Его ум был в хаосе, он перебирал различные сценарии, пока, наконец, не свалился от усталости в беспокойный сон.
Даже во сне покоя не было, он видел какие-то неясные сны и внезапно проснулся от кошмара.
Когда он открыл глаза, светлый день ещё не прошёл, было только полдень.
Он собрался с духом и вышёл осмотреться, но вокруг по-прежнему бродили лишь редкие люди. Подойдя к управляющему, он снова услышал только одно:
— Госпожа наследная принцесса~
Он хотел выйти на улицу, но, хотя ворота были распахнуты, не смог сделать ни шага. Впереди будто стояла невидимая стена — её нельзя было ни потрогать, ни увидеть.
Вэнь Цин попробовал пройти через боковую дверь, но результат оказался тем же.
Он оказался в ловушке.
Обойдя по периметру всю стену и даже попытавшись перелезть через неё, он снова вернулся к главным воротам, где по-прежнему стоял застывший управляющий, который, стоило Вэнь Цину приблизиться, монотонно повторял:
— Госпожа наследная принцесса~
Управляющий, управляющий...
Вэнь Цин сделал несколько шагов наугад, затем резко обернулся и внезапно осознал, что не знает имени управляющего.
Все всегда называли его просто "управляющий", но... это же должность, а не имя.
Как будто тонкая бумага, застилавшая окно, была наконец прорвана. Вэнь Цин с ужасом понял, что управляющий — не исключение.
Как звали слугу, который рос вместе с ним? Он не знал. Тот был "слугой", но за двадцать лет Вэнь Цин так и не узнал его имени, хотя они находились бок о бок каждый день.
А прислуга в Восточном дворце?
Служанка А, служанка Б...
Охранник А, охранник Б...
Разве это имена?
Даже чиновники при дворе были просто "господин Ли", "господин Сюэ", "господин Ван"...
Коллеги из Министерства налогов: заместитель министра, главный управляющий, инспектор...
После стольких лет совместной службы он не запомнил ни одного имени.
А мать? Её все называли "госпожа Вэнь". Вэнь... Цю... Вэнь Маньцю. У матери было имя — Вэнь Маньцю.
Господин Цзян — Цзян Хун.
А дедушка с бабушкой?
Старик Вэнь, старуха Вэнь...
Похоже, имена были только у некоторых.
Вэнь Цин присел на землю, солнце пекло так сильно, что у него закружилась голова, словно предупреждая:
— Ты должен вернуться спать, а не слоняться здесь без дела.
Он прикрыл рот рукой, в горле стоял ком, желудок сжался. Его стошнило, но ничего не вышло.
Он сел на землю, прищурился, глядя на небо, которое казалось размытым. Потом потряс головой — возможно, это было лишь видение.
Этот мир исчезает.
Мысль возникла внезапно, но Вэнь Цин поверил в неё безоговорочно.
Его тело начало деревенеть, земля под ногами будто стала неровной.
С трудом поднявшись, он шатаясь направился в Яоюэцзюй.
Усевшись на кровать, он вдруг осознал, что зона продолжает сужаться — теперь он не мог покинуть даже эту комнату.
Но это уже не имело значения. Скоро и она рухнет, и всему придёт конец.
Осознав это, Вэнь Цин почувствовал странное облегчение. Его мысли стали медленными, пустыми. Пусть так... Не надо больше ни о чём думать.
— Бам!
Дверь распахнулась.
Вэнь Цин почувствовал, как разрушающий мир процесс остановился.
Юань Хао вошёл и сел рядом, не проронив ни слова.
Он выглядел так же оцепеневшим, как и остальные, но всё же менее деревянным, чем слуги.
[Он же оборотень, — подумал Вэнь Цин. — Наверное, поэтому он другой.]
Он ухватился за эту крупицу безопасности и, глядя на Юань Хао, начал изливать всё, что обнаружил.
— Юань Хао, с этим миром что-то не так. Он будто исчезает. Ты заметил, что у многих нет имён? Управляющий, слуги, охранники, служанки, хозяин книжной лавки, аптекарь — всё это должности, а не имена. И сейчас они ведут себя странно, как будто у них нет души. Если заговорить с ними, они повторяют одно и то же...
Говоря это, Вэнь Цин постепенно замедлялся. Он понял, что Юань Хао, как и раньше, не слышит его, когда он говорит что-то нелогичное.
[Неужели только я это вижу? Неужели это я сошёл с ума?]
— Ты тоже такой? Не слышишь, не видишь, просто реагируешь по шаблону. Но ты ведь особенный, у тебя есть странные способности, есть имя...
Тут он запнулся и горько усмехнулся.
— А может, и твоя особенность запрограммирована? Тебя действительно зовут Юань Хао? Или Сюань Юань Хао? Бай Шу? Кто ты на самом деле? Или... никто.
Юань Хао по-прежнему сидел, не двигаясь, словно манекен.
Вэнь Цин вспомнил их первую встречу: Юань Хао сдал экзамены, а он подошёл пригласить его на банкет.
Он помнил свои первые слова:
— Я — Вэнь Цин. Могу ли я узнать ваше имя?
— Скромный слуга — Юань Хао, уроженец уезда Хэчжоу.
Юань Хао вдруг пошевелился, но лишь для того, чтобы повторить тот самый ответ.
Сердце Вэнь Цина словно окатили ледяной водой. Всё-таки это был шаблон. Определённые слова — определённый ответ.
— Я — Вэнь Цин. Могу ли я узнать ваше имя? — дрожащим голосом спросил он снова.
Безэмоционально, слово в слово, Юань Хао ответил:
— Скромный слуга — Юань Хао, уроженец уезда Хэчжоу.
Несмотря на очевидность, Вэнь Цин не хотел сдаваться. Он верил, что Юань Хао исключителен. Как он может оказаться фальшивкой?
— Я — Вэнь Цин... Могу ли я узнать ваше имя? — Он повторил вопрос снова, теперь уже срывающимся голосом. Слёзы катились по щекам.
— Скромный слуга — Юань Хао, уроженец уезда Хэчжоу.
Ответ был тем же, голос — монотонным. Как солнце встаёт на востоке, так и на вопрос Вэнь Цина следовал один и тот же ответ.
Но иногда в пасмурный день солнца не видно. И тут, закончив говорить, Юань Хао поднял руку и стёр его слёзы.
http://tl.rulate.ru/book/5484/184916
Готово:
