Готовый перевод Вкус Жизни: Глава 4

Глава 4 Разбирательство

Тем временем старший царевич, уже считающий себя наследником, но пока лишь по праву старшинства, принимал доклад у своего брата – третьего царевича, верховного полководца армии. Рядом, за ширмой из нитей жемчуга, сидела его мать – в ближайшем будущем вдовствующая царица. Точнее, на деле она таковой не была, царь так и не провел надлежащие церемонии ритуалы и указы. Да и наследником старшего княжича не назвал. Но это детали.

Ревнивым глазом он наблюдал за братом. Одно утешало — тот не маг. А значит, прав на престол у него не больше, чем у самого Старшего.

Когда стало ясно, что магом старшему царевичу точно не быть, царь собрался написать свой указ в пользу третьего, пусть тот тоже не маг, но хоть полководец знатный и народом любим. Это и стало приговором царю. Слишком сильная коалиция была за спиной его жены, матери Старшего царевича. Яд был заготовлен давно, привезенный из далеких южных стран лично одним из членов рода Лисьевых, Никитой, за что тот и получил место капитана дворцовой гвардии.

Доверенный евнух подал его царю в вечернем питье, после горячей любимой наложницы. Евнуха придавили еще ночью, а наложницу поутру, когда стало ясно, что царь отравлен.

Служанка наложницы, девка из дома Хомяковых, бросилась к гвардейцам, ища защиты, и Лисьев ей намекнул, чтобы та привела сынка министра во дворец, тогда получит статус девицы-белицы. Той, из которых после обучения могут выбрать наложницу для наследника. А то и жену. Это уж как она глянется. Та и рада стараться.

Но вот на дальше все как-то не задалось. Нет, девка пацана тут же привела, что телка на веревочке, и сама же опоила и привязала мальчишку в комнате очищения. Все следы на то указывали, как доложили евнухи. Только вот дальше не ушла, как ей говорили, а осталась посмотреть. Извращенка. Там её и поймали. Шум поднялся знатный и евнухи вовремя из-за этого в комнату очищения не попали.

Мальчишка очнулся и смог сбежать, так и не став евнухом. Дядюшка Никита Лисьев на того глаз положил, известно, что молодые евнухи ублажали дворцовую гвардию. И у дядюшки была такая слабость. Да и сам царевич бы не отказался от малости сладкого. Надо было понимать, когда дядя мальчишку обучит, то поделится.

Девку выпороли, но живой оставили. Забили бы напрочь, орала та больно много, но кое-что из ее воплей доверенный человек вычленил. При надлежащем подходе это можно счесть как донос на Хому. А значит, как свидетель та еще нужна. Но Глава гвардии куда-то запропал, чтобы зафиксировать донос по правилам. Дядю уж искали несколько часов кряду. Но тот словно в воду канул.

Предыдущая ночь была сумбурной из-за всего, что следовало сделать, он конечно , не главный в игре, но необходимый, а потому счел, что должен быть в курсе, и дед-министр ничего от него не скрывал. Считая, что внук вполне удался. И на троне будет неплохо смотреться.

Этой ночью рука и личная печать уже почти умершего от яда императора была приложена к указу о назначении старшего княжича наследником, и его матери царицей. Это было сделано лично его дедом — первым министром правой руки в присутствии его, и его матери.

Точнее руку великого князя могла взять только она, поскольку магия… она такая. После этого было решено еще четверо суток состояние императора держать в тайне, а указы обнародовать последовательно, по законам в день более одного указа прозвучать не могло, за телом же, поддерживая искру жизни, следили родовые маги, бояре Лисьевы, они же досматривали за внутри дворцовыми разборками, с вычищением несогласных.

Пока на очереди были объявления указов о наследнике и потом принятии второй жены, матери нового наследника, царицей. Долее четырех суток тянуть не следовало, уже становились заметны изменения во внешности, но это тоже было продумано, и было объявлено, что царя отравили Демоническим ядом из Вольного Княжества. Только такой яд мог столь сильно изменить внешность за часы. Колокол на Храме Неба не бил, значит, царь был еще жив. Срочно подписывались указы, пока еще действовала печать. Но тоже тут нельзя было больше одного в сутки. Два главных успели, уже хорошо.

А потому брата наследник слушал вполуха.

Братца прижать, конечно, следовало, но придраться было не к чему — выжившие соглядатаи, посланные с армией, дрожа от пережитого, подтвердили об ужасах, творящихся в бывшем княжестве. Если князь в своем безумии призвал демонов… то... Небо ему судья. Договоров с демонами никогда не было. Разве что демонические культиваторы в диких краях что-то такое практиковали, ну так они и нормальными людьми не были.

Царевич Бер, его третий брат, был печален, но строг, услышав об отравлении и казни наложницы, что была последней, с кем царь был еще здоровым. Хотя ту следовало выдержать до женских кровей, поскольку она могла понести. Но брат о том даже не заикнулся… И не придраться, кто знает, может он и впрямь скорбит по болезни отца и понимает, чем та закончится. И его готовность идти и чинить возмездие была просто очень удачной. Потому Царевич Иван долго и не думал, послал его с Небом. Пусть валит, пока он тут власть прибирает.

Но не успел тот уйти, как следующей появилась мать третьего, вся печальная, с просьбой отпустить в монастырь горный творить молитвы за здравие царя-батюшки. Собственная мать зашипела было за своей занавеской, дед-министр нахмурился, но царевич отпустил. Он симпатизировал царственной тетке. Та никогда в дела дворцовые не вмешивалась, сидела в своих теремах, и его в детстве всегда леденцами вкусными тайно угощала. Так что он лишь наказал тетушке взять охрану достойную. Но тут уж третий вмешался. Сказал, что тут охрана нужнее, коли злодей где-то во дворце, а он своих воинов даст и проводит великую княгиню, благо по пути.

Царевич Иван подумал и прикинул, что лучше так оно и сделать, ибо все другое вызовет пересуды. И так все они по грани ходят.

К уху царевича склонился один из евнухов матери. Наверняка по её знаку.

— Ваше царское высочество, Дочь министра Хомы, Милованка, внедренная им в царский терем, призналась, что ее отец замышлял заговор против наследника.

Царевич Иван гневно свел брови. Однако он не успел и рта открыть, как в зал вошел сам министр Хома и востребовал справедливости, вздевая руки в небеса.

Традиционно он бросился перед троном, пусть тот пока и пуст. Царевич сидел рядом, как надлежит старшему сыну. И возопил министр о том, что негодная служанка посмела назваться звериным именем его семьи. Это было очень серьезным обвинением. За такое казнили, потому и не брал кто попало «звериных» фамилий.

Генерал Бер мирно отошел в сторону. Было интересно, чем могло все закончиться. Разбирательство обещало стать громким, судя по началу. Одно обвинение против другого. Считай, одновременно.

Однако главного обвинителя и дознавателя в подобных ситуациях, — Никиты Лисьева, не было. Только он мог предъявить расследование согласно букве закона. Обвинение рассыпалось. Царевич Иван уже бы ушел, но его мать все еще сидела с завидным упорством. Явно тянула время, ожидая братца-гвардейца. Дворцовая гвардия традиционно исполняла функции тайной стражи царя.

А без его присутствия все распалось под доводами советника. Лучше было уйти, но … поздно.

Слово советника против слова служанки, солгавшей о своем происхождении, да не просто солгала девка, а присвоила звериную фамилию, аристократический статус... Даже не серьезно. Создай они прецедент, враги быстро о таком напомнят. Слуг много. Если их слово будет иметь такой вес, то … Чиновники дураками не были.

И тут как раз подоспел Главный евнух с указом о назначении наследного царевича. Заголосил, как положено, и с разрешения министров зачитал. Иван даже не знал к добру ли.

Только прозвучал указ об объявлении старшего царевича наследником и передаче ему ведения государственных дел по причине болезни царя-батюшки, как брови Бера сошлись. Но Третий царевич лишь сдержано высказал свои поздравления брату и посетовал, что сейчас не до торжеств. К нему тактично присоединился Министр Хома. Обещал прислать дары щедрые. Всё же событие государственного масштаба, пусть и по такой печальной причине.

Разбирательство со служанкой затянулось. Теперь уже наследник, царевич Иван, понимал, что ему надо осудить и уничтожить министра, но по факту было уже не за что.

Единственно, что он мог сделать, так изгнать упрямца на время, пока утихнет скандал. В его городское поместье. На месяц.

Что в итоге и сделал, показательно разгневавшись. Ибо слуг надо держать в кулаке и господин несет ответственность за слуг своих. Приказав тому указом ожидать решения царя-батюшки. За то, что не может навести порядок в своей семье. А негодную служанку забить плетьми.

За девицу неожиданно вступилась его мать, напомнив, что та делила ложе с царем и могла понести. Что-то фаворитку куда быстрее удавили. Сам наследник такого в упор не помнил. Но евнухам виднее, они ведут учет всех контактов такого рода... кто знает, когда той любвеобильный царь-батюшка мог присунуть…

— Под вашу ответственность, матушка. — Детей у наследника еще не было, потому и следовало учитывать всё, ведь пока своего сына нет – официальный наследник – Третий. Храм на сей счет бдил. Потому его и к присяге не привести. Пока. Он бы настоял, но Святоши тут уж уперлись. Если девка зачем-то нужна матери, пусть у неё голова и болит. — Пусть евнухи бдят. Царству нужны еще царственные потомки, возможно, этот младенец окажется одаренным и станет достойнее меня... Все для блага нашего государства…

Министры и святоши закачали головами, восторгаясь наследником и его благородством. Что дескать тот достоин чести, достоин.

Кое-что для царевича Бера прояснилось. У Старшего до сих пор не было сына. Единственная дочь была, мальчики вроде рождались, но не жили, закулисная борьба женщин царевича их губила. Ранее на такое его мать смотрела сквозь пальцы, порой сама стравливая наложниц и сама выбирая в сыновнем цветнике ту, кто ей глянется. И уничтожая её, коли та разочаровывала. Запросы были у дамы высокие: девица должна быть из рода, лояльного её роду, умна, но не слишком, красива, но не лучше её, уважительна и предана, не испорчена и крепка чревом. Такую выбрать сложно. Ведь еще и жрецами та должна быть одобрена и гороскоп у нее должен быть удачным… Это поди ж поищи.

Однако это обернулось тем, что к нужному моменту сына у наследника и будущего царя не было. Самому царевичу гаремные страсти были не слишком интересны, ему больше гвардейцы нравились. По слухам, в дворцовую гвардию Никита Лисьев отбирал юношей по внешним данным. Вроде бы он и посвятил племянника в подобные развлечения, к которым и сам был склонен, правда, предпочитая молоденьких евнухов типа того, им встреченного в саду... Бер даже на мгновение понял Лисьева. Ту попку, да еще если обтянутую шелком дворцовых одежд так и хотелось пожамкать.

Так что жрецы наверняка были единодушны, нет своего сына, значит, пока по закону наследником будет считаться брат. А следовательно, к присяге крови его не привести. А это при дворе словно мина… Вот и решил братец его отправить подальше от двора долой. С заговорами на другой край царства не набегаешься. А войском пусть Дядя Лисьев занимается. Хе-хе. Хорошо, что он его уже сожрал. Но Хома… интересный тип.

Так что оставалось только откланяться и последовать во дворец матушки, чтобы забрать ту побыстрее из разворошенного гадючника, пока Лисьевы не очухались.

Тут же войско по приказу наследника отправилось в очередное мятежное княжество, к Драконьим Горам, дня три-четыре пути, дабы арестовать князя-предателя. С ними по пути отправился караван с царственной тетушкой, матерью Третьего принца в горный монастырь. Не до них при дворе было. В целом, все шло штатно.

Свои люди, чтоб отслеживать ситуацию во дворце и столице у третьего царевича остались.

-оОо-

Тем временем, наследник разбирался во дворце, удаляя от двора всех противников

Советник Хома удалился в свое поместье без возражений. За ним, конечно, следили, но не так, чтобы пристально. Ясно, что тот ничего особенного предпринять в этой ситуации не мог. А подарки прислал хорошие, чем расположил к себе Царевича Ивана. Пусть дед и не любил того, считая выскочкой, но Иван понимал, что этот выскочка — полезен, пополняя личный бюджет Ведмедовых. Он собирался того попугать и простить.

Даже Царевича Бера с его войском, удалось удалить без проблем, братец даже не настаивал на посещении больного государя, сразу покинул столицу, а Наследник Иван и иже с ним перевели дух. Все же Бер был слишком опасным соперником. Учитывая, что армия на его стороне.

Уже когда армия покинула видимость с крепостных стен, мать старшего царевича стала заниматься приемом в честь официального назначения наследника, большой пир было закатывать невместно, царь болен, но и не дать приема нельзя, аристократы не поймут.

Традиции превыше всего. Благо на сей счет было с кем посоветоваться, умные евнухи нашли в хрониках подобные ситуации и описания проводимых мероприятий и так же то, как позже на подобное отозвались в государстве. Указ был озвучен на площадях города и передан в другие города храмовой почтой.

Нуждающимся было роздано угощение у храма Неба от имени наследника и с упоминанием «во славу и здравие болящего Царя». Особых увеселений не было, разве что девки пустили по воде горящие свечки в кувшинках, поминая духов и поднося им пролитое легкое спиртное, прося излечения царю-батюшке.

Так что в дворцовых покоях в вечернем воздухе разносились ароматы редких блюд, вин и звуки читаемых стихов с философским смыслом. Это единственное развлечение, которое мог себе позволить наследник, чтобы никто не осудил празднования его возвышения при больном царе-батюшке.

Все понимали, что вероятнее всего тот станет вскоре Царем, и потому старательно прогибались.

Генерала Лисьева так и не нашли. На время его отсутствия, его заместитель и фаворит, Зайцев стал выполнять положенные по службе охраны дворца действия. Пусть не так умело и твердо, но что-то стало налаживаться. Прошли караулы, сменилась стража.

Милована в банкете не участвовала,( это в прошлый раз Артур ей стихи подобрал и заставил выучить…тогда-то на неё внимание и обратили) потому как жопа болела и в голове было изумительно пусто.. Она решила, что раз наследник еще не царь, то и прогибаться ей, Главной Героине, рановато…

-оОо-

так что ныне Милована сидела запертая в гареме, лечила поротую спину и попу. Но жива, и это уже хорошо. А то был момент, когда подумалось что уже все… хана Автору. Это писать про такое было легко, а вот испытать на себе. Не приведи небо. В своем попадании она винила толстого уродца Артурчика, который оказался вовсе не тем, кем представился. И что его не кастрировали или кастрировали? Вот евнухом ему самое то быть! Тьфу! Столько времени потеряла! А еще критиковал её…

И она зло зашипела, зацепив спину. Вошел пожилой толстый евнух, мельком глянул. За ним в полусогнутом состоянии вошла служанка с тазиком, отмочила бинты, смазала спину мазью. Сразу полегчало.

—… милостью Царицы Натальи тебе, Милованке, дана возможность залечить раны от наказания, — пропищал противным голосом.

«.. ого, уже царицы... что там уже царь помер что ли?» После этого её должны пригласить на пир в честь Царицы, где она будет танцевать и все будут восторгаться… Стоп. А что она будет танцевать-то?

— Еду сейчас принесут... — завершил евнух и удалился, недовольный.

«Вот противный, и чем это он недоволен, интересно?» — задумалась девушка. — «Харя, как подушка»

А евнух гневно обмахнул себя веером. Эта низкородная деревенщина даже не поблагодарила его за заботу. Не говоря уже о подарке.

Наложницы, чтобы остаться в фаворе и не стать забытыми, часто подкупали евнухов маленькими знаками внимания. Все это было тонким внутри дворцовым взаимодействием. Он было подумал, что с этой девки будет толк, ведь не зря же сама царица о ней подумала.

Но та определенно глупа непомерно. Ничего, он поставит нахалку на место. К перспективным наложницам приставляли молодых евнухов, закрепляя за ними. Те занимались продвижением своих протеже. Ведь их благополучие напрямую зависело от этих девушек. Вот он и выберет ей помощничка. Или не выберет? Пусть одна покрутится. Хе-хе.

-оОо-

На следующее утро прозвучал новый указ – о назначении царицы и её свиты. Как вторая жена, та не могла выходить из гарема, и даже на заседаниях могла присутствовать только с сыном и только за ширмой. А теперь она становилась общественной персоной, и её статус был даже выше наследного принца. И первым делом та обрушилась на сына, упрекая его в том, что он отпустил из дворца «сучку». Тот лишь пожал плечами.

—Чем меньше нашей оппозиции в столице, тем быстрее сменится власть.

Царица поджала губы. Остальные две вторые жены уже сидели запертые в комнатах предков – считай в карцерах-молельнях. Думали о смысле жизни. За одну хлопотали её родичи, давали взятки. Другую видно уже списали, что правильно. С ней самой по влиянию мог поспорить только – род матери третьего царевича. Потому и не верилось, что Бер зачистил свою родню, обвиненную в бунте в итоге сложной многоходовой интриги. Учитывая, что его мать одна из жен царя и единственная, кстати, оставшаяся на свободе, вовремя скрылась на богомолье в удаленном горном монастыре. Кто бы за ней туда подался. Да и понимала самоназначенная царица, что той скорее всего в монастыре не окажется. Улетела птичка!

Конечно, будущему молодому царю особо было не дернуться от власти родни, но это дело будущего. Пока надлежало утвердиться на троне и постараться, чтобы родственники матери сочли его управляемым. Фактически все было провернуто на их деньги, и используя их силы и людей. На роль главного полководца претендовал Дядя Никита Лисьев, но и он понимал, что гвардия дворца это одно, а военные походы и битвы это совсем другое. Но если его найдут, тому придется постараться. Поскольку других кандидатур нет.

Однако царевич подозревал, что дядю не найдут, и тот если всплывет, то где-нибудь в свободных королевствах за Драконьим морем. И то не сразу. А когда все утрясется. Будет всем втирать, что занимался дипломатией, что ему по должности положено. Дядя был жаден, сластолюбив, пожалуй, даже храбр в пределах дворца, но точно не полководец , и сам это понимал.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/1837/54049