Когда Джон вернулся, он заметил, что лорды Талли вызвали своего мейстера, седовласого мужчину с такой же бородой, который держал в руках кусок пергамента.
«Джон, — поздоровался Блэкфиш, — это мейстер Виман. Он верой и правдой служил нашему дому и замку последние несколько лет, иногда в очень стрессовых обстоятельствах.
«Приятно познакомиться», — ответил тайный Бог, уважительно кивнув.
— И мне, — ответил пожилой мужчина. «Мне до сих пор трудно понять, как Вам удалось приручить ледяного дракона, но все равно спасибо за то, что Вы пришли нам на помощь, когда мы больше всего в ней нуждались».
«Я получил удовольствие, уверяю Вас», — ответил бывший лорд-командующий.
— Что ж, — сказал Эдмур. «Теперь, когда представления закончены, давайте приступим к делу. Мой дядя и я обсудили это, и мы согласились присягнуть дому Талли на ваше дело. У нас даже есть некоторые идеи, которые должны помочь улучшить наше положение, чтобы в дальнейшем предоставить Вам дополнительные силы. Однако, прежде чем мы приступим к этому, я считаю, что для нас важно раскрыть ценную информацию, которая касается Вас».
Всадник приподнял бровь. «Хорошо, я слушаю. Какая информация?»
Двое близких родственников жены его отца мгновение переглядывались, прежде чем кивнуть. Затем Черная Рыба продолжил.
— Последняя воля и завещание короля Робба Старка, — ответил ветеран.
Джон застыл, широко раскрыв глаза. «Он упомянул меня в своем завещании?!»
«Не говори так удивленно», — ответил освобожденный Лорд Риверрана. «Вы знаете, он всегда питал к Вам большое уважение и привязанность. Может, Вы и были бастардом, но в то же время вы были братьями и знали друг друга большую часть своей жизни».
— Ну да, — сказал Джон, почесывая шею. «Просто я все еще был в Ночном Дозоре, когда это завещание должно было быть составлено, и понятия не имел, что найду подходящую лазейку, чтобы освободиться от своих клятв. Я полагаю, Робб не рассчитывал на мое воскресение в то время».
— В этом Вы правы, — хрипло сказал Блэкфиш. «Именно поэтому он планировал отправить 100 военнопленных на Стену и предложить их Ночному Дозору в обмен на то, что они освободят Вас от Ваших клятв. Это просто стало спорным вопросом после Красной Свадьбы».
— Ха, — пробормотал бывший лорд-командующий. «Я не могу сказать, что слышал о подобном предложении, которое было сделано раньше».
— Это было бы беспрецедентно, — согласился Эдмур. «Но Робб был уверен, что они примут это, учитывая ужасное положение, в котором они находились в то время, когда новый Король за Стеной собирал тогда огромную армию».
— Понятно, — вздохнул Джон. "О, брат, было бы хорошо увидеть тебя снова."
— Возможно, сейчас это невозможно, — медленно сказал Бринден. «Но теперь, когда Вы нашли приемлемый способ освободиться от своих клятв, мы можем более легко добиться того, что наш покойный король требовал от своих верных знаменосцев на случай, если он умрет без потомства, что, к сожалению, он и сделал».
И с этими словами два члена древнего и благородного Дома Талли преклонили колени перед ним, заставив его резко вдохнуть, когда он понял, что они имели в виду. Затем мейстер прочитал пергамент, который был у него в руке, и Джон понял, что это копия завещания его брата.
«От имени покойного короля Робба из Дома Старков, правителя Севера и Трезубца, я настоящим заявляю о его намерениях узаконить своего сводного брата Джона Сноу и назвать его своим наследником. Да здравствует король Винтерфелла Джон Старк!»
"ДОЛГО МОЖЕТ ОН ЦАРСТВОВАТЬ!" — взревел Лорд Риверрана и его военачальник.
Джон уставился на них с маской потрясения, едва веря, что это происходит. Он так давно хотел стать настоящим Старком, что это казалось сном. Но когда он увидел мертвенно-серьезные взгляды на их лицах, он сглотнул, и его мысли обратились к Роббу.
«Брат, я не знаю, слышишь ли ты меня, даже с моими способностями», — подумал Джон в тишине. « Но если ты можешь, то знай, что я постараюсь, чтобы ты гордился доверием, которое ты мне оказал… и предал своих убийц правосудию».
Новый король открыл глаза и ожесточил их. Кажется, у него было много работы... как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе.
На следующий день только что коронованный Джон Старк прервал пост с лордом Эдмуром и Блэкфишем. Мейстер Виман также был с ними в качестве советника, если они попросят его совета. Когда он доел свой намазанный маслом хлеб, они, наконец, продолжили с того же места, на котором остановились прошлой ночью.
«Хорошо, нам нужно найти способ убедить других лордов Севера и Речных земель в том, что воля Робба была искренней», — сказал молодой король. «Сколько копий завещания?»
— Здесь, в Риверране? — спросил Бринден Талли. «Только один. Его доставила Мэйдж Мормонт по пути в Сероводную заставу».
Глаза нового Бога расширились. «Медведица из дома Мормонтов жива?! Я думал, она умерла на Красной свадьбе! Ее младшая дочь, Лианна, определенно так думает, учитывая, что ей пришлось занять семейное место».
«Из того, что нам удалось собрать, было небольшое недопонимание», — ответил Эдмур. «Это правда, что Дейси Мормонт и ее средние сестры погибли на Красной свадьбе, но они также отбивались от части предателей Фрея, прежде чем были повержены пожаром, вспыхнувшим во время боя. Их тела так обгорели, что их невозможно было спасти. уверены, была ли среди них Мейдж Мормонт или нет, но после нескольких месяцев молчания они предположили, что она была, и сочли ее мертвой».
Джон медленно кивнул. — Но мы-то знаем лучше.
— Да, — просто сказал Блэкфиш. «Робб отправил ее в Грейуотер-Уотч в Перешейке со множеством копий своего завещания, которое, в свою очередь, было подписано несколькими Северными и Речными лордами в то время. Проблема была в том, что все остальные свидетели, кроме моего племянника Эдмура и меня, "Красная свадьба". Я полагаю, что как только в Грейуотер Уотч дошли слухи о предательстве у Близнецов, они решили затаиться, а дело было в руинах. Но чем именно они занимались с тех пор, я не уверен. У нас не было известий от них примерно год».
«В таком случае мне нужно лететь в Грейуотер-Уотч, официально заручиться поддержкой Дома Ридов и получить копии завещания, чтобы ни один северный лорд не мог ссылаться на невежество в качестве оправдания», — заявил новый король. «Я не позволю наследию Робба закончиться из-за того, что некоторые лорды решили остаться нейтральными в моем конфликте с домом Болтонов, когда они могли бы изменить ситуацию».
«И ты не должен», — согласился Лорд Риверрана. «Однако, если мы будем настолько смелы, мой дядя и я провели некоторое время, обсуждая стратегию прошлой ночью, и мы хотели предложить некоторые рекомендации, которые могут очень сильно укрепить вашу позицию».
Джон жестом пригласил их продолжать, и опытный ветеран вмешался и показал ему лежащую на столе карту Речных земель.
«Начиная с последних нескольких часов перед рассветом, мы получили воронов от других осажденных, но неизменно лояльных Повелителей реки, которые хотели знать, правда ли, что Ледяной Дракон и его всадник присоединились к нашему делу и сокрушили осаду Ланнистеров, уничтожив тысячи солдат и рассеивая еще тысячи по всему региону», — пояснил он. «Я ответил «да» и позволил себе упомянуть, что вы были всадником, прибывшим с севера, чтобы отомстить за Красную Свадьбу. С тех пор все больше и больше воронов прибывает со всех уголков Речных земель с лордами от Сигарда до Розовой Девы и Мейденпула до Стони Сент.
Глаза Джона расширились. — Это, безусловно, повернуло бы ситуацию в нашу пользу, — медленно сказал он.
Затем он сделал паузу, вспомнив, что в плане была небольшая проблема, основанная на информации, которая пришла ему в голову, когда он использовал свои силы, чтобы узнать больше о способностях и ограничениях своего дракона. — Однако есть одна вещь, которую Вы должены знать, — начал Он. «Из того, что я узнал, ледяные драконы не очень хорошо себя чувствуют в погоде Речных земель, даже так близко к зиме. Я заметил, когда понял, что морозное пламя, которое она выпустила в ответ в Северном Волчьем лесу во время осады Айронрата была больше, чем ручьи, которые она взорвала прошлой ночью. Я убежден, что могу отправиться в путешествие по Речным землям, пугая людей Ланнистеров вплоть до Семи адов несколькими порывами мороза и одним только видом ее одной, но не для большего, чем на пару дней, если я хочу, чтобы она оставалась здоровой, что я, безусловно, и делаю", — твердо сказал он. «После этого мне нужно дать ей немного отдохнуть в северной погоде. Надеюсь, в Белой Гавани, если все пойдет хорошо, я смогу заручиться поддержкой Дома Мандерли.
Черная Рыба и Эдмур долго смотрели друг на друга, анализируя полученную информацию, а затем снова повернулись к своему новому королю.
«Даже с такими ограничениями Ланнистеры не знали бы об этом, а прошлой ночью мы уже вызвали сильную панику среди большей части их оставшейся армии», — настаивал военачальник. «Если мы сможем использовать преимущество в Речных землях хотя бы на пару дней, это будет иметь большое значение для отвоевания нашей территории у Железного трона. Большинство людей дважды подумают, прежде чем браться за оружие против фракции, которая командует драконом, в конце концов. Мы должны просто дать им небольшой толчок ".
Джон сцепил пальцы, обдумывая. Такой образ действий отсрочит его возвращение на Север на некоторое время. Не только потому, что он будет помогать дому Талли сплотить Риверлендс, но и потому, что планировал вылететь из Белой Гавани в Браавос, чтобы забрать Арью, как только он заручится поддержкой Дома Мандерли. Все эти шаги, безусловно, могли укрепить его позицию, но ему не нравилась мысль о том, чтобы так долго находиться вдали от своей основной армии или от Сансы, особенно с учетом того, что Рамси, вероятно, уже получил новости об окончании осады Айронрата.
Однако Робб назвал его своим наследником, и это означало, что Речные Земли находились под его защитой, поэтому он был обязан прийти на помощь своим вассалам теперь, когда у него были для этого средства. Как только это будет сделано, они с большим желанием признают королевскую власть, которую он унаследовал от своего брата, но после катастрофы, которой стала Красная свадьба, ему нужно было снова дать Повелителям рек и их знаменосцам надежду.
Тем не менее, если он это сделает, ему нужно будет в ближайшее время послать Сансе подкрепление, на всякий случай. Имея это в виду, он принял решение.
«Хорошо, я полечу через Речные земли, чтобы освободить наши города и твердыни от сил Ланнистеров-Фреев», — согласился Джон. «Тем не менее, я все еще хочу послать дополнительные войска, чтобы присоединиться к моей армии в Айронрате, на случай, если Рамси потеряет терпение и решит послать свою армию, чтобы атаковать их. Итак, вот что мы собираемся сделать: Блэкфиш, я хочу, чтобы Вы выбрали половину ваших солдат-ветеранов и переместить их в Богорощу Риверрана сегодня после обеда. Затем я воспользуюсь своим подключением к сети Чудовищного Леса, чтобы переправить их в Северный Волчий лес, на союзную территорию. Немного еды для моей армии тоже было бы неплохо, особенно учитывая, что у Вас было достаточно припасов в Риверране, чтобы продержать ваших 400 солдат примерно на 2 года, и это было до того, как Вы разграбили вражеский лагерь.
«После того, как я уничтожу все лагеря Ланнистеров на своем пути, — продолжил он, — я хочу, чтобы Вы организовали свои знамена и сосредоточились на защите Речных земель, пока мы не прикончим Болтонов, что будет намного проще, когда я получу помощь. После того, как я раздам копии завещания Робба, которые получу во время моего пребывания в Серой воде, мне будет легче публично узаконить мою власть над Севером и Трезубцем, после чего я смогу вернуться на юг и помочь Вам защищать Речные земли. Вы согласны?"
Двое из них смотрят друг на друга на мгновение, затем кивнули. — В таком случае, — сказал Блэкфиш, — Вам, вероятно, следует пригласить Брианну Тарт в батальон, который перегруппируется с основной частью вашей армии. Я уверен, что ваша сестра оценит, что такая сильная и высокая женщина снова будет охранять ее, если что».
— О, значит, она добралась сюда? — спросил Джон, подняв бровь. "Хорошо. И Вы правы, было бы лучше отправить ее в Айронрат вместе с остальными."
Он сделал паузу на мгновение, затем повернулся к мейстеру Виману с решимостью во взгляде. «Пожалуйста, сообщите каждому Лорду, который предложил заложить свои знамена в обмен на мою помощь, что я отвечу на их мольбы. И обязательно скажите им, что Север Помнит. Во всех смыслах».
Виман кивнул. «Это будет сделано, король Джон Старк».
http://erolate.com/book/748/12288
Готово:
Использование:
