Глава 40 — Ребенок в горящем здании
Двое молодых людей шли по оживленной ночной улице Нью-Йорка, обсуждая сложности современной сцены свиданий.
Запахи сигарет, уличной еды и парфюмерия проходящих пешеходов слились воедино, образуя естественный аромат города.
«Если ужин — это ловушка, то куда бы ты пригласил девушку?» — спросил Бен.
Антонио ответил: «Представь, что она сломала челюсть, сплетничая со своими подругами, и держи ее на жидкой диете… Лучше всего напоить. Если они не пьют алкоголь, то кофе. Если ничего из этого, ты можешь пригласить куда-нибудь прогуляться.»
Антонио продолжил. «Второй вопрос, когда ты в последний раз говорил с ней?»
«… Прошлой ночью. Когда мы согласовывали сегодняшнюю встречу».
Антонио покачал головой с беспомощной улыбкой. «Ты ухаживаешь за смертью…»
Правый глаз Бена дернулся. С тех пор, как он познакомил своего кузена с азиатскими сетевыми романами, он подбирал случайные термины сянься и использовал их в обычном разговоре.
Антонио объяснил. «Братан, ты должен понять, что у большинства цыпочек внимание, как у малышей. Если ты не хочешь переживать, запомни это слово — подтверждение! Тебе нужно получить подтверждение в день свидания, и больше одного! Это не так просто, как кажется. В общем, текстовые сообщения и звонки цыпочкам подобны игре в шашки. Есть все виды ошибок, которые ты можешь сделать там, где любая из них будет королевой. Это будет тяжёлая игра для тебя.»
Бен тяжело вздохнул. «… Так этот вариант для меня умер?»
На лице Антонио появилась ухмылка. «Может, и нет… Я научу тебя, как победить любую девушку в шашки. Ты можешь воспользоваться излюбленной тактикой величайших стратегов древней истории…» Его ухмылка превратилась в коварную ухмылку. «Ложь!»
…
Некоторые не одобрили бы это слово, но Бен не был одним из них. Он любил бесконечные золотые хитрости! Этот вкус соответствовал его аппетиту! Он слушал с большим вниманием, чем на любом уроке с тех пор, как пошел в колледж!
Отношение Бена удовлетворило Антонио, который считал, что перспективы общения с женщинами улучшатся в зависимости от двух характеристик: насколько вы хотите учиться и как мало у вас стыда! В этих характеристиках у Бен были большие перспективы! Антонио нужно было должным образом позаботиться об этом маленьком Йоде…
Антонио сказал: «Если назначение свиданий похожа на игру в шашки, то все, что тебе нужно сделать, это…перевернуть доску!»
«Я не понял твою метафору».
Антонио усмехнулся. «Слушай, общество ожидает, что парни будут преследовать цыпочек, а не наоборот, правда? В этом сценарии она — приз… Это ставит тебя в естественное невыгодное положение! Как знает любой хороший ветеран военных игр, у защитника есть преимущество, поэтому, если ты будешь играть по правилам, тебе всегда придется вести тяжелую битву. К счастью для нас, это поле битвы — это поле восприятия. Роли нападающего и защитника не высечены на камне. Так что все, что тебе нужно сделать, это поменяться ролями и… самому стать призом!»
«Значит, я должен стать пиньятой?»
Антонио пожал плечами: «Если хочешь… Теперь, когда я думаю об этом, пиньята не работает ни дня в своей жизни…»
«Так что мне нужно подвесить себя, чтобы банда детей превратили меня в жертву преступления на почве ненависти?»
«… Нет? Тогда ты сможешь стать конфеткой.»
«Я попаду только в живот пухленькому-мальчишке!»
«Заткнись! Ты разрушаешь мою метафору! Слушай, я хочу сказать, ты должен перевернуть все так, чтобы казалось, что ты не тот, кто гонится за ней, даже если это так. Если ты хорошо сыграешь, ты даже можешь заставить ее преследовать тебя…»
«Хмм…» Бен не знал, что Антонио такой умный, под громкие гудки машин на заднем плане, он задумался над этой концепцией.
Антонио остановился и повернулся к Бену. «Она думает, что ты злишься на нее, верно? То есть, если она помнит, что у нее с тобой должно было быть свидание. Я покажу тебе ход в качестве примера. Дай мне свой телефон…»
Бен протянул Антонио свой телефон, и Антонио набрал текстовое сообщение.
***
На другом конце города Кэти подстригалась в парикмахерской.
* Биип * Ее телефон издал звук о новом сообщении. Она подняла его и увидела отправителя. «О, это тот парень, с которым я разговаривал вчера, Бен. Подожди… разве у нас не сегодня свидания? Я совсем забыла… Ну ладно, думаю, я нападу на него первой.» Затем она прочитала текст.
«Жаль, что я не смог прийти. Надеюсь, ты не долго ждала. У меня была чрезвычайная ситуация. Спасал ребенка из горящего здания»
…
Кэти приподняла бровь. — Он говорит, что спас ребенка из горящего здания? Она была сбита с толку… но заинтригована. — Так он на меня запал? Теперь она была заинтригована еще больше…
***
«Ребенка из горящего здания? Я тебе что, Супермен?!?» — крикнул Бен.
«Нет, это смешно… Супермену плевать на одного-единственного ребенка. Он экономный. Если ты в автобусе или самолете, он скинет вас в реку…», — ответил Антонио.
«Ты выставил меня сумасшедшим!»
Антонио рассмеялся. «Это была забавная и интересная реплика. Что еще важнее, она не узнает, шутил ты или говорил серьезно. Путаница — это название игры. Если ты можешь запутать цыпочку, она будет продолжать думать о тебе, делая тебя призом. Поверь мне, братан, это сработает. Это ее зацепит.»
* Биип *
Они оба посмотрели на телефон Бена, когда он получил оповещение. Это было текстовое сообщение от Кэти…
Бен взглянул на Антонио, который все еще ухмылялся, затем прочитал сообщение.
«Без проблем, мы можем все переиграть, расскажи мне об этом ребенке…»
Бен ахнул, прежде чем крикнуть: «РЕБЕНОК В ГОРЯЩЕМ ЗДАНИИ!» Он посчитал, что обнаружил сбой в матрице!
«Заткнитесь! Вы пугаете клиентов!» Продавец хот-догов сбоку крикнул на Бена.
Бену было все равно. Его сердцебиение учащалось, когда он повторял эту фразу в уме. Он знал, что ему нужно делать сейчас, чтобы стать популярным среди женщин! Это было очевидно. Даже малыш поймет это.
Он должен стать супергероем!
http://erolate.com/book/1208/33127