Карабкаясь по стенке больницы, мы с Гвен забрались через окно внутрь. А там уже по потолку, под маскировкой. И у нас было сразу две причины оказаться здесь. Чуть ранее, увидев морду Флэша по телевизору, девушка начала уговаривать меня исцелить его. Так она хотела, будто бы, искупить вину Паркера. Хотя, я не думал, что он здесь виноват. Флэш заслужил то, что получил. И лечить его у меня не было никакого желания. Я бы лучше добил его. Но, это точно не понравилось бы Гвен. А раз так… нужно что-то сделать с памятью блондина. Ведь он наверняка видел трансформацию Питера. А это может доставить немало проблем. Причем, не только самому Паркеру, но и Гвен тоже. К своему стыду, я сначала об этом даже не подумал. И понял существование подобное проблемы только тогда, когда Гвен начала меня уговаривать помочь хулигану. Так что, я решил немного почистить мозги Томпсону. Ну и попутно, немного подлатаю его, раз мой паучок так просит.
Так, мы нашли стол регистрации… а там и узнали, в какой палате находится пострадавший от рук Ящера.
Вскоре мы с девушкой уже открывали нужную дверь.
- Боже! – Выдохнула в ужасе девушка.
Ведь…
Вместо Томпсона, нас здесь ждал мертвый мужчина, лежачий полицейский. И выглядело это весьма непрезентабельно. Ему обглодали лицо. Разорвали одежду и вспороли живот с грудью, содрав мясо с ребер и покопавшись во внутренностях. Так же и конечности мертвеца представляли собой кости с ошметками мяса.
Похоже, ситуация с Ящером еще не разрешена…
Гвен же резко отвернулась, оперевшись рукой на стену, чтобы не упасть.
- Что здесь…
- Такого я не ожидал. – Честно признался я. – И я тоже не совсем понимаю, что тут произошло.
Хотя, одна догадка у меня появилась.
- Гвен… мне надо осмотреться… если для тебя это слишком… закрой глаза, пожалуйста.
- Нет, я… все нормально, Рейдж.
Мы развернулись к жуткой картине. И Гвен, все же, зажмурилась. Вид обглоданного человека действительно не слабо ее шокировал. Настолько, что я начал влиять на ее гормональный фон, чтобы не дать вспыхнуть истерике и успокоить девушку.
- Когти…
Я заметил следы когтей возле пустой койки. Похоже, именно здесь должен был лежать Томпсон.
- Питер… мы же исцелили его…
- Это был не он. – Покачал я головой.
Картинка складывалась в моей голове. Я вспоминал ту безумную мусорную солянку генов, которую обнаружил в теле Паркера. И как она изменилась практически за каких-то полчаса. Изначально, пока трансформация Ящера еще не была завершена, его гены были очень нестабильны. Возможно, попав в тело Флэша, они могли вызвать изменения и у него тоже. Не такие стремительные, как у Паркера, но, все же.
- Возможно, эта штука может передаваться от человека к человеку. – Пояснил я.
- Ч-что? – Опешила Гвен.
- Паркер ранил Томпсона, и теперь Томпсон тоже стал… ящером.
- А… боже… и он ест людей?
- Ну, если бы мы не отвлекли твоего друга, то, возможно, он тоже занялся бы людоедством. Ладно, давай к окну. Поищем следы.
- Угу…
Девушка сразу метнулась к распахнутому окошку, влет запрыгнув на подоконник, чтобы оглядеться. Такую задачу она восприняла с энтузиазмом, так как она позволила девушке не смотреть на обглоданное тело. Но забыть это она не могла.
- А мы… так и оставим его здесь…
- Его скоро и так найдут. Сейчас наша главная проблема в разгуливающем по городу ящере-людоеде.
- Д-да…
Оглядевшись же, мы действительно смогли найти следы лап мутанта. Он еще и дерево поцарапал когтями. Томпсон, если это действительно он, явно бежал куда-то.
- Да, позвони Паркеру.
- А?
- Ящер мог направиться к нему.
Пока я продолжал идти по следу, Гвен достала телефон и быстро набрала номер друга детства.
- Боже, Пит… что же ты наделал… - Прошептала она, прежде чем на звонок ответили.
Она ясно понимала, что все происходящее это последствие выходки Питера. Но бросать это обвинение ему в лицо девушка не собиралась.
- Гвен? – Паркер же ответил сразу.
- Пит…
И у паучихи будто ком в горле встал. В ее памяти всплыл образ обглоданного трупа. Нда, даже с учетом моей поддержки, эта сцена сильно ее задела. Девочка еще не сталкивалась в реальности с подобными картинами. Ни один фильм ужасов или фотография, никогда не сравнятся с тем, когда ты видишь подобное своими глазами.
- Давай я. – Вздохнув, перехватываю разговор.
Даже не отнимаю трубку, просто на маске Гвен появляется моя зубастая пасть.
- В общем, так, Паркер, для тебя есть две новости, хорошая и плохая. С какой начать?
Гвен зажмурилась.
Я же всем своим поведением старался показать ей, что конца света не произошло. Ну, умер человек, ну превратился ее одноклассник в монстра, ну и что? В мире постоянно происходит огромное количество жути. Можно отнестись к этому проще.
- Давай с хорошей… - Осторожно сказал Питер.
- В общем, твой друг, Флэш Томпсон, жив и вообще держится бодрячком, уже встал на ноги!
- Слава богу. – Облегченно выдохнул парень. – Погоди… а что за плохая новость?
- Он подхватил от тебя рептилоидный сифилис и стал ящером-людоедом. Мы с Гвен сейчас его ищем. А ты будь осторожнее, возможно он пойдет к тебе.
Говоря это, я с некоторым шоком осознал, какие мысли промелькнули в голове моей напарницы.
Ей действительно уже было полегче. Но тут она очень ясно представила, что Паркер делал с Томпсоном, чтобы заразить его рептилоидным сифлисом.
«Боже, Гвен! Как тебе не стыдно!»
- Ч-что? – Пискнула девушка.
- В общем, Паркер, будь там начеку, если Томпсон тебя найдет, он реально тебя сейчас порвать может.
«Порвать» - Эхом отразилось это слово в голове девушки.
Я отключился от разговора с Паркером.
- Ну, к тебе хотя бы возвращается бодрость духа. – Замечаю улучшившееся состояние девушки.
- Тебя совсем не беспокоит то… что там было… - Замялась девушка.
- А должно? Я межгалактический хищник. – Мысленно пожимаю плечами. – Я и людям-то головы не откусываю только потому, что это ты так хорошо на меня влияешь.
- А ты уже…
- Уверена, что хочешь это знать, Гвен?
Девушка отрицательно покачала головой.
Тем временем, мы уже прошли по следу ящера немалое расстояние. И в какой-то мере Флэш оказался даже поумнее Питера. По крайней мере, похоже, Томпсон скрывался от прохожих, не показываясь людям на глаза. Но, все же, свои следы он никак не прятал.
- Там… он идет к дому Питера. – Заметила Стейси.
- Тогда, полетели…
И уже меньше внимания уделяя следам, мы взлетели на паутине. Так мы быстро преодолели часть района с многоквартирными домами, но вышли в спальный район с частными коттеджами. Здесь уже особо не полетаешь, так что мы побежали по земле. Я задействовал ускорение, так что и бег у нас получился очень резвым.
- Сюда!
Я видел мысли девушки, так что и сам знал, что мы почти добрались до места.
Но, странно, что по пути мы так и не догнали ящера. Хотя, когда уже возле дома Паркера мы замедлились и огляделись, то я смог заметить следы когтей на одном дереве. Такие же, как и раньше, это все тот же монстр.
- Питер! – Воскликнула Гвен, когда мы запрыгнули ко второму этажу его дома.
Как раз прилипли к стене возле окна его комнаты, которое уже было открыто.
Вот только…
- Его здесь нет.
- Что?
И я оглянулся в сторону.
- Следы ботинок. Паркер увел его отсюда.
- Точно!
Мы снова сорвались в стремительный бег.
И, я уже чувствовал, что мы почти настигли нашу цель. Ведь еще недавно я говорил с Паркером, который и не подозревал о ящере. Мы как раз пробежали еще немного, когда до моего слуха донесся вой полицейских сирен. Похоже, Ящер все же привлек внимание. Охх, сколько же всего сегодня случилось. Днем разборки с Паркером. А вечером вылез Флэш. В общем, насыщенный денек получился.
Мы уже совсем близко…
- Рейдж!
Как вдруг раздался выстрел!
- Быстрее… - Взволновано протянула Гвен.
Задействовав скоростной рывок, мы в мгновение пролетели через автостраду и выскочили к парку, миновав несколько полицейских машин. Впереди уже был виден нечеловеческий силуэт ящера.
Бах!
- Грааа!
И еще выстрел, а потом еще и еще! Полицейским удалось окружить ящера, и они без тени сомнений открыли огонь. И они попадали. Я видел, как пули впиваются в чешуйчатую кожу монстра. Но тот лишь грозно раскинул руки и взревел, после чего резко бросился к одному из полицейских. Эти ребята рассредоточились по одному, чтобы при нападении ящер не мог сразу атаковать нескольких.
- Там папа! – Воскликнула Гвен.
К счастью, в этой какофонии из грохота пушек и рева мутанта, ее голос просто не был слышен. И, в общем-то, ящер напал не на ее отца. Джордж Стейси просто оказался среди этих полицейских.
- Эй, постарайся увести его отсюда.
- Поняла. – Кивнула паучиха.
В следующий момент ящер должен был натурально снести полицейского, вонзив в него свои челюсти. Но, тут ему прямо в морду прилетели ножки Гвен, которая врезалась в монстра. Удар был достаточно сильным, чтобы отбросить монстра. И у него точно что-то хрустнуло в шее, а так же челюсть ящера точно проломилась от удара. Что не помешало ему тут же вскочить и злобно взреветь.
- Эй, не стреляйте! – Закричала Гвен. – Я с ним разберусь!
Маска же искажала ее голос, от чего он немного зловеще вибрировал, но, по крайней мере, теперь отец ее, скорее всего, не узнает. А полицейские действительно замешкались, прекратив стрельбу. При этом девушка еще и осмотрелась, пытаясь найти Питера, но этого парня нигде не было.
- А ты давай за мной, дохлячок! – Дразняще выдала она ящеру.
Да еще и пульнула в него паутинкой.
- Рррахх!
И это сработало.
Когда девушка, пробежавшись, подскочила и взлетела на паутине, монстр бросился прямо за ней. Тут полиция, все же, опомнилась, возобновив стрельбу. Видимо, девочка-паучок для них не авторитет. Ящер же тоже замедлился, оборачиваясь к полиции.
- Эй-эй, нельзя так игнорировать даму! – Возмутилась Гвен, снова пульнув в монстра паутинкой, дразня его.
«Ты с ним заигрываешь, Гвен? А как же наши отношения?»
- Рейдж, заткнись!
«Понял-понял, ты не в настроении»
Ну, в общем-то, да. Моя напарница хоть и шутила, но была в очень напряженном состоянии. Со мной же она просто была куда более открытой. Что же касается Томпсона, то новая дразнилка подействовала и, вильнув в сторону, избегая огня полиции, он продолжил преследовать Гвен. А девушке и надо было только увести монстра подальше от людей, в том числе и от полиции.
Надеюсь, он по пути еще кого-нибудь не заразил этим рептилоидным сифилисом… а то это уже на какой-то зомби-аппокалипсис становится похоже. Только вместо медленных и тупых зомби у нас быстрая, мощная, агрессивная, и очень живучая тварь, которая даже обладает некоторым интеллектом.
- Ну, где ты там? Моя бабушка бегает быстрее, неудачник!
- Грраааа!
- Поднажми, человек-черепашка!
Томпсон реально просто бесился от таких безобидных подколок. Его желтые глаза аж налились кровью и, кажется, он даже начал становиться больше. А на спине еще и острые шипы выросли. Этот парень тоже еще не завершил свою трансформацию. И, создавалось такое впечатление, что этот процесс идет медленнее, чем у Паркера. Да и сам монстр, кажется, был действительно медленнее своего предшественника. Возможно дело в том, что он получил мутаген не в чистом виде, как Паркер. Потому и эффект был несколько слабее.
«Налево, Гвен»
- Поняла.
Девушка сразу же сменила курс, взлетев через забор и перескочив на территорию стройки. Хотя она и не была заброшена, но ночью тут работы не велись. Ящер же не успел сразу отреагировать на маневр паучихи и, пронесся по инерции дальше. Но потом, все же, ворвался на территорию стройки. Только не изящно перемахнув через забор, как мой паучок, а брутально пробив его, попутно чуть не запутавшись в проволоке. Но, даже особо не замедлившись, он бросился к выстроенному каркасу здания.
И пока монстр там копался, Гвен уже успела зацепиться за одну из балок и затаиться.
Хоть Флеш и потерял ее из виду, но думал, что она продолжает убегать, потому не сбавлял темп. И был очень удивлен, когда пробегая под каркасом строящегося сооружения… ему в морду снова прилетели ножки Гвен. И снова я чувствую, как крошатся его кости.
- Теперь я!
- Да… - Гвен расслабилась.
И, прежде чем монстр успел опомниться и вскочить, я уже принял свою боевую форму.
- ГРРАХ!
Мощная волна ужаса словно тараном отбросила ящера. Его тело среагировало само, ощутив смертельную угрозу и, словно в спазме, он дернулся, отскакивая назад. При этом скачок был совершен из не самого удобного положения, из-за чего ящер еще и ногу себе вывихнул. Да и сам прыжок выглядел так, будто он не сам отскочил, а его хорошенько так ударили.
Резкая смена ролей натурально ошеломила ящера. И, тут выяснилось, что у него даже не было тех мощнейших боевых инстинктов, как у формы ящера Паркера. Точнее, было, но далеко не на том же уровне.
- Гхиии… - Взвизгнул Томпсон.
Еще после своего отскока он свалился на спину и резко извернулся, пытаясь дать деру. Но не успел. Острые когти уже вонзились в спину ящера, протыкая его насквозь и пришивая к земле.
- Не так быстро, парень.
Еще несколько щупалец пробивают лапы монстры, уже начиная сращение. И, подступая ближе, с чувством триумфа, наступаю на ящера, еще сильнее придавив его к земле ногой, впиваясь в его плоть когтистыми пальцами.
И даже его иммунитет был не таким мощным, как у Ящера-Паркера. Тем более, я уже имел дело с прототипом его мутагена, и теперь мог в считанные секунды адаптироваться к генетике нового мутанта.
- Как же меня достало возиться с ящерицами. – Проворчал я, глядя, как тело монстра начинает сочиться гнойной слизью.
Но, в отличие от Паркера, Томпсону я не стал сохранять сверхспособности. Вдобавок, как и хотел, еще и память его подчистил. Так что, теперь, может быть, никто даже не поймет, что вторым ящером был Томпсон. А то, что он из палаты пропал, да еще и то тело… ну, может это первый ящер… пришел довершить начатое! А Флэш умудрился сбежать. Ну, или еще что-нибудь.
На самом деле, меня не особо волновало, что дальше будет с этим парнем. Лишь бы проблем от него было меньше.
Тем временем, Флэш уже вернулся в человеческий облик.
К слову, возвращая ему чисто человеческую генетику, я не мог не заметить, что через трансформацию проходило не все его тело. Ну, как бы точнее сказать. Если у Паркера этот процесс происходил более или менее равномерно. То у Томпсона мутация шла рывками. Какие-то части менялись сильнее, какие-то и вовсе еще были человеческими. И, похоже, он бы не смог превратиться в полноценного Ящера, процесс трансформации должен был уже вскоре начать затухать. Бой на пределе сил несколько форсировал превращение, но… это все еще была неполноценный мутаген.
Неподалеку зазвучали чьи-то шаги…
Кто-то быстро бежал сюда.
Я полуобернулся, взглянув на испуганного мужчину.
«Папа!» - Вспыхнула мысль в голове паучихи.
Да, это был капитан Стейси. И я очень ясно ощущал в нем просто безумный страх. Но, все же, что-то заставляло его бежать сюда. Мужчина даже не думал что-то требовать или угрожать, он сразу вскинул пистолет и выстрелил. Но я даже не шелохнулся. Пули вошли в мое тело, не нанося существенного вреда. Чтобы хоть немного пронять меня, нужен калибр намного больше.
- Да что ты за тварь такая… - Прохрипел мужчина.
- Как некультурно. – Покачал я головой.
Капитана натурально пронзило чувство удивления.
Я же еще и демонстративно осмотрел себя. Огромная чудовищная фигура черной массы, сплошная гора мускулов и хищные щупальца.
- Жизни черных тоже имеют значение! – Делаю свое заявление.
- Ч-что… - Стейси ошарашено отступил.
- Стрелять в кого-то, только потому что он черный… - Качаю головой. – Я подам на вас в суд за превышение полномочий. Я законопослушный порядочный гражданин Соединенных Штатов Америки! А ваше предвзятое отношение наносит мне непоправимый моральный вред.
- А… - Протянул капитан, теряя дар речи.
Когда же я сделал шаг навстречу копу, тот сделал шаг назад.
- А если серьезно… я здесь закончил. – Оглянувшись, смотрю на Томпсона.
Раз уж меня тут поймали с поличным, то можно это использовать.
- Этот парень был заражен… теперь он в порядке, но пока он был в форме зверя, то мог заразить других людей.
- Ч-что… - До капитана сразу дошло, что я хотел сказать. – Это… тот монстр?
- Да, и могут быть еще такие же. Любой, кого он поцарапал или укусил, может потерять рассудок и превратится в ящера.
- Фак… - Емко заключил Стейси.
«Папа ругается» - Мелькнула в разуме Гвен веселая мысль.
Несмотря на всю серьезность происходящего, ее забавлял данный факт. Ну и мое не самое серьезное отношение тоже влияло на девушку.
Мужчина же нервно сглотнул, оглядев меня с ног до головы. И опустил пистолет… понимая, что навредить мне не сможет, раз пули меня, все равно, не берут. Да и, как бы, я вдруг оказался вполне разумным существом и охотно шел на диалог.
- Кто вы?
- Пока что… друг.
Капитан остановился на месте, гордо выпрямившись, пытаясь показать, будто не боится меня.
Я же подошел еще ближе, практически встав перед ним, но… прошел еще дальше, мимо мужчины.
- Смотрите за обстановкой… и если появятся еще похожие зараженные, дайте мне знать, я смогу вернуть их в норму.
- А… как? – Опешил Стейси.
- Хмм…
Ну не говорить же ему, что он может просто сказать Гвен, а она мне передаст…
В голове появилась забавная мысль, как капитан Стейси ночью поднимается на крышу здания и включает прожектор с эмблемой паучка. Но это уже ребячество. А подходящее решение на мгновение мелькнуло в разуме Гвен.
- Я слышу вашу частоту. Вам не нужно искать меня. Я сам вас найду.
Пройдя еще немного за спиной капитана, срываюсь в скоростной рывок. И, когда мужчина оборачивается, то за ним уже никого не было.
В то же время…
Отбросив крышку люка, из канализации выбрался Питер Паркер, успевший пропитаться сточными водами.
- Я начинаю уже к этому привыкать… - Пробубнил парень.
Когда Гвен назвала Ящера человека-черепашкой, она и не подозревала, что настоящим человеком-черепашкой, по крайней мере, по духу, стал ее друг Питер Паркер.
http://erolate.com/book/963/23593
Готово:
Использование:
