Q качает головой. «Нетнетнет, ничего такого ограниченного. Истории о джиннах часто имеют правила, которым нужно следовать. Не возвращать мертвых. Не заставлять кого-то влюбляться. Не желать больше желаний... ну», — пожимает он плечами, «я полагаю, последнее остается. У тебя есть только одно желание.
«Но…» — он снова подходит к вам, игриво приподняв одну бровь, — «это может быть что угодно » .
Ваш разум мечется в поисках возможностей. Чего бы вы вообще хотели? Лучшего детства? Нет... это изменило бы весь ход вашей жизни, и, несмотря на ваше прошлое, вы по-настоящему счастливы там, где вы сейчас. Помочь с фреской? Нет... вы хотите разгадать эту тайну самостоятельно.
В мгновение ока Q исчезает, снова появляясь позади вас и прижимаясь губами к вашему уху: «Я могу заставить его полюбить тебя, ты знаешь...»
Сердце подпрыгивает к горлу.
«Подумайте только, — продолжает всемогущее существо, — бессмертная любовь андроида».
Он двигает губами к твоему другому уху, шепча с соблазном, который может исходить только от обещания исполнить каждую фантазию. «Он вспомнит твое сердце, когда человечество станет сказкой в книгах, написанных кроликами.
«Бесконечная, вечная преданность тебе и только тебе до конца твоих дней и после них».
Вы смотрите вперед в шоке, ваши щеки горят, когда вы обдумываете эту возможность. Все мечты... все желания, которые вынашивались в вас в течение последнего года или больше... вот ваш шанс полностью и окончательно исполнить их.
И Дейта мог бы почувствовать любовь. Это благословенное чувство, без которого он так сильно сокрушается. Ты могла бы дать ему это, если бы он отдал себя тебе в ответ.
И вот в чем проблема.
Вы качаете головой, когда Q обходит вас и снова встает перед вами. «Нет».
«Нет?!» — звучит недоверчиво. «Что с вами, Пикарды, и вашим полным презрением к счастью?»
«Это было бы неправдой, Кью».
«Это будет настолько реально, насколько вы этого захотите».
Вы снова качаете головой. «Нет. Не было бы».
Q разводит руками. «Ну, должно же быть что-то, что я могу сделать для тебя. Что-то, что я могу тебе дать, чего никто другой и мечтать не может дать».
Вы киваете, слова, которые он упомянул ранее, обретают форму желания, которое вас удовлетворяет. «Есть».
Глядя ему в глаза с искренностью, вы говорите: «Дата... если в какой-то момент в будущем он умрет — без возможности восстановления, разорванный на куски или что-то еще, — я хочу, чтобы ты вернул его. Пообещай мне это, и я буду счастлива. Любит он меня или нет».
Q поднимает бровь, обдумывая вашу просьбу. Он позволяет вашему желанию повисеть в воздухе на мгновение, и вы опасаетесь, что он будет спорить с ним или вообще откажет вам. Вместо этого он говорит: «Очень хорошо».
И вот так он исчез во вспышке света.
***
Как и обещал Кью, вскоре после своего отбытия экипаж благополучно возвращается на «Энтерпрайз».
Симпозиум продолжается, как будто ничего не произошло, и речь капитана Пикарда на этот раз проходит без сучка и задоринки. Никаких перебиваний со стороны Q или кого-либо еще.
В конце концов вы и Дейта снова оказываетесь сидящими бок о бок на кормовых научных станциях, изучающими сканы поверхности Тахо III.
Его показания пролетают гораздо быстрее, чем показания вашего монитора, его желтые глаза мечутся взад и вперед почти до такой степени, что кажется, будто они вибрируют.
Краем глаза вы видите его лицо в профиль: перламутрово-белая кожа, тонкий римский нос, губы, которые вам так отчаянно хочется попробовать и потрогать.
Он останавливает свои показания, смотрит на ваши, а затем на ваше лицо. «Все в порядке?»
Вы садитесь прямо, понимая, что совсем перестали обращать внимание на свои сканы. Вы отмахиваетесь от его беспокойства. «Да, извини. Я просто... мечтал».
Прежде чем он успевает спросить, о чем идет речь, вы переключаете его внимание на сканы. «Что-нибудь примечательное?»
Дейта снова обращает внимание на экран. «На самом деле, так и есть». Он начинает описывать вам некоторые показания, которые сканеры зафиксировали в более глубоких слоях почвы, указывая на возможный город под городом. Но вы на самом деле не слышите деталей, ваш разум уже возвращается к предыдущим размышлениям.
Бессмертная любовь андроида.
Ты знаешь, что приняла правильное решение: заставлять его любить тебя — это вообще не любовь, но ты не можешь не оплакивать то, что сама была так близка к тому, чтобы получить.
И все же… если Q сдержит свое слово, вы гарантировали, что Дейта проживет достаточно долго, чтобы, как можно надеяться, обрести эти чувства в себе.
Может быть, когда-нибудь они даже направят их к вам.
Остается только надеяться, что это произойдет до того, как кролики начнут сочинять сказки.
Примечания в конце главы
«Это была отсылка к Последнему Единорогу?» — спросите вы?Конечно, была ;)
Барабанная головка
Краткое содержание главы
Признание клингона в шпионаже становится причиной охоты на ведьм, целью которой является установление заговорщиков на борту «Энтерпрайза», и в нее оказывается втянут ваш хороший друг.
Вы едете на своем коне на вершину холма, натягивая поводья, чтобы остановить его, когда вы достигнете вершины. Ваше королевское синее платье покрывает белый круп существа — вам никогда не было комфортно ездить в боковом седле — и ваши ноги расслабляются в стременах, когда вы усаживаетесь в седло и смотрите на английскую сельскую местность, одинокий замок, величественно возвышающийся вдалеке.
Другая лошадь подскакивает рядом с вами, и Саймон тянет поводья, нервно умоляя зверя остановиться. К счастью для него, в базе данных голопалубы есть несколько совершенно ручных кобыл, и его черная лошадь не доставляет ему никаких хлопот, останавливаясь рядом с вашей.
Вы с нетерпением ждали возможности возглавить эту программу с момента инцидента с Q. Роман Робина Гуда и девы Мэриан знаком вам с детства, и когда всемогущее существо отправило весь руководящий состав в Ноттингем, вы не могли не почувствовать легкую ревность из-за того, что вас оставили в стороне.
Однако они не считали это забавным, и даже Дейта не пошёл с вами, чтобы повторить какие-либо из их приключений, заявив, что занят. По крайней мере, это, вероятно, было правдой. С клингонским экзобиологом на борту и Дейтой, с отличием окончившим академию по экзобиологии, андроид проводил много свободного времени с участником программы обмена.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://erolate.com/book/4480/162644