Он не ожидал, что после слов о «размежевании» с Линь Юэ Чжи они так скоро снова окажутся лицом к лицу, да ещё и на таком близком расстоянии.
Между ними оставалось меньше полуметра, когда Линь Юэ Чжи непринуждённо положил руку на спинку стула, и Чжоу Вэй Ши почти физически ощущал исходящее от альфы тепло, более интенсивное, чем у обычных людей.
Чжоу Вэй Ши затаил дыхание рядом с Линь Юэ Чжи, слушая, как тот оживлённо беседует с остальными за столом.
Улучив момент, когда Линь Юэ Чжи закончил разговор с начальником Ли, он нерешительно приоткрыл рот и тихо пробормотал, приблизившись:
— Простите, я не знал...
Линь Юэ Чжи даже не удостоил его взглядом, просто протянул руку, взял меню со стороны Чу Сяо Чэня и начал перелистывать страницы, выбирая блюда: фирменный молодой голубь с хрустящей кожей, курица с рыбьими пузырями в глиняном горшочке, львиные головы с крабовой икрой по старинному рецепту, креветки с помело...
Затем он поинтересовался предпочтениями присутствующих. За этим столом, помимо Чу Сяо Чэня, наибольшим влиянием обладал Чэнь Шимин, и все, оказавшиеся между председателем Чу и председателем Чэня, вели себя крайне осторожно, стараясь не выделяться.
Вице-президент Юаньчана вовремя взял на себя роль миротворца, спросив мнение председателя Чэня.
— Говорят, вы любите острое, председатель Чэнь? Как насчёт говядины с перцем ханцзяо? Повара «Аурума» мастерски нарезают мясо тонкими ломтиками, и жарят его до нежности.
— Ха-ха, в последнее время мои вкусы изменились.
Настоящий закалённый в бюрократических баталиях старый лис — даже после недавнего холодного приёма Чэнь Шимин сохранял бесстрастное выражение лица.
Через весь стол Чэнь Шимин, казалось, смотрел на Линь Юэ Чжи, но Чжоу Вэй Ши почему-то чувствовал, что тот наблюдает именно за ним.
Чжоу Вэй Ши нервно поправил воротник рубашки, стараясь избегать взгляда Чэнь Шимина.
— Говорят, шеф-повар «Аурума» родом из старинного гуанчжоуского ресторана и виртуозно готовит рыбу, — продолжил Чэнь Шимин. — Голову толстолобика он варит до прозрачности бульона, добиваясь насыщенного и нежного вкуса. Жёлтый горбыль идеален в тушёном виде — плотная мякоть и ароматный соус. А морского окуня лучше всего готовить на пару, чтобы сохранить естественную сладость, но только если рыба живая.
Затем он неожиданно перевёл разговор, улыбаясь:
— Сяо Чжоу, кажется, в прошлый раз в «Юэлухуэй» ты немало отведал жёлтого горбыля в соусе? Здесь, в «Ауруме», подход к приготовлению ещё более изысканный.
Внезапно все взгляды устремились на Чжоу Вэй Ши. Он напрягся, не ожидая, что Чэнь Шимин так прямо обратится к нему, да ещё с такой подчёркнуто фамильярной интонацией.
Он бессознательно сжал пальцы, губы дрогнули, но подходящих слов не нашлось.
— Мой младший коллега недавно болел, врач рекомендовал ему избегать жирной и тяжёлой пищи, а вот суп из толстолобика был бы в самый раз, — к счастью, Юй Син, сидевший через несколько мест, опередил его с ответом.
Чжоу Вэй Ши поспешно поддержал:
— Да, в последнее время все много работали, лёгкая пища нам не помешает.
Только теперь Линь Юэ Чжи впервые по-настоящему взглянул на Чжоу Вэй Ши, который в смущении теребил собственный рукав.
— Простите, я не знал, что вы будете здесь, — прикрыв рот ладонью, Чжоу Вэй Ши прошептал так, чтобы слышал только он.
— А не ты ли говорил о размежевании со мной? И вот ты здесь, в «Ауруме», — лёгким движением Линь Юэ Чжи постучал пальцем по краю бокала и едва приподнял бровь. — Небось, хотел меня подкараулить?
Он презрительно усмехнулся, поднёс чашку к губам и сделал маленький глоток.
— Кончилось твоё высокомерие? Теперь решил играть в кошки-мышки?
Чжоу Вэй Ши нахмурился.
— Я не смел, не смел...
Ещё не подавали еду, и он, помедлив, сдавленно сказал:
— Я не хотел... Я сейчас уйду.
— Тогда чего ты тут торчишь, как бельмо на глазу? — уголки губ Линь Юэ Чжи искривились в насмешливом изгибе. — Проваливай, пока цел.
Холодное выражение лица Линь Юэ Чжи и его слова заставили Чжоу Вэй Ши резко вскочить.
Ножки стула с грохотом заскребли по полу.
Окружающие разом замолчали, даже Чу Сяо Чэнь повернулся в его сторону.
Горящие щёки, единственное желание — поскорее убраться отсюда.
— Председатель Чу, я, пожалуй...
Новый грохот — Линь Юэ Чжи с силой толкнул стол, стул отъехал в сторону, зазвенела посуда, прервав Чжоу Вэй Ши на полуслове.
Линь Юэ Чжи откинулся на спинку, совершенно не заботясь о равновесии, так что стул закачался, балансируя на двух задних ножках, и оказался прямо перед Чжоу Вэй Ши.
— Не стоит утруждать председателя Чу по таким пустякам.
Запрокинув голову, Линь Юэ Чжи с торжествующим видом и хищной ухмылкой произнёс:
— Профессор Чжоу, в «Ауруме» есть туалет прямо в банкетном зале, вон там.
Кончик его туфли слегка коснулся штанины Чжоу Вэй Ши.
— Проводить?
http://tl.rulate.ru/book/5565/196176
Готово:
