— Не так вкусно, как тот, что ты купил, слишком сладко, — Цзян Шици по-взрослому покачала головой, с сожалением сказала, жалуясь Чэнь Цзэ по телефону, а затем, стараясь угодить, спросила: — Братик, когда вернёшься, можешь купить мне тот торт, с белыми шариками? Нет, два, бабушке тоже.
Чэнь Цзэ пообещал:
— Как приеду, куплю.
— Спасибо, братик!!
— Какой вкус?
— Клубничный.
— Хорошо.
— Подожди, э-э… не клубничный, шоколадный.
— Ладно.
— А когда ты вернёшься?
— Не знаю.
Цзян Шици расстроилась, Чэнь Цзэ уехал давно, сначала сказал, что на три дня, но три дня превратились в десять, а он всё ещё не возвращался.
Дети не умеют скрывать эмоции, она вздохнула, с грустью сказала:
— Когда вернёшься, обязательно скажи.
Чэнь Цзэ снова уехал в деревню проводить даосский обряд, сначала в пригород Бэйхэ, после похорон провёл два дня в монастыре на горе Сые, навестив наставника Эр Е.
Наставник, почти восьмидесяти семи лет, был на грани смерти, из-за болезни он стал худым, как скелет, лежал в постели, не мог говорить, увидев Эр Е, даже руку не мог поднять, каждую минуту мог умереть.
Эр Е, с его вечным болтливым характером, не мог остановиться, он громко сказал, наклонившись:
— Наставник, когда доберёшься туда, передай привет нашему учителю. Вы, старики, не думайте о нас с учениками, спокойно отправляйтесь, ничего не держите, прожили достаточно, всё было не зря, не держитесь, а то нам, с нашими скромными способностями, будет трудно вас проводить.
Наставник разозлился и прожил ещё немного, с трудом подняв свою старую, как кора дерева, руку, ударил Эр Е по лицу.
Эр Е усмехнулся, его лицо было толще городской стены:
— Сколько лет прошло, а я всё ещё помню, как вы меня учили в молодости, приятно, всё как раньше.
Наставник умер, спокойно ушёл. Эр Е велел Чэнь Цзэ зажечь для него благовония, остался в монастыре ещё на одну ночь, не дожидаясь похорон, и снова увёз его вниз с горы.
Затем они поехали в уезд Шиань, в ещё более отдалённую деревню.
Лао Чжан и Лао Цзоу уже вернулись в город, только они вдвоём, следующий даосский обряд был очень скромным, похороны тоже были бедными.
Умерший тоже был стариком, их пригласила старуха из этой семьи.
Старики остались без потомства, их сын и дочь ушли из жизни более десяти лет назад. Черный лакированный гроб стоял в центре крохотной гостиной, словно тяжёлый камень, давящий на сердце.
Большинство односельчан пришли, спеша внести свою долю, помогая с организацией похорон.
Похороны длились чуть больше суток: в первый день уложили в гроб, на второй предали земле. Старуха, рыдая, припала к гробу, её крики были душераздирающими.
При жизни старик не был добр к ней, в молодости часто рукался и бил, а с возрастом стал ещё хуже. Только старуха заботилась о нём, он же был эгоистичным и деспотичным десятки лет, мучил и унижал её. Но теперь, когда тиран ушёл, старуха словно лишилась неба, её рыдания не прекращались, и она даже потеряла сознание.
Однаокая старуха, оставшаяся без поддержки, как она будет жить дальше? Её мир был узок, и теперь он разбит вдребезги.
Чэнь Цзэ стоял в углу, смотря в телефон, и невольно вспомнил Цзян Сюфэнь, которая везде вызывала раздражение.
Если бы не Цзян Шици, судьба Цзян Сюфэнь была бы такой же, если не хуже.
За работу с этой семьёй взяли семьсот юаней, Эр Е от имени жителей деревни внес две тысячи в качестве подарка. Чэнь Цзэ не стал вносить свою долю, его сострадание давно ушло в никуда. Он не работал бесплатно, эта поездка и так была убыточной. В городе за полдня можно заработать больше, чем за этот даосский обряд. Доброта не может быть пищей, жалких людей много, нельзя всем помогать.
Семьсот юаней Эр Е не взял ни копейки, всё отдал Чэнь Цзэ.
— Мало, конечно, но хоть что-то есть, возьми, — сказал он.
Чэнь Цзэ взял две сотни и бросил их в бардачок на пассажирской стороне: — В прошлый раз я взял больше, в этот раз пусть будет так.
Не настаивая, Эр Е спокойно забрал оставшиеся пятьсот, не стал притворяться и отказываться, сунул деньги в карман: — Ладно, мне и так больше досталось. У тебя всё же есть немного сыновней почтительности, не зря я тебя воспитывал.
На обратном пути в город специально заехали в кондитерскую в центре, купили четыре маленьких торта: два со вкусом клубники, два шоколада.
Эр Е подумал, что ему тоже достанется, улыбнулся и уже хотел открыть пакет, но не успел дотронуться, как Чэнь Цзэ забрал пакет и положил на заднее сиденье, не дав попробовать.
Эр Е рассердился, ругнулся: — Чёртов скряга, не выдерживает похвалы, даже один не даст.
Чэнь Цзэ невозмутимо ответил: — Лишних нет, в следующий раз куплю тебе.
— Ты что, не мог купить ещё два?!
— Продали всё, больше нет.
У ограды автосервиса пару дней назад установили новый навес и деревянные скамейки. Чэнь Цзэ стоял под навесом, ожидая, пока Цзян Шици закончит занятия, и в свободное время листал переписку в телефоне.
В последние дни ему звонили с незнакомых номеров, все с местными кодами. Каждый раз звонок прерывался после одного-двух гудков, а если он успевал ответить, на том конце молчали, словно это были просто надоедливые звонки.
У Чэнь Цзэ была только одна SIM-карта, которую ему ещё в студенческие годы купила Хэ Юйин. Номер был привязан к важной информации: все карты, приложения, регистрации в магазине всё было на этот номер. В краткосрочной перспективе сменить его было невозможно, а в долгосрочной нереально. Многие пожилые клиенты записывали его номер в блокноты, и смена номера означала бы потерю связи с ними, что неизбежно привело бы к убыткам.
Менять номер после расставания было глупо, Чэнь Цзэ не стал бы этого делать. Кто звонил с незнакомых номеров, было ясно без слов. Он просто блокировал каждый из них, это было проще, чем менять номер.
В WeChat утром пришло сообщение от аккаунта без заметки.
[VOR: Брат Чэнь, у тебя есть время в ближайшие дни?]
Не помня, кто это, и опасаясь, что это может быть клиент, Чэнь Цзэ ответил: — Ты кто?
[VOR: Сяо Го.]
Бывшая ассистентка Фан Шъiyi, единственный сотрудник его студии, с которым у Чэнь Цзэ был контакт. Он не был с ней близок, но впечатление о Сяо Го у него осталось хорошее очень трудолюбивая и целеустремлённая девушка, в основном занималась решением бытовых вопросов Фан Шъiyi. Каждый раз, когда он был занят, она связывалась с Чэнь Цзэ.
http://tl.rulate.ru/book/5571/196907
Готово:
