– О каком методе ты говоришь?
– Если мой дорогой братец не привезёт на следующий совет благородную даму, я объявлю, что отменю бракосочетание членов Императорской семьи.
На этом праздность великого герцога, сохранявшаяся на протяжении всего разговора, наконец-то дала трещину. Это было выражение, которое кричало об испытываемом им раздражении.
– Если Императорский дворец и Империя рухнут из-за отсутствия наследника, брату придётся нести ответственность за последствия.
В этот момент близкий друг Императора, наблюдавший за великим герцогом, слегка подпрыгнул от удивления. На короткое мгновение в голубых глазах Эйдана появилось убийственное намерение.
Хотя оно было предельно коротким, мысли великого герцога казались прозрачными. Взгляд, окинувший Юлиана с головы до ног, был взглядом дьявола, пришедшего из ада.
Близкий соратник, поддерживавший Императора со времён предыдущего поколения, знал, что причина, по которой Эйдан не мечтал о восстании против нынешнего монарха, заключалась в том, что он ценил нечто иное, чем авторитет и репутацию.
Вот почему Юлиан не умер, а унаследовал трон в целости и сохранности.
– ...
На долю секунды в его глазах вспыхнул смертельный блеск, но Эйдан казался спокойным и умиротворённым без малейшего дискомфорта. Это была неорганическая пара глаз, без единого намёка на эмоции.
Вот почему великий герцог пугал других. Даже убийство казалось ему таким же естественным, как дыхание. Когда приближённый Императора нервно сглотнул, Эйдан изобразил улыбку, как будто и не было того угрожающего взгляда всего мгновение назад.
– Если таково желание Вашего Величества, то я выполню Ваш приказ. Я возьму с собой партнёра, у которого те же интересы, что и у меня.
Он положил руку на грудь и склонил голову, как бы собрав все свои манеры и добрые намерения у сердца. Его волосы, волей-неволей рассыпавшиеся по плечам, скользили вперёд при этом движении.
Юлиан улыбнулся, как будто ответ его удовлетворил, и кивнул.
– Вскоре придёт время моему дорогому брату повзрослеть. Тебе пора остепениться.
Ликующий Император не знал, что его жизнь в опасности ещё минуту назад. Близкий соратник тайком подавил вздох.
* * *
– Кого это я вижу?
Когда Вивиан увидела мужчину, который шёл к ней с другой стороны коридора с болезненной улыбкой, её лицо сморщилось и осунулось. Вот почему она ненавидела ходить по Императорскому дворцу днём.
– Разве это не та сука, которая сбежала, не заплатив долг спасения?
Он раскачивался взад и вперёд, пока шел, и говорил тоном, похожим на гул городского совета.
Лесли Мартен. Наследник графа Мартена. Первый сын её дяди по отцовской линии.
Она также слышала, что Лесли дебютировал в политическом мире, чтобы унаследовать Дом. Однако на самом деле она не думала, что алкоголик и азартный псих действительно будет иметь привилегию ходить по Императорскому дворцу.
Вивиан старалась не обращать внимания на Лесли, когда проходила мимо него. Однако он преградил девушке путь. Если Вивиан двигалась влево, он тоже двигался влево, если она поворачивалась вправо, Лесли наклонялся и прижимался к ней. Она никак не могла избежать встречи с ним из-за его простейшего блока с этим огромным телом.
Когда Вивиан подняла на него холодное лицо, лишённое эмоций, Лесли поднял бровь, словно спрашивая, "что ты собираешься делать теперь?". Девушка не собиралась оставаться на месте с тем, кто насмехался над ней.
Вивиан пошевелила когда-то плотно закрытым ртом.
– Гав-гав.
– ...
– Гав-гав. Грррр.
– ... Ты с ума сошла?
Она гавкнула, обнажив зубы, а потом пожала плечами, как будто не понимала человеческого языка, потому что была собакой. Лесли был взволнован, так как думал, что Вивиан не сможет ответить должным образом и задрожит от страха.
"Неужели я все еще выгляжу как десятилетний ребёнок?"
Вивиан уже не была той девочкой, которая всю ночь не спала одна в мансарде со слезами на глазах. Теперь она была способным человеком, который в одиночку поднялся на вершину единого рынка.
– Гав-гав?
Она закончила лаять с ничего не выражающим лицом и обернулась. В то же мгновение отвратительная рука схватила её за плечо.
http://erolate.com/book/704/46617
Готово:
Использование:
