— Красавчик! Спускайся, пить пиво! — крикнул ему Чжао Сяочжоу.
Чэн Шэн быстро спустился вниз, и в момент, когда его нога ступала на ступеньки, в душе на мгновение стало легче. Давно он не встречался с друзьями, а сейчас был вечер, и пламенеющие закатные облака, словно живописное полотно, висели так низко, что казалось, до них можно дотянуться рукой, и всё прекрасное было почти осязаемым.
Едва он подошёл, как двое друзей принялись его разглядывать: один сказал, что он вырос, другой — что похорошел, после чего тут же повели его в закусочную, чтобы поужинать шашлыком.
Знакомое место. Чэн Шэн сидел на ярко-красном пластиковом стуле и слушал, как Хуа Эр и Чжао Сяочжоу перебрасываются шутками.
— Потом зайди ко мне, дам коробку лунных пряников. Отец прислал из Пекина.
— И ко мне загляни. Мой папа специально из Гонконга привёз.
Хуа Эр фыркнула:
— Чжао Сяочжоу, разве твой отец ездил в Гонконг? Он же всё время в бильярдной пропадает, пунктуальнее, чем программа новостей.
— Ли Гайхуа, а он не мог съездить днём и вернуться вечером?
— Чёрт! Не называй меня так! — рассердилась Хуа Эр, терпеть не могла, когда её звали полным именем.
Чжао Сяочжоу рассмеялся:
— Ладно, как скажешь.
Хуа Эр раздражённо махнула рукой и перевела разговор на Чэн Шэна:
— Шэншэн, а ты как вернулся?
— Давно не был, вот приехал проведать, — коротко ответил Чэн Шэн.
Прошёл всего лишь год с небольшим, но, кроме самого Чэн Шэна, который сильно изменился, всё вокруг осталось прежним. Чжао Сяочжоу под столом пнул Хуа Эр, чтобы та не лезла с расспросами, но та пнула его в ответ и, глядя на спокойное лицо Чэн Шэна, которое не выдавало никаких проблем в отношениях, весело заказала ещё пива. Шашлык принесли не сразу, зато пиво уходило быстро. Чэн Шэн не планировал много пить, но, подняв бутылку, вспомнил о пустом доме и, поддавшись грустным мыслям, напился сильнее, чем собирался.
Чжао Сяочжоу попытался его остановить, шутливо сказав:
— Да ладно, это же не вода, крепость-то почти четыре градуса.
— Всё нормально, — отобрал у него бутылку Чэн Шэн. Он пил быстро, но пьяным не казался, и к концу вечера оба друга уже не знали, что с ним делать.
Хуа Эр и Чжао Сяочжоу переглядывались, и, решив, что пора заканчивать, взяли Чэн Шэна под руки и повели домой. Тот был не настолько пьян, чтобы отключиться, поэтому слышал, как они переругиваются.
— Сколько бутылок? Девять! Чжао Сяочжоу, ты что, вообще ничего не соображаешь, кроме своих игр? Не мог остановить его?
— Да ладно, всего девять бутылок, для него это обычная доза. Наверное, напился из-за переживаний, — отмахнулся Чжао Сяочжоу.
— Я не пьян, — тихо вставил Чэн Шэн.
Чжао Сяочжоу развёл руками:
— Вот видишь, сам говорит, что трезвый.
Хуа Эр сверкнула на него глазами:
— Пьяные всегда говорят, что не пьяны. У тебя вообще мозги есть?
— Ругаться не надо, — обиделся Чжао Сяочжоу.
Хуа Эр закатила глаза:
— С тобой по-человечески не получается…
Всю дорогу до дома они препирались. Чжао Сяочжоу хотел остаться, чтобы присмотреть за Чэн Шэном, но Хуа Эр выхватила у него телефон, разблокировала и набрала номер Шан Сыю. Пока шёл вызов, Чжао Сяочжоу бормотал:
— Я же сказал, что сам за ним присмотрю, зачем звонить? Лишние хлопоты.
Хуа Эр холодно ответила:
— Поэтому у тебя и нет девушки.
Чжао Сяочжоу фыркнул:
— Да не для того живём, чтобы только встречаться!
Трубку подняли, и Хуа Эр сразу изменила тон, став неестественно вежливой и скованной:
— Здравствуйте, это Хуа Эр, друг Шэншэна. Он выпил… Вы не могли бы приехать?
На том конце секунду молчали, потом ответили:
— Приеду. Пока присмотрите за ним, спасибо.
Хуа Эр положила трубку и облегчённо выдохнула, затем грубовато пробормотала:
— Меня всегда напрягает с ним разговаривать. Чувствуешь, как будто давит.
— Ага, — согласился Чжао Сяочжоу. — Смотрится он слишком серьёзно.
Шан Сыю приехал почти через час, держа в руках несколько коробок с лунными пряниками. Увидев Хуа Эр и Чжао Сяочжоу, он обрадовался, что взял чётное количество. Праздник Луны шёл сразу после Национального дня, и его вежливость смутила друзей, которые, принимая подарки, несколько раз поблагодарили его, прежде чем уйти.
Когда они ушли, в старом доме воцарилась тишина. Чэн Шэн лежал на диване, морщась от дискомфорта. Шан Сыю подошёл, прикоснулся к его лбу и спросил:
— Сколько выпил?
— Девять бутылок пива. Я не пьян, — ответил Чэн Шэн.
Шан Сыю присел рядом, глядя на его глаза, влажные от выпитого, с тёмными зрачками, затуманенными и блестящими, словно в дымке, — совсем не похоже на трезвого.
http://tl.rulate.ru/book/5581/198164
Готово:
