Если бы я действовал быстрее, не ждал и не надеялся на удачу, может быть, на этот раз он бы не...
Каждый раз для него это было реально, значит, и каждая смерть и боль тоже были настоящими.
Вэнь Цин схватился за грудь, сжался в комок, ощущая, как сердце вот-вот разорвётся на части.
Прошу, продержись ещё раз.
Перед глазами потемнело, и, теряя сознание, он обхватил себя руками, свернувшись калачиком.
В ушах стоял назойливый шелест дождя, лёгкий и раздражающий, словно он никогда не кончится.
Очнувшись в постели, Вэнь Цин тупо уставился в окно на дождь, не смея пошевелиться или издать звук, боясь, что это сон.
— Молодой господин, уже время маоши, вам пора вставать, чтобы не опоздать на утренний приём, — раздался голос слуги.
Но ведь принц погиб, объявлен трёхдневный траур, утренние приёмы отменены.
— Третий принц... когда он выступил?
— Э? Да вчера же.
Значит, сегодня второй день, как Юань Хао отправился в поход.
Вэнь Цин с облегчением закрыл глаза и устало произнёс:
— Сходи в министерство доходов и попроси трёхдневный отпуск, скажи, что я заболел.
Не дожидаясь, пока мать сама придёт навестить его, Вэнь Цин сам отправился к ней.
— Матушка, через несколько дней я отправляюсь на фронт с обозом. Боюсь, в столице могут возникнуть проблемы, поэтому вам с дедушкой и бабушкой лучше собрать ценные вещи и уехать в загородное поместье. Когда я вернусь, можно будет перебраться обратно.
Госпожа Вэнь с беспокойством посмотрела на него:
— Ты же всего лишь шестого ранга чиновник, разве тебя могут назначить сопровождать обоз?
Вэнь Цин ненадолго замолчал, затем полуправдиво объяснил:
— У третьего принца нет поддержки при дворе, ему выделили мало провианта. Я боюсь, что могут возникнуть проблемы, поэтому сам вызвался...
Недосказанное было очевидно: если третий принц победит, семья Вэнь получит свою долю заслуг, но если проиграет — их наверняка накажут.
Возможно, это последний раз, когда она видит сына.
Госпожа Вэнь, сдавленным от слёз голосом, спросила:
— Обязательно ехать?
Вэнь Цин ничего не ответил, молча опустился на колени и поклонился матери в ноги, но после этого не встал.
Женщина всхлипнула пару раз, затем с усилием сдержала слёзы, наклонилась и погладила сына по голове.
— Иди. Ты уже взрослый, сам решай. Не беспокойся о нас.
Вэнь Цин первым делом отправился к Кэ Синьаню, на этот раз с чёткими указаниями:
— Синьань, все свободные деньги со счетов пусти на закупку провианта, лекарств и одеял. Загрузи всё на телеги. В течение пяти дней скупай всё, что есть. Провианта нужно минимум десять телег. В лавке У, что в двух кварталах отсюда, собираются продавать запасы, сначала зайди туда — там можно купить как минимум восемь телег.
Мне срочно нужно, не обращай внимания на работу лавок, если две придётся закрыть — ничего страшного. Всё, что я перечислил, нужно купить.
Кэ Синьань слушал, раскрыв рот, хотел что-то спросить, но в итоге просто кивнул:
— Хорошо.
Дорога на фронт долгая и опасная, нанятые работники явно не справятся, поэтому Вэнь Цин отправился в охранное бюро.
Сначала там отнеслись к нему с энтузиазмом, но, услышав, что нужно сопровождать обоз на фронт, сразу начали отмахиваться. Вэнь Цин предложил доплатить, но ему ответили, что жизнь дороже.
Спор зашёл в тупик, пока через окно не влетела бравого вида девушка и холодно спросила:
— Сколько телег, сколько людей и сколько платят?
Хозяин бюро рассердился:
— Лоу Сяо Юй! В бюро переговоры веду я, а не ты! И какого чёрта ты влетаешь в окно?!
— Значит, я подслушала. Значит, твоя дверь была закрыта, — Лоу Сяо Юй даже не взглянула на него, явно теряя терпение, и снова повернулась к Вэнь Цину. — Быстрее, сколько платят?
Тот быстро прикинул:
— Точное количество телег пока не известно, нужно тридцать человек, заплачу сто тысяч.
Сто тысяч!!!
И хозяин бюро, и Лоу Сяо Юй округлили глаза от изумления.
Хозяин уже начал жалеть о своём решении и попытался взять свои слова назад:
— Вообще-то мы тоже...
— Договорились! Когда отправляемся? — живо согласилась Лоу Сяо Юй.
— Через пять дней.
— Хорошо. — Сказав это, она тут же рванула к окну, собираясь уходить тем же путём.
— Постой, почему ты согласилась? — Вэнь Цин смутился, сделка уж больно быстро состоялась.
Лоу Сяо Юй, уже поставив ногу на подоконник, оглянулась:
— Хуан Чжань — мой дядя, он тоже на фронте. — И выпрыгнула в окно.
Хозяин бюро поспешно добавил:
— Да-да, после восстановления в должности генерал Хуан рекомендовал госпожу Лоу к нам. Её отряд состоит из мастеров школы Яньшань, отличные бойцы...
— Этот заказ я оформила сама, хозяин, с тебя процент! — крикнула Лоу Сяо Юй из-за окна.
Хозяин в ярости подбежал к окну, но та уже скрылась, и ему оставалось только орать ей вдогонку:
— Неблагодарная! У нас тут правила есть... Эй!
Проблема с охраной решена, остались удостоверения личности и транспортные документы.
С первым было проще: Вэнь Цин как чиновник как раз занимался реестром населения.
Пока он в спешке оформлял документы для тридцати человек, к нему заглянул Му Цзы И.
— Брат Вэнь, давно не виделись! — без церемоний уселся Му Цзы И.
http://tl.rulate.ru/book/5484/184898
Готово:
