Готовый перевод Вкус Жизни: Глава 3

Глава 3 Дворцовый переполох

Евнухи тем временем, никого не найдя в комнате очищения, подняли тревогу, и в медицинском дворе сделалось шумно. Быстро запахнув на себе одежду, надвинув поглубже головной убор и затянув пояс, он примкнул к толпе. Чтобы скрыться, он достоверно играл роль младшего евнуха, ходил мимо них и следовал за ними, притворяясь, что следует суматошным указаниям старших евнухов. При этом, как и положено, младшему евнуху, не поднимал лица, следуя семенящим шагом в полупоклоне за старшими. В целом евнухи бестолково носились туда-сюда во внутреннем дворе, пытаясь найти неведомо что, или кого, следуя указаниям старших.

Озвучить имя предмета поисков заговорщики не осмеливались, так что все искали неизвестного с неизвестными приметами, бестолково мечась по внутреннему саду главного медицинского двора, благо тот был не мал. Артур следовал в группе младших евнухов, стараясь, оставаясь на виду, не бросаться в глаза старшим. Всех младших никто в лицо всяко не знал, это он помнил точно, но нарываться не стоило.

И ему это удалось — он полностью скрыл свою личность.

Артур, используя свой ум и небрежность врага, через некоторое время, когда толпа начала «рассасываться», ведь домашние поручения никто не отменял, отделился от них, прячась в темных углах и многочисленных закоулках сада.

Тихо выждал момент, и направился дальше, в безлюдное место, где, как он помнил по прошлому заселению, был собачий лаз в стене, через который молодые евнухи тайно бегали в город по поручениям своих хозяев или старших евнухов. Он очень надеялся, что старшие евнухи, которые ищут его, сейчас разбираются с Милованой, ведь той в наказание за невыполненную договоренность есть что предъявить, и уйдут как можно дальше от него.

Артур обеспокоенно вздохнул, и, продвигаясь в противоположную от евнухов сторону, он совершенно не заметил, как врезался спиной во что-то тёплое. Он собирался в случае чего воспользоваться ножом, захваченным в комнате очищения.

Он был в полном замешательстве и ступоре, когда поднял голову. Он столкнулся с мужчиной. Нет, ну то, что это будет именно мужчина, предполагалось. Пути передвижения по дворцовому комплексу женщин: как служанок, так и дам были четко регламентированы и именно то, что Мила оказалась вне этого места, и вызвало ее осуждение на этом этапе.

Как обычной служанке, пусть и фаворитки, ей нечего было делать во владениях евнухов, да еще и около комнат очищения. Но ей надо было встретиться с заговорщиками, и уверить их в том, что она все сделала... Хотя ей наказывали сразу идти в комнаты хозяйки. Раньше он думал, что она хотела спасти его, Мила его в этом убеждала, но теперь он точно знал, что именно она была виновна во всем произошедшем.

Героиня подверглась наказанию палками...распространенному в эти времена. На деле свидетельницу скорее всего должны были просто забить, но тут сработала аура героини и вовремя вмешались те, кто все это подстроил, сочтя, что девица им еще понадобится для свидетельства против министра. Так что сюжет шел своим чередом.

Хотя на деле девушка оказалась в медицинском дворе не просто так, в сущности, ее диверсию относительно семьи министра можно считать целенаправленной, и многие читатели помимо Артура осуждали за это героиню. Но автор оправдывала ее поведение тем, что она мстила за сестру ее отца, якобы умершую в результате неких интриг внутри семьи Хомы, та была из купеческой семьи, и именно её приданое оплатило учебу и экзамены Хомы, сделав того чиновником и дворянином. Она подарила супругу сына-наследника и дочь, умерев с рождением второго сына, а вот вторая жена, мать Артура уже была аристократкой из обедневшего рода, между старшими братьями и Артуром была значительная разница в возрасте, что говорило о том, что Хома долго хранил верность супруге. Так что обвинения Милы были беспочвенны. Лишь заняв место Советника, Хома женился на обедневшей аристократке, чтобы упрочить свое дворянство. Она принесла в род Хомы фамилию «Хомяков» и титул «баре», что говорило о том, что кровь была старой и в ее роду были маги. Правда род свои земли давно утратил, поглощенными Тьмой, как и от самого рода остались только несколько человек, да она сама… те кто смогли добежать до стен столицы, преследуемые демонами.

Именно мать Артура, кстати, крайне скептически отнеслась к героине и в довершение пренебрегла всей такой красивой и капризной Милованой, приехавшей к ним на жительство из провинции. Сказав пророчески, что та доставит бед семье.

Вроде бы там ее отец решил ее выдать замуж за купца. Конечно, это было решение её отца, однако она вымолила защиту у дворянина-советника, да и брак родственницы с торговцем мог повредить имиджу советника, самому только поднявшемуся из купцов. В эти времена такое родство для аристократа считалось позором. Потому он и принял беглянку и даже продвинул ту во дворец. В этой службе урона чести министра не было. У служанок даже был шанс стать наложницами царственных особ. Это уж как удача повернется.

На взгляд же самого Артура, там все было куда сложнее: согласно традиций и законов этого мира. С его матерью точно была связана какая-то тайна. Возможно то, что Артур был ее сыном, решило его будущее в качестве евнуха. Ведь он единственный в семье был продолжателем «звериной» фамилии по матери. Отец-то был Хомовым. Удачно трансфомировавшись в Хомякова. Лисьев дураком не был, раз предлагал брак, несмотря на опалу и то, что и так мог иметь евнуха как хотел и сколько хотел... Возможно, его тайну автор хотела раскрыть в конце новеллы, однако…. Конец и вовсе Артура в итоге не порадовал.

Он медленно оглянулся на того, на кого налетел. Брови мужчины были густыми, вразлет, у него был прямой нос и тонкие строгие губы. В его черных волосах не было седины, он был одет в черный генеральский кафтан с золотистыми шелковыми подкладками по краям, вся его фигура была весьма внушающей уважение. Было не очень понятно, что генерал делает во внутренних дворах дворца. Насколько помнил Артур, тот не был дружинником внутренней охраны… очень странно. По традиции третий царевич имел статус– полководца, и возглавлял армию, а все последующие царевичи, если таковые были, и их возраст такое позволял, отдельные полки в этой армии.

Если только у генерала не была тут назначена тайная встреча к примеру с кем-то из евнухов осведомителей. Генерал прибыл в столицу утром… после какой-то там успешной военной операции. Что впоследствии вызовет ревность брата-будущего царя и «награду» ссылкой.

— Ваше Высочество! — удивленно пискнул Артур, мужчина поднял бровь и разжал руку, которой придерживал мальчишку с момента столкновения. Он явно не ожидал, что тот его так вот сразу узнает. — Простите недостойного!

Артур вздрогнул, и, воспользовавшись моментом, когда генерал отпустил его, поспешно сбежал, причем так быстро, словно научился летать. Мужчина нахмурился, наблюдая за шустрой, еще по-детски пухловатой фигуркой, исчезающей в зарослях цветущих кустарников вдоль стены, сложив руки за спиной. Мелкая фигурка через мгновение нырнула в узкий собачий лаз… под стеной, генерал приподнял бровь, ожидая, что пухляш там и застрянет… Но нет, тот протиснулся, словно упитанная мышка, напоследок порадовав генерала видом аппетитных «булочек» обтянутых белыми портами, и след мальчишки буквально исчез.

Он не мог понять, кого ему напомнил этот маленький хорошенький евнух.

Было что-то в нем очень знакомое… Но сейчас было не до того, хотя бедра четко зафиксировали приятное совпадение упругих ягодиц с его пылающими чреслами. Просто идеальная подгонка вкупе с нежным запахом молодого, даже юного, тела. Гон подобрался довольно внезапно, как-то он не рассчитывал на такое в новом теле и так скоро. Царевич недовольно дернул шеей.

Жар пока еще не завладел всем телом, но было ясно, что не отступит без удовлетворения. А его гон дано пережить не каждому, и далеко не каждая жертва его удовлетворит. Кровь матери из «детей Неба» и отца — пробужденного демонического зверя давала себя знать. Значит, скоро в предместьях прокатится волна убийств.

Но сейчас стоило переключить внимание евнухов с себя на разгорающийся скандал со служанкой, самовольно покинувшей женскую половину дворца. Да еще и служанкой фаворитки, признанной виновной во внезапной болезни, а точнее отравлении, царя. Он отступил в темноту ниши, мимо, пыхтя, пробежали еще два упитанных старших евнуха, переговариваясь между собой:

— Надо срочно сообщить Главе гвардии, капитану Лисьеву, что ничего с сыном министра Хомы не вышло! Служанку-то уже бьют, может она что-то лишнее сболтнет под палками!

— Она должна замолчать! Мало ли чье имя она выдаст!

— Она так вульгарно ругалась, что ей заткнули рот, — хихикнул второй.

Генерал приподнял бровь и выдвинувшимся когтем ковырнул меж акульих зубов. Мммм, да, этого Лиса они точно не найдут, потому что он сам сожрал чертова высокопоставленного гвардейца всего час назад.

Не сказать, что тот был вкусным, но он после прибытия в столицу был немного зол и голоден, а тот попытался давить на него и требовать клятв верности наследнику, которого еще никто таковым не назначил. Счас! Вместе с плотью генерала он получил интересные сведения из его памяти. Явки, пароли, имена агентов, места встреч и интересные планы относительно одного мальчика. Которого вот сейчас должны были сделать евнухом. Кстати по наводке самого Лиса... Уж не того ли, которого ищут? Выходит он сын Хомы… Хому генерал знал мало, но отец находил того очень полезным в плане займов и зарабатывания денег для себя лично. Ибо личные средства царя — это не казна. Они существенно отличаются. В тратах личных средств Царь никаким советникам в думе не отчитывается и для этих трат их одобрения не требуется.

Ожидаемо, что вся агентурная сеть была в руках главы охраны дворца. Рваные окровавленные одежды — все что осталось от дворцового лиса, уже сгорели в «огненной яме» месте, куда сбрасывались тела мертвой прислуги, не подлежащие погребению.

Информация о Советнике Хоме была интересной. Пожалуй, на этом можно было сыграть. Тот был из оппозиции неодаренного внука главного министра, претендующего на трон, и строго придерживался партии Совета князей. А враг моего врага – мой друг.

Третий царевич —он — тоже был реальным претендентом на престол. Его мать наполовину принадлежала к княжескому роду Росомаховых, располагающим достаточной магической силой своего источника и финансовым достатком, а на другую половину была потомком «дитя неба» - демонического существа. Такая же кровь была и в царе-батюшке, так что некоторым образом он был не вполне человеком после своего пробуждения. И если первые двое принцев родились ДО пробуждения будущего царя, то вот он — после. Ну и что вышло, то вышло. Больше принцев не было. Пробужденные вообще редко имели детей. Второй царевич – сын покойной царицы, помершей родами, был одарен, но не дожил даже до подросткового возраста, глупо погибнув на царской охоте. На фоне этого стресса Царь и пробудился, став не вполне человеком. Хотя это хранил в тайне.

К тому же отец — государь, подумав, передал ему армию, с тем, чтобы тот большую часть времени находился в удалении от столицы, учитывая исключительную любовь народа к этому царевичу – это не было ошибкой. Как сказать, возможно, на каком-то этапе это спасло ему жизнь.

Князь Росомахов — дед по матери, сумел вывернуть даже сложившуюся ситуацию в свою пользу, фактически их княжество в прошлом было автономным самодостаточным королевством.

Но, опасаясь его влияния – царедворцы смогли обвинить Князя в заговоре, а его самого в окружении соглядатаев отправить с указом об аресте его же деда и дядей. Конечно, он успел отправить деду предупреждение, и пока армия неспешно двигалась в сторону опального княжества, князь объявил о выходе из царства и выставил изрядную армию нелюди на границе.

Увидев подобное войско, все были немного ошеломлены и заговорили о демонах и прорыве нечисти. Для всех прорыв удалось ликвидировать, ценой жизни почти всех приставленных к нему соглядатаев, но княжество для всех кануло в лету, оставив вместо своей территории темную зону. Понятно, что ликвидацией этого прорыва занимался он и его войско. Хах! Ну маневры, отработка слаженности в войске… они тоже нужны. А разбойников, которых они ловили, в тех краях всегда хватало. Темнолесье! И были даже достаточно крупные банды, которые можно было с некоторым натяжением счесть за группировки вражеских войск. Ну и на Зверей поохотились, с пользой. Там он и пробудился, все же, поглощая силу побежденного Зверя, равно как и его плоть, получаешь ощутимый скачок силы. Ну и попутно нашел прекрасную долину с сильным источником в отрогах Южных гор.

Сейчас он прибыл в столицу, чтобы получить награду за устранение демонической угрозы на границе. Что-то заподозривший было гвардеец Лисьев, вздумавший шантажировать его, уже всю свою сущность отдал на его… благо.

Сытно и удовлетворенно отрыгнулось. Для всех он был неодаренным. Иначе придушили бы еще в колыбели. Его мать была одной из 4 вторых благородных жен, как и мать старшего царевича . И выше этого так и не поднялась. Куда делся сам царь? Он подозревал, что тот в какой-то момент не справился со своей внутренней сутью, судя по потерям в гареме и новому набору евнухов, устроил резню во дворце. Но неизвестно, что тут и как. Потому он и пришел, чтобы разобраться. Судя по напору Лисьева, великий князь или при смерти или уже мертв. Хотя нет – указы издаются, значит, еще жив.

Понятно, что вдовствующей царицей станет мать того, кто займет престол – старшего царевича — марионетки придворных родов. Из реальных кандидатов на престол был только он. Без сомнений, что младшие царевичи третьей очереди, именуемые княжичами крови, те, что родились в свое время от прислуги и наложниц, уже дали клятву крови старшему. Те, кто хотел жить, конечно, и их уже разобрали дяди в качестве наследников. А сейчас идет чистка среди придворных чиновников и бывшего гарема, где преданные соратницы вдовствующей царицы становятся её дамами.

Так что сейчас все говорят о произошедшем только со слов ее клики, наверняка уже подделавшей указ о возведении в статус наследника старшего царевича, а там не за горами и статус царицы для его матери и объявления больным царя, находящегося уже на смертном ложе.

К тому же брат-царевич уже испугался его войска, вставшего лагерем на окраине столицы. Войско и впрямь после этого похода выглядело жутковато, затрофеившись головами и шкурами зверей да нежити. Многие пустили эти трофеи на усиление личного доспеха, благо кузнецы в его обозе были. Шлемы и плащи, навершия копий, палиц и отрядных хоругвей…хах. В этом доспехе его богатыри сами больше напоминали демонов. Ясно, что сейчас министры придумывают срочно повод для удаления его и его воинства на неопределенный срок из столицы, боясь, что он решит выступить своей силой в поддержку князей и потребует пересмотра кандидатуры царя, нарушив общее равновесие правящих сил.

Удаление от двора министра Хомы точно сыграет старшему царевичу и его приверженцам на руку. Но если тот не захочет удалиться сам, то наверняка его удалят принудительно. На тот свет.

Но с докладом стоит уже поспешить.

-оОо-

Артур бежал, задыхаясь, и не выдержав, остановился, схватившись за камни внешней стены дворца. Его дыхание было очень частым и тяжелым. Как он может быть таким невезучим? Сбежать и сразу же столкнуться с главным злодеем( или героем?) романа. Тот был то ли демоном, то ли сильным магом, он не вникал. Но пару раз в прошлом перерождении видел как тот «кушали»...Брр. Милке он про то не рассказывал. Чего пугать? Еще сюжет испортит.

Тем не менее, встреча уже случилась. Прислонившись спиной к неровной каменной кладке, он сел. Следовало хорошо обдумать, как действовать в этот раз. Повторения прежнего сюжета он вовсе не хотел. Если разбираться, то стоило попробовать предупредить свою семью. И он со всех ног рванул к дому родителей.

К счастью, младший, хоть и считался непутевым, но оставался любимчиком своего отца. Настоящим потомственным аристократом.

В городском доме советника Хомы царила не меньшая суматоха по поводу его исчезновения. Поэтому, когда маленькая фигурка в испачканной и местами порванной одежде дворцового евнуха появилась в воротах, никто не поверил своим глазам. Пошатываясь, мальчик проследовал в кабинет отца, где тот подхватил его, падающего от потери сил.

Артур понял, что вернулся домой, это было странным ощущением, ведь эти Хомяковы ему никто… но, тем не менее, любовь и забота тут же излившиеся на него, были искренними. Так он чувствовал себя только в старом родовом доме, удаленном от столицы и больше похожем на древнюю крепость, расположенную в уютной долине, где сами скалы были естественными стенами с трех сторон. По слухам в глубине этих скал был родовой источник – причина и гарантия силы рода Хомяковых.

Вдруг его посетила мысль. А что, если он в прошлом своего мира, а ни в какой не в книге? Просто дура-баба написала романчик по историческим запискам, как-то к ней попавшим. И тогда эти Хомяковы те самые, с которых и пошел многочисленный род Хомяковых. Его основателя тоже звали Хомой. Эта мысль ошеломила.

Кратко Артур передал отцу суть произошедшего и цель заговора. Ну и то, что следует уносить ноги, поскольку власть уже меняется, и царь если и жив, то весьма условно. Советник нахмурился.

Он не ждал от облагодетельствованной родственницы подобного коварства и сговора с врагами, наоборот, надеялся на её лояльность и продвижение в гареме, царь славился своим сластолюбием и вполне мог приблизить новую фаворитку. Однако и афишировать произошедшее было нельзя. Следовало для начала провести проверку в собственном доме, получалось, что внутри поместья у девицы Милованы были свои помощнички…

Хома уложил своего младшего у себя в кабинете и заботливо накрыл его. После чего кликнул старшего сына, чтобы тот поднял дружинников и строго опросил дворню на предмет странных отлучек и знакомств. Старший сын особыми талантами не обладал, но чуял ложь. Впрочем, как и он сам.

Ему же стоило посетить дворец, чтобы засвидетельствовать своё почтение всем, кому положено. Пожалуй, было ошибкой и столь долго не представлять и младшего. Именно тем, что его внешность неизвестна при дворе, и воспользовались враги. Так что стоило испросить официальное разрешение на представление младшего сына ко двору, поскольку пока непонятно, какой дар у мальчика, но он определенное есть, судя по магическому отклику. У Хомяковых, по рассказам жены, были в роду слабые маги, не настолько, чтобы претендовать на боярство, но всяко, уже показатель древности крови. Потому после брака и принятия фамилии и удалось ему возвыситься до министра, чиновника высшего ранга.

Только царский артефакт определения мог это сказать точно. Вот именно это и будет официальной причиной представления. Не стоит давать Лисьеву возможности сказать дурное.

Но сначала следует просветить советников относительно статуса продажной девки, и отстраниться от нее.

Советник занял место в паланкине, крепкие носильщики подняли его, и бегом, в окружении охранников, понесли в направлении дворца.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/1837/52598