Сегодня я решил принять предложение MIT и вернуться к прерванному исследованию. Работу по проекту "Оазис" передал команде. Я знаю, что с твоей гордостью и способностями тебе не нужна моя компенсация. Но как отец, пропустивший рождение и взросление детей, эти 100 000 (чек уже отправлен в компанию) — единственное, чем я могу хоть как-то помочь. Без условий, просто хочу сделать что-то для детей.
Я не прошу твоего прощения и не надеюсь, что дети примут меня сейчас. Я не выполнил свой долг, у меня нет права что-то требовать. Просто надеюсь, что когда-нибудь, когда они подрастут и поймут, если ты сочтешь нужным, у них будет возможность узнать, кто их отец, и я смогу лично извиниться перед ними за свои ошибки.
Береги себя. Желаю тебе и детям счастья. Хэ Юань]
Сообщение было сдержанным, но чувствовалась искренность. Никаких претензий, никаких эмоций, только реальная компенсация, хоть и незначительная для семьи Шэнь, но показывающая смирение и уважение. И четкое решение уйти.
Шэнь Ифань читал каждое слово, и сомнения постепенно рассеивались, сменяясь сложным облегчением. Хэ Юань на этот раз… действительно понял и отпустил. Для него, для детей — это был лучший исход.
Однако эта легкость расставания была как зеркало, ясно отражающее одну черту характера Хэ Юаня: когда он понимал, что ничего не изменить, он уходил без сожалений, с рациональной холодностью.
Шэнь Ифань невольно подумал: а если бы на его месте был Ду Цзэмин, смог бы он так разумно отпустить? Вряд ли. С его десятилетней настойчивостью, он, даже ударившись о стену, не отступил бы, а нашел бы способ остаться рядом с ним и детьми.
Подумав об этом, Шэнь Ифань почувствовал нелепость. Почему он вдруг сравнивает их? Неужели уже начал смотреть на Ду Цзэмина сквозь призму…
Он чуть не рассмеялся над своими неожиданными, почти романтическими мыслями. Но в этот момент экран телефона загорелся — входящий звонок от Ду Цзэмина.
Почти неосознанно Шэнь Ифань сразу ответил.
В трубке раздался низкий, бархатистый голос Ду Цзэмина, словно искорка в темноте:
— Ифань, я у ворот поместья. Выйдешь?
Он не стал объяснять причину, но уже заставил Шэнь Ифаня на другом конце улыбнуться.
Закончив разговор, голос Ду Цзэмина, казалось, все еще звучал в ушах Шэнь Ифаня. Он почти не раздумывая схватил пиджак и вышел. Старый Цзян, увидев его, спросил, не случилось ли чего, не нужно ли вызвать водителя, но он только махнул рукой, даже не ответив.
Открыв тяжелые кованые ворота поместья, он ощутил холодный воздух ранней зимы. Под тусклым светом фонарей Ду Цзэмин действительно стоял, прислонившись к машине, темное пальто подчеркивало его стройную фигуру. Увидев, что Шэнь Ифань вышел один, в его глазах мелькнуло удивление, сразу сменившееся теплом. Он выпрямился, не спрашивая, почему тот один, и просто естественно подошел к Шэнь Ифаню.
— Пройдемся? — предложил Шэнь Ифань, ни с того ни с сего, глядя на слабо освещенную, почти пустынную улицу.
В глазах Ду Цзэмина вспыхнула улыбка:
— Хорошо.
Они молча оставили машину и водителя и пошли по тротуару. Вдали от светских раутов и торжественности поместья, только легкий стук их шагов и редкие проезжающие машины нарушали тишину.
Их окружала странная атмосфера — между близостью и намеком на нечто большее.
Проходя мимо еще работающей тележки с жареным бататом, сладкий аромат особенно привлекал в холодном воздухе. Шэнь Ифань остановился, взгляд упал на золотистые, дымящиеся клубни.
— Хочешь? — Ду Цзэмин сразу заметил его взгляд.
Шэнь Ифань, засунув руки в карманы, кивнул.
Ду Цзэмин подошел, купил самый спелый батат. Продавец завернул его в бумагу, и он поспешно вернулся, протягивая Шэнь Ифаню.
Тот взял, обжег пальцы о горячую кожуру, но все равно нетерпеливо разломил.
Золотистая мякоть дымилась, насыщенный сладкий аромат разлился вокруг.
Он подул и осторожно откусил, затем удовлетворенно прищурился.
— На, — он отломил половину и протянул Ду Цзэмину.
Тот посмотрел на кусок батата с капельками сока, затем на смягчившееся в свете фонаря лицо Шэнь Ифаня, и сердце его наполнилось теплом.
Не раздумывая, он взял и тоже откусил, сладкая мякоть таяла во рту.
— Вкусно, — сказал он, улыбаясь.
Так они и стояли на улице, холодной зимней ночью, делясь обычным жареным бататом, их дыхание смешивалось в воздухе.
Шэнь Ифань проглотил последний кусок и привычно начал:
— Насчет проекта «Голубой океан»…
— Ифань, — перебил его Ду Цзэмин, мягко, но настойчиво, — сегодня давай не о работе, хорошо?
Шэнь Ифань поднял глаза. В тусклом свете взгляд Ду Цзэмина был сосредоточенным и глубоком, с явным ожиданием.
Шэнь Ифань сжал губы и кивнул:
— Хорошо. Тогда ты начинай.
Ду Цзэмин посмотрел на него, улыбка стала шире, в глазах появился озорной огонек:
— Цветы получил?
— Угу, — ответил Шэнь Ифань, продолжая идти.
— А открытку? — Ду Цзэмин пошел рядом.
Шэнь Ифань не остановился, глядя вперед, голос ровный:
— Не видел. Секретарь сразу поставил цветы в вазу.
Ду Цзэмин остановился.
Шэнь Ифань сделал еще два шага, понял, что тот не идет, и обернулся.
Ду Цзэмин стоял на краю светового круга от фонаря, пристально глядя на него, с понимающей и снисходительной улыбкой, не говоря ни слова.
Шэнь Ифань почувствовал неловкость, слегка приподнял бровь, нарочито спросил:
— Что ты написал? Лично сказать не можешь?
Он думал, Ду Цзэмин смутится или скажет что-то уклончивое.
Но тот шагнул вперед, прямо в свет, и прямо, без обиняков, глядя Шэнь Ифаню в глаза, сказал:
— Я скучал по тебе.
Он сделал паузу, голос низкий и четкий, каждое слово словно горело:
— В открытке было: «Увидев цветы, будто увидел тебя, думаю о тебе и скучаю». И сейчас, возвращаясь с работы, я чувствовал то же самое… мне нужно было увидеть тебя.
Эти прямые слова, как камень, брошенный в воду, вызвали бурю в сердце Шэнь Ифаня. Он растерялся, уши мгновенно покраснели. Он невольно отвел взгляд, уставившись на голые ветви платана, и фальшиво прокашлялся, голос стал сухим:
— Да… сегодня похолодало…
Ду Цзэмин, видя его покрасневшие уши и уклончивый ответ, улыбнулся еще шире. Он не стал продолжать разговор, просто спокойно и терпеливо ждал.
Между ними повисло молчание, но оно не было неловким, скорее, наполненным теплым, сладким пониманием. Они медленно пошли обратно.
http://tl.rulate.ru/book/5605/201775
Готово:
