Космический Волшебник
или
«Ты волшебник, Гарри, космический!»
02
Знаете, когда вам снится сон, и вы наполовину проснулись, но он всё ещё где-то на границе вашего сознания, а потом вы открываете глаза и так чертовски рады, что это был всего лишь сон?
Да, это было совсем не так.
Когда я проснулся после того, как отключился, я всё ещё был в аду — или в каком-то адском мире, куда меня перенесли. Я всё ещё был изувечен, без руки и глаза. Я всё ещё не имел понятия, где нахожусь, придёт ли когда-нибудь помощь, или даже был ли я единственным человеком на этой планете.
Хорошая новость заключалась в том, что, несмотря на увечья, я чувствовал себя отлично. Типа, невероятно хорошо. Проверка моих ран показала, что они зажили от свежей розовой кожи до состояния, будто бы они были у меня уже год или больше. Затем я вспомнил о странных revitalizing свойствах света и добавил «исцеление» к тому, что уже узнал о нём, и продолжил свой день.
Потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть, но в конце концов я адаптировался к своим травмам. Мои «силовые» чувства компенсировали отсутствие глаза, в основном — мне просто нужно было быть осторожным с вещами, которые не проявлялись в силовых чувствах или выглядели как пустота в Силе. Я не мог полностью полагаться на это чувство, как доказал тигр. Его части были достаточным доказательством этого, правда.
После того как на второй день наступила ночь, я провёл всю ночь без сна, с ножом в руке и кристаллами, освещающими мою хижину. На следующее утро я проверил шкуру тигра и обнаружил, что она имеет ту же обработанную текстуру, что и шкура оленя. Она также проявлялась как полная пустота в моих силовых чувствах — так же, как его кости и жемчужина, которую я извлёк из него. Казалось, что для некоторых хищников этого мира мне придётся больше доверять своим глазам, чем новым чувствам.
Глазу, единственному.
Однако, с этим интересным свойством, подтверждённым даже после смерти, я убедился, что кислотный дождь сделал то, на что я надеялся. Обнаружив все кости очищенными и отбеленными, я собрал их в кучу в своей хижине. Затем я спустился к реке с носилками и начал день с того, что собрал свежую воду, оставшийся скелет и немного свежих фруктов. После еды и настоящего сна при дневном свете я устроился, когда свет начал угасать, и начал работать.
Используя свой нож и немного Силы, я сделал иглу из одной из меньших костей тигра. Хвост я аккуратно отрезал от остальной шкуры и затем нарезал на длинные полоски. Я также собрал немного своих более тонких лиан, чтобы использовать их внутри того, что я делал.
Сила направляла меня, когда я начал делать себе доспехи и плащ. Чёртов кот был больше меня, от головы до хвоста — на самом деле ближе к саблезубому тигру по размеру — так что материала и костей было достаточно. На самом деле, рёберная клетка этого чёртова зверя была достаточно большой, чтобы полностью обхватить меня. Так что я так и сделал.
Рёберную клетку и позвоночник я превратил в доспехи, которые надевались поверх моей куртки. Это не была полная защита, но лучше, чем ничего. Лопатки, или плечи, я использовал как наплечники. Я провёл большую часть ночи, убеждаясь, что у меня есть полная свобода движений в них для моей руки и… культи. Это была отдельная проблема, но у меня была идея, как с этим справиться.
Остальную часть шкуры я использовал для плаща, разрезая её по мере необходимости и используя полоски хвоста и костяную иглу, чтобы сшить её, как я хотел. Это была не лучшая работа по шитью, но она держала всё на месте. Когда я закончил, результатом стал плащ с капюшоном, который покрывал меня с головы до лодыжек, почти касаясь земли, когда я двигался. Остатки материала я использовал для создания мягкой кожаной повязки на глаз, чтобы заменить бинты, которые я сделал из своей рубашки, используя часть этих бинтов (после тщательной очистки) для задней части повязки, просто для гладкого ощущения против глазницы и века.
Наконец, я обратил внимание на ситуацию с культёй.
С помощью небольших лиан и применения Силы (и палок) я смог правильно связать кости вместе, как они должны были быть, а затем сделать костный протез для моей руки. Он не делал ничего, кроме как давал мне ощущение веса, будто у меня снова есть что-то вроде руки, однако, так что я начал исправлять это.
После этого я вошёл в определённый ритм. Насколько долго, я даже не знаю. Дни текли странно, и времена года сменялись быстрее, чем, вероятно, должны были. Даже география время от времени менялась между ночью и днём — как я узнал на собственном горьком опыте, когда однажды утром проснулся и обнаружил, что всё за пределами деревни изменилось. К счастью, я запасался водой и едой, так что это не было немедленной угрозой для жизни, но это было то, о чём нужно было помнить.
В раннюю часть дня я охотился и рыбачил, используя метательное копьё и рыболовное копьё, которые я сделал из бамбука и лиан, чтобы подтягивать улов, и Силу, чтобы направлять свой прицел. Пока я занимался этим, я собирал съедобные растения и фрукты, травы, соль и всё, что мог найти, чтобы поддерживать запас. Я собирал дрова из упавших веток по пути обратно, используя Силу, чтобы нести их и всё, что я убил. Когда я возвращался, я использовал Силу, чтобы помочь очистить свою добычу, и выкладывал любые шкуры, которые мне удавалось собрать, чтобы сделать одеяла, коврики и более тёплую одежду, поскольку я обнаружил, что когда наступала зима, она ударяла сильно.
С середины дня и до самого наступления ночи я спал, отдыхая как можно больше под светом. Я просыпался на закате, переносил всё внутрь и закреплял дверь камнем, лишь немного меньшим, чем сам вход, который я втащил внутрь с помощью Силы. Я был чертовски благодарен за это, потому что у меня было больше одного хищника, который действительно пытался проникнуть внутрь, и, судя по тому, как они чисто разрезали мою бамбуковую дверь, скорее всего, это были тигры. К счастью, они не могли сделать больше, чем поцарапать камень за бамбуком, и уж точно не могли сдвинуть его.
Пока я ждал, пока ночь пройдёт, я практиковал своё тонкое управление Силой. Я медитировал, сосредотачиваясь на своих кристаллах и тигриной жемчужине, которую я подозревал, что она может быть пригодна либо для светового меча, либо для какого-то устройства маскировки — скорее всего, для второго. Я практиковал жонглирование предметами, перемещение множества мелких вещей, использование различных уровней силы и всё, что мог придумать. Пока однажды я не призвал одну из своих фляг к руке. Костяная рука тигра щёлкнула по крышке, и у меня не было реального ощущения обратной связи от давления непосредственно от кости, но с Силой я мог понять, что делаю. Используя костяные пальцы, я осторожно открыл бамбуковую флягу и выпил.
После этого я начал практиковать использование своей новой заменяющей руки для всего, пока не стал так же искусен с ней, как и с настоящей рукой — или, по крайней мере, настолько близко, насколько мог без кибернетической замены.
Как только я почувствовал себя комфортно с новой рукой, я постепенно позволил себе роскошь снова спать ночью. Но только после того, как нашёл второй, ещё больший камень — достаточно большой, чтобы заблокировать весь дверной проём. Его я перенёс в деревню и поставил снаружи своей хижины. Когда я придвинул его к входу, я обнаружил, что вверху достаточно места для естественной циркуляции воздуха. После этого я начал запечатывать хижину изнутри и снаружи — большой камень снаружи, бамбуковая дверь внутри, чтобы защититься от насекомых, змей и других вещей, и меньший камень, зажимающий бамбуковую дверь у стены.
Как только я смог снова спать ночью, я изменил свой дневной распорядок. Еда и сбор припасов стали первым делом с утра, но пока я занимался этим, я также практиковал то, что считал техниками движения, обычно используемыми джедаями и ситхами. Невероятно увеличенная скорость, прыжки на деревья и перепрыгивание с ветки на ветку бесшумно, и так далее. Всё это, будучи скрытым от Силы под своим плащом и костяными доспехами, и в оболочке пустоты Силы благодаря ожерелью из тигриной жемчужины, которое я сделал и подпитывал тонкой струйкой Силы.
Честно говоря, охота за едой была даже нечестной, когда я был скрыт таким образом… но тогда я охотился не ради спорта, а чтобы выжить, так что я брал любое преимущество, которое мог получить.
После того как я позаботился об этих делах и прибрался за собой, я проводил остаток дня, занимаясь как можно большим «тренингом». Я сделал себе тренировочное оружие и в основном бегал по лесу, ударяя вещи. Перемещался через бамбуковые леса (когда они появлялись), прыгая с бамбукового стебля на стебель, как в каком-то китайском боевике, стараясь не потревожить листья на своём пути. Взбирался вверх и вниз по горе либо руками, либо прыжками.
Затем я перешёл к действительно интересным вещам. А именно, использованию Силы для выполнения вещей — попыткам воссоздать как можно больше техник, которые я помнил.
Телекинез на этом этапе был лёгким, но я всё ещё работал над своей силой, скоростью, тонким контролем и способностью управлять несколькими целями одновременно. Когда водопады появлялись снова, я садился под них и использовал Силу, чтобы создать щит, защищающий меня от воды, ловил и перемещал как можно больше плавающих капель, всё это время пытаясь поймать и поднять как можно больше воды, сколько мог.
Если это была просто река или озеро без водопадов, я использовал Силу, чтобы ударить по поверхности воды как можно сильнее — от как можно меньшей цели до как можно большей — снова, поднимая и удерживая как можно больше воды. Я даже попытался повторить Иисуса и ходить по воде. Этот последний… не очень хорошо получился. Попытка казалась правильной, но я чувствовал, что мне просто нужно больше практики.
Иногда это был просто каньон, полный кустарника, узловатых старых деревьев, песчаной земли и множества камней и больших валунов с маленьким ручьём, едва достигающим дюйма в глубину, протекающим посередине. Там я практиковал бег по открытой местности, призывал валуны, чтобы использовать их как щиты, и разбивал или запускал камни с максимальной силой в стены каньона. Это и разрывание валунов, скручивание их, сжатие, даже разрезание их Силой. Я даже начал подбрасывать их в воздух и использовать силовые щиты, чтобы защитить либо себя, либо другие валуны, в которые я их бросал, просто чтобы попрактиковаться в защите. Я даже начал использовать Силу, чтобы перемещать песок и землю напрямую, создавая конструкции, чтобы ударять вещи, перемещать стены и так далее.
Я понял, почему джедаи, ситхи и другие пользователи Силы проводили так много времени в медитации — помимо, видимо, поиска видений в/от Силы. Проводя так много времени за этим, я получил большее осознание и понимание Силы вокруг себя, и всегда чувствовал себя более ясным после этого. После увечья это очень помогало с гневом, печалью и оставшимися чувствами, связанными с тем, что я столкнулся с собственной смертностью и насильственным, недобровольным, постоянным изменением моего тела.
Я изменил свой распорядок, чтобы медитировать как минимум час каждое утро и прямо перед сном, просто ради этого.
Именно когда я поддался искушению просто держать свои кристаллы и тигриную жемчужину и медитировать, всё стало интересным.
Все они улучшали мою способность сосредотачиваться на Силе по-разному, способы, которые я всё ещё пытался понять, но жемчужина и прозрачный кристалл были самыми уникальными.
Когда я использовал жемчужину, моё присутствие в Силе полностью отключалось от внешнего мира. Экспериментируя с ней, я научился скрывать своё присутствие в Силе без неё и показывать одно присутствие, скрывая другое. В основном, если я хотел ударить что-то, я мог одновременно бросить силовой толчок и скрыть намерение ударить.
Прозрачный кристалл, однако… Подпитывая его Силой, я создавал иллюзии вокруг себя. Без какого-либо намерения за ними, он обычно просто дублировал мою сидящую форму. Это было отлично для того, чтобы наконец-то увидеть себя чётко без зеркала. Я был прав в своём первом предположении — я выглядел как идеализированная версия себя… если бы меня изувечил инопланетный тигр.
Когда я использовал кристалл с намерением, однако, я обнаружил, что могу создавать иллюзии всего, что приходило мне на ум. Иллюзии любой степени плотности, от едва заметных призрачных следов до голограмм, настолько реалистичных, что я не мог отличить их от реальности без своего силового зрения. Конечно, это просто означало, что мне нужно было научиться делать их реальными и в Силе — хотя бы потому, что это могло быть чрезвычайно полезно иметь иллюзии, которые ощущались бы реальными для чувствительных к Силе.
Я мог добавлять звук к любой голограмме, которую создавал, так что я быстро начал воссоздавать свои любимые вещи из памяти. Но человеческая память ненадёжна, так что я проводил больше времени в медитации, используя свои кристаллы, чтобы сосредоточиться и обострить свою память, всё для того, чтобы слушать музыку, пересматривать старые вещи, которые я видел, или даже создавать свои собственные истории с помощью иллюзий.
Когда я сочетал прозрачный кристалл и жемчужину, однако, я мог полностью скрыть своё присутствие в Силе и проецировать иллюзии. Это я практиковал против местных животных. Одна из многих умственных уловок, с которыми я начал экспериментировать. Иллюзии, убеждение любого существа с разумом подойти ко мне, я даже освоил прямое управление разумом диких животных — позволяя мне видеть их глазами и двигать их тела. Это было немного дико, особенно когда я начал собирать птиц и использовать их как живых дронов — убеждая их, что они должны оставаться рядом со мной, искать свою еду и использовать их глаза для отслеживания другой добычи.
Однажды поздно ночью я проснулся от звука тихого царапанья у моего каменного входа.
Протянув Силу, я обнаружил ещё одну пустоту в Силе снаружи. Ещё один чёртов тигр, пытающийся проникнуть внутрь. Я изучал его, пока он пытался войти, прислонившись к камню и тихо пытаясь сдвинуть его в сторону. Он, казалось, совсем не беспокоился о кислотном дожде снаружи.
Гнев наполнил меня — ненависть, не похожая ни на что, что я чувствовал раньше. Эти существа были не просто хищниками, учитывая, насколько умными они казались.
Охваченный потребностью в мести, я натянул ожерелье с тигриной жемчужиной, а также свой плащ и доспехи. Затем я схватил свои кристаллы и положил их в кожаные мешочки, которые я сделал на своём поясе для них — по одному для каждого из кристаллов. Проверив, что мой нож на месте, и закрепив флягу с водой на всякий случай, я бесшумно направился ко входу, как раз когда тигр сдался.
Тихо я сдвинул внутренний камень, затем бамбуковую дверь. Подождав, чтобы убедиться, что он вне слышимости, я приоткрыл внешнюю дверь. Я подумал о дожде снаружи на мгновение, прежде чем взглянуть на тигра, уходящего прочь, видимого только по пустоте, которую он оставлял, и по тому, как дождь очерчивал его форму. Приняв решение, я натянул плащ плотнее и выскользнул наружу, закрепив вход за собой.
Дождь хлестал по моей закутанной фигуре, но плащ из тигриной шкуры защищал меня от кислотного дождя. Ухмыляясь, я пустился в погоню, преследуя удаляющуюся фигуру тигра на расстоянии, через тьму, призрачные деревья и пустынную землю. Вливая Силу в свою тигриную жемчужину и прозрачный кристалл, я полностью скрыл своё присутствие в Силе и заглушил свои шаги и звук дождя, ударяющего по мне.
Я быстро обнаружил, что «пустынный» ландшафт не был пустым.
Пока я двигался, я начал замечать признаки жизни. Животные, которые адаптировались к темноте и сделали её своим домом. Насекомые, птицы, рептилии, даже другие млекопитающие — или инопланетные аналоги всего этого. Казалось, что всё, что выходило ночью, было каким-то хищником. Но из всего этого казалось, что кот был каким-то вершиной хищников. Это не было удивительным.
Прокрадываясь мимо животных и деревьев, я следовал за тигром вверх по горе, где он скрылся в узком входе в пещеру. Продвигаясь за ним, я обошёл несколько поворотов, прежде чем выйти в пещеру… которая казалась почти идентичной той, что была в парящей горе, где я получил свои кристаллы. Эта была наполнена кристаллами тёмных цветов — красных разных оттенков, оранжевых, чёрных, фиолетовых, индиго.
Протянув Силу, я почувствовал, что каждый кристалл здесь был пропитан тёмной стороной Силы. Не злобной, «ранить и убивать всё без разбора» тёмной стороной, которую иногда изображали в каноне, в зависимости от вашего источника. Нет, это было чище — более первобытно. Там был гнев, да. Но это была страсть — гнев, любовь, ненависть и многое другое. Часть этого были более первобытные побуждения — желание охотиться, убивать и есть, например. Или желание обладать, спариваться, трахаться.
Пропитанный всеми этими эмоциями, я на мгновение был ошеломлён.
Я отпустил Силу, которую вливал в жемчужину. Протянув свою когтистую, скелетную руку, я издал боевой клич и ударил самого большого тигра там — того, за которым я следовал — силовой молнией, дугами электричества и Силы, отправив его на пол с визгом боли, когда я оглушил его. Остальные, которые лежали вокруг, разбежались при этом. Достав свой нож, я прыгнул вниз, прижав большого кота к земле. Обхватив своей скелетной рукой его горло, я вонзил когти и разрезал. В то же время я вонзил нож в заднюю часть черепа, ударив его и заставив большого кота обмякнуть.
Встав, когда я вытащил нож и когти из его тела, я встретил взгляд каждого тигра там. Каждый из них смотрел на меня настороженно, с уровнем интеллекта, которого у них не должно было быть. Силовая молния сверкала между моими когтями. «Кто следующий?»
Один из котов сделал шаг в мою сторону. Я ударил его током и побежал к нему. Остальные разбежались, направляясь к выходу. Я обдал их молнией, отправив четырёх из пяти на землю, прежде чем схватил свою первую цель за горло и ударил ножом в шею, как и предыдущего.
Когда он умер, я снова ударил остальных током и поступил с ними так же, затем осмотрел пещеру, чтобы убедиться, что я ничего не пропустил. Обнаружив её пустой, за исключением шести трупов и кучи кристаллов, я тихо дышал, пока моё сердце колотилось. Я чувствовал… себя живым. Я чувствовал себя сильным. Могущественным. Лучше, чем когда-либо с тех пор, как получил травму. Как будто я наконец-то вернул что-то.
Также, немного раздражающе, учитывая, что я был здесь один, чертовски возбуждённым. Типа, я мог пробить дыру в стене своим членом в этот момент.
Сев на самый большой труп, я вздохнул и протянул Силу, снова ощущая кристаллы вокруг себя. Как и раньше, несколько ответили на мой зов — ещё три. Потянув их, три кристалла откололись и поплыли ко мне — каждый примерно того же размера, что и те, что у меня уже были. Два красных разных оттенков и ярко-оранжевый. Прикоснувшись к каждому, я понял, что они из себя представляют, когда почувствовал их.
Из красных один был больше похож на малиновый, а другой на алый. Алый был весь кровь, охота и завоевание. Малиновый, с другой стороны, был, по сути, концентрированной энергией похоти — вожделение, жадность, собственничество. Оранжевый было сложнее описать простыми словами, но он ощущался как… возмездие. Как желание увидеть, как подобное возвращается подобным. В любом случае, эмоции, связанные с этими тёмными кристаллами, были гораздо, гораздо яснее, чем те, что были в моих светлых кристаллах. И каждый из них был глубоко связан с какой-то частью меня самого.
На самом деле, это не должно было удивлять меня так сильно, как это произошло. Первое, что я сделал, когда появился в этом мире, — это выследил что-то, чтобы убить и съесть. Я мог бы жить на фруктах, овощах и воде, но… людям нужно мясо, белок и всё, что с ним связано, чтобы процветать. Оно было вкусным, и я не собирался отказываться от него. Когда я был ранен, я хотел только одного — отомстить, и убийство и запугивание тигров только что казалось потрясающей победой. Это ощущалось правильно. И, конечно, я был здесь, казалось, месяцы, и ни одной женщины в поле зрения, кроме тех, что я создавал иллюзиями. Я был настолько напряжён, что даже дрочка не помогала больше. Что-то в свете и тьме одновременно оживляло меня таким образом, что просто оставляло меня желать большего, а мастурбация была пустой.
Пожав плечами, я положил два из них в один из больших мешочков на поясе, держа оранжевый кристалл, чтобы видеть в видимом спектре. Проверив пещеру в последний раз, я схватил кучу больших котов Силой и вытащил их наружу. Не пропадать же добру, в конце концов. И у меня был план.
Я скрыл себя в Силе и направился обратно в свою хижину. Не желая упускать возможность, я использовал Силу и один из когтей тигров, чтобы снять с них шкуры и разложить их для дождя, прежде чем извлечь тигриные жемчужины. Остальные туши я оставил дождю, прежде чем вернуться внутрь.
Камни внутри немного задымились, когда мой плащ сбросил на них дождь, но я быстро снял его и повесил на стойку для одежды, которую я сделал. Точно так же я снял свои костяные доспехи и куртку под ними, вместе с остальным снаряжением, прежде чем устроиться спать.
Это было странно.
Из всего, что я видел и играл в «Звёздных войнах», что, признаюсь, было не так много (только каноничные шесть фильмов, SW:ToR, «Мандалорец» и немного дополнительного чтения), я знал, что использование тёмной стороны Силы должно, в теории, быть развращающим актом. Даже что-то настолько простое, как чувство любви, должно в конечном итоге привести к «падению». Вся идеология джедаев «любовь ведёт к страху, страх ведёт к гневу, гнев ведёт к ненависти, ненависть ведёт к страданиям», и, на мой взгляд, абсолютно идиотские причины, по которым джедаям запрещалось любить и почему их забирали так рано.
И всё же… я чувствовал себя просто отлично. Так же, как и всегда. Не больше и не меньше зла или добра, чем раньше. Никаких внезапных порывов выбежать и завоевать галактику — потому что это звучало как работа, и у меня не было абсолютно никакого желания ввязываться в галактическую политику. Никакой отчаянной необходимости геноцидить какую-либо расу существ только потому, что они были неправильного цвета.
Красные. Я имею в виду красных. Я сделал некоторое дополнительное чтение о том, почему вообще произошло Возвращение ситхов — то есть, куда они делись между временем, когда они были на каждом шагу, и когда они начали вылезать из щелей в Эпизодах I, II и III. Оказывается, была какая-то великая чистка ситхов. За исключением того, что в этом случае джедаи не ограничивались «ситхами», определёнными как «анти-джедаи». Они убивали всех, кто был связан с тёмной стороной Силы, включая целые расы невинных существ, которые, как оказалось, родились с тёмной стороной — настоящую расу краснокожих людей, известных как ситхи. Конечно, они пропустили несколько мест, но они чертовски старались.
Медитация на мои новые кристаллы, эксперименты с тёмными силами и выходы в темноту ночи, чтобы испытать себя против хищников там, не оставляли меня чувствующим себя иначе, так что я осторожно отметил этот кусочек лора как либо неправильный, либо как что-то, что не относилось ко мне.
После этого открытия и той ночной битвы всё изменилось.
Я собрал остальные кости и шкуры и улучшил свои доспехи. Я также взял лишние шкуры больших котов и их самые длинные кости, сшил их все вместе и сделал себе переносную палатку/типи, которая должна была быть чертовски близка к невидимости в Силе. Но без костей, держащих её, сшитые вместе шкуры стали отличным брезентом, чтобы покрыть и обернуть большую часть моих вещей, защищая их от кислотного дождя ночью.
Я обнаружил, что, сосредотачиваясь на своих кристаллах и желая, чтобы они откололись, я мог откалывать небольшие кусочки от них для использования в других вещах. Используя заострённую кость, ветку и кусочек оранжевого кристалла, я сделал себе новое копьё и свет. Я улучшил свой плащ и рюкзак, перепроектировав жёсткий каркас, заменив дерево на кость и крепления на кожу, и покрыл его тигриной шкурой. Я даже смог отколоть конец ножа и вставить туда маленький прозрачный кристалл, затем запечатать рукоять одной из тигриных жемчужин.
С новообретённой уверенностью в борьбе с угрозами в темноте, я собрал еду и воду, завернул всё в сшитый вместе кожаный брезент и отправился исследовать этот мир — оставив безопасность хижины позади. Бродя в темноте ночью и спя часть дня, пока собирал еду остальное время, я прошёл через то, что ощущалось как мили и мили земли, учитывая скорость, с которой я двигался.
Пока я шёл, я наблюдал за различными видами, обитающими в ночах и днях этого мира. Как я видел раньше, существа тьмы были гораздо более свирепыми и смертоносными, и либо ядовитыми, либо токсичными. Я специально выслеживал и убивал самых смертоносных из них, особенно ядовитых, чтобы использовать Силу для смешивания веществ, чтобы покрыть своё копьё и использовать его для убийства опасных животных — поскольку всё, что я хотел охотиться, чтобы съесть, я мог просто использовать Силу различными способами.
Однажды ночью я даже наткнулся на то, что подозревал, могло быть (маленьким) крайт-драконом — маленьким по стандартам крайт-драконов, в любом случае, около тридцати футов в длину. Я застал его врасплох, буквально, и ударил копьём в глаз и в мозг, прежде чем спрыгнуть и ждать, пока он упадёт либо от повреждений, либо от некротического яда, которым был покрыт костяной наконечник копья. Когда он наконец упал, я провёл большую часть остальной ночи и следующего дня, вскрывая его и извлекая части.
Разрезать его своим ножом было чертовски сложно, но я справился и начал делать то, что делает каждый искатель приключений после убийства чего-то сильного — я улучшил своё снаряжение.
Я превратил часть его шкуры в полный комплект кожаных доспехов, чтобы носить под плащом, покрывая большую часть тела поверх одежды. Кости тигра были заменены в некоторых местах и покрыты пришитой кожей крайт-дракона. Поскольку я узнал, что в этом мире есть пустыни, и мои три бамбуковых фляги иногда просто не хватало, я сделал большие кожаные бурдюки для воды, которые можно было привязать к рюкзаку и спрятать под меховым брезентом. Я превратил как можно больше лишней кожи, которую мог разумно нести, не делая её слишком громоздкой, в очень большой свёрнутый брезент, который я повесил на дно рюкзака, наполнив его несколькими из самых длинных костей и достаточным количеством верёвок, сделанных из кожи, чтобы сделать ещё большую палатку, чем та, что у меня была — но я оставил её как запасную, не заменяя ту, что у меня была, потому что возможность спать в безопасности вне восприятия Силы была слишком полезной, чтобы от неё отказываться. Часть остальной кожи была свёрнута и привязана к бокам рюкзака, поскольку, когда я попытался нести её, я обнаружил, что она не такая тяжёлая с помощью Силы — если я когда-нибудь выберусь из этой дыры, может быть, я смогу продать её или что-то в этом роде, а если нет, то у меня будет запас.
Моё оружие получило полную замену. Я заменил своё деревянное и костяное копьё на одну из длинных костей передней конечности существа, часть его собственной кожи и пару его более длинных когтей (один длиной с мою руку, другой примерно вдвое короче), чтобы сделать косу, на которую я перенёс оранжевый кристалл и покрыл её более смертоносным ядом. Я заменил своё рыболовное копьё на другую кость существа, поскольку оно начинало изнашиваться и не любило кислотный дождь, и мне надоело постоянно делать новые. Я использовал некоторые из его меньших когтей, чтобы кропотливо разрезать части его черепа, чтобы использовать их с его кожей, чтобы сделать себе шлем/маску для защиты лица и головы от дальнейших случаев увечий.
Наконец, я улучшил костяной протез тигра. Ни одна из костей крайт-дракона не была достаточно маленькой, чтобы использовать её для чего-то без вырезания, так что я потратил пару дней, делая именно это, используя Силу и его собственные когти. Я оставил большую часть костей там на месте и добавил новые для дополнительной прочности вдоль предплечья, добавил выдвижной клинок, сделанный из одного из зубов дракона, и добавил пару когтей для дополнительной силы, если я ударял что-то этой рукой. Я заменил лианы, держащие части вместе, которые начали выходить из строя из-за постоянного воздействия кислотного дождя, на кожу крайт-дракона. Наконец, я сделал новый чехол для культи из той же кожи и остатков тигриной кожи, затем покрыл внешнюю часть слоем кожи для защиты внутренних механизмов — эффект дал мне то, что выглядело как пятипалая рептильная рука.
Я даже нашёл маленькую жемчужину внутри дракона, которая ощущалась похоже на кристаллы и жемчужины, которые я собрал до сих пор. В мешочек она отправилась, и я продолжил свой путь.
Именно когда я бродил по ещё одному каньону, на этот раз пустынному с маленькой речкой, протекающей через его центр, и множеством кустарников и кактусов, я нашёл её. То, что можно описать только как дверь. Это была, буквально, дыра в пространстве, выходящая на другой мир — тот, который, казалось, был покрыт песком, как видно ночью.
Я мог вспомнить как минимум две пустынные планеты в «Звёздных войнах» сходу, одна из которых, вероятно, была хуже другой, чтобы оказаться на ней в одиночестве, но если мои варианты — остаться на этом адском мире навсегда в одиночестве или уйти и бродить по пустыне, возможно, найдя цивилизацию…
Я выбрал цивилизацию.
Потратив время на то, чтобы наполнить свои фляги и бурдюки водой и напиться, я наполнил рюкзак колючими плодами кактуса (они были на самом деле безопасны для еды и вкусны, просто их было сложно есть, потому что нужно было снимать иголки) и убедился, что всё закреплено. Затем я натянул капюшон и шагнул внутрь.
Дверь оставалась открытой за мной, пока я оглядывался, осматривая мир вокруг себя. Он ощущался прочно в тёмной стороне — пропитан всеми неправильными аспектами её, на самом деле. Некоторые из вещей, которые я чувствовал в пещере тёмных кристаллов, но многое другое, что ощущалось просто… отвратительно и неправильно. Я ненадолго задумался о том, чтобы вернуться, но почувствовал, как дверь за мной дрогнула и исчезла почти сразу, как только у меня появилась эта мысль.
К лучшему или к худшему, я застрял здесь.
Из огня да в полымя?
Покачав головой, я протянул Силу, ощущая мир вокруг себя. Ищу направление, чтобы найти помощь.
Почти сразу я почувствовал присутствие Силы — несколько, на самом деле. Но одно было гораздо ближе, чем остальные, и сразу же проявило любопытство к моему поиску.
Я побежал в том направлении, взбираясь на вершину песчаной дюны и прыгая на следующую, и следующую. Если я собирался пересечь пустыню, лучше было сделать это ночью, когда холодно и я не буду тратить столько воды.
«Я ненавижу пустыни.»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.com/book/4555/168317