— Что мне нужно сделать?

Голос молодого человека был тёплым.

Сы Чэнь достал из кармана скальпель.

— Способ имплантации Вечной Бездны – паразитический. Место, где она поселяется – человеческий мозг. Но если Вечная Безда не паразитирует активно, её нужно имплантировать насильно.

Он снял с запястья длинного чёрного монстра и приложил его к уху.

Вечна Бездна смотрела на него несколько подозрительно, но не собиралась зарываться в него.

Она вылезла из тела матери.

Мало кто из матерей позволит своим детёнышам зарыться обратно, поскольку они будут использованы в качестве пищи и разложатся внутри.

Вечная Бездна была немного липкой, как лепёшка из клейкого риса, она прилипла к руке Сы Чэня и долго не отрывалась.

Позже Вечная Бездна даже немного забеспокоилась и начала издавать звуки "писк-писк-писк".

Если бы Сы Чэнь знал инопланетный язык, он бы понял, что личинка плачет и кричит: «Не ешь меня, мамочка».

Цзи Чуяо опустил голову и посмотрел на скальпель в руке.

— Значит, нужно силой заставить её подселиться?

— Да. Самый прямой способ – проделать отверстие в голове. Но условия здесь настолько примитивные, что я не могу сказать тебе, как проделать отверстие, не затронув мозг, так что...

Сы Чэнь указал на свой левый глаз, который был серебристо-белым, словно туманная дымка горного потока на рассвете.

— Этот глаз слеп, и я планировал заменить его протезом. Сделай вход здесь и впусти её.

Цзи Чуяо понял. Он никогда в жизни не делал такой грубой операции, но Сы Чэнь уже лёг.

Если операция не будет проведена, Сы Чэнь умрёт.

Если операция провалится, Сы Чэнь умрёт.

И умрёт уродливой смертью, такой же, как те высушенные на солнце люди, которых он видел раньше.

Итак, Цзи Чуяо всё же взял в руки скальпель.

— Кстати, твой механический протез глаза был произведён и изготовлен семьёй Цзи, верно? Я могу помочь тебе установить его.

Протез глаза был просканирован Цзи Чуяо.

Сы Чэнь не стал отказываться и передал механический глаз, присланный ему Шэнь Яньханом.

— Эта модель... — Цзи Чуяо осмотрел протез глаза, переданный ему Сы Чэнем, его лицо выражало едва уловимое недовольство, — Подожди. Потом я дам тебе новый.

Это был продукт механического ядра низкого класса, с единственной функцией. Срок его службы составлял всего пятнадцать лет.

Сы Чэнь улыбнулся и сказал "спасибо", но в его сердце не было больших надежд.

Он уже давно вышел из того возраста, в котором следует ожидать милосердия от других.

Но он знал, что хорошо выглядит, когда улыбается.

Цзи Чуяо протёр поверхность скальпеля дезинфицирующей салфеткой.

— Мне нужно тебя вырубить? У меня нет никакой анестезии.

Сы Чэнь отклонил его предложение:

— Я хочу бодрствовать.

Если эволюция не удастся, он никогда не очнётся после потери сознания.

Сы Чэнь предпочёл бы умереть в сознании и в муках. Боль сама по себе также является доказательством существования.

Если бы это был кто-то другой, он мог бы беспокоиться о том, что пациент находится в сознании, и его борьба могла бы повлиять на хирургический обзор.

Но Цзи Чуяо не беспокоился об этом.

Он понизил температуру ладоней, двумя пальцами открыл веки Сы Чэня и крепко сжал ладонями голову другого.

— Я собираюсь начать, — сказал он.

Даже без использования высокоразмерных технологий собственная физическая сила Цзи Чуяо достигла ужасающего значения.

Всё его тело прижималось к телу Сы Чэня, взгляд был сосредоточенным и осторожным.

Сы Чэнь не мог пошевелиться, но когда увидел кончик скальпеля, направленный на него, он просто не мог контролировать свои зрачки.

— Я не очень хорошо разбираюсь в операциях по биомодификации, это может быть немного больно. Потерпи.

Мир окрасился в кроваво-красный цвет.

Сы Чэнь выдавил из своего горла несколько прерывистых стонов, его голова непроизвольно дёрнулась.

Его пальцы скрючились и смертельной хваткой сжались на лианах, лежавших на земле. Тело дёргалось от боли. Казалось, что его только что выловили из воды.

Но рука Цзи Чуяо была тверда, и даже выражение его лица не сильно изменилось. Он просто ускорил свои движения.

В его руке Вечная Бездна, почувствовавшая запах крови, постепенно стала послушной.

На мгновение она растерялась, а затем нырнула в чёрную дыру.

Очень подходящее тело.

Сы Чэнь услышал громкое сердцебиение, медленное, но тяжёлое. Это было похоже на то, как будто ржавая машина снова начинает работать.

Тело было странно невесомым, оно одновременно парило в облаках и падало в бездну.

Кто-то наблюдал за ним.

Сы Чэнь не мог вспомнить, что произошло. Он хотел закричать, но необъяснимый страх стиснул его горло.

Сы Чэнь посмотрел вниз и увидел чёрные щупальца, пробивающиеся из его груди.

Его тело было пронизано.

Только тогда Сы Чэнь понял, что звук биения сердца исходил от него самого.

*

Цзи Чуяо активировал нервные линии за механическим протезом глаза, которые автоматически слились с телом и получили биоэнергию от мозга.

Протез глаза был установлен.

Человек, выбравший этот протез глаза, возможно, не был богат, но был достаточно внимателен. Он выглядел точно так же, как и оригинальный глаз Сы Чэня. Только сейчас он был запачкан кровью.

Глаза Сы Чэня были плотно закрыты, и он больше не боролся. Если бы не учащённое дыхание, он выглядел бы как мёртвый.

Из-за напряжения сердце Цзи Чуяо билось очень быстро.

Биологическая трансформация, также известна как биомодификация человека.

В команде охраны, сопровождавшей Цзи Чуяо, были биомодифицированные эволюционисты.

Тела этих людей имели разную степень деформации. Это была неизбежная реакция после слияния с существом высшего измерения.

Была также часть людей, прошедших биомодификацию, но поскольку их тела были слишком слабы, чтобы противостоять вторжению высокоразмерных существ, они все без исключения погибли.

Сила тела Сы Чэня тоже была не слишком хороша.

Он принял множество генетических препаратов и эволюционных жидкостей, но из-за слишком высокой устойчивости к лекарствам их эффективность аберрации была на удивление низкой.

Цзи Чуяо был немного озадачен. К сожалению, его сканер мог проверить только основные данные тела.

В тот момент, когда Цзи Чуяо думал об этом, человек, к которому он прижимался, открыл глаза.

Это была пара чёрных как смоль глаз. В глазах не было белого цвета, они были полностью чёрными и это выглядело несколько зловеще.

Более того, эта чернота была текучей. Как будто внутри что-то бурлило.

Но вскоре пара глаз вернулась в нормальное состояние.

Хаос в голове Сы Чэня постепенно прояснился.

Цзи Чуяо отпустил его руку, отодвинулся от него и спросил:

— Как ощущения?

Глаза Сы Чэня всё ещё кровоточили, но боль стала очень слабой. Солнечный свет, который мог убить его, тоже больше не обжигал.

Он знал, что Вечная Бездна всё ещё жива, потому что он слышал её голос прямо у себя в голове. Постепенно он понял язык этого существа.

Оно звало: «Мама».

Он чувствовал себя так, словно в его теле открылась дыра. Дыра, не существовавшая в физическом смысле, но через которую вливались все ветры мира и заполняли пустую пещеру.

И именно в этой тёплой, влажной пещере находилась Вечная Бездна.

Почти без знаний Сы Чэнь понял смысл "Небесной Лестницы".

Ведь рядом с этой открытой пещерой было ещё девять пещер, которые были плотно заблокированы.

— Чувствую себя довольно хорошо, — ответил Сы Чэнь.

Казалось, что он проспал до рассвета и проснулся отдохнувшим.

Тон Цзи Чуяо был колеблющимся:

— Твой уровень аберрации кажется очень низким. Я не знаю, хорошо это или плохо.

Похоже, боясь, что Сы Чэнь не поймёт, он объяснил:

— Мой отец говорил мне, что эволюция – это просто более мягкая форма вторжения.

— Ты идёшь по пути биологической эволюции. Низкая аберрация может продлить твою жизнь, но также сделает тебя слабее других.

— Что касается эволюции, то большинство эволюционировавших стали монстрами, сохранившими рассудок. Я даже не знаю, являются ли они эволюционистами на лестнице, или их заняли высокоразмерные существа.

— Более того, биотрансформация может привести к разным степени последействиям.

Цзи Чуяо сделал паузу и спросил:

— Ты не пожалеешь об этом?

Сы Чэнь слегка улыбнулся и ответил:

— Никогда.

Он встал.

До высокоразмерного вторжения это место было небольшим супермаркетом.

Свежие фрукты и овощи сгнили и испортились, а вода полностью вытекла. Единственное, что осталось Сы Чэню была тележка, половина которой была закопана в землю.

Хотя пластик на поручне расплавился от жары, а отсек был несколько деформирован, её всё равно можно было использовать.

Он схватил тележку и вытащил её из земли. К своему ужасу, он обнаружил большого паука, прикрепившегося к днищу тележки.

Высокоразмерное существо было вдвое меньше человека и всё ещё откладывало яйца. Из брюшка оно выплюнуло яйцо размером с ладонь.

Помимо его воли, тело Сы Чэня сделало шаг вперёд и ударило паука по голове.

Сы Чэню показалось, что его рука ударилась о слой стали. Панцирь, покрывающий поверхность паука, был разбит, и липкая зелёная кровь забрызгала его руку.

Паук, чей внешний вид Сы Чэнь даже не успел разглядеть, сжался в шар, его шестнадцать суставчатых конечностей на мгновение задёргались в воздухе, а потом полностью замерли.

Только что его сознанием завладели боевые инстинкты Вечной Бездны.

Осколок панциря вонзился в тыльную сторону руки Сы Чэня, и он почувствовал лёгкую боль.

Сы Чэнь с холодным лицом вытащил этот осколок и услышал, как Вечная Бездна мысленно подбадривает его: «Мама, ешь!»

Сы Чэнь: «...»

Можно ли это есть человеку?

Он прошептал:

— Не называй меня мамой.

В его голосе прозвучало лёгкое раздражение.

По сравнению с безропотной матерью Сы Чэнь предпочёл бы быть отцом.

Вечная Бездна не понимала смысл "отца" в его контексте, поэтому она лишь на мгновение озадачилась и продолжила кричать: «Мама, я голоден».

Сы Чэнь посадил Цзи Чуяо в тележку.

Цзи Чуяо посмотрел на свои, отсутствующие до тазобедренных суставов, ноги и вздохнул.

Если бы ноги были оригинальными, их, по крайней мере, можно было бы восстановить с помощью генетических препаратов.

Цзи Чуяо подобрал с земли паучьи яйца и раскрыл их, как виноградины; внутри белых яиц были полупрозрачные белые зародыши.

— Это съедобно и не ядовито, — он передал яйцо Сы Чэню. — Хотя концентрация энергии в них не высока и они не вкусные. Но, по крайней мере, это товар высокой пробы, их можно купить за сотни тысяч за штуку. И, несмотря на то, что ты эволюционировал, тебе всё равно нужно пить.

Цзи Чуяо насупил брови:

— ...так горько.

Сы Чэнь последовал его примеру, взял в руки яйцо и проглотил его, почувствовав, что на вкус оно похоже на личи и очень сладкое.

Его вкусовые рецепторы, похоже, были не совсем такими, как у Цзи Чуяо.

Его желудок постепенно наполнился.

Сы Чэнь сделал паузу:

— Пойдём, поищем следующую зарядную станцию.

Цзи Чуяо хотел сказать, что бесполезно искать зарядную станцию, когда его энергетическое ядро было разрушено. Он мог заряжаться световой энергией, просто это было медленнее.

Но если подумать, чем бездельничать, лучше найти себе занятие. Поэтому он согласился с решением Сы Чэня.

Следующая зарядная станция находилась в шести километрах. Благодаря механическому протезу глаза, поле зрения Сы Чэня значительно расширилось. Это была почти 360-градусная панорама. Он также замечал множество деталей, которые его невооружённый глаз не мог заметить в прошлом.

Например, длинные бамбукоподобные насекомые, которые прятались в деревьях. Их цвет сливался со стволами деревьев.

Или кольцеобразные насекомые, которые зарывались в почву, подобно крупным змеям.

Они были не очень умными, и поскольку людей в их рационе не было, они не проявляли особой агрессии по отношению к ним двоим.

Просто Сы Чэнь понимал, что если он случайно наткнётся на них, то это будет проблематично.

Однако Вечная Бездна, похоже, так не думала.

Он только что поел, но у Сы Чэня было чёткое ощущение, что ему очень хочется есть.

«Мама! Я голоден!»

Благодаря синестезии, при виде этих высокоразмерных существ их запахи один за другим совпадали с тем, что помнил Сы Чэнь.

Тушёная свинина, орлеанские крылышки барбекю, жареный дуриан...

Глядя на это, Сы Чэнь сам стал немного жадным.

Он подтолкнул тележку с Цзи Чуяо, и у него возникла иллюзия, что он вернулся в свой первый день в университете.

Он взял свой студенческий билет и пошёл за покупками в супермаркет. В итоге он оказался очень жадным и не смог позволить себе ни одной вещи.

У Сы Чэня не хватало духу спросить Цзи Чуяо, было ли это своего рода последствием эволюции или нет.

Показалась зарядная станция.

К удивлению Сы Чэня, на этой зарядной станции не было безлюдно.

Их направление было против ветра, и Сы Чэнь остановился в нескольких десятках метров от станции. По ветру доносился запах крови.

Мужчина с парой коричневых, похожих на мотыльковые, крыльев сидел на земле спиной к Сы Чэню и неловкими движениями натягивал на себя грязную рубашку.

Сы Чэнь спросил:

— Это биологически эволюционировавший человек?

Но выражение лица Цзи Чуяо стало настороженным.

— Нет, это не так.

Его руки держались за борта тележки, а глаза загорелись зеленовато-голубым светом.

— Согласно данным сканирования, это эволюционировавшее высокоразмерное существо.

*

Район горы Чжуан.

Если посмотреть вниз из космоса, то можно увидеть, что вся планета была покрыта чёрными кругами разного размера, похожими на выпуклые пузыри.

Чёрные круги – это зоны пространственного складывания, а чёрная плёнка на их поверхности – "тёмная материя", которая поглощает всю энергию извне.

Зона пространственного складывания в районе горы Чжуан на этот раз была 49 километров в диаметре, и, согласно колебаниям энергии, её уровень опасности составлял 3A.

Цзи Чуяо сказал Сы Чэню, что есть два способа покинуть пространственную складку. На самом деле, их было три. Последний метод заключается в более интенсивном потреблении энергии во внешнем мире и насильственном прорыве барьера.

При нынешнем уровне человеческой силы, предел барьера, который можно было нарушить, был на уровне "3А".

Стоимость разрушения складчатой зоны под действием внешней силы обычно чрезвычайно высока. За всю историю человечества такого случалось всего несколько раз.

Но в мире всегда найдётся тот, кто может позволить себе эту цену.

С ближайшей производственной базы сюда, словно безмолвные рабочие муравьи, была переброшена тяжёлая бронетехника.

Нынешний глава семьи Цзи, Цзи Сичен, одетый в костюм Тан, стоял на платформе высоко над землёй и выглядел очень напряжённым.

За его спиной секретарь доложил обстановку:

— Были развёрнуты 45 высокоэнергетических импульсных пушек...

Цзи Сичен прервал его:

— Не нужно об этом говорить. Когда всё будет готово?

— Согласно расчётам, это займёт не менее 24 часа, — секретарь опустил голову.

Как все знали, у Цзи Сичена был только один чрезвычайно драгоценный сын. 

Из-за того, что они не уследили за Цзи Чуяо, все сотрудники службы безопасности семьи Цзи были наказаны снижением зарплаты и отстранением от работы.

Цзи Сичен издал "хм" и спрыгнул с платформы, высотой несколько десятков метров, на землю.

Он подошёл к офисному зданию Mechanical Core Group в районе горы Чжуан. Это было самое роскошное здание в районе Чжуан, высотой 108 этажей. При том, что оно являлось центром города, в десяти километрах от него находился район трущоб, окружённый мусором и лачугами.

Цзи Сичен использовал свою ДНК для разблокировки и вошёл в пустой кабинет. Он сделал длинный вдох и заварил себе чашку чая.

Взяв чашку с чаем, он поднял глаза и увидел человека, который внезапно появился на диване.

Запястье Цзи Сичена слегка дрогнуло.

Незваный мужчина был в костюме и туфлях, с красивыми голубыми глазами. Каждый сантиметр его тела был совершенен до мелочей.

На нём не было видно следов механической модификации. На большом, указательном пальцах и мизинце было надето по кольцу с драгоценным камнем. У него было благородное, красивое лицо.

Если бы Сы Чэнь был здесь, он, вероятно, был бы удивлён.

Потому что у мужчины было такое же лицо, как у Цзи Чуяо.

Вернее, он был "Цзи Чуяо".

Он и Цзи Чуяо в зоне складывания пространства находились в отношениях «субъект» и «реплика».

Реплика не знает о существовании субъекта, в то время как субъект получает данные от реплики в режиме реального времени.

Другими словами, субъект имеет те же воспоминания, что и реплика. При необходимости субъект может даже интегрировать в реплику.

Цзи Сичен сел напротив него, несколько озадаченный мыслями Цзи Чуяо:

— Почему ты здесь?

— Просто случайно проходил мимо, — ответил Цзи Чуяо, — хотел взглянуть.

В его голосе не было никаких эмоций.

В конце он добавил:

— Хотя реплики стоят дорого, нет необходимости так суетиться. Я могу сделать ещё одну в любое время. 

Цзи Сичен горько улыбнулся:

— Но в глазах посторонних это мой собственный сын. Я тоже отношусь к нему как к сыну. Как отец, как я могу не заботиться о нём.

Цзи Чуяо ответил:

— Это просто ошибочные данные. Я вижу это, но не могу понять.

— Раз уж ты выбрал другой путь, чтобы попробовать... — Цзи Сичен на мгновение замолчал, крепко сжимая чашку механическими руками, — возможно, ты также сможешь научиться справляться с некоторыми ошибками.

Он посмотрел в бирюзово-голубые глаза Цзи Чуяо.

Цзи Сичен жил в то время, когда высокоразмерное вторжение только что произошло. Механическая модификация была самым эффективным и простым видом эволюции.

Чтобы защититься от вторжения, всем сильным и здоровым людям было рекомендовано установить механические протезы.

Цзи Сичен был одним из первых эволюционировавших людей, вступивших в контакт с "механической цивилизацией", и вместе с другими он создал Mechanical Core Group.

Вначале протезы и экзоскелеты, несмотря на дороговизну сырья, были, наряду с жильём, тем, на что обычные люди могли позволить себе потратиться.

Но сейчас самые обычные протезы продавались по заоблачным ценам. Их цена была в несчётное количество раз дороже, чем сто лет назад.

Дело было не в том, что Цзи Сичен хотел помешать другим совершить эволюционный скачок. Скорее, он обнаружил, что механическая цивилизация не должна быть последним направлением развития человечества.

В противном случае существа на Альфа-планете также уйдут в безмолвие и повторят прежний путь разумных механизмов.

Двадцать пять лет назад Цзи Сичену было 196 лет. Его жизнь подходила к концу.

В поисках прорыва он взял на себя инициативу войти в пространственную зону складывания S-класса, известную как Запретная Зона Жизни.

Там, на вершине самого южного ледника, находился исток всей механической цивилизации.

Эта зона пространственного складывания существовала на Альфе-планете уже более двухсот лет.

Все думали, что он умрёт.

Только Цзи Сичен знал, что произошло в тот день.

Он принёс живое существо из мира неорганической материи.

Цзи Сичен назвал эту форму жизни "Цзи Чуяо" и объявил её своим собственным ребёнком.

Цзи Чуяо долго молчал.

— Ты прав, отец, — Цзи Чуяо слегка кивнул, и его тело начало расплываться. — Реплики изначально были созданы для обработки аномальных данных. В прошлом мы называли их «вирусами», но ты сказал мне, что это «эмоции». То, что отличает человека от машины. Я постараюсь с этим разобраться.

Человек перед ним исчез в следующую секунду.

Цзи Сичен с облегчением вздохнул и отложил остывший чай.

Он был киборгом, модифицированным на 97%, поэтому он не должен был чувствовать многого, но он всё ещё чувствовал, как холодный пот скатывается по его спине.

http://erolate.com/book/3788/99006