ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ
Месяц спустя…
"Фуутон: Дайтоппа (Стихия Ветра: Великий Порыв)!"
Наруто ухмыльнулся, увидев, как мощный ветер выкорчевал несколько деревьев. Наконец-то он смог использовать хоть какое-то Ниндзюцу!
Конечно, это самое абсурдно простое Ниндзюцу, которое он смог найти, – не требующее ничего, кроме выдувания наполненного чакрой ветра в нужном направлении, – но это было больше, чем он мог сделать раньше. Это также не походило на что-то, что можно назвать уточнённым или точным. Его последняя попытка была предпринята с самой слабой силой, какую он только способен высвободить, и она всё равно оказалась сильнее, чем то, на что было способно большинство ниндзя.
Это одно из двух чистых элементарных Ниндзюцу, которые он может использовать в данный момент, другое – “Стихия Воды: Построение Водяной Стены”. Хотя в его случае это больше походило на выплёвывание реки, потому что он не мог контролировать её настолько, чтобы сформировать из неё стену.
К сожалению, его способности к ручными печатями весьма отстойные... крайне хреновые, если честно. За почти десять лет он сделал не более четырёх ручных печатей. Он даже не помнил большинство из них! Для него стало занозой в заднице заново изучать эти дьявольские вещи, и он всё ещё серьёзно медлил с ними из-за недостатка мышечной памяти, но кроме как работать над этим, ничего другого не оставалось.
В этом не было ничего такого, над чем можно было волноваться, но после долгих лет невозможности использовать Ниндзюцу, потому что его чакра просто слишком плотная, чтобы течь должным образом, это стало приятным изменением. Не то чтобы его чакра теперь стала менее плотной, она просто получала некоторую помощь в движении за счёт природной энергии, которая теперь циркулировала по его катушкам практически на постоянной основе.
Это была особенно забавная ситуация для блондина, так как усиленный фактор устрашения его почти постоянно активного Режима Мудреца, казалось, сводил с ума большинство гражданских лиц и значительную часть шиноби. Инузука, в частности, держались от него подальше, так как их нукенины, как правило, скулили в ужасе или убегали всякий раз, когда он оказывался рядом. Вообще-то, все животные в Конохе реагировали так... кошки, мыши, крысы, собаки и любая другая живность, которая случайно оказывалась поблизости. Только мелкие твари, такие как насекомые, казалось, не обращали на него внимания, – вероятно, они полагали, что большой двуногий мясоед не попытается перекусить ими.
То, что животные табунами удирали от него всякий раз, когда он переходил улицу, конечно, не способствовало улучшению его репутации. Все в деревне, казалось, сошлись во мнении, что он просто ожидает удобного случая, чтобы явиться в их дома посреди ночи и съесть их детей.
Джирайя, Цунаде, Хината, Тентен и Сакура – все пытались убедить его не использовать Режима Мудреца, когда он в нём не нуждался, чтобы прекратить вызывать приступы паники одним своим присутствием, но Наруто было всё равно. У него не имелось планов устраивать кровавую бойню, и если люди слишком глупы, чтобы понять это, то пусть продолжают гадить в штаны, – ему всё равно, он не собирается подыгрывать их фобиям.
Наруто, честно говоря, не видел никаких минусов в том, чтобы постоянно поддерживать Режим Мудреца. Это улучшило все его показатели, и он ещё не нашёл никаких недостатков, кроме более переменчивого характера, который он уже в основном преодолел. Единственной небольшой странностью было то, что природная энергия, казалось, неохотно покидала его катушки в те несколько раз, когда он действительно выходил из Режима Мудреца. Он списал это на ещё один побочный эффект от того, что он постоянно держит её в своём теле, вместо того чтобы позволить ей вернуться в природу.
Возможно, это похоже на то, как ведёт себя природная энергия, когда Мудрецы пытаются извлечь её из мира. Сейчас ей комфортно находиться в катушках, и она не желает никуда уходить. Что ж, в любом случае блондина это устраивало. Если она хочет оставаться слитой с его чакрой, он не собирается утруждать себя тем, чтобы загонять её обратно в печать. Ксана находит его Режим Мудреца возбуждающим, в любом случае.
Говоря о Ксанне, демонесса вела себя немного странно в течение последнего месяца. Время от времени она уходила в библиотеку на пару часов и, по-видимому, что-то читала. Она отказалась говорить ему, что именно читает, поэтому он не стал допытываться.
Они с Ксанной так и не смогли ничего выяснить о том, как именно Джашину удалось украсть её чакру, и как отделить свой дух от своего первоначального тела, – или что-либо другое, на самом деле. У них обоих было чувство, что демон ещё не умер, так что они могут столкнуться с ним снова. Теперь, когда Наруто знал, что на него подействовала природная энергия, он не слишком беспокоился. Джашин, конечно, несколько опасен, но в основном потому, что он натворил столько странного дерьма. Теперь, когда у него больше не осталось элемента неожиданности, им необходимо лишь опасаться его способности красть чакру Биджу. Они оба очень сомневались, что он сможет отобрать чакру Биджу у Джинчурики, поэтому Ксанна является единственной, за кем он может охотиться, – и она теперь знает, что лучше не нападать на него. Несмотря на то, что её злило, что ей приходится избегать кого-то, кто ниже её, но она всё понимала.
В первую неделю после инцидента с Джашином ему было не по себе оставлять её без присмотра, хоть он и знал, что с ней всё будет в порядке. Она, похоже, поняла его и просто посылала импульс присутствия через их мысленную связь. Это было почти как мысленное объятие, и дало ему понять, что с ней всё в порядке, поэтому он воздержался от того, чтобы делать из себя помеху.
Тем не менее, он всё ещё попросил Цунаде дать ему отпуск на месяц. Якобы потому, что он хотел привыкнуть сражаться в Режиме Мудреца, но на самом деле он не хотел находиться далеко от Ксанны прямо сейчас.
Теперь этот месяц закончился, и пришло время явиться к Цунаде и взять на себя миссию...
ХХХХХХХХХХХХХХХ
Наруто в сотый раз задался вопросом, какой смысл посылать его на эту миссию и почему именно с командой Асумы из всех людей. Не то чтобы он имел что-то особенное против них, но из всех команд, с которыми Узумаки знаком, наименее связан он именно с ними.
Миссия, о которой шла речь, была довольно незамысловатой: просто сопроводить какого-то путешествующего богача в Страну Горячих Источников, куда он, по-видимому, собирался в отпуск. Этот человек, похоже, считал себя очень важным, поэтому и заплатил за миссию ранга “А”. Или, может быть, он просто беспокоился из-за того, что Страна Рисовых Полей и, следовательно, Отогакуре находились сравнительно недалеко.
В любом случае, Наруто действительно чувствовал, что его участие в этой миссии является излишеством девятого уровня. Команда Асума, которая теперь вернулась в полную силу после выздоровления своего сэнсэя, прекрасно справилась бы с этим самостоятельно.
Как бы там ни было, ситуация была напряжённой. Клиент, на имя которого Наруто не обратил внимания, выглядел так, словно хотел завязать светскую беседу, но продолжал нервно дёргаться каждый раз, когда ловил взгляд золотисто-оранжевых глаз Наруто.
Ино, зачастую постоянный источник бессмысленной болтовни, молчала. То ли её как и других беспокоил его Режим Мудреца, то ли она по-прежнему не пришла в себя после незабываемых приставаний Ксаны.
Чоджи, Шикамару и Асума старались выглядеть достаточно расслабленными, но от Шикамару и Асумы пахло напряжением.
……
Все были вынуждены броситься на землю из-за внезапного натиска сюрикенов, причём Асума всё-таки успел схватить клиента.
Наруто осмотрел один сюрикен, который поймал рукой. Он не смог хорошо разглядеть его, пока тот был в полете, но предположил, что это обычный сюрикен. Это было ошибочное предположение, поскольку сюрикен имел форму снежинки и оказался ужасно острым, – настолько острым, что, когда блондин поймал его, на его ладони образовался небольшой порез. Учитывая тот факт, что пока он в Режиме мудреца его кожа практически стальная, это весьма существенно.
Кроме того, он оказался явно сделанным не из металла, а из какого-то кристалла…
ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ
"Ты думаешь, мы поступили правильно, Джирайя?" – спросила Цунаде, потягивая бутылку саке.
"Я не знаю." – признался тот. "Не думаю, что он предаст нас, но я, конечно, понимаю, что это выглядит плохо. Он до полусмерти пугает деревню своим Режимом Мудреца, а сам не делает ничего примечательного."
"Если бы он только согласился выключить его…" – сказала она в отчаянии. "Казалось, что деревня почти преодолела свой иррациональный страх и ненависть к нему, и теперь он намеренно настроен враждебно."
"Не думаю, что это и в самом деле так, – я полагаю, что ему банально всё равно." – опроверг Жабий Мудрец. "Они презирали его, когда он был молод, но теперь, когда он расправил крылья, и все узнали, что он – сын двух самых почитаемых шиноби Конохи, жители начали относиться к нему с уважением. Такие непостоянные люди просто недостойны его внимания."
Цунаде уныло вздохнула, прекрасно понимая это.
"А я ведь подумывала о том, чтобы сделать его Хокаге, знаешь?" – лениво заметила она, покручивая остатки саке в бутылке.
"Разве он не говорил тебе уже, что не заинтересован в этом?"
"Да, но я вроде как надеялась, что он одумается." – с сожалением призналась она.
"Не помню, чтобы когда-либо видел, как Наруто “одумывается” по какому-либо поводу." – сухо прокомментировал Джирайя.
"Да, я тоже".
Двое погрузились в молчание на несколько мгновений, прежде чем Джирайя заговорил снова.
"Ты сказала, что думала сделать его Хокаге?"
"Да, до всего этого фиаско с жабами и его обучением Сендзюцу; однако теперь люди просто слишком боятся его, и ни за что не примут в качестве Хокаге. Это действительно весьма прискорбно, потому что я считаю, что он был бы идеальным кандидатом на пост Рокудайме с некоторой подготовкой, – хоть и немного странным."
"Немного?" – недоверчиво переспросил седовласый мужчина.
"Ладно, очень странным." – проворчала Цунаде.
"Я так рад, что эксцентричность Минато так и не стала достоянием широкой публики." – со смешком произнёс Жабий Мудрец.
Хокаге фыркнула от смеха при напоминании о Йондайме и его странности. "Напомни-ка ещё раз, как он изначально хотел назвать Расенгана?"
"Кхм... Вспыхивающая Танцем, Ревущая Спиральная Сфера, Пробивающаяся Сквозь Землю." – неохотно ответил Джирайя, прикрывая лицо ладонью.
Принцесса Слизней расхохоталась над абсурдным и слишком длинным названием. Слушать идеи этого сопляка по поводу названий техник никогда не надоедало. "Хорошо, что рядом с ним была Кушина, которая могла пресечь в зародыше любое из этих нелепых наименований."
"Да, иначе он мог бы стать самым опасным посмешищем в Стихийных Нациях."
Они снова погрузились в молчание. Момент легкомыслия закончился, когда их мысли снова обратились к Наруто.
"Такое чувство, что мы предаём его и его родителей, делая это." – сказала женщина-Саннин, облокачиваясь на рабочий стол.
"Я знаю, но эта просьба не была необоснованной. Кроме того, мы не делаем ничего серьезного; всё, что мы сделали, – это попросили Асуму и Шикамару присматривать за ним и сообщать о любом подозрительном поведении." – рассуждал Джирайя.
"Мы также отправили его на эту фиктивную миссию с единственной целью сделать это. И ты сам прекрасно понимаешь, что этот глупый Совет будет продолжать делать подобные запросы, пока не произойдёт что-то, что даст нам определённые доказательства в ту или иную сторону."
"Да, я знаю." – ответил Джирайя.
"И что бы они по этому поводу ни думали, – Наруто не глуп. В конце концов он всё поймёт, и я понятия не имею, как он отреагирует, когда это произойдёт. Он может отмахнуться от этого, или это может в корень разозлить его." – продолжила Хокаге.
"Это я тоже понимаю. Однако как бы сильно я это ни ненавидел, Совет имеет право просить о чём-то столь незначительном, когда существуют подозрения в лояльности шиноби."
"Наруто был бы в своём праве, если бы покинул деревню после того, как с ним обращались в детстве, – и всё же он по-прежнему здесь; но эти старые окаменелости всё ещё считают, что у них есть моральное превосходство." – с горечью сказала Цунаде.
"Честно говоря, я не совсем понимаю, зачем ты вообще держишь их рядом, если они только и делают, что доставляют тебе проблемы." – прокомментировал Джирайя.
"Дело в том, что они действительно преследуют интересы деревни, и по большей части хорошо выполняют свою работу в качестве советников. Просто всякий раз, когда дело заходит о Наруто, они начинают вести себя по-идиотски."
"Даже Данзо?" – саркастически спросил Джирайя.
"Он едва ли издал хоть один звук после той попытки убийства. Это была полностью идея Кохару и Хомуры."
"Это действительно кажется слишком... незначительным, чтобы быть идеей Данзо. Идеи этой старой мумии обычно связаны с гибелью людей."
"Вот почему я полагаю, что Данзо, скорее всего, не причастен к этому." – согласилась Цунаде.
"И ты послала с ним команду Асумы на тот случай, если в этом деле кроется что-то ещё, чтобы они могли поддержать его." – продолжил Джирайя, поняв план своего старого товарища по команде.
"В общем-то, да. Я не могла послать команду, с которой он слишком хорошо знаком, потому что, без сомнения, кто-нибудь да заявил бы, что наблюдающие шиноби не были объективны. Но я также не хотела отправлять его без надлежащей поддержки, а Асума – один из наших сильнейших шиноби."
http://erolate.com/book/4285/152794