиять на совместимость колец. Мои уникальные методы обучения могут дать вам информацию, которая поможет в ваших исследованиях».
Юй Сяоган задумчиво нахмурил брови. «Интересное предложение, но потенциальная стоимость...»
«Я тщательно изучил процесс поглощения духовных зверей, — осторожно добавил Линь Тянью. — Хотя духовные способности, безусловно, играют важную роль, может быть, стоит изучить, как исключительная физическая подготовка может помочь стабилизировать этот процесс? Даже если теория окажется неверной, ваше присутствие для наблюдения и вмешательства сведет к минимуму любую опасность».
«Полученные знания могут принести пользу будущим поколениям мастеров духа», — настаивал Тан Сан. «И я даю вам слово: если вы обнаружите какие-либо признаки отторжения или опасной реакции, я немедленно прекращу поглощение. »Юй Сяоган задумчиво потёр подбородок. «Ваши аргументы заслуживают внимания, особенно в том, что касается углубления нашего понимания процесса поглощения. И я должен признать, что ваша физическая подготовка впечатляет...» Он расправил плечи. «Хорошо. Но я буду постоянно следить за вами, и вы должны будете немедленно подчиниться, если я прикажу вам остановиться. Вам ясно?»
«Безусловно, мастер Юй», — торжественно согласился Тан Сан. «Спасибо вам за возможность внести свой вклад в исследования мастеров духа».
«И спасибо вам за то, что вы готовы тщательно контролировать этот процесс, — добавил Линь Тянью. — Ваш опыт обеспечит максимально безопасное тестирование этих теорий».
Бешеная змея свернулась в клубок и молниеносно атаковала, сверкая ядовитыми клыками. Тан Сань откатился в сторону, его движения были точными и экономными, и он избежал смертельного укуса. Линь Тяньюй обошёл зверя с фланга, отвлекая его внимание продуманными движениями, в то время как Юй Сяоган держался на безопасном расстоянии, готовый вмешаться в случае необходимости.
"Его схема атаки состоит из трех ударов", - крикнул Линь Тянью, его аналитический ум отслеживал движения змеи. "После третьего удара наступает короткая пауза!"
Тан Сан кивнул и стал уворачиваться от атак змеи, разбрасывая при этом сине-серебристую траву, чтобы ограничить её подвижность. Чешуя духовного зверя заблестела потусторонним фиолетовым светом, когда он изогнулся и снова атаковал, но Тан Сан был готов. Он дождался третьего удара и воспользовался моментом.
Линь Тянью бросил несколько удачно подобранных палок и камней, чтобы отвлечь змею и сбить её с толку. Юй Сяоган направил свою духовную силу на создание сдерживающего поля, чтобы не дать чудовищу сбежать.
«А теперь, Тан Сань!» — крикнул Линь Тянью, когда змея снова замахнулась для удара.
Тан Сан идеально выбрал момент для атаки: его техника «Скрытое оружие» выпустила шквал игл, которые нашли бреши между чешуйками змеи. Духовное животное яростно забилось, но не смогло избежать скоординированной атаки. Одним точным ударом Тан Сан нанёс смертельный удар, завершив битву с минимальными повреждениями ценного духовного кольца.
Все трое стояли, тяжело дыша, пока тело змеи начало растворяться в духовной энергии, оставляя после себя мерцающее жёлтое кольцо души. Юй Сяоган подошёл ближе, чтобы проследить за процессом поглощения, в то время как Линь Тяньюй следил за другими потенциальными угрозами.
Первым навыком души Тан Сана стало «Привязывание», которое позволило его «сине-серебристой траве» стать значительно сильнее и гибче, а также эффективнее сдерживать противников.
«Отлично», — похвалил Линь Тяньюя за успех его друг. «Твоя физическая подготовка существенно повлияла на то, сколько энергии ты смог безопасно поглотить».
Юй Сяоган в изумлении уставился на Тан Сана, явно пытаясь сопоставить увиденное со своими устоявшимися теориями. «Это... это невозможно. Кольцо души пятисотлетней давности при первом поглощении...» Он медленно покачал головой. «Возможно, мне стоит пересмотреть некоторые свои предположения о роли физической подготовки при поглощении колец души.»
Теперь настала очередь Линь Тяньюя. Он незаметно активировал свой Компас Желаний, на этот раз сосредоточившись на поиске «самого безопасного пути к тысячелетнему зверю души, обладающему скоростью или телекинезом, подходящему для моего уровня развития». Стрелка компаса сдвинулась и указала новое направление, и Линь Тяньюй снова начал направлять их поиски.
«Возможно, нам стоит исследовать вон тот участок», — как бы между прочим предложил Линь Тянью. «Похоже, что местность может привлечь тех проворных духовных зверей, которые мне нужны».
Следуя указаниям компаса и делая вид, что они идут за Юй Сяоганом, они в конце концов добрались до места, где среди деревьев бродил теневой кот. Этот гладкий, покрытый тёмной шерстью духовный зверь из семейства кошачьих был известен своей невероятной скоростью и способностью к скрытному передвижению. По оценке Юй Сяогана, ему было около тысячи лет.
Лицо Юй Сяогана побледнело, когда он внимательнее изучил Теневого Кота. «Это тысячелетний духовный зверь! Первое кольцо души для него абсолютно невозможно. Нам нужно найти кого-то гораздо слабее — не старше четырёхсот лет».
"Этот зверь обеспечит либо повышение скорости, либо способности к манипулированию тенью", - отметил Тан Сан. "И то, и другое хорошо дополнит твой боевой дух мечника, но мастер Юй прав. Тысячелетнее кольцо души может убить тебя".
Линь Тянью уверенно шагнул вперёд. «Я думаю, что справлюсь. Моя физическая подготовка намного лучше, чем у Тан Саня. Я тренируюсь с четырёх лет, и моя семья обеспечивает меня дорогими лечебными ваннами, которые укрепляют тело сверх нормы».
Юй Сяоган решительно покачал головой. «Ты говоришь о нагрузке, которая более чем в два раза превышает мой рекомендуемый максимум! Даже если физическая подготовка имеет значение — а я начинаю подозревать, что так оно и есть, — это всё равно огромный скачок».
«Мастер Юй, я понимаю ваше беспокойство, но подумайте вот о чём: случай с пятисотлетним кольцом Тан Сана мог быть чистой воды везением. У нас просто недостаточно данных, чтобы однозначно утверждать, что физическая подготовка является ключевым фактором. Однако если я успешно поглощу тысячелетнее кольцо, это станет гораздо более убедительным доказательством того, что укрепление тела действительно играет решающую роль в ограничении поглощения колец душ».
«Благодаря ресурсам моей семьи я получил доступ к методам совершенствования, которые выходят далеко за рамки общепринятых. С самого детства я принимал специальные лечебные ванны с редкими ингредиентами, с которыми большинство мастеров духа никогда не сталкиваются. Режим физического совершенствования, которому я следовал, возможно, был более обширным, чем у Тан Сана».
«Кроме того, традиционное понимание поглощения колец сосредоточено исключительно на духовной битве, но я считаю, что это ещё не всё. Когда мы поглощаем кольцо, мы не просто сражаемся с душой зверя — его энергия одновременно воздействует на наше физическое тело. Это двойная задача, требующая как духовного, так и физического сопротивления. Поскольку моя врождённая сила души находится на десятом уровне, у меня есть преимущество и в духовном аспекте».
«Я не предлагаю действовать безрассудно. Вы можете внимательно следить за всем процессом. Если вы заметите какие-либо тревожные признаки во время поглощения, я полностью поддержу немедленное прекращение процесса, даже если это будет означать отказ от части потенциала развития. Благодаря вашему опыту это будет максимально безопасная среда для такой попытки».
«Подумайте о более масштабных последствиях: в случае успеха это может в корне изменить наше представление об ограничениях при поглощении колец душ. Полученные знания могут принести пользу бесчисленному множеству будущих повелителей духов. Да, есть риски, но все крупные достижения в теории культивации стали возможны благодаря тем, кто был готов бросить вызов установленным ограничениям в контролируемых условиях».
Юй Сяоган внимательно изучал Линь Тяньюя, и на его лице читалась задумчивость. Аргументы мальчика были логичными, а случай с Тан Санем действительно ставил под сомнение некоторые фундаментальные предположения. Наконец он заговорил, тщательно подбирая слова. «Для твоего возраста у тебя отличное физическое состояние, и твои рассуждения имеют смысл. Хорошо, но я прерву поглощение при первых признаках реальной опасности, независимо от того, как это повлияет на твой будущий потенциал».
«Замечательно! Давай уложим этого котёнка, хорошо?» — не удержался от восклицания Линь Тянью.
Юй Сяоган занял позицию за толстым дубом, приготовившись с помощью духовной силы сдерживать зверя в случае необходимости. «Помните, что теневые кошки печально известны своей тактикой «бей и беги». Не дайте ему обойти кого-то из нас».
Тан Сан двинулся влево, раскинув «Сине-серебристую траву» широкой дугой, чтобы перекрыть возможные пути отступления. Его недавно приобретённый навык «Привязка» должен был сыграть решающую роль в ограничении легендарной скорости духовного зверя.
Линь Тянью обошел по кругу с право, и в его руке материализовался Клинок Торговца. Лезвие меча отражало солнечный свет, проникающий сквозь кроны деревьев, и отбрасывало танцующие блики на лесную подстилку. Он двигался медленно и осторожно, избегая резких движений, которые могли бы пробудить в кошке хищные инстинкты.
Полуночно-чёрный мех Теневого Кота зашевелился, когда он заметил их приближение. Под его гладкой шёрсткой перекатывались мускулы. Он прищурил золотистые глаза и начал размахивать хвостом из стороны в сторону, оценивая угрозу. В отличие от более мелких зверей, это тысячелетнее существо демонстрировало чёткую тактическую осведомлённость. Оно поворачивало голову то в одну, то в другую сторону, оценивая свои возможности.
«Следите за перемещением теней», — предупредил Тан Сан, заметив едва заметные искажения в темноте под деревьями. «Они могут сливаться с тенями, чтобы атаковать с неожиданной стороны».
Линь Тянью кивнул, держа клинок под углом, чтобы защитить свои фланги. Троица продолжила осторожно продвигаться вперёд, постепенно сокращая пространство, в котором находился духовный зверь. Сине-серебристая Трава подкрадывалась с одной стороны, а Линь Тянью прикрывал другую, оставляя Теневому Коту всё меньше возможностей для побега.
Шерсть зверя встала дыбом, и вокруг него начала сгущаться неземная тьма. Его золотые глаза уставились на Линь Тяньюя, безошибочно определив в нём самую слабую цель несмотря на то, что он был с оружием в руках. По поляне прокатилось низкое рычание, наполненное потусторонними гармониками, от которых сами тени, казалось, задрожали в ответ.
«Он вот-вот нанесёт удар», — предупредил Юй Сяоган. Его духовная сила сформировала невидимые барьеры, чтобы ещё больше ограничить движения кота. «Будьте готовы к множеству ложных выпадов. Эти существа редко атакуют с первого раза».
Мышцы Теневого Кота напряглись, тьма закружилась вокруг него, словно живой дым. Линь Тянью крепче сжал Клинок Торговца, напрягая все свои чувства, чтобы определить истинный угол атаки зверя, скрывающегося в тени. Воздух сгустился от напряжения, когда хищник и охотники достигли решающего момента, когда осторожные действия должны были смениться взрывной яростью.
Теневой кот со сверхъестественной грацией метался между тенями, его очертания размывались, пока он пробирался через оборонительный периметр Юй Сяогана. Сине-серебряная трава Тан Саня пыталась ограничить его движения, но невероятная ловкость кота позволяла ему проскальзывать в самые узкие щели. Его когти сверкали, как обсидиановые кинжалы, заставляя Линь Тяньюя постоянно менять позицию.
«Следи за флангами!» — крикнул Юй Сяоган, опираясь на свой многолетний опыт наблюдения за движениями зверя. «Он пытается обойти нас с тыла!»
Существо словно растворилось во тьме, прежде чем материализоваться слева от них, но Тан Сан был готов. Его лианы вырвались из-под земли, образуя продуманную траекторию, которая вела Теневого Кота к ожидающему его клинку Линь Тяньюя. Зверь зашипел и изогнулся всем телом, пытаясь увернуться как от хватающих растений, так и от сверкающей стали.
«Сейчас!» — аналитический ум Линь Тяньюя расшифровал сложные схемы уклонения Теневого Кота. Его меч сверкнул в предвкушении, когда духовная сила Юй Сяогана хлынула вперёд, образовав мерцающий барьер, который остановил зверя на полпути. Существо разочарованно взвыло, на мгновение утратив свою сверхъестественную грацию.
сине-серебристая трава Тан Сана зашевелилась под землёй, тщательно сплелась в крепкую сеть. Лозы обвились вокруг задней лапы Теневого Кота как раз в тот момент, когда он попытался совершить ещё одно невозможное движение. Мышцы зверя напряглись, пытаясь освободиться, но кратковременная обездвиженность оказалась смертельной.
Клинок Линь Тяньюя просвистел в воздухе, описав идеальную дугу, которая соответствовала отчаянным попыткам Теневого Кота вырваться. Сталь с хирургической точностью вонзилась в плоть, чему способствовали бесчисленные часы тренировок и природный талант. Глаза великолепного существа расширились, когда оно наконец осознало своё поражение, прежде чем меч пронзил его сердце, оборвав жизнь одним чистым, милосердным ударом.
«Необычайная координация», — выдохнул Юй Сяоган, вытирая пот со лба. «Я никогда раньше не видел, чтобы Теневой Кот прибегал к такой отчаянной тактике. Его скорость и способность к скрытному передвижению были поистине выдающимися».
Тан Сан кивнул в знак согласия. «Это гораздо сложнее, чем Змея Белены. Если бы мы не действовали так слаженно, он мог бы убить нас одного за другим».
«Идеально», — сказал Линь Тянью, с глубоким уважением рассматривая поверженного духовного зверя. «Его способности мне пригодятся».
Когда Линь Тянью начал поглощать кольцо души, духовное давление сразу же стало ощутимым. Его тело напряглось под воздействием мощной энергии, а на лбу выступили капли пота, пока он пытался интегрировать мощное кольцо души.
Тан Сан с тревогой наблюдал за происходящим, готовый вмешаться, если поглощение пойдёт не по плану. Однако благодаря интенсивным физическим тренировкам и улучшениям, которые его тело получило от тренажёра, Линь Тянью постепенно адаптировался к нагрузке.
Процесс занял почти час, что намного дольше, чем поглощение Тан Санем, но Линь Тяньюй успешно интегрировал тысячелетнее кольцо души. Его первым навыком души стал «Теневой шаг», который позволял ему на короткое время перемещаться с невероятной скоростью, оставляя за собой теневые следы, которые могли сбить с толку врагов.
«Замечательно», — сказал Тан Сан, искренне впечатлённый, несмотря на свои прежние опасения. «Твой успех доказывает, что физическая подготовка действительно влияет на пределы поглощения колец душ. Большинство мастеров духа недооценивают важность физической подготовки.»
Юй Сяоган несколько мгновений стоял в ошеломленном молчании, уставившись на Линь Тяньюя, как будто видел его впервые. "Это ... это полностью противоречит моим устоявшимся теориям", - медленно произнес он. "Тысячелетнее первое кольцо души должно быть невозможно. И все же ты здесь, не только жив, но и не проявляешь никаких признаков повреждения своей культивации ". Он в замешательстве покачал головой. "Возможно, мне придется полностью пересмотреть свое понимание механики поглощения кольца душ. Физическая подготовка явно играет гораздо более важную роль, чем я мог себе представить.
Когда волнение, вызванное успешным поглощением, улеглось, Линь Тянью проверил свой обновлённый статус через системный интерфейс.
[Состояние системы]
[Ведущий: Линь Тянью]
[Возраст: 6 лет]
[Сила души: 13]
Мириады инструментов (Золотой дух сокровищ)
Никаких колец
Компас желаний (Дух Пурпурного Сокровища)
Никаких колец
Клинок торговца (Дух синего оружия)
Кольцо 1: Теневой кот (фиолетовый, 1000), Теневой шаг]
[Родословная: отсутствует]
[Таланты:
Понимание (Золото)
Божественный ремесленник (золото)
Аналитический склад ума (Фиолетовый)
База данных памяти (синий)
Незначительная переносимость боли (жёлтый)]
[Методы:
Базовые формы меча семьи Линь (Зелёный)]
[Знание:
Создание проводников душ (фиолетовый)
Базовые кулинарные знания (жёлтый)]
[Очки симуляции: 1]
Когда Линь Тянью освоил новый навык души, в его сознании появилось системное уведомление:
[Открыт новый мир: мир данмати (или «Может, я встречу тебя в подземелье?»)]
Глаза Линь Тяньюя расширились от восторга, когда он прочитал уведомление. В прошлой жизни ему очень нравилось это аниме! Исследование подземелий, система семей, невероятное развитие персонажей — это был одно из его любимых аниме. Было бы здорово получить доступ к симуляции событий в том мире, особенно когда у него накопится достаточно очков для высококачественной симуляции.
Линь Тяньюй опробовал свою новую способность, двигаясь с такой скоростью, что за ним оставалось множество размытых теней. Его мобильность значительно возросла, и он уже мог представить, как она дополнит его технику владения мечом.
«Спасибо, что поддерживаешь меня в этом», — с благодарностью сказал Линь Тянью. «Этот навык души будет бесценен для моего развития как мастера духа».
Собираясь вернуться в Академию Ноттинг, Тан Сан размышлял о том, чему он стал свидетелем. Они оба продемонстрировали, что общепринятые представления об ограничениях колец душ были слишком консервативными. При должной физической подготовке молодые мастера душ могли достичь гораздо большего, чем казалось возможным большинству людей.
Юй Сяоган шёл в задумчивом молчании, пытаясь осмыслить то, чему он стал свидетелем. Всё, на чём он строил свою репутацию, — его тщательные расчёты, консервативный запас прочности, пренебрежение физической подготовкой как второстепенным фактором — было опровергнуто за один день. Два шестилетних мальчика разрушили десятилетия его теоретической работы. Ему придётся полностью пересмотреть свой подход к развитию духовных мастеров и, возможно, признать, что украденные им знания из Зала духов были неполными.
Возвращение в академию дало им время попрактиковаться в использовании новых способностей и обсудить планы на будущее. Линь Тянью снова незаметно воспользовался своим «Компасом желаний», сосредоточившись на поиске «самого безопасного пути из Леса охоты на духов», и ненавязчиво корректировал их обратный маршрут, вскользь советуя избегать мест, которые казались слишком тихими или где были признаки крупных хищников.
Улучшенная «Сине-серебристая трава» Тан Саня значительно повысила его силу и универсальность, а «Теневой шаг» Линь Тяньюя предоставил ему тактические возможности, которые изменили его боевые способности.
Когда они наконец добрались до Академии Ноттинг, оба мальчика почувствовали, что сделали большой шаг вперёд на пути к тому, чтобы стать настоящими повелителями духов. Что ещё важнее, они доказали, что при должном усердии, подготовке и правильном руководстве можно достичь даже самых сложных целей.
http://tl.rulate.ru/book/5444/180668
