После того как напряжённые энергоканалы немного пришли в себя, решил ещё раз проверить место обрушения. В том районе уже собралось достаточно народа, всё-таки событие не рядовое. И кажется, под завалами ещё есть немало выживших людей. Это хорошо.

Железная дверь пригодилась в качестве переносной камеры для Лонг Фенга. Полностью замуровав его тело, оставил открытым только область вокруг носа и рта для возможности беспрепятственного дыхания. Пока сюда ещё не пришли люди Лао, можно посмотреть на заключённых здесь людей. Когда я обследовал своими чувствами здешние катакомбы, увидел немало пленников.

Вскоре я уже стоял перед первой дверью, за которой находился живой человек. По пути пришлось помочь уснуть некоторым агентам, которые весьма не вовремя начали приходить в сознание.

Моему взору открылось тёмное, почти неосвещаемое помещение. Возле одной из стен сидел исхудавший мужчина неопределённого возраста. Изрядно отросшие волосы, которого не давали определить его точный возраст.

- В мире нет войны. Ба Синг Се – самый безопасный и процветающий город. В мире нет войны… - словно заведённый, мужчина монотонно повторял одни и те предложения, при этом качая головой взад-вперёд.

- Эй, ты как? – подошёл я к нему поближе, пытаясь привести его в чувства. Но он никак не реагировал на мои прикосновения и тормошения.

- “Наверное, это один из храбрецов… ну или глупцов, которые говорили правду во всеуслышание” – здесь точно нужен хороший специалист. Я увы, таковым не являюсь.

Следующий пять камер практически ничем не отличались от первой. Менялись, сидящие в них люди, но повторяли все примерно одно и то же. Только на шестой комнате мне попался человек в своём уме.

- Вы не из Дай Ли! – в ней меня встретило сильно волнующееся лицо интеллигентного на вид человека. Такое первое впечатление даже надетые на него сейчас обноски не портили. Нет, тут скорее была уже истерика. – Вы почувствовали эти толчки?! Это я во всём виноват… - горестно покачал он головой, схватившись своими руками за грязные волосы.

- Я успел предотвратить почти девяносто процентов предполагаемого ущерба, - положил я ему руку на плечо, - Лучше скажите, почему вы считаете себя виноватым? – чуть более настойчиво произнёс я.

- Да, толчки должны были быть гораздо мощнее, - тихо пробормотал он, прежде чем обратить своё внимание на меня. – Если это и вправду вы, то говорю спасибо от всего народа Царства Земли, - сделал он глубокий поклон. – Дело в том, что… - несколько несвязно продолжил он. – Это именно я создал для них бомбы, - опустил он голову, боясь посмотреть мне в лицо.

- Судя по всему, вы делали это не по своей воле, - не думаю, что он настолько хороший актёр, дабы так замечательно сыграть из себя жертву.

- Спасибо за ваши слова, - кажется, он даже чутка прослезился, - Всё именно так. Меня зовут Убуми и раньше я был преподавателем в университете. Параллельно с этим занимался своим проектом по взрывчатым смесям. Эх, наверное, не стоило говорить об этом своим коллегам. Может быть, кто-то из них и сдал меня полиции…

По его словам, на него быстро возбудили уголовное дело, якобы он предатель народа, хотел взорвать Дворец Царя. На самом деле ему просто была интересна данная тема. В тот же день его уже привели сюда, поставив перед сложным выбором. Либо он добровольно делает для них бомбы, либо его семью ждёт не самая хорошая учесть. Для успокоения его совести, ему не один раз подчеркнули, что эти бомбы для противостояния народу огня. Но зная Дай Ли, он сильно в этом сомневался, только вот делать их всё равно пришлось.

- Надеюсь, я смогу искупить свою вину, - закончил он рассказ, и только сейчас заметил скованного Лонг Фенга.

- Так ему и надо, вот оно настоящее лицо врага народа! – Убуми не поленился стукнуть его ногой. Но…

- Ай-ай-ай, - начал он подпрыгивать на одной ноге, растирая вторую. Железо оказалось сильнее человеческой плоти.

В следующей камере повстречали другого адекватного пленника. Седой дед, которого мы застали за чтением книги, быстро прошёлся по нам взглядом, будто бы подмечая в нас какие-то детали.

- Целитель душ?! – Убуми, видимо, был знаком с этим человеком. – И вы тоже здесь были?!

- Уже многие годы, - спокойно, точнее, даже как-то отрешённо кивнул он, - А вы?

Быстро познакомившись, мы продолжили путь втроём. Было видно, что так называемый Целитель Душ не сильно горит желанием делиться своей историей. Хорошо, что Убуми так соскучился по общению, начав мне тихо рассказывать про этого деда.

Целитель душ – это прозвище, которое ему дали сами жители Ба Синг Се. И насколько я понял, он кто-то вроде психолога. Известен тем, что помогал восстанавливать душевное равновесие. Даже тогдашний ректор университета был готов открыть для него новый факультет, лишь бы переманить себе такого колоритного персонажа. Но тот каждый раз вежливо отказывался. Говорит, что благодаря своим рукописям, которые он объединит в книги, он сможет обучить гораздо больше людей. Только в один момент, он взял и пропал.

- Я не пропадал, - мрачно сказал объект обсуждения, заставив нас неловко замолчать. Кажется, мы недостаточно тихо разговаривали, или у деда слишком хороший слух. – Меня, как и многих, выкрали прямиком из дома. Лонг Фенг отлично видит слабые места человека, и ещё лучше умеет находить разные способы, как на них давить… - замолчал он, скорее всего, вспоминая не самые радостные моменты жизни на базе. – Меня быстро заставили разработать для них методы контроля сознания. В итоге сотни людей с поломанным разумом, и всё ради одной налаженной системы. Я больше не хочу заниматься своим делом...

- Раньше я лично с ним не встречался, но судя по рассказам знакомых, он был добрым и нежным, - поделился со мной Убуми, пытаясь говорить ещё тише. Значит, он прошёл через то, что сломало его…

Чуть позже, нам повстречалось несколько людей семьи Бейфонг, которые на протяжении полугода были глазами и ушами Лао, и отвечали за подготовку всей этой операции. Выглядели они чуточку получше тех бедолаг из первых камер, но некоторые шрамы и в целом дёрганное поведение говорило само за себя.

Спустя полчаса подоспели люди Буми, и принесли хорошие новости. Наверху всё прошло по плану. Не обошлось без потерь, но было их минимум. Взяв с собой лидера Дай Ли, я поспешил к Лао. Там сейчас пригодится главный виновник всего переполоха, на которого можно и нужно скинуть все обвинения.

Территория, прилегающая к Дворцу, была оцеплена стражниками города. Но меня сразу же заметили наши парни, пропустив меня на место завалов. Число жертв оказалось не таким большим, всё-таки многие здесь живущие имеют при себе не слабых покорителей, которые и смогли защитить своих господ.

Вскоре я заметил самого Лао, возле него же стоял… сам Царь Земли Куэй. Ускорив свой шаг, я быстро оказался возле них, успев услышать интересную историю.

- Всё это благодаря Боско! - сердечно обнимал Царь своего ручного медведя в человеческой одежде. – Последние месяцы, он часто тянул меня куда-то за внешние стены. Но именно сегодня был каким-то чересчур взволнованным, не находил себе места. Именно он и утянул меня прогуляться в среднем кольце.

Вот оно что… Не раз слышал, что животные намного лучше людей чувствуют будущие неприятности или катастрофы. Именно его мохнатый друг и спас ему жизнь. Видимо, сама судьба не хотела гибели Куэя. Честно говоря, прямой вины на Царе нет. Унаследовав трон в свои четыре года, он быстро попал под влияние Лонг Фенг, а тот в свою очередь, хорошо постарался воспитать для себя ничем не интересующуюся марионетку.

- Господа, - вклинился я в разговор, - Лонг Фенг у меня. – продвинул я вперёд своеобразный саркофаг, с живым человеком внутри.

- До сих пор не верится, что дядя Лонг Фенг мог быть таким… таким плохим, - опустил плечи Куэй, глядя на него с сильным разочарованием. Наверное, с какой-то стороны он ему заменил родного отца.

- Увы, это так, - тяжёлым голосом сказал Лао, - Именно он был готов убить всех жителей города, лишь бы не потерять свою власть.

Мне уже сообщили, что люди, помогающие с завалом, нашли следы взрыва. И уже начали вытаскивать остальные прощальные подарки в стенах. Оперативно работают.

- На главной базе я нашёл немало пленных, которые могут подтвердить его прегрешения.

- Что же теперь делать? Страна оказалась в войне… А я даже не знаю, с чего начать! Только вчера всё было так легко… – начал жаловаться Царь, как его тут же обнял Боско, выражая поддержку.

- Народ узнав подробности случившегося, будет негодовать, - давай Лао, “клиент” уже готов, добивай. – Лучшим решением будет добровольно уступить трон человеку, который сможет взять на себя ответственность в столь тяжёлые времена.

- Но кто готов взять на себя такую ношу? – и ведь даже и против ничего не сказал про смену власти. – Господин Лао! – мы уже думали, он не поймёт… Целую минуту стоял, думал. – Даже до меня доходили слухи о бурно-развивающейся провинции Гаолинь! Ваши способности подходят под все необходимые требования. Пожалуйста, помогите нашему с вами народу пройти сложные испытания, - Куэй уже сам начал упрашивать Лао, сняв с себя головной убор, заменяющие здесь символ власти, по типу короны.

- Я так же как и вы, болею за народ земли, и не смогу пройти мимо всего этого беспорядка, - серьёзно говорил Лао, глядя в глаза Куэю, осторожно принимая его головной убор. – Давайте поскорее подпишем нужные бумаги, дабы уже ничего не могло помешать нам действовать, - это… оказалось намного легче, чем мы думали. Он реально не смыслит в политике, да?

Пока люди подготавливали нужные документы, Лао успел отдать целый ряд приказов. Первое, взять под стражу генерала Санга и не спускать глаз с генерала Хау. Всё-таки и он закрывал глаза на весь произвол, творящийся в столице. Косвенная вина присутствует. Второе, выбить информацию со всех действующих бандитских группировок. Почти всегда у них есть покровители среди жителей верхнего кольца. Нам нельзя дать им время прийти в себя, нужно уже сегодня-завтра избавиться от гнилых аристократов. Вообще, так или иначе, всё верхнее кольцо плясало под дудку Лонг Фенга, но кто-то делал это принудительно, а кто-то добровольно. Нам нужно понять, кого, в какой список добавлять.

Солнце ещё не успело скрыться за горизонтом, как все формальности были улажены, оставалось только уведомить сам народ, сделав небольшое шоу. Решено было провести передачу трона на одной из площадей в среднем кольце. Ради этого были открыты все ворота, дабы и люди с нижнего кольца могли засвидетельствовать проведения законного и добровольного перехода власти в стране.

Разномастная толпа с ожиданием и непониманием ждала непонятно чего. Многие из них ещё не знают, как изменилась судьба их города за каких-то несколько часов. Вскоре всё внимание было сосредоточено на небольшой возвышенности, на которой стояли Лао и Царь Куэй.

- Сегодня, я – пятьдесят второй Царь Земли должен признаться в своей неспособности вести нашу страну, - начал он вступительную речь, - Все эти года наш народ подвергался атакам народа огня. – некоторые жители среднего кольца были немало шокированы, впервые узнав о многолетней войне. - Именно я не понимал всей реальной ситуации, тем самым оставляя на произвол судьбы всех остальных жителей провинций.

- Царь неверно выразился, - сказал Лао, выходя немного вперёд, - Думаю, уже многие знают, истинное лицо, повинное в распространении ложной информации, - на сцену вывели Лонг Фенга, который не обращал внимания на слова упрёка с толпы, а просто стоял с закрытыми глазами. – Нет смысла продолжать бесконечный список противозаконных действий лидера тайной полиции. Просто знайте, что он ответит за всё! - посыпалось немало бурных аплодисментов.

Дальше начался традиционный обряд посвящения в Цари. Где будущий Царь должен клясться защищать свой народ, поступать по букве закона и так далее и тому подобное. И почти под самый конец, на него надевают мантию, или как её здесь именуют – ханьфу, а также головной убор.

- Да здравствует новый Царь! – за первым выкриком, последовали и другие.

- “А ему этот наряд весьма идёт” – да, и стоящий рядом с ним Куэй, явно проигрывает по атмосфере. – “Нужно пропасть на недельку-другую, пока Лао не разберётся со всей бумажной работой…”.

http://erolate.com/book/930/21884