С наступлением декабря погода становилась холоднее день ото дня. Когда Нин Чжиюань вышел из дома семьи Нин после ужина, ему позвонил бывший одноклассник, которого он знал по учебе в Соединенных Штатах. Одноклассник в настоящее время находился в деловой поездке в Китае, он закончил работу и спросил, есть ли у Нин Чжиюаня время в следующие два дня встретиться.

“Идеальное время. Я тоже сейчас свободен. Давай найдем место, где можно потусоваться”, - согласился Нин Чжиюань и, закончив разговор, отправил адрес частного клуба неподалеку.

Когда он приехал, его старый одноклассник тепло обнял его и сказал: “Ты выглядишь гораздо более расслабленным, чем при нашей последней встрече”.

Нин Чжиюань улыбнулся: "Я уволился и почти два месяца отдыхаю. Как я мог не расслабиться?”

Удивленный, его друг спросил: “Уволился? Разве ты не работал в семейной компании?”

Нин Чжиюань сел и слегка приподнял подбородок: “Я забыл представиться. Теперь меня зовут Нин Чжиюань”.

Он вкратце рассказал о своем драматическом прошлом, и его бывший одноклассник, пораженный, сказал: “Такие вещи случаются? Это невероятно. Ты доволен этим?”

“У меня нет выбора. Я не из тех людей, которые форсируют события. Для работы мне нужен капитал”, - усмехнулся Нин Чжиюань.

“Что ж, это правда”, - согласился его друг. “Итак, какие у тебя планы на будущее?”

Бесчисленное множество людей задавали ему один и тот же вопрос, и Нин Чжиюань, спокойно потягивая кофе, ответил: “Я подумываю о поездке в Нью-Йорк, может быть, после китайского Нового года".

“Почему ты не упомянул об этом раньше? Если поедешь, сможешь найти меня. Но ты действительно все обдумал?”

Его старый одноклассник по имени Чжоу Хаочэн был АCD (китайцем американского происхождения - Americans of Chinese descent), который после окончания учебы работал в крупном фонде на Уолл-стрит. Когда они встречались в последний раз, Нин Чжиюань представлял Chen An Group в переговорах о приобретении компании. В то время Нин Чжиюань все еще был полон энергии и амбиций, но теперь он казался намного спокойнее.

Его друг искренне посоветовал ему: “Сейчас мировые финансовые рынки переживает спад, особенно там. В Китае больше возможностей и лучшие перспективы для развития. Тебе нужно хорошенько подумать. Даже если ты уйдешь из семейной компании, ты можешь легко найти работу здесь или переехать в южные регионы, чтобы сменить обстановку. Даже я планирую вернуться сюда, если через пару лет там не наладится. Почему ты думаешь уехать?”

Нин Чжиюань опустил взгляд, уставившись на слегка колышущуюся прозрачную жидкость в своем бокале. Его мысли блуждали.

Он знал эти истины, но даже сам не мог объяснить, почему настаивает на том, чтобы уйти: оставить семью Чен, покинуть Чен Ан и даже уехать в чужую страну. Избегать неприятностей - это одно, но, скорее всего, он хотел попрощаться с последними двадцатью с лишним годами своей жизни, больше не гоняться за другими как за целью. Он просто хотел снова стать самим собой.

“Давай поговорим об этом позже. Я еще не окончательно решил”. Откинувшись на спинку дивана, Нин Чжиюань вздохнул, и в его глазах появился редкий намек на меланхолию.

Его бывший одноклассник осмотрел его и внезапно сказал: “С таким выражением на твоем лице я бы подумал, что у тебя разбито сердце”.

Нин Чжиюань был поражен и рассмеялся, подперев подбородок рукой. "Невозможно".

“Посмотри сам в зеркало", - настаивал его друг.

Нин Чжиюань покачал головой: "Не дразни меня”.

После чашки кофе и двух раундов игры в бильярд его бывшему однокласснику позвонил его босс по поводу неожиданного рабочего дела, и ему пришлось в спешке уйти.

Нин Чжиюань попрощался и, видя, что ещё рано, решил остаться и продолжить играть в бильярд в одиночестве, коротая время.

Вскоре кто-то подошел к соседнему столику. Услышав звуки, Нин Чжиюань обернулся. Между двумя столами была полупрозрачная ширма и он мог видеть только смутный силуэт человека по другую сторону.

Но, просто услышав голос, он почти сразу узнал, кто это был. Людьми за соседним столиком были Чен Чжисэнь со старшим братом Тан Шики - Тан Шуцзе.

Нин Чжиюань знал, что Тан Шуцзе также был членом этого клуба. Они встречались несколько раз до этого. Что касается Чен Чжисэня, то он и Тан Шуцзе были близкими друзьями, поэтому неудивительно было увидеть их здесь вместе.

В последний раз, когда Чен Чжисэнь уходил, он сказал: “Увидимся в следующий раз". За последние пару недель Нин Чжиюань дважды посещал виллу семьи Чен, но больше не видел этого человека. Он не ожидал встретить его здесь сегодня.

У него не было намерения раскрывать себя. Он приехал сюда, чтобы расслабиться, а не участвовать в ненужном общении.

Чен Чжисэнь долгое время не выходил поиграть. В редкий выходной день, когда у него было свободное время, он встретился со старым другом, но казался немного рассеянным.

“Ты, кажется, не в лучшем настроении”, - Тан Шуцзе загнал мяч в лузу, глядя на него, - “Ты так устаешь в последнее время? Твой фальшивый младший брат ушел. Ты должен быть счастлив, все под контролем, можешь не беспокоиться.”

Чен Чжисэнь коснулся своего кия, ему не понравился выбор слов Тан Шуцзе. “Мы с ним братья уже более двадцати лет. Где фальшивая часть?”

Тан Шуцзе закатил глаза. Он вообще не поверил в это и подумал, что Чен Чжисэнь саркастичен.

Чен Чжисэнь никогда не высказывался негативно о Нин Чжиюане в его присутствии, но любой, у кого были глаза, мог видеть, что два брата не ладили. Одна гора не может вместить двух тигров. Не то чтобы он никогда не слышал о внутренних проблемах Чен Ан.

“Если ты хочешь так думать, продолжай". Когда Чен Чжисэнь сказал это, на его лице не отразилось никаких эмоций, возможно, немного поддразнивания, но это было не совсем так.

Прежде чем Тан Шуцзе успел спросить, он наклонился, расставив ноги в стойке, рукава рубашки закатаны, обнажая мускулистые и красивые предплечья. Четко выраженными движениями он слегка сжал кий, взглянул на Тан Шуцзе и нанес удар.

Раздался громкий “бах”, мяч-мишень попал в лузу, и белый шар впоследствии выбил мяч Тан Шуцзе из лузы.

“Эй!” Тан Шуцзе недовольно запротестовал. Взгляд, который он только что бросил на Чен Чжисэня, явно выражал его презрение. "Я работал над этим шаром так долго, а ты просто испортил его. Что с тобой не так?”

Они просто играли, почему этот парень так серьезно настроен?

Чен Чжисэнь проигнорировал его и продолжил отбивать следующий шар, не поднимая глаз.

Тан Шуцзе потерял интерес к игре и затронул другую тему. "Кстати, о твоем младшем брате, что он задумал? Я слышал, что Шики и ее друзей одурачили, заставив дать ему пять миллионов”.

Еще один шар залетел в лузу, и Чен Чжисэнь отвлек немного внимания. “Пять миллионов?”

“Ну, это называется инвестицией”, - объяснил Тан Шуцзе. “Шики сказала, что друг твоего брата создал социальное приложение для онлайн встреч. Им нужны были ангельские инвестиции и твой брат помог подключить Шики и ее друзей. Эти девушки вообще ничего не понимали. Твой брат легко убедил их и они с готовностью передали деньги. Это случилось на прошлой неделе, когда Шики сказала мне, деньги уже были переведены.”

Чен Чжисэнь усмехнулся: "Это неплохо. Позволь им самим зарабатывать немного денег на карманные расходы, чтобы они не всегда просили денег из дома”.

“Откуда ты знаешь наверняка, что это принесет деньги?” - Тан Шуцзе был недоволен, - “Из десяти этих социальных приложений даже одно может не принести успеха. В чем разница между инвестициями в них и выбросом денег в воду?”

“Когда он учился за границей, мой отец дал ему немного денег, чтобы повеселиться. Он вложил деньги в несколько проектов и заработал. У него острый глаз. Если это не проект, в отношении которого он действительно оптимистичен, он не станет случайно обманывать твою сестру. Расслабься. - Небрежно заверил Чен Чжисэнь, - И это всего лишь пять миллионов. Не то чтобы мы не могли себе этого позволить. Если, по какой-то случайности, всё действительно пойдет не так, я компенсирую ущерб твоей сестре и ее друзьям.”

“Зачем мне от тебя требовать компенсации?” - Заговорил Тан Шуцзе и внезапно понял, что что-то не так, - “Какое отношение к тебе имеет доброе дело твоего брата?”

Чен Чжисэнь прицелился в другой мяч-мишень, на мгновение остановился и слегка выдохнул: “Ты уже сказал это, он мой брат".

Тем временем Нин Чжиюань, опираясь на одну ногу, наполовину присел на край бильярдного стола, наклонив туловище, целясь в мяч-мишень.

Прежде чем ударить по мячу, он внезапно поднял глаза и взглянул на экран перед собой.

За светлым стеклянным экраном отражается размытая тень. Человек наклонился, от шеи до слегка изогнутой спины, вниз к талии и бедрам. Линии были плавными и четкими, с грациозной осанкой, демонстрирующей ловкость без какой-либо скованности.

Его взгляд задержался на секунду, прежде чем вернуться к столу. В голове Нин Чжиюаня начался обратный отсчет.

Три, два, один—

В следующее мгновение после взмаха кием звук удара прозвучал одновременно по обе стороны экрана с точностью до секунды.

Тан Шуцзе, словно услышав что-то очень забавное, сказал: “Странно, я не знал, что вы с ним были так близки?”

Чен Чжисэнь встал, сжимая кий с нарисованным мелом кончиком, его движения были несколько небрежными. “Это не твое дело".

“Эй!” - Тан Шуцзе был немного раздражен. “Хорошо, хорошо, дела вас двоих не имеют никакого отношения ко мне. Но позволь мне сказать тебе, я не возражаю против того, чтобы Шики дружила с ним, но когда дело доходит до влюбленности, ни в коем случае.”

Чен Чжисэнь взглянул на него: “Влюбленности?”

“Я хочу уточнить, я против этого не потому, что он больше не является частью вашей семьи Чен”, - изложил свою позицию Тан Шуцзе. “Раньше именно мои родители хотели свести их. Я никогда этого не одобрял. Ты также знаешь, что за человек твой брат. Каждый раз, когда я его вижу, у него новая спутница. Этот плейбой, кокетливый по натуре, не ровня Шики. Я думаю, они не подходят друг другу, так что лучше порвать пораньше.”

“Ты говоришь о себе?” - Чен Чжисэнь усмехнулся.

“Чен Чжисэнь!” Тан Шуцзе был готов сердито рассмеяться. “Ты делаешь это нарочно? Какой смысл всегда идти против меня?”

“У него ничего нет с Шики, если ты действительно хочешь контролировать свою сестру в этом вопросе, повнимательнее присматривай за людьми вокруг нее”.

Произнеся это предложение, внимание Чен Чжисэня вернулось к бильярду и он включил режим «очистки стола». Его движения были спокойными и четкими, не оставляя Тан Шуцзе ни единого шанса.

Когда последний шар упал в лузу, он отложил кий, оперся одной рукой о стол и поднял голову: "Ты прав, они не подходят”.

Тан Шуцзе собирался сказать что-то еще, но Чен Чжисэнь не дал ему шанса. “Мой брат действительно драгоценен и им очень дорожат. Твоя сестра своевольная и высокомерная, избалованная молодая леди, которая делает все, что хочет. Она действительно не подходит моему брату.”

Тан Шуцзе: “...?”

Ты действительно все тот же Чен Чжисэнь?

Внезапный взрыв смеха донесся с другой стороны экрана. Тан Шуцзе насторожился. “Кто там?”

Взгляд Чен Чжисэня дрогнул, он оглянулся.

Нин Чжиюань вышел из-за ширмы, руки в карманах, в расслабленной позе, улыбаясь и приветствуя их: “Извините, случайно немного подслушал из-за угла".

http://erolate.com/book/4352/156848