Глава 5
Эшлин покраснела. - Ага. Мне не хотелось одеваться. Мне придется привыкнуть к тому, что мальчики будут пялится на меня в ночной рубашке, когда я буду жить в общежитии.
Она казалась очень смущенной. Может быть, поэтому она так поздно спустилась сегодня утром - набиралась храбрости, чтобы позволить мне увидеть ее в ночной рубашке?
- Что ты читаешь? - спросил я.
- Это книга о пациентах с причудливыми неврологическими расстройствами. Это интересно и в то же время странно.
Она рассказала мне о некоторых пациентах.
Немного помолчав, Эшлин сказала: - Ты изменился.
- Такое случается. Но не говори маме и папе.
Эшлин улыбнулась. - Ты больше не обращаешься со мной, как с маленьким ребенком. Ты обращаешься со мной так, словно у меня есть мозги.
- Наверное.
- Ты относишься ко мне с уважением, как будто я тебе ровня.
- Я бы не стал заходить так далеко, - сказал я слегка саркастически.
Эшлин усмехнулась. - Я хотела бы, чтобы другие парни относились ко мне так же.
- Как они с тобой обращаются?
- Это трудно описать. Они поставили меня на пьедестал. Они боятся меня. Они действительно хотят произвести на меня впечатление.
- Как знаменитость?
- Да, - сказала Эшлин немного удивленно.
- Я живу в большом городе уже два года. Знаменитости из маленьких городов не производят на меня впечатления.
Эшлин рассмеялась. - Ты ходишь в спортзал?
- Каждый будний день.
- Ты не будешь возражать, если я присоединюсь к тебе?
- Вовсе нет.
- У меня не было никаких физических нагрузок с конца учебного года, и я начинаю чувствовать себя не в форме. Могу я попросить тебя о большом одолжении?
- Спрашивай.
- Если какой-нибудь парень продолжит разговаривать со мной и не поймет намека на то, что мне это неинтересно, не мог бы ты, пожалуйста, прогнать его?
- Конечно.
* * * *
В следующий понедельник я был тем, кто пришел на кухню вторым. Эшлин была в ночной рубашке. Всю неделю она надевала ночную рубашку на завтрак, спускалась одетая в выходные, когда мама и папа были дома, и теперь снова была в ночной рубашке. К этому времени мы уже довольно много времени проводили друг с другом. Мы оба все еще испытывали неуверенность друг в друге, как будто ожидали, что борьба возобновится в любой момент. Но по мере того, как шло лето, разговоры становились все длиннее, а смех давался все легче.
Как только я сел за стол с миской хлопьев, Эшлин спросила: - У тебя в эту пятницу выходной, верно?
- Правильно. - Пятница была моим единственным выходным днем.
- Ну, я кое-что расспрашивала о ком-то, кто может быть заинтересован в том, чтобы встречаться с тобой, и я устроила тебе свидание вслепую в пятницу вечером.
- Неужели? С кем?
- С кем-то, кого ты не знаешь. Я познакомилась с ней в лагере поддержки пару лет назад. Мы поладили и остались на связи. Она очень умная, симпатичная, веселая и очень милая. Она живет в часе езды отсюда. Это не слишком далеко?
- Нет.
- Она встретится с тобой в 5:30 за столиками на улице в Чипотле. На ней будет футболка с единорогом. Эшлин дала мне листок бумаги. - Вот адрес.
- Спасибо, Эшлин. - Я встал и обнял ее. - Это потрясающе. Я этого не ожидал. Я так взволнован. Еще раз спасибо.
* * * *
Всю неделю я с нетерпением ждал выхода в свет. Эшлин ничего больше не рассказала мне о моем свидании, кроме как заверила меня, что у нее действительно есть все черты, которые я искал. Мне было очень скучно дома, и я был взволнован возможностью иметь кого-то, с кем можно было бы что-то делать.
Я приехал на несколько минут раньше на свидание, потратил некоторое время на сообщение Эшлин о том, что я благополучно добрался, затем прошел к столикам снаружи. Там меня уже ожидали - Эшлин.
- Что ты здесь делаешь?
- А как ты думаешь?
Потом меня осенило - на ней была футболка с единорогом.
- Да ладно тебе, Эшлин! Это что, какая-то дурацкая шутка?
- Нет. Садись. - Я сел. - Я действительно расспрашивала о девушках, с которыми ты мог бы встретится. Я также расспрашивала о парнях, с которыми могла бы встречаться. Потом я поняла, что ты тот тип парня, с которым я хочу встречаться, и я тот тип девушки, с которой ты хочешь встречаться. Так почему бы нам не прогуляться?
- Потому что мы брат и сестра.
- И мы годами дрались, как кошки и собаки. Но этим летом мы отлично ладили. Когда я описывала тебе себя, разве ты не был в восторге от того, что идешь со мной на свидание?
- Да, но...
- Это было точное описание?
- Да, но... Разве ты не собиралась остаться у подруги на эти выходные?
- Да. Ее родители развелись, и ее отец живет здесь. Она проводит с ним каждые выходные, и на этот раз я увязалась за ней.
Это было очень странно, как один из тех странных неврологических случаев в книге Эшлин. Я ни в коем случае не собирался встречаться со своей сестрой.
- Пожалуйста, Тодд. Хотя бы раз в жизни я хочу отличного свидания. Нас здесь никто не знает. Покажи мне, каково это-встречаться с хорошим, умным спортсменом.
Я открыл рот, чтобы сказать ей "нет", что это была глупая идея и что я не мог поверить, что она потратила впустую мою пятницу. Затем я закрыл рот. Мы так хорошо ладили этим летом, и я не хотел все время возвращаться к ссорам. Если бы я смутил ее, сказав "нет", как бы она это восприняла?
- Мы притворимся, что это настоящее свидание вслепую, - сказала Эшлин. - Два незнакомца веселятся вместе. Пожалуйста, Тодд. Только в этот раз. Я никогда никому не скажу. Что в этом плохого?
Какой от этого будет вред? На самом деле, разве это не было бы хорошо? Чтобы показать моей сестре, как парень должен обращаться с ней на свидании? Она была очень напориста, и как только она узнала, как парень должен относиться к ней, я почувствовал, что она сможет направлять свидания таким образом.
Но я не мог встречаться со своей сестрой. Это было отвратительно. Никто не встречается со своей сестрой. Даже с такой горячей сестрой, как Эшлин. Как бы я реагировал на нее дома, если бы был с ней на свидании? Что, если свидание провалилось? Разве мы не вернулись бы к нашему циклу постоянной борьбы? А что, если наше свидание пройдет успешно? Это было бы чертовски неловко.
Я посмотрел на Эшлин. Она ничего не говорила, но на ее лице было умоляющее выражение. Это, очевидно, было важно для нее.
http://erolate.com/book/809/16001
Готово:
Использование:
