В голове Байюя внезапно гулко отозвалось.
Он вспомнил, как Сюйбо после ухода из команды словно стал другим человеком. Тот дни и ночи напролёт гонял рейтинги, а потом вдруг сдался: перестал стримить, не участвовал в турнирах, полностью опустился. После ухода из индустрии он удалил контакты всех, с кем был знаком, и оборвал все связи, словно решил навсегда отгородиться от прошлого. Даже Байюй мог связаться с ним только через платформу для стриминга.
Все думали, что Сюйбо не смог справиться с падением с вершины, и сам Байюй тоже так считал. Но оказалось, что всё было куда сложнее.
Байюй знал, что Сюйбо вырос в неполной семье, и смерть матери для него означала нечто большее. Он непроизвольно сжал руки и глубоко вздохнул.
— Прости, я не знал. Я видел, как ты ночами сидишь в сети, выполняешь заказы, и думал, что…
— Что мне нужны деньги? — Сюйбо усмехнулся. — Да, деньги мне действительно нужны. Мама много лет принимала дорогие импортные лекарства, и мы накопили кучу долгов. После её смерти я всё это время их выплачиваю.
Тревога была слишком явной. Когда подали стакан тёплой воды, Сюйбо нервно ковырял ногтями поверхность стола.
Атмосфера стала тяжёлой. Сюйбо не притронулся к воде, лишь уставился на лежащую перед ним банковскую карту.
— Если ты думаешь, что деньгами меня купишь, то зря. Мамы больше нет, и я не так уж сильно нуждаюсь в деньгах. Долги я почти закрыл, осталось только время. Забери карту, она мне не нужна.
Байюй действительно хотел, чтобы Сюйбо присоединился к команде, но не таким способом.
Однако в данной ситуации любые слова теряли смысл. Он вежливо кивнул и взял карту.
— Прости.
Байюй поднялся, чтобы расплатиться у стойки, но Сюйбо остановил его:
— Оставь счёт, я верну тебе деньги постепенно.
Он сделал вид, что не услышал, и быстро вышел из кофейни.
На улице моросил дождь, капли оседали на коже, оставляя ощущение сырости и холода. Байюй коротко ответил на сообщения Чжоу Сюньвэня, выехал с подземной парковки, и дождь усилился.
На улице было многолюдно. Байюй увидел Сюйбо, стоящего в одиночестве у автобусной остановки. Тот смотрел в пустоту, промокшие волосы прилипли к лицу, но он, казалось, этого не замечал.
Он изменился настолько, что Байюй едва узнал его.
Он помнил, что Сюйбо раньше был бунтарём, вспыльчивым, упрямым, настоящим трудным подростком. Но в глубине души это был просто ребёнок, который не умел выражать свои чувства. После того как они сблизились, Сюйбо стал больше разговаривать, стал более открытым. Они шутили, вместе выбирались из базы за полуночными перекусами, а после поражений на турнирах Сюйбо мог всю ночь не спать, мучаясь и говоря, что очень хочет победить.
А теперь Сюйбо выглядел как давно умерший человек, от него исходила тяжёлая, мёртвая энергия.
Байюй знал, что сейчас Сюйбо не хотел, чтобы его видели. Он собирался проехать мимо, сделать вид, что ничего не заметил.
Но мимо пронеслась машина, обдав Сюйбо грязью, и он стал похож на промокшую собаку.
Байюй не выдержал и подъехал.
— Садись.
Сюйбо отказался.
— Не надо.
Байюй нажал на клаксон и наконец разозлился.
— Ты чего упрямишься? Садись быстрее.
Сюйбо вздрогнул, услышав его строгий тон.
Это была почти рефлекторная реакция. Раньше в команде никто не мог его контролировать, кроме Байюя. Тот казался мягким, но когда злился, мог применить любые методы, и Сюйбо не смел его ослушаться. Со временем это стало привычкой.
В конце концов он сдался и сел в машину. Его волосы мокро свисали, и если в кофейне он выглядел дерзко, то теперь просто жалко.
Байюй бросил ему полотенце, и Сюйбо послушно взял его. Полотенце пахло свежестью, но сколько бы он ни вытирался, влага с тела не исчезала.
Дождь усиливался, видимость ухудшалась.
Сюйбо подумал, что Байюй внезапно проявил доброту, чтобы сыграть на чувствах. Но после того как он сел в машину, тот лишь спросил, куда ехать, и больше не произнёс ни слова. Беспокойство охватило самого Сюйбо.
Машина ехала неровно, и весь путь прошёл в тяжёлом, гнетущем молчании. Сюйбо долго сдерживался, но, видя, что Байюй не собирается начинать разговор, не выдержал:
— Ты больше никого не нашёл на AD?
Байюй кивнул.
— Да, не нашёл.
Такая откровенность удивила Сюйбо. Он украдкой взглянул на Байюя, понимая, что всё ещё не равнодушен, и спросил:
— Почему тогда вспомнил обо мне?
Байюй ответил честно:
— Сейчас состав команды слишком слаб, нам нужен сильный стрелок. Я переговорил со многими игроками, но их контракты не позволяют. Ты единственный, кто подходит.
Сюйбо усмехнулся.
— Значит, просто других не нашёл.
Байюй поспешил объяснить:
— Нет, я скорее хотел бы заполучить именно тебя. У тебя больше опыта, чем у большинства игроков, просто твой стиль игры слишком специфичен, требуется время на адаптацию. А между нами не нужна адаптация, мы можем сразу выйти на поле. Так что для нас обоих это хороший вариант.
Сюйбо часто называли никчёмным игроком, псевдолегендой, говорили, что он только лезет в драки и не понимает сути киберспорта. А Байюй сказал, что его стиль просто специфичен и требует адаптации.
Его хаотичные эмоции вдруг успокоились, и он снова почувствовал ту старую связь.
Он заметил, что Байюй всегда умел его успокоить, когда он был на грани.
Сюйбо смотрел в окно. На самом деле он хотел согласиться, но одна вещь давно не давала ему покоя:
— Для тебя только Линь Кунь считается игроком уровня бога, а я и Чэнь Шиань нет?
Дождь начал стихать, но машина замедлила ход.
http://tl.rulate.ru/book/5533/191258
Готово:
