Когда он встал и потянулся, Люсия была сильно ошеломлена. Он поймал её подбородок большим и указательным пальцами и приник с поцелуем. До этого момента она не понимала, что происходит. Нечто мягкое и горячее проникло внутрь её рта и коснулся нёба. Девушка сильно зажмурилась. Её ладони были сжаты в кулаки, её слегка трясло.
Внезапный глубокий поцелуй был недолгим. Его язык пару раз прошёлся по её губе и дёснам, прежде чем он отстранился. Увидев её покрасневшее лицо, он рассмеялся.
– Я просто кое-что подтвердил.
– Что... Для че?..
– По крайней мере, мы не должны отказываться от физического контакта, если будем супругами. К счастью, у нас с этим всё в порядке.
– Ох... Ясно...
– Пожалуйста, подождите немного. Я приготовлю экипаж, который сопроводит Вас к воротам Императорского дворца.
Он обернулся и ушёл, а Люсия плюхнулась на диван, растирая свои красные щеки ладонями. У супружеских пар, естественно, такие моменты были просто необходимы. Физический контакт казался чем-то не таким уж существенным. Однако сейчас Люсия легонько шлёпала себя по щекам, приходя в себя.
– Идиотка. Действительно безнадёжная идиотка.
Это было невероятно, но Люсия не могла ни о чем думать, кроме как о браке. У неё не было мыслей о том, как они будут жить дальше в качестве мужа и жены.
"Даже будучи женатым он будет ходить к своим любовницам", – подумала девушка.
Она не видела другого выхода. Однако она и не думала, что ей нужно будет спать с ним на одной кровати.
– ... Я даже не могу ни с кем посоветоваться по этому поводу, – бормотала она, думая о своей незрелости и легкомыслии.
* * *
Словно в качестве разнообразия его будничных проблем, возникла проблема, над которой действительно стоило хорошенько задуматься.
– Женитьба...
Ему было двадцать три года. Самый оптимальный возраст, когда следует задумываться о браке. Тем не менее до этого момента, он ни разу не задумывался о женитьбе. У него было достаточно проблем, которые требовали от него полного контроля, помимо брака. Он не хотел тратить время на такое раздражающее добавление, как жена. Для начала, ему не хотелось заниматься вопросами свадьбы и документов. Он никогда не нуждался в женщине, их у него было в избытке.
Однако если он хочет, чтобы его сын стал его заменой, ему нужно жениться на ком-нибудь. Единственные люди, кто может унаследовать его имение, это те, кто внесён в семейный реестр. Не имело значения, чем закончиться брак: смертью одной из сторон или разводом, он должен жениться, чтобы вписать сына в семейный реестр. Согласно законам Ксенона, одиноким мужчинам запрещено усыновлять своих внебрачных детей или официально допускать их в семейный реестр.
Парень был ещё молод. Такая вещь, как свадьба, не была актуальной проблемой. Но когда-нибудь ему придется пройти через это. Ему нужно будет найти понимающую женщину, которая согласилась вписать мальчика в семейный реестр. Думая об этом, принцесса, пришедшая на его поиски и предложившая такую заманчивую идею, была довольно привлекательной.
– Свобода в моей личной жизни, говорите? Это хорошее и приятное дополнение.
Он расхохотался. Он показал принцессе свое холодное выражение лица, но если честно, то все эти факторы были очень привлекательными. Он подразнил её поцелуем и рассмеялся снова, думая о её покрасневшем лице. Она действительно была милашкой. Это было освежающая смена приоритетов.
Однако сомнительных аспектов было слишком много. Он должен был подтвердить, действительно ли она была принцессой. Он должен был выяснить, кто был настоящим зачинщиком этого контракта. Какова была её цель, когда она пришла к нему с этим предложением? Он предположил, что всё, что она сказала сегодня, было ложью, чтобы лучше думалось.
Он предполагал худшую из ситуаций, когда чувствовал подозрение к кому бы то ни было. Это как девиз его жизни.
– Ваша Светлость, это Джером.
Как только он ответил: "Входи", в кабинет вошёл его верный дворецкий.
– Я недоумеваю, Ваша Светлость. Я удостоверюсь, что такие случаи, как сегодняшний, в будущем больше не повторятся.
– Это не твоя вина. К тому же, ты не можешь каждый раз яростно отыгрываться на Рое.
– Именно этим и займусь, начиная с сегодня.
Джером не ожидал, что за время его краткого отсутствия может произойти нечто подобное, что не вписывалось в норму. Как он мог оставить Его Светлость в одной комнате с кем-то, чье происхождение даже не подтверждено?! Джером был осторожен, чтобы не доставлять неприятностей Его Светлости, осторожно наступая на тонкий лед. В этот момент мне показалось, что кто-то сильно ударил его по затылку; неконтролируемое количество гнева росло в его груди. Джером стиснул зубы, выражая весь свой гнев в сторону Роя.
– Передай Фабиану, чтобы пришёл ко мне, как только вернётся.
– Да, Ваша Светлость.
Хьюго решил, что откопает всё, что сможет, о том, что касается этой принцессы.
* * *
Поздно ночью Джером приветствовал Фабиана, который прибыл в особняк герцога. Фабиан был личным помощником герцога Таран. Фабиан старался изо всех сил избегать работы в нерабочее время, независимо от того, насколько придется задержать выполнение. Если бы это не было таким срочным делом, он бы не отправился туда так поздно ночью.
– Что случилось?
Фабиан похлопал по плечу брата, Джерома, лицо которого было столько серьёзным, словно он решал проблему века. Они двое были близнецами, рождёнными от одно матери друг за другом, однако в них нельзя было найти схожих черт, кроме глубоких голубых глаз. Те, кто знал правду, были сильно потрясены.
– Это не такой уж серьёзный случай, поэтому расслабься немного. Просто Его Светлость какое-то время очень интересовался этой темой. Завтра у меня выходной, поэтому я решил заехать сегодня вечером. Он ещё не спит?
– Его нет дома.
– Что ж это? Он отправился на ночную прогулку? Теперь, когда я здесь, все уже ушли. Словно специально к моему приходу. Ладно, ничего не поделаешь. А, пожалуйста, не говори Его Светлости, что я приходил. Завтра у меня выходной, не хочу снова быть вызванным.
Фабиан был серьёзным подчинённым, но он всегда был на полшага позади остальных из-за своей лени. Джером цокнул языком, но он не стал его переубеждать, так как доверял Фабиану. Если бы его работа была срочной, он бы обязательно закончил её как можно скорее. Фабиан обернулся, чтобы уйти, но внезапно остановился.
– А куда он делся?
Джером немного колебался, но ответил.
– Он с графиней Фалькон.
– Фалькон... Фалькон... Кто же... Что? Он всё ещё ходит к ней?
– Тише ты. Все уже спят.
– Не в этом проблема! Что ты делаешь?
– ... А что я должен делать? У меня нет такой квалификации, чтобы следить и заботиться за всеми, с кем он спит.
– Почему это тебя не волнует? Три её мужа погибли! Она определённо проклята!
– ... Ты что, ребёнок? Проклятия? Ты веришь, что что-то подобное существует?
– Как обстоят дела с дочерью барона Лоуренса?
– Я уже отправил ей розы в соответствии с приказом Его Светлости.
– Почему ты мне ничего не сказал? Если бы только я знал раньше...
– И что бы ты сделал? Планируешь запускать женщин в его постель только после своего одобрения? Не переступай границы, иначе лишишься жизни. Ты думаешь, что у тебя так много шей?
– Ну, серьёзно!
Тело Фабиана тряслось от негодования, пока он яростно ерошил свои волосы.
– Почему ты становишься таким чувствительным, когда слышишь имя этой женщины?
– Я уже говорил тебе. Эта женщина – ведьма. Возле Его Светлости не должно быть столь неудачливой особы, тем более в таких близких отношениях. Он поддерживает отношения с этой женщиной уже более года. Он никогда не поступал таким образом ни с одной из своих других женщин. В этом нет ошибки. Его Светлость уже влюбилась в неё!
– Я могу гарантировать тебе только одно. Если скажешь это Его Светлости в лицо – лишишься головы.
– Я знаю! Вот почему я всё это время молчал!
Джером подумал, что лояльность этого парня к Герцогу не такая уж сильная. Хоть Джером ненавидел эту ситуацию не хуже Фабиана, он также ощущал дискомфорт от отношений герцога с этой леди. Все её мужья умирали через год после свадьбы по неизвестным причинам. Они все были совершенно здоровы и вдруг... несчастный случай. Именно из-за этого в высшем обществе считали, что она проклята.
Кроме того, отношения между графиней Фалькон и герцогом отличались от его отношений с другими женщинами. Он поддерживал сексуальную связь с графиней даже тогда, когда менял своих любовниц, знакомясь с новой леди и бросая бывшую. Он не отправлял дорогих подарков, как делал это обычно. Но несмотря на это, их связь была прочной. Так и прошло больше года.
Три месяца назад он расстался с дочерью барона Лоуренса. Таким образом, графиня Фалькон была единственной его любовницей на данный момент. Если бы Фабиан узнал об этом, то бесился бы ещё больше, подпрыгивая на месте. Поэтому Джером ему и не говорил.
– Я пошёл.
– Что ты планируешь делать?
Джером поймал Фабиана за руку, останавливая. У него было плохое предчувствие. Кажется, Фабиан не собирается спокойно вернуться домой.
– Я расскажу герцогу о своих наблюдениях.
Он хотел встать между этими двумя любой ценой, дабы спасти Его Светлость. Месяц назад он получил приказ о составлении досье на принцессу. Он не понимал, зачем герцогу понадобились сведения о принцессе, но в любом случае, она была девушкой, то есть, женского пола. Парень планировал использовать досье против ведьмы.
Герцог не отдавал конкретных приказов, искать увлечения или что-то ещё. Однако дал задание и уже дважды спрашивал о ходе дела. Это означало, что он был очень заинтересован в полученной информации.
– Оставайся здесь. Я скоро вернусь.
– ... Ты сам пойдёшь?
– Я пойду и скажу ему, что у тебя есть важные новости. Если он захочет вернуться домой, я приведу его сюда. Если же он захочет выслушать тебя позже, то я сообщу тебе, и ты спокойно отправишься домой. Как тебе план?
– ... Прекрасно. Скажи ему, что это касается того, о чём он уже несколько раз меня спрашивал.
– Я понял.
В девяти случаях из десяти он возвращался домой. Если герцог решит вернуться домой позже и тогда выслушать отчёт, парень бы серьёзно задумался над ситуацией. Но это только в худшем варианте событий. Как сказал Фабиан, герцог слишком долго в отношениях с графиней. Перед его встречей с ней, дворецкий был уверен, что герцог никогда не откажется от возвращения домой в подобной ситуации. Благодаря этому он понимал, что герцог, на самом деле, не любит графиню, и успокаивался.
Герцог был холодным и бессердечным парнем. Причина, по которой он отправился к графине, никак не была связана с эмоциональной привязанностью. Вот почему Джером не беспокоился так сильно, как Фабиан.
http://erolate.com/book/698/11508